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ÉphraïmAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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prophétesse Déborah, qui habitait dans la région montagneuse d’Éphraïm, fit venir Barak afin de l’informer que Jéhovah l’avait désigné pour délivrer Israël de l’oppression du roi Jabin. Dans le chant de victoire de Barak et de Déborah, la tribu d’Éphraïm est citée la première (Juges 4:1-7; 5:14). Par la suite, Tola, de la tribu d’Issacar, jugea Israël pendant 23 ans, depuis sa résidence à Schamir, ville de la région montagneuse d’Éphraïm (Juges 10:1, 2). Le dernier juge, le prophète Samuel, de la tribu de Lévi, naquit à Ramah, dans la région montagneuse d’Éphraïm, et s’établit dans cette ville une fois adulte. — I Sam. 1:1, 2, 19, 20; 7:15-17.
L’orgueil et une soif extrême de domination occasionnèrent de sérieux problèmes aux Éphraïmites dans leurs rapports avec les autres tribus. Ils manifestèrent cette tendance dès le temps des juges. Par exemple, ils cherchèrent querelle à Gédéon, lui reprochant de ne pas les avoir appelés plus tôt pour combattre contre Madian. Heureusement, le tact dont Gédéon fit preuve en la circonstance permit d’éviter l’affrontement (Juges 8:1-3). Plus tard, alors qu’ils avaient rejeté l’occasion qui leur avait été offerte d’aider Jephté, les Éphraïmites se vexèrent quand il ne les appela pas pour se battre contre les Ammonites. Ils combattirent Jephté et subirent une défaite humiliante; des milliers d’Éphraïmites moururent aux gués du Jourdain, où leurs ennemis les reconnaissaient à leur mauvaise façon de prononcer le mot de passe, car ils disaient “Sibboleth au lieu de “Schibboleth”. — Juges 12:1-6; voir aussi II Chroniques 25:10.
LA TRIBU PRINCIPALE DU ROYAUME DU NORD
Depuis la scission du royaume, sous le règne de Roboam, Éphraïm, la tribu la plus importante et la plus influente du royaume du Nord, se rendit tristement célèbre (Osée 13:1). Le premier roi, l’Éphraïmite Jéroboam, établit le culte du veau à Dan et à Béthel (I Rois 11:26; 12:25-30). Ce plongeon dans l’idolâtrie devait être sans retour.
Comme Éphraïm était la tribu principale du royaume septentrional des dix tribus, elle en vint à représenter tout ce royaume (II Chron. 25:7; Jér. 7:15). C’est pourquoi les prophètes Osée et Ésaïe portèrent de graves accusations contre elle. Osée condamna Éphraïm pour s’être mêlé aux nations, pour avoir appris leurs œuvres et pour avoir servi leurs idoles. Il le compara à un gâteau rond qu’on n’aurait pas retourné et qui, dès lors, serait brûlé d’un côté mais pas cuit de l’autre (Osée 7:8; comparez avec Psaume 106:35, 36; Osée 4:17; 12:14). Bien que des étrangers aient sapé ses forces, Éphraïm appela l’Égypte à son secours et fit une alliance avec l’Assyrie, au lieu de revenir à Jéhovah. Éphraïm ressemblait donc à une colombe naïve qui ne manquerait pas d’être prise au filet. — Osée 7:9-12; 8:9; comparez avec II Rois 17:4; Osée 12:1.
Le prophète Ésaïe s’adressa aux ‘fiers ivrognes d’Éphraïm’. L’indépendance des Éphraïmites à l’égard du royaume de Juda et leurs alliances avec la Syrie et d’autres nations leur avaient fait l’effet d’une boisson enivrante. Mais le malheur allait s’abattre sur eux. — És. 7:1, 2, 5-9, 17; 9:9-12; 17:3; 28:1-3.
Toutefois, les prophètes de Jéhovah annoncèrent également que l’esprit de jalousie et d’hostilité qui régnait entre Éphraïm (le royaume des dix tribus) et Juda de royaume des deux tribus) cesserait (És. 11:13; Jér. 31:6). Juda et Éphraïm redeviendraient unis, et Éphraïm retrouverait la faveur divine. — Jér. 31:18-20; 50:19; Ézéch. 37:16-19; Zach. 10:7.
Bien que la tribu d’Éphraïm se soit signalée par sa mauvaise conduite, certains de ses membres suivirent la bonne voie. Par exemple, durant le règne d’Asa de Juda, beaucoup d’Éphraïmites désertèrent auprès de lui quand ils virent que Jéhovah était avec lui (II Chron. 15:9). Plus tard, des Éphraïmites étaient présents à Jérusalem pour célébrer la Pâque, la première année du règne d’Ézéchias, après quoi ils prirent part à la destruction de tout ce qui se rapportait à l’idolâtrie (II Chron. 30:18; 31:1). Néanmoins, lorsque Ézéchias invita les Israélites du nord à venir à la Pâque, la plupart des habitants d’Éphraïm, de Manassé et de Zabulon rirent et se moquèrent de ses coureurs. Leur orgueil les empêcha de s’humilier et de descendre à Jérusalem pour la Pâque. — II Chron. 30:10, 11.
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Éphraïm (Porte d’)Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ÉPHRAÏM (PORTE D’)
{Article non traduit.}
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ÉphraïmitesAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ÉPHRAÏMITES
{Article non traduit.}
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ÉphraïnAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ÉPHRAÏN
{Article non traduit.}
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ÉphrathAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ÉPHRATH
{Article non traduit.}
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ÉphrathahAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ÉPHRATHAH
(Éphrath est une abréviation) [fécondité ou fertilité].
Tel était, de toute évidence, l’ancien nom de Bethléhem ou celui que l’on donnait à la région environnante. Les mots Bethléhem (maison du pain) et Éphrathah (fécondité) ont une signification analogue, et ils sont employés conjointement dans plusieurs passages des Écritures. Le récit sur la mort de Rachel indique qu’elle fut ensevelie “sur le chemin d’Éphrath [Éphrathah], c’est-à-dire Bethléhem”. (Gen. 35:16, 19; 48:7.) Les membres de la famille d’Élimélech sont appelés “des Éphrathites de Bethléhem”, et c’est dans cette ville que Naomi, la veuve d’Élimélech, s’établit à son retour du pays de Moab (Ruth 1:2, 19). La bénédiction prononcée sur Boaz lors de son mariage avec Ruth l’invitait à ‘montrer sa valeur en Éphrathah et à se faire un nom remarquable à Bethléhem’. (Ruth 4:11.) Enfin, dans la prophétie relative à la naissance du Messie, les noms sont combinés pour donner “Bethléhem Éphrathah”. (Michée 5:2.) Compte tenu de ce qui précède, il semble que le nom “Éphrathah”, qui apparaît en Psaume 132:6, texte qui décrit l’intérêt que David portait à l’arche de l’alliance, désigne bien la ville natale de ce roi. — Voir BETHLÉHEM.
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ÉphrathiteAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ÉPHRATHITE
{Article non traduit.}
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ÉphronAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ÉPHRON
{Article non traduit.}
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ÉpicuriensAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ÉPICURIENS
Disciples du philosophe grec Épicure (341 [ou 342]-270 av. n. è.).
La philosophie élaborée par Épicure connut un grand succès pendant sept siècles. Elle reposait sur la prémisse selon laquelle le plaisir est le seul ou le plus grand bien dont l’homme dispose. Par conséquent, conseillait de vivre de façon à retirer un maximum de plaisir de l’existence, tout en agissant avec modération afin d’éviter les souffrances qui résultent des excès. Il mettait cependant l’accent, non sur les plaisirs physiques, mais plutôt sur ceux de l’esprit. Ainsi, selon Épicure, ceux avec qui l’on mange importent plus que ce que l’on mange. Il fallait, d’après lui, éliminer les désirs qui ne sont pas indispensables, et surtout ceux qui sont artificiels. Il décourageait l’éducation, la culture, la civilisation ainsi que l’engagement politique et social, parce que ces choses pouvaient créer des désirs difficiles à satisfaire et, partant, troubler la paix de l’esprit. La recherche de la connaissance ne visait qu’à délivrer l’individu des craintes et des superstitions religieuses,
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