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Hinnom (Vallée de)Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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HINNOM (VALLÉE DE)
(héb. Gê Hinnôm).
On l’appelait également “vallée du (ou des) fils de Hinnom”, ou, tout simplement, la “Vallée”, par exemple dans la formule “Porte de la Vallée”. (Josué 15:8; II Rois 23:10; Néh. 3:13.) C’est peut-être encore elle qui est nommée “basse plaine des cadavres et des cendres grasses” en Jérémie 31:40. Si c’est un homme qui lui a donné son nom, on ne le connaît pas, pas plus, d’ailleurs, qu’on ne sait ce que signifie le mot “Hinnom”. Cette vallée située au sud et au sud-ouest de Jérusalem s’ouvre non loin de la porte qu’on dénomme aujourd’hui “Porte de Jaffa” et se dirige vers le sud. À l’angle sud-ouest de la ville, elle bifurque soudain vers l’est, longeant la limite méridionale de Jérusalem pour rejoindre les vallées du Tyropœon et du Cédron près de l’angle sud-est. Juste au-dessus de ce point de jonction, la vallée de Hinnom s’élargit. C’est probablement à cet endroit que se trouvait Topheth (II Rois 23:10). La tradition situe Akeldama, le “Champ du Sang” ou champ du potier qui fut acheté avec les trente pièces d’argent de Judas, sur le versant méridional de la vallée, près de son extrémité orientale (Mat. 27:3-10; Actes 1:18, 19). Plus haut, la vallée se rétrécit et s’approfondit, tandis que ses pentes, aménagées en terrasses, sont criblées de tombeaux.
La vallée de Hinnom constituait une partie de la frontière qui séparait la tribu de Juda de celle de Benjamin. Le pays de Juda s’étendait vers le sud, laissant Jérusalem dans le territoire de Benjamin, conformément à la description rapportée en Josué 15:1, 8; 18:11, 16. Cette vallée est connue à présent sous le nom de ouadi Er-Rabâbi.
Achaz, roi apostat de Juda, fit de la fumée sacrificielle et brûla son (ou ses) fils dans cette vallée (II Chron. 28:1-3). Le roi Manassé, son petit-fils, fit pire encore: Avec lui, la méchanceté se généralisa. Il fit également “passer ses propres fils par le feu dans la vallée du fils de Hinnom”. (II Chron. 33:1, 6, 9.) Le roi Josias, petit-fils de Manassé, mit fin aux pratiques détestables perpétrées à Topheth. Pour ce faire, il souilla et profana ce lieu, peut-être en y répandant des ossements ou des ordures afin de le rendre impropre au culte. — II Rois 23:10.
Jérémie, qui fit œuvre de prophète au cours des règnes successifs de Josias, de Joachaz, de Jéhoïakim, de Jéhoïakin et de Sédécias, proclama le jugement que Jéhovah avait rendu au sujet des péchés de la nation, et, en particulier, de ces abominables sacrifices d’enfants au dieu Molech. Il reçut l’ordre de prendre quelques anciens du peuple et des prêtres, de sortir avec eux par la Porte des Tessons (ou Porte des Monceaux de Cendres), à l’angle sud-est de Jérusalem, et de les emmener dans la vallée de Hinnom, près de Topheth. Arrivé là, il leur fit connaître la déclaration solennelle de Jéhovah en ces termes: “Voici que des jours viennent (...) où ce lieu ne sera plus appelé Topheth et la vallée du fils de Hinnom, mais la vallée de la tuerie.” Puis il brisa une gourde en terre cuite devant leurs yeux et annonça que le massacre accompli par l’épée du jugement divin serait tel que des cadavres resteraient étendus dans la vallée, sans qu’on les enterre. Voilà qui la souillerait davantage encore que l’action entreprise par Josias. — Jér. 19:1, 2, 6, 10, 11.
Selon toute vraisemblance, ces paroles prophétiques ne signifient pas que les Juifs offraient toujours des sacrifices à Molech au temps de Jérémie, peu après la réforme décrétée par Josias. Il faut plutôt comprendre que Jéhovah allait châtier la nation en raison de ses agissements passés et présents ainsi que pour venger le sang innocent qu’elle avait répandu, tout particulièrement par les sacrifices humains perpétrés au cours du règne de Manassé. Dans une autre déclaration solennelle, le prophète informa la nation qu’elle serait punie pour les actes de Manassé (Jér. 15:4; voir II Rois 23:26; Jérémie 32:30-35). De plus, la déclaration de Jérémie rapportée au chapitre 19, verset 3, de son livre, est analogue aux paroles consignées en II Rois 21:12. En outre, aux jours de Jérémie, le peuple continuait manifestement à pratiquer l’idolâtrie, ce qui révélait qu’il ne se repentait pas le moins du monde des péchés scandaleux auxquels il avait pris part pendant le règne de Manassé.
C’est dans cette même vallée, située au sud de Jérusalem, que Néhémie entreprit son inspection nocturne des murailles. Il se dirigea d’abord vers l’est, depuis la Porte de la Vallée jusqu’à la Porte des Monceaux de Cendres, puis remonta la vallée du Cédron sur une certaine distance et revint pour rentrer dans la ville par la Porte de la Vallée (Néh. 2:13-15). À l’époque de Néhémie, la vallée de Hinnom marquait apparemment la limite septentrionale du camp des fils de Juda (hormis ceux qui habitaient Jérusalem) (Néh. 11:25, 30). Lorsque Jérémie (2:23) attire l’attention de Juda sur ses péchés d’idolâtrie, le prophète fait peut-être allusion à la vallée de Hinnom.
Dans les Écritures grecques chrétiennes, la vallée de Hinnom est désignée par la forme grecque de son nom, Géénna. — Mat. 5:22; Marc 9:47; voir GÉHENNE.
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HIPPOPOTAME
Voir BÉHÉMOTH.
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HirahAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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HIRAH
{Article non traduit.}
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