Le monde s’est-il chargé d’une dette de sang devant Dieu ?
1. Quelles sont les trois façons dont une personne peut se charger d’une dette de sang ?
IL Y A trois façons de se charger d’une dette de sang devant Dieu. La première, c’est en se rendant coupable de meurtre, d’effusion de sang (Gen. 9:5, 6) ; la deuxième en utilisant le sang comme nourriture ou boisson, ou de toute autre manière désapprouvée par Dieu (Gen. 9:4 ; Actes 15:20, 29) ; la troisième enfin, c’est en négligeant ou en refusant d’avertir ceux qui sont en danger de mort à cause de leur opposition à Dieu et à sa Parole. — Actes 20:26, 27.
2. Que signifierait pour les sources d’eau potable le fait d’être changées en sang ?
2 Dans l’alliance de la Loi que Dieu conclut avec Israël, celui qui mangeait du sang était puni de mort (Lév. 17:10, 14). Par ailleurs, l’eau est essentielle à la vie. Par conséquent, des sources dont l’eau serait changée en sang entraîneraient inévitablement la mort de ceux qui en boiraient.
3. a) En quoi consiste le troisième fléau mentionné au chapitre 16 de la Révélation, et quelle autre plaie nous rappelle-t-il ? b) Ce fléau affecte-t-il les eaux spirituelles que Dieu tient en réserve ? Pourquoi ?
3 Ce sont de tels effets que produit, symboliquement parlant, le troisième fléau mentionné dans le chapitre 16 de la Révélation. Dieu se sert de cette image pour dénoncer l’attitude des hommes à l’égard du principe relatif au sang et faire connaître les conséquences qu’entraîne pour l’humanité pareille attitude. Nous lisons : “Et le troisième ange versa sa coupe dans les fleuves et les sources d’eaux. Et ils devinrent du sang.” (Rév. 16:4). Ce troisième fléau nous rappelle la première plaie envoyée sur l’Égypte ancienne par l’entremise du prophète Moïse. À cause d’elle les sources d’eaux des Égyptiens, l’eau du Nil, des étangs et des réservoirs, se changèrent en sang dans tout le pays. Les Égyptiens ne purent pas boire cette eau rendue putride par les poissons qui périssaient (Ex. 7:14-25). Cette coupe, à l’instar des six autres mentionnées dans le chapitre 16 de la Révélation, fut déversée du ciel sur la terre, aussi ne pouvait-elle toucher les cieux où réside Jéhovah, la Source des eaux vivifiantes. Par conséquent, elle ne pouvait affecter les eaux spirituelles que Dieu tient en réserve pour ses vrais adorateurs. Jéhovah étant la Source de la vie, les eaux qu’il fournit entretiennent la vie (Ps. 36:10 36:9, NW ; Jér. 2:13 ; 17:13). Quels sont donc les fleuves et les sources d’eaux de ce monde qui sont transformés en sang ?
CE QUE SONT LES “SOURCES” ET LES “FLEUVES”
4. a) Quelle est la véritable source des eaux vivifiantes ? b) Pour absorber ces eaux vivifiantes, vers quelles sources les hommes se sont-ils tournés ?
4 Les serviteurs de Jéhovah, les vrais chrétiens, comptent sur Jéhovah, par l’intermédiaire de Jésus-Christ, pour obtenir la vie, et Dieu leur donne sa Parole qui est pure et semblable à des eaux vivifiantes. Les hommes appartenant à ce vieux système de choses se tournent également vers certaines sources pour obtenir la vie. Ils ont rejeté en grande partie la Bible, cédant ainsi à l’influence du clergé, et ils ont préféré se tourner vers d’autres sources, telles que les systèmes politique, commercial et religieux. Ils ont surtout mis leur confiance dans les systèmes religieux qu’ils croyaient dépositaires de la vérité et en mesure de leur indiquer le chemin de la vie, mais en réalité ils ont été cruellement trompés. Au lieu de leur enseigner la Bible, ces systèmes religieux leur ont enseigné des traditions ; ils ont institué des rites et des cérémonies, et soutenu de nombreuses doctrines contradictoires et blasphématoires. Ils ont laissé entendre que ces doctrines contenaient une eau rafraîchissante et vivifiante. Ils ont demandé à leurs ouailles d’accepter ces doctrines avec une crédulité aveugle et non avec une foi intelligente fondée sur les Écritures inspirées.
5. À qui ressemblent ceux qui prétendent servir Dieu et qui, en même temps, dans l’espoir de boire des eaux vivifiantes, se tournent vers des sources humaines ?
5 Ceux qui prétendent servir Dieu et qui en même temps boivent aux sources d’eaux humaines dans l’espoir d’y absorber les eaux de la vie, ressemblent aux Israélites apostats qui préférèrent en Égypte boire les eaux du Nil, et en Assyrie celles de l’Euphrate (Jér. 2:17-19). Ces Juifs ont “méprisé les eaux de Siloé qui coulent doucement”, eaux qui correspondent au “fleuve dont les courants réjouissent la cité de Dieu, le sanctuaire des demeures du Très-Haut”. — És. 8:6, 7 ; Ps. 46:5 46:4, NW.
6. a) À quoi ont donné naissance les “fleuves” et les “sources” de ce monde ? b) En buvant aux sources d’eaux humaines, à quoi les hommes ont-ils été entraînés ? c) Quelle est la position du clergé de Babylone la Grande à l’égard de la véritable Source de vie, et quel en a été le résultat pour l’humanité ?
6 Outre les fausses doctrines, les théories et les enseignements philosophiques et les idées d’origine humaine et terrestre, les “fleuves” et les “sources” de ce monde ont fait couler des programmes, des projets et des dispositions comme solutions aux problèmes de l’humanité. En buvant à ces sources, les hommes ont été entraînés à agir contrairement à la Parole de Dieu et, de ce fait, ils sont tombés sous la condamnation de ses lois. Certains d’entre eux l’ont fait involontairement, mais ils partagent néanmoins la responsabilité commune aux hommes d’avoir soutenu les effusions de sang en temps de guerre. Par ailleurs, ils ont été amenés à faire un mauvais emploi du sang, cela de différentes façons : par la consommation du sang, par le moyen des transfusions sanguines ou par toute autre utilisation du sang interdite par Dieu. Ils ont eu et ils ont encore l’occasion de connaître les exigences divines, car depuis 1919 les témoins de Jéhovah prêchent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu établi dans les cieux. S’ils écoutent et se repentent de leur mauvaise voie, ils pourront recevoir de Dieu le pardon et les eaux vivifiantes. Mais les membres du clergé du judaïsme, du paganisme et de la chrétienté sont d’accord quand il s’agit de soutenir et de préconiser le mauvais emploi du sang. En même temps, ils n’ont pas tenu compte de Jéhovah, la grande Source de vie, ni les dispositions divines que sont la rançon du Christ et le Royaume messianique pour accorder la vie aux hommes croyants et obéissants. De plus, ils ont rejeté et combattu la bonne nouvelle, empêchant les autres personnes d’entendre ce message et les chargeant ainsi d’une dette de sang.
POURQUOI LES EAUX DEVIENNENT DU SANG
7. Pourquoi Dieu est-il juste en donnant du sang à boire à ceux qui se confient dans les sources d’eaux humaines, et à l’égard de qui se montre-t-il loyal en agissant de la sorte ?
7 Jean entend l’ange exprimer sa satisfaction devant l’œuvre accomplie : “Et j’entendis l’ange des eaux qui disait : ‘Toi, Celui qui est et qui était, Celui qui est loyal, tu es juste, parce que tu as rendu ces décisions, parce qu’ils ont versé le sang des saints et des prophètes, et que tu leur as donné du sang à boire. Ils le méritent.’” (Rév. 16:5, 6). Ainsi donc, Dieu est parfaitement juste dans sa conduite à leur égard. Ceux qui boivent aux sources contaminées de ce monde ont été incités à combattre les saints et les prophètes de Dieu, les témoins chrétiens de Jéhovah. Ils ont été particulièrement poussés à agir ainsi par Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion qui domine tous les peuples de la terre (Rév. 17:6, 18). Jéhovah ne peut approuver leurs actions par lesquelles ils répandent le sang. Jéhovah est loyal envers ses fidèles témoins, et il est juste en exécutant ses décisions judiciaires sur ceux qui versent avec violence le sang de ses serviteurs. Dieu ne porte contre eux ce jugement défavorable qu’après qu’ils se sont révélés indignes de la vie et ont prouvé qu’ils méritaient de boire du sang, ce qui signifie subir le châtiment de la mort.
8. Qu’est-ce que l’“autel” qui se met alors à parler ?
8 C’est alors que se produit une chose inattendue et stupéfiante : “Et j’entendis l’autel qui disait : ‘Oui, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, vraies et justes sont tes décisions judiciaires.’” (Rév. 16:7). Qu’est-ce que l’“autel” ? C’est sur l’autel, qui se trouvait dans la tente de réunion d’Israël, qu’étaient offerts les sacrifices à Dieu. L’“autel” est donc la disposition prise par Jéhovah en vue du sacrifice de Jésus. Dieu a pris des dispositions pour qu’il vienne comme homme sur la terre, meure ici-bas, soit ressuscité et réapparaisse dans les cieux muni de la valeur de son sacrifice humain pour racheter en faveur des hommes pécheurs le droit à la vie. Cette disposition divine était un témoignage de bonté imméritée. Les fidèles disciples de Jésus-Christ, ses frères spirituels, ont suivi attentivement ses traces (I Pierre 2:21). Tous meurent d’une mort semblable à la sienne, c’est-à-dire en sacrifice, non pas que leur sang répandu ait une part quelconque à la propitiation pour les péchés, mais ces chrétiens auraient la possibilité d’avoir part à une résurrection semblable à celle de Jésus. Nombre d’entre eux ont réellement été livrés au martyre par ceux qui boivent aux sources et aux fleuves du monde.
9. Comment et de quoi l’“autel” parle-t-il ?
9 Comment l’autel “parle-t-il” ? D’après Révélation 6:9, 10, c’est sous cet autel que se trouvent les âmes ou vies de ceux qui ont été “égorgés à cause de la Parole de Dieu et à cause de l’œuvre de témoignage qu’ils avaient”. Leur âme ou vie résidait dans leur sang, mais celui-ci a été versé au pied de l’autel, c’est pourquoi il est dit que leurs âmes étaient sous l’autel et criaient pour obtenir la vengeance divine, comme jadis le sang du martyr Abel cria de la terre (Gen. 4:8-11 ; Lév. 17:11-14). Ainsi donc l’autel du sacrifice parle symboliquement ou a quelque chose à dire sur ce jugement, et, du fait des nombreuses choses dont il a été témoin, il reconnaît pleinement que Jéhovah est véridique et juste quand il oblige les adversaires terrestres de son peuple à boire du sang, boisson mortelle.
PUBLICATION DU TROISIÈME FLÉAU
10. a) En rapport avec le troisième fléau, qu’ont dû faire les témoins de Jéhovah ? b) En 1924, quelle déclaration puissante fut faite à propos de ce troisième fléau ? c) Quelles sont certaines des déclarations faites en ce temps-là en accord avec le déversement de la troisième coupe ?
10 Le troisième fléau tourmente et fait souffrir ceux qui boivent aux sources d’eaux humaines, car cette boisson n’apaise pas réellement leur soif, mais provoque la mort de beaucoup d’hommes. Pour que nombre de ceux qui sont touchés par le fléau puissent boire aux eaux vivifiantes s’ils le désirent, les témoins de Jéhovah ont proclamé avec zèle, et dans toute la mesure de leurs moyens, la signification de ce troisième fléau. À l’assemblée de Columbus (Ohio, États-Unis), le 25 juillet 1924, les témoins de Jéhovah publièrent une déclaration très nette dans une résolution intitulée “Acte d’accusation”. Deux jours après l’adoption de cette résolution, le dimanche 27 juillet, le président de la Société Watch Tower prononça, devant un auditoire de 35 000 personnes, un discours public ayant pour thème “La civilisation est condamnée”, dans lequel il faisait ressortir ces pensées. En parfait accord avec l’ange qui répandait la troisième coupe, l’orateur déclara :
“Jésus-Christ est le grand Prince de la Paix. Il dit : ‘Tu ne tueras pas.’ Il enseigna à ses disciples et à ses adeptes de s’abstenir complètement de l’emploi d’armes charnelles. Pourtant les membres du clergé, qui prétendent enseigner ses doctrines, ont sanctifié la guerre et en ont fait une chose sainte. Ils ont pris plaisir à voir leurs portraits et leurs statues exposés côte à côte avec ceux de guerriers sanguinaires. Ils ont salué les plus grands guerriers comme les plus grands héros de tous les temps [par exemple Constantin et Charlemagne].
“(...) Toutes les nations passent leurs troupes en revue pour le grand conflit prédit ; car Dieu se propose de renverser l’organisation de Satan au moyen de son Fils bien-aimé, le Christ Jésus (...).”
11. Quel avertissement relatif au troisième fléau le livre “Création” a-t-il donné ?
11 Le livre Création, publié en 1927 par la Société Watch Tower, dit aux pages 103 et 104, sous le sous-titre “L’alliance éternelle” :
Cette alliance est la première manifestation de la volonté de Dieu quant à la sainteté de la vie humaine. La volonté de Dieu est sa loi. Toute vie vient de Jéhovah ; et puisque personne ne peut donner la vie à un autre, si ce n’est par la volonté de Jéhovah, personne n’a le droit de prendre la vie à un autre sans la permission de Jéhovah. D’après la loi de cette alliance, qui gouvernera la race humaine pour toujours, aucun homme n’a le droit de prendre impunément la vie à un autre. (...)
(...) L’alliance éternelle a été rompue par les peuples et toutes les nations de la terre, et un jour ceux qui sont responsables devront en rendre compte à Dieu.
Le clergé prétend représenter l’Éternel et enseigner sa parole ; pourtant il a ouvertement soutenu le massacre des hommes pendant la guerre sans justes causes ou excuses.
RÉACTION PROVOQUÉE PAR LA PUBLICATION DE CE FLÉAU
12. Comment les hommes ont-ils réagi à l’avertissement relatif à la loi divine sur le sang ?
12 N’ayant pas tiré profit de la leçon qui les invitait à ne pas mettre leur confiance dans les sources du monde, ses plans, ses projets et sa propagande, les hommes ont continué d’ignorer ces avertissements transmis par les témoins de Jéhovah. Sous le nazisme allemand et le fascisme italien des milliers de témoins de Jéhovah ont souffert le martyre et leur sang a été répandu au cœur même de la chrétienté. Puis la Seconde Guerre mondiale est venue, provoquant la plus terrible des hécatombes humaines de tous les temps (Rév. 12:13-16). Vu le nombre considérable de blessés, les transfusions de sang se sont multipliées.
13. Quels éclaircissements sur l’emploi du sang les témoins de Jéhovah ont-ils publiés en 1945 ?
13 Pour faire toute la lumière sur la volonté divine relative à l’emploi du sang, les témoins de Jéhovah se sont livrés à une étude particulière de la Bible, dont les résultats ont été publiés dans l’édition anglaise du 1er juillet 1945 de La Tour de Garde Annonciatrice du Royaume de Jéhovah. L’article de fond de ce numéro du périodique traitait du Psaume 16. Aux pages 198 à 201, il soulignait l’attitude du roi David qui refusa jadis d’introduire le sang d’autrui dans son corps, en déclarant au Psaume 16:4 (Sy) : “Les douleurs se multiplient pour ceux qui courent après d’autres dieux. Je n’offrirai pas leurs libations de sang, et les noms qu’ils invoquent ne seront pas sur mes lèvres.” Cet article citait l’Encyclopédie américaine (édition de 1929, tome IV, page 113) qui dit :
La transfusion de sang remonte jusqu’à l’époque des anciens Égyptiens. Le premier exemple connu est la transfusion pratiquée sur la personne du pape Innocent VIII en 1492. L’opération coûta la vie à trois jeunes gens, mais ne put sauver celle du pontife.
14. Quel a été le résultat de cet avertissement et de la controverse qu’il a suscitée ?
14 Au mépris de la loi divine si clairement énoncée, des médecins ont fait de nombreuses transfusions de sang au cours de la guerre de Corée, et ils en font maintenant au Viêt Nam ; le sang entre également dans la composition de maintes denrées alimentaires et d’autres produits. En fait, agissant comme si la vie leur appartenait, les hommes ont fait un mauvais emploi du sang, lequel contient la vie de la créature et appartient à Dieu. La religion juive et celles de la chrétienté rejettent absolument le point de vue de Dieu sur le sang, point de vue que les témoins de Jéhovah font connaître, sans équivoque. Elles forgent toutes sortes d’excuses pour annuler la loi divine et justifier ceux qui la transgressent. Jusqu’à présent, cette question a soulevé de vives controverses, et nombreux sont les témoins de Jéhovah qui subissent de cruelles persécutions à cause de leur refus d’absorber du sang sous quelque forme que ce soit. Souvent ils se voient privés du secours de la médecine et de la chirurgie. Dans certains cas, par ordre des tribunaux, on leur a administré du sang de force. Jéhovah remarque toutes ces atrocités commises contre son peuple.
15. a) Pour quelle raison primordiale les témoins de Jéhovah ont-ils adopté pareille attitude sur la question du sang ? b) Où peut-on trouver une bonne documentation biblique sur la question du sang ?
15 Les témoins de Jéhovah tiennent compte en premier lieu de la loi divine concernant le sang et non pas du point de vue de la médecine. De plus, il est vrai que de nombreuses maladies sont transmises par la transfusion de sang : l’hépatite, la syphilis et le paludisme, et que les transfusions sont responsables de nombreuses morts, ce qui démontre avec éloquence la sagesse pratique de la loi divine. Pour faciliter l’examen complet de ce sujet vital par les personnes raisonnables, les témoins de Jéhovah ont diffusé une brochure de 64 pages intitulée Le sang, la médecine et la loi de Dieu ; cette brochure fut mise en circulation le 22 juin 1961 à l’assemblée internationale des témoins de Jéhovah qui se tint au Yankee Stadium à New York. Elle contient une bonne documentation sur cette question, mettant en évidence le point de vue de la Parole de Dieu. Si vous voulez éviter de vous charger, avec ce monde, d’une dette de sang et de ressembler aux hommes de ce système de choses qui “s’enivreront de leur propre sang”, vous vous tournerez vers la Source des véritables eaux de la vie et éviterez ainsi d’être frappé par le fléau qui affecte ceux qui boivent aux sources et aux fleuves de ce monde dont les eaux sont transformées en sang. — Is. 49:26, AC.
Pour un examen des deux premiers fléaux décrits au chapitre 16 de la Révélation, voyez les éditions précédentes de ce périodique. Les quatre fléaux suivants seront examinés dans les prochaines éditions. Vous pouvez également vous reporter au livre “Babylone la Grande est tombée !” Le Royaume de Dieu a commencé son règne ! (angl.), publié par la Watch Tower Bible and Tract Society, Brooklyn, New York.