aurait donc déclaré : Quand des hommes se battent et frappent une femme enceinte de sorte que son enfant sorte et qu’elle ne subisse aucun accident [mortel], une amende doit être versée.’ Ces commentateurs tirent encore la conclusion suivante : “De plus, l’omission de lah nous met manifestement dans l’impossibilité de limiter ces paroles à un accident dont seule la femme serait victime.”

Par conséquent, on imposait une amende quand l’accident provoquait la naissance prématurée de l’enfant, sans issue fatale ni pour la mère ni pour l’enfant. Mais si le choc causait la mort de la mère ou de l’enfant qu’elle portait, la Loi exigeait “âme pour âme”.

Ceci est en accord avec d’autres passages bibliques qui montrent que Jéhovah Dieu ne considère pas l’embryon ou fœtus humain vivant comme un simple morceau de chair dans le ventre maternel (Ps. 139:13-16). Confirmant ce fait, Jéhovah déclara au prophète Jérémie : “Avant que je te forme dans le ventre, je t’ai connu, et avant que tu sortes de la matrice, je t’ai sanctifié.” (Jér. 1:5). De plus, la règle “âme pour âme” prévue par la Loi dans le cas où un homme provoquait la mort d’une femme ou la faisait avorter est conforme à l’enseignement qui se dégage d’un bout à l’autre de la Bible, à savoir le respect de la vie et la condamnation du meurtre. — Gen. 9:6 ; Nomb. 35:30, 31 ; Rév. 21:8.

Par conséquent, Exode 21:22, 23 ne minimise en aucune manière la gravité de l’avortement. Ce texte montre au contraire que la sanction sévère “âme pour âme” était prévue dans la Loi mosaïque pour quiconque provoquait un “accident mortel” dont la victime était une femme ou l’enfant qu’elle portait.

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