Ne soyez pas insouciant !

PARLANT avec un étudiant de la Bible, n’avez-​vous jamais dit : “Je pense que la religion est une question personnelle qu’il n’y a pas lieu de discuter. Je ne tiens pas à avoir l’esprit troublé.” Préférez-​vous être insouciant ? Pourtant, parlant de notre époque, Jésus-Christ déclara :

“Faites attention à vous-​mêmes, que vos cœurs ne s’appesantissent pas par l’excès du manger et l’abus du boire et les soucis de la vie, et que soudain ce jour ne soit à l’instant sur vous comme un piège. Car il viendra sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Restez donc éveillés, faisant tout le temps des supplications afin que vous réussissiez à échapper à toutes ces choses qui sont destinées à arriver, et à vous tenir devant le Fils de l’homme.” — Luc 21:34-36.

Évidemment, l’insouciance associée au contentement et à la paix de l’esprit n’est pas un mal en soi. Toutefois, quand elle repose sur des espoirs ou des idées non fondées, elle peut être très dangereuse.

Par exemple, il n’est pas sage de rester assis chez soi, insouciant, alors que la radio a annoncé une tempête et a invité les habitants à évacuer leurs maisons. Le texte suivant tiré du livre biblique des Proverbes s’est sans aucun doute révélé exact pour beaucoup de personnes insouciantes et négligentes : “L’égarement des simples les tue, et l’insouciance des insensés les perd.” — Prov. 1:32, Li.

Quelques-uns peuvent réagir aux avertissements comme certains habitants d’une région récemment ravagée par des inondations. Selon un rapport, “des gens insouciants, qui se croyaient en sécurité derrière les digues et les autres protections édifiées après la célèbre ‘inondation du siècle’ de 1946, n’ont pas voulu écouter les avertissements laissant entendre qu’une inondation encore plus grave pouvait se produire”.

Mais que penserez-​vous d’un avertissement d’origine divine, et plus particulièrement s’il a été transmis pendant des années et s’il s’avère justifié à la lumière d’un examen impartial ? L’insouciance ne serait-​elle pas alors encore plus insensée ?

La chrétienté est-​elle près de disparaître ?

Un tel avertissement existe. Il annonce la destruction des religions de la chrétienté ainsi que des structures de la société auxquelles ces religions sont étroitement liées. Mais les faits justifient-​ils cet avertissement et démontrent-​ils que les membres de ces organisations religieuses doivent renoncer à leur attitude insouciante ?

Eh bien ! considérez l’histoire des Églises. Ont-​elles vraiment élevé la moralité des hommes en général et de leurs membres en particulier ? N’ont-​elles pas plutôt imité le monde en abandonnant les principes bibliques et en s’abaissant au point qu’il n’y a aucune différence entre un membre de ces Églises et un membre de n’importe quelle autre organisation du monde ? Les Églises se sont-​elles révélées capables de rendre leurs fidèles différents des autres gens ou leur ont-​elles donné la possibilité de mener une vie moralement plus pure ?

Que dirons-​nous de la politique, des divisions nationales et des guerres ? Les religions de la chrétienté n’ont pas averti leurs fidèles qu’il est dangereux et vain de mettre sa confiance dans les hommes. Au contraire, elles ont soutenu les gouvernements humains et ont encouragé le nationalisme. Dans certains cas, elles sont allées jusqu’à leur indiquer pour quel homme politique ils devaient voter. Elles ont fomenté et encouragé des guerres sanglantes qui ont causé la mort de nombreux hommes, y compris des civils.

Par conséquent, une personne appartenant à une religion de la prétendue chrétienté peut-​elle se sentir en sécurité ? Devrait-​elle croire que, quoi qu’il arrive, la chrétienté ne peut tomber ni provoquer sa propre perte ?

Un exemple illustrant le danger de l’insouciance

Si vous avez tendance à être insouciant et à négliger le message d’avertissement annonçant la destruction prochaine de la chrétienté, considérez l’exemple biblique suivant qui vous fera certainement réagir.

On n’utiliserait guère un tel exemple à notre époque, particulièrement dans le monde occidental. Toutefois, il n’est pas d’exemple plus puissant et plus exact.

Il s’agit d’une image qui fut donnée au prophète Ézéchiel environ cinq ans avant la destruction de Jérusalem. Dans sa vision, Ézéchiel vit vingt-cinq hommes insouciants, des princes de Jérusalem. En tant qu’hommes importants de la ville et conseillers du roi, ils donnaient de mauvais conseils aux habitants de Jérusalem. Non seulement ils s’opposaient aux avertissements donnés par les prophètes Ézéchiel et Jérémie, mais ils encourageaient certainement le roi Sédécias à se rebeller contre Babylone et à transgresser l’alliance qu’il avait faite en jurant devant Dieu (II Chron. 36:11-13 ; II Rois 24:18 à 25:1). Ces hommes se confiaient en la puissance militaire de l’Égypte, le ‘bras de chair’, pour être sauvés. En effet ce fut trois ans après la vision d’Ézéchiel (qu’il eut en 612 avant notre ère) que le roi Sédécias se rebella avec leur approbation.

C’est en réalité ce que Dieu déclara à Ézéchiel dans la vision et dans l’image qu’il lui donna. Ézéchiel écrit :

“Alors un esprit me souleva et m’amena à la porte orientale de la maison de Jéhovah, celle qui regarde vers l’est, et voici qu’il y avait à l’entrée de la porte vingt-cinq hommes, et je vis au milieu d’eux Jaazaniah, fils d’Azur, et Pélatiah, fils de Bénaïah, princes du peuple. Il me dit alors : ‘Fils d’homme, ce sont là les hommes qui projettent ce qui est nuisible et qui conseillent de mauvais conseils contre cette ville ; qui disent : “La construction de maisons n’est-​elle pas toute proche ? Elle est la marmite à large ouverture, et nous sommes la chair”’” — Ézéch. 11:1-3, NW.

Ces princes et conseillers du roi Sédécias se croyaient en sécurité à l’intérieur de Jérusalem, puissamment fortifiée. Ils pensaient que ses murs étaient comme une marmite métallique, c’est-à-dire indestructibles. Comme la chair en train de cuire dans une marmite en fer, on n’allait pas pouvoir les en faire sortir, les déposséder de la ville. Ces conseillers pensaient pouvoir garantir leur séjour permanent en ce lieu en faisant appel au roi d’Égypte contre Babylone. Selon leur raisonnement, c’était donc le moment de construire des maisons en pensant pouvoir les occuper très longtemps.

Ces hommes insouciants et trop sûrs d’eux-​mêmes ainsi que le reste des habitants de Jérusalem avaient besoin d’être avertis. C’est pourquoi Dieu ordonna à Ézéchiel de leur transmettre une prophétie qui se révéla très claire et très puissante. Jéhovah déclara :

“‘Vous avez dit juste, Ô maison d’Israël, et pour ce qui est des choses qui vous montent à l’esprit, moi je le sais. Vous avez fait que vos tués dans cette ville soient nombreux, et vous avez rempli ses rues de tués.’ C’est pourquoi voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah : ‘Pour ce qui est de vos tués que vous avez mis au milieu d’elle, ce sont eux la chair, et elle est la marmite à large ouverture ; et vous, on vous fera sortir du milieu d’elle.’” — Ézéch. 11:5-7, NW.

Ces hommes sont allés jusqu’à tuer les habitants de la ville qui pensaient qu’il fallait continuer à se soumettre à Babylone. Cependant, Dieu montra que contrairement à ce que croyaient ces princes, ils ne resteraient pas à l’intérieur de Jérusalem ; ce serait les hommes qu’ils avaient tués qui y demeureraient. Ces princes trop sûrs d’eux-​mêmes allaient être expulsés de leurs demeures par les Babyloniens. Avant de tomber sous l’épée du roi de Babylone, ils devaient assister à la destruction par le feu de leurs maisons. Ézéchiel dit à ces princes :

“‘Vous avez craint l’épée, et c’est l’épée que je ferai venir sur vous’, telle est la déclaration du Souverain Seigneur Jéhovah. ‘Et assurément je vous ferai sortir du milieu d’elle, et je vous livrerai en la main d’étrangers, et j’exécuterai sur vous des actes de jugement. Vous tomberez par l’épée. (...) À la frontière d’Israël je vous jugerai, et assurément vous saurez que je suis Jéhovah, car vous n’avez pas marché dans mes prescriptions, et vous n’avez pas exécuté mes jugements, mais c’est selon les jugements des nations qui sont autour de vous que vous avez agi.’” — Ézéch. 11:8-12, NW.

Évidemment, ces paroles indiquent que ce serait en réalité Jéhovah qui exécuterait le jugement sur ces faiseurs de projets insouciants. Cependant, pour les tuer, il allait utiliser “l’épée” dans la main “d’étrangers”, les Babyloniens. Ceux qui survivraient à “l’épée” ne resteraient pas sains et saufs à l’intérieur des murs de Jérusalem, la “marmite” symbolique. Ils en seraient expulsés et seraient jugés “à la frontière d’Israël”. Il en fut bien ainsi. C’est à l’extrémité nord du territoire conquis par le roi David, plus précisément à Ribla, près de Hamath, que les événements suivants se produisirent :

“Le chef des gardes prit Séraja, le souverain sacrificateur, Sophonie, le second sacrificateur, et les trois gardiens du seuil. Et dans la ville il prit un eunuque qui avait sous son commandement les gens de guerre, sept hommes qui faisaient partie des conseillers du roi et qui furent trouvés dans la ville, le secrétaire du chef de l’armée qui était chargé d’enrôler le peuple du pays, et soixante hommes du peuple du pays qui se trouvèrent dans la ville. Nébuzaradan, chef des gardes, les prit, et les conduisit vers le roi de Babylone à Ribla. Le roi de Babylone les frappa et les fit mourir à Ribla, dans le pays de Hamath. Ainsi Juda fut emmené captif loin de son pays.” — Jér. 52:24-27.

Jéhovah n’est pas insouciant envers les transgresseurs d’alliance

Jéhovah démontra ainsi qu’il est le Gardien infaillible de ses alliances. Il ne se montre pas insouciant envers ses engagements. Il les respecte à la lettre et ne ferme pas les yeux sur ceux qui ne respectent pas les leurs, qui désobéissent aux lois divines et qui, avec insouciance, pensent que cela ne fait rien et qu’ils sont en sécurité. S’adressant en termes directs aux habitants insouciants de Jérusalem, il leur dit : “Je vous jugerai.” Pourquoi ? “Car vous n’avez pas marché dans mes prescriptions, et vous n’avez pas exécuté mes jugements, mais c’est selon les jugements des nations qui sont autour de vous que vous avez agi.” — Ézéch. 11:11, 12, NW.

Comme l’antique Israël, la chrétienté prétend aujourd’hui être dans des relations d’alliance avec Dieu. Elle a distribué des millions de Bibles en plus de mille langues. Ces Bibles ont fait connaître le nom divin : Jéhovah ou Yahvé. Elle affirme que le Médiateur entre ce Dieu et les hommes est Jésus-Christ, le Fils de Dieu, et qu’elle est liée à Dieu par la “nouvelle alliance”. (Jér. 31:31-34 ; Luc 22:20 ; I Tim. 2:5, 6.) Mais elle a transgressé les lois de Dieu et son alliance avec lui. Non seulement elle est responsable du sang versé, mais elle a excusé l’immoralité parmi ses fidèles et a déclaré que Dieu est mort, qu’il ne s’intéresse pas aux hommes et qu’il n’influence pas l’Histoire. En fait, le clergé prétend que Dieu a oublié sa nouvelle alliance. Quand on donne un avertissement à ces ecclésiastiques, ils en font peu de cas, quand ils ne s’en moquent pas (II Pierre 3:3, 4). Comme les conseillers du roi Sédécias de Juda, ils annoncent d’excellentes choses pour les systèmes religieux, politique et commercial de la chrétienté, disant aux hommes de mettre leur confiance dans le ‘bras de chair’ et incitant les membres de leurs Églises et les autres à se complaire dans l’insouciance. — Jér. 6:14.

Contrairement à l’antique Jérusalem, la chrétienté n’est pas entourée par un mur de pierres. Cependant, à l’exemple des princes de Jérusalem, ses chefs et ses ecclésiastiques pensent qu’elle est en sécurité tout comme la chair à l’intérieur d’une marmite de fer. Son “mur” est ce en quoi elle met sa confiance, c’est-à-dire la puissance militaire des nations. Elle soutient les gouvernements humains et particulièrement une organisation mondiale, l’Organisation des Nations unies. En fait, le Conseil fédéral des Églises du Christ d’Amérique appela la Société des Nations, qui précéda l’ONU, “l’expression politique du Royaume de Dieu sur la terre”.

Jéhovah interviendra-​t-​il contre la chrétienté qui a jeté l’opprobre sur son nom ? Secouera-​t-​il les chefs de la fausse religion ainsi que les hommes politiques qui prétendent que les nations qu’ils dirigent sont chrétiennes ? Ceux-ci sortiront-​ils de leur attitude insouciante ? Remarquez ce qui se passa dans le cas d’Ézéchiel :

“Et il arriva, dès que je prophétisai, que Pélatiah, fils de Bénaïah, mourut, et je tombai sur ma face, et je criai à haute voix, et je dis : ‘Hélas ! ô Souverain Seigneur Jéhovah ! Est-​ce une extermination que tu réalises avec ceux qui restent d’Israël ?’” — Ézéch. 11:13, NW.

Dans la vision, qu’est-​ce qui provoqua la mort du prince Pélatiah après qu’Ézéchiel eut prophétisé et averti les vingt cinq “princes du peuple” ? À en juger par le cri qu’il poussa dans sa frayeur, le prophète Ézéchiel considérait qu’il s’agissait de l’exécution directe du jugement prononcé par Jéhovah. Pour lui, c’était un signe annonçant non seulement la mort prochaine des vingt-quatre autres princes, mais hélas, également la fin prochaine de tous “ceux qui restent d’Israël”. Cependant, il ne contesta pas à Dieu le droit de les détruire tous.

Étant donné la façon dont Dieu considérait ces hommes de Jérusalem qui transgressaient son alliance et qui, avec insouciance, se croyaient en sécurité en se confiant dans la force matérielle, comment considère-​t-​il la chrétienté et ses chefs ? Leur permettra-​t-​il de continuer à dire : “Dieu est mort”, à faire peu de cas des lois de sa nouvelle alliance dans laquelle ils prétendent avoir été admis, et à se moquer de l’avertissement contenu dans sa Parole, la Bible, et qui est maintenant proclamée publiquement ?

Quiconque a eu tendance à se montrer insouciant, en ne servant pas réellement Dieu et en ne prêtant pas attention à sa Parole ni à l’avertissement de la proximité de la “grande tribulation”, doit maintenant se réveiller. Il lui faut sortir de son état léthargique, s’asseoir et accorder immédiatement toute son attention aux déclarations divines. Sinon, agissant en harmonie complète avec la justice, Dieu le détruira lors de la crise qui est sur le point de s’abattre sur le présent monde.

Des questions qui méritent une réponse

Tout comme Ézéchiel craignait de voir périr, lors de la destruction menaçante de Jérusalem, tout le peuple qui se trouvait dans des relations d’alliance avec Jéhovah, des personnes pieuses, qui ne discernent pas la différence entre la chrétienté et le vrai christianisme, peuvent avoir la même crainte. L’attitude de la chrétienté envers Dieu et son échec signifient-​ils que le christianisme a échoué ?

Réfléchissant à ces choses, quelqu’un pourrait très bien être effrayé et poser cette question : “Si, lors de la ‘grande tribulation’ qui est sur le point de s’abattre sur tout le présent système de choses, Jéhovah extermine toute la chrétienté ainsi que ses alliés du monde, cela signifiera-​t-​il la destruction totale du véritable christianisme ?”

Certains aimeraient bien qu’il en soit ainsi. Les communistes et d’autres extrémistes, qui haïssent le christianisme de la Bible, aimeraient prendre part à l’extermination non seulement de la chrétienté hypocrite, mais également de la “religion pure”, le véritable culte chrétien du Souverain Seigneur Jéhovah. — Jacq. 1:27, Bible Segond.

Ces extrémistes athées auront-​ils le plaisir de voir le christianisme disparaître de la terre ? Ou bien y aura-​t-​il une ligne de démarcation séparant la fausse religion hypocrite du véritable christianisme, afin que celui-ci survive ? Tout en nous rappelant que, bien que les puissances profanes doivent être utilisées pour détruire la chrétienté, ce sera en réalité l’exécution du jugement de Dieu, nous prêterons attention à ce que celui-ci déclara ensuite au prophète Ézéchiel. Nous examinerons cela dans un prochain numéro de ce périodique. En attendant, les personnes sincères ne se montreront pas insouciantes. Elles chercheront plutôt à connaître la volonté de Dieu à leur égard, afin de déterminer quel est le moyen éventuel prévu par Dieu pour leur salut.