fonctions sur le trône. Son fils, Évil-Merodac, a pu diriger les affaires à sa place, agissant en tant que chef du gouvernement.

33. Quelle fut la véritable domination mondiale qui fut retranchée ? Qui s’éleva et obtint la domination ?

³³ Si l’on prend l’arbre abattu dans un sens plus large, la domination mondiale par le personnage légitime n’était plus exercée. Seul le royaume de Dieu a droit à la domination mondiale. Seul le roi oint de Jéhovah a le droit, reçu de Dieu, de gouverner toute la terre, comme le royaume d’Israël avait régné sur toute la Terre promise pendant les années où il fut fidèle à Dieu. Mais ce royaume typique de Dieu tomba en l’an 607 avant J.-C., et Nebucadnetsar, vainqueur du monde, s’éleva et obtint la domination sur toute la Terre promise. Dans ce changement international, la vigne aux branches peu élevées, le roi Sédécias de Juda, fut déracinée et dépouillée de ses fruits, ses fils étant égorgés (Ézéch. 17:5-10, 20, 21). L’alliance de Dieu pour le royaume se tourna alors vers un autre héritier.

34. Que révéla alors l’interprétation de Daniel concernant le roi Nebucadnetsar ?

³⁴ Daniel poursuivit son interprétation : “ Voici le décret du Très-Haut, qui s’accomplira sur mon seigneur le roi. On te chassera du milieu des hommes, tu auras ta demeure avec les bêtes des champs, et l’on te donnera comme aux bœufs de l’herbe à manger ; tu seras trempé de la rosée du ciel, et sept temps passeront sur toi, jusqu’à ce que tu saches que le Très-Haut domine sur le règne des hommes et qu’il le donne à qui il lui plaît. L’ordre de laisser le tronc où se trouvent les racines de l’arbre signifie que ton royaume te restera quand tu reconnaîtras (que le ciel domine, Li). ” — Dan. 4:24-26.

35. Pendant la durée des sept temps qui passeraient sur le roi Nebucadnetsar, qu’est-​ce qui devait lui être conservé ? Pendant la période d’abaissement correspondante du royaume de Jérusalem, qu’est-​ce qui ne cessait d’être en vigueur ?

³⁵ Nebucadnetsar devait démontrer dans sa personne la façon dont Dieu dirige les affaires gouvernementales relatives à la terre. Toutefois, pendant cette démonstration personnelle, sa position de maître du monde, telle la souche de l’arbre, devait lui être conservée jusqu’à ce qu’il revînt à la raison après que les sept temps auraient passé sur lui. Pareillement, en l’an 607 avant J.-C., le royaume de Jéhovah, tel qu’il était représenté typiquement par le royaume de Jérusalem, devait être humilié, retranché. Il devait alors rester dans cet état d’abaissement, sans exercer de fonctions gouvernementales, pendant la période des “ sept temps ”. Cependant, durant tout ce temps, l’alliance conclue par Jéhovah avec le roi David pour un royaume éternel liait toujours Jéhovah Dieu et attendait sa réalisation définitive par l’Héritier légitime.

36. Une année plus tard, comment le songe, interprété littéralement, s’accomplit-​il sur la personne de Nebucadnetsar ?

³⁶ Douze mois après l’interprétation de Daniel, Nebucadnetsar se glorifiait de Babylone en tant que puissance mondiale quand une voix se fit entendre du ciel : “ Apprends, roi Nebucadnetsar, qu’on va t’enlever le royaume. On te chassera du milieu des hommes, tu auras ta demeure avec les bêtes des champs, on te donnera comme aux bœufs de l’herbe à manger ; et sept temps passeront sur toi, jusqu’à ce que tu saches que le Très-Haut domine sur le règne des hommes et qu’il le donne à qui il lui plaît. ” Au même instant, le plus puissant des maîtres de la terre perdit la raison et se crut une bête, un bœuf, peut-être bien. “ Il fut chassé du milieu des hommes, il mangea de l’herbe comme les bœufs, son corps fut trempé de la rosée du ciel ; jusqu’à ce que ses cheveux crussent comme les plumes des aigles, et ses ongles comme ceux des oiseaux. ” Sa vantardise et son exaltation de Babylone au-dessus du royaume de Dieu méritaient une correction, et le faux dieu de Nebucadnetsar, Merodac ou Marduk, fut impuissant à l’empêcher. Tandis que les “ sept temps ” passaient sur lui dans cette condition, il agissait à la manière d’une bête des champs ; mais le gouvernement en fonctions à Babylone ne cessait de commettre des iniquités et des abus d’autorité. — Dan. 4:28-33.

37. Pendant la période plus longue des “ sept temps ”, comment les chefs de ce monde agirent-​ils à la manière de Nebucadnetsar ? Quel effet leur conduite eut-​elle sur les hommes ?

³⁷ D’une manière semblable, bien que les systèmes politiques de ce monde n’aient cessé de gouverner l’humanité pendant les “ sept temps ” plus longs qui s’écoulèrent depuis la ruine du royaume typique de Dieu en Juda en 607 avant J.-C., les chefs qui ne sont pas dans l’alliance de Dieu pour le royaume ont agi à la manière de Nebucadnetsar devenu fou. Ils n’ont pas agi à la manière de l’homme fait à l’image de Dieu. C’est pourquoi tous les hommes ont souffert, et pas seulement les témoins de Jéhovah.

(À suivre.)

Communications

TEXTES QUOTIDIENS POUR JUILLET

Avertir de l’œuvre étrange de Dieu. — És. 28:21, 22.

 1 Je te recommande... de garder le commandement sans tache et sans reproche. — I Tim. 6:14, AC. wF 1/12/58 23a

 2 Nous avons été en spectacle au monde. — I Cor. 4:9. wF 1/5/59 20, 21a

 3 Jéhovah m’a oint... pour publier une année de grâce de Jéhovah et un jour de vengeance de notre Dieu. — És. 61:1, 2, AC. wF 1/5/59 15, 16a

 4 Écoutez, et que votre âme vive, et par un pacte éternel je vous accorderai les grâces assurées à David. — És. 55:3, AC. wF 15/5/59 10-13

 5 De même, toi aussi, tu as des gens attachés pareillement à la doctrine des Nicolaïtes. Repens-​toi donc ; sinon, je viendrai à toi bientôt, et je les combattrai avec l’épée de ma bouche. — Apoc. 2:15, 16. wF 1/6/58 15, 16a

 6 Le père et la mère le prendront, et le mèneront vers les anciens de sa ville... et il mourra. Tu ôteras ainsi le mal du milieu de toi, afin que tout Israël entende et craigne. — Deut. 21:19, 21. wF 15/8/58 34

 7 La crainte des hommes porte avec elle un piège, mais celui qui se confie en Jéhovah est mis en sûreté. — Prov. 29:25, AC. wF 15/12/58 18, 19

 8 Soyez sobres, veillez. — I Pierre 5:8. wF 15/1/59 10, 11

 9 Retenons fermement la profession de notre espérance, car celui qui a fait la promesse est fidèle. Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à la charité (à l’amour, NW) et aux bonnes œuvres. N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns ; mais exhortons-​nous réciproquement. — Héb. 10:23-25. wF 1/2/59 13, 14, 16a

10 Ces choses... ont été écrites pour notre instruction. — I Cor. 10:11. wF 15/11/58 2a

11 Je vous le dis en vérité, cette génération ne passera point, que tout cela n’arrive. — Mat. 24:34. wF 15/4/58 25a

12 Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. — Actes 5:29. wF 1/1/58 21, 22a

13 Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste. — Mat. 3:15. wF 1/9/58 6a

14 Si donc c’est moi que vous cherchez, laissez aller ceux-ci. — Jean 18:8. wF 1/8/58 12, 13, 15, 16

15 Père... la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. — Jean 17:1, 3. wF 1/11/58 18, 19

LE MINISTÈRE

Deux manuels d’étude biblique et deux brochures seront offerts par les témoins de Jéhovah dans leur service au cours du mois de juin. Pour aider les personnes intéressées à approfondir leur connaissance des desseins de Dieu, on les revisitera et introduira chez elles des études bibliques. Pour savoir comment vous pouvez participer à cette œuvre joyeuse, vous n’avez qu’à vous rendre à la Salle du Royaume des témoins de Jéhovah de votre localité ou écrire au bureau de la Société de votre pays.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ” POUR LES SEMAINES DU

21 juin : À bas le vieux ! Vive le nouveau ! Page 164.

28 juin : Survivre avec le nouveau. Page 167.