18. Dans quelle mesure Satan a-​t-​il essayé d’imiter la souveraineté de Jéhovah, et jusqu’à quel point s’est-​il élevé ?

¹⁸ Il y a encore une dernière chose amusante à relever dans les propos audacieux que Satan tint à Jéhovah concernant Job. Satan n’était pas le souverain tout-puissant qu’il pensait devenir à l’origine. Le fait que Dieu le reprend en lui disant : “ D’où viens-​tu ? ” indique que Jéhovah avait l’avantage sur lui. Satan fut pour ainsi dire mis dans l’embarras. Le fait que Satan se plaint encore de la “ haie ” placée autour de Job indique son irritation devant la manifestation du pouvoir supérieur de Jéhovah, pouvoir déployé non seulement pour la défense de ses véritables adorateurs sur la terre, mais aussi en des occasions spéciales comme au déluge, où sans aucune difficulté Dieu détruisit par les eaux la civilisation terrestre angélisée, à Babel où Dieu confondit la langue du premier royaume terrestre de Satan et en Égypte où Jéhovah humilia la première puissance mondiale pour délivrer Israël par une main élevée (Gen. 7:21-24 ; 11:7-9 ; Ex. 14:8, Cr). Finalement il fixa les limites dans lesquelles Satan pouvait éprouver l’intégrité de Job (Job 1:12). Notez que Satan manifesta du respect envers la puissance de Jéhovah en se soumettant à cet ordre. Il ne voulait pas encourir le risque de provoquer inutilement les forces éminemment supérieures de Jéhovah. Tout cela abaissait le faux souverain au rang d’un inférieur impuissant et montrait que sa domination sur la terre avait des bornes. En réalité, il dirigeait seulement les parties de la terre dont il avait réussi à aveugler les habitants grâce à ses fausses religions, habitants qu’il avait maintenus, dans l’obéissance grâce à ses gouvernements de fortune. Il n’a jamais eu une autorité et un pouvoir incontestés sur toute l’humanité, parce que de tous temps des hommes se sont attachés à la véritable adoration de Jéhovah Dieu et ont attendu la restauration au-dessus de la terre entière d’un gouvernement investi de la souveraineté par Dieu. — Héb. 11:10.

Les faits et la Bible déterminent cette date

 1, 2. a) À quel territoire Jéhovah limita-​t-​il la contestation relative à la domination ? b) Quel gouvernement typique fut organisé par Jéhovah, comment naquit-​il et que lui arriva-​t-​il finalement ?

COMME nous venons de le voir, Jéhovah pourvut pour chacun de ses vrais adorateurs, depuis Abel jusqu’à Moïse, donc pendant quelque 2 500 ans, à une protection angélique. C’est alors que vint le moment où il allait montrer sur une petite échelle ce que finalement il se proposait de faire sur une grande échelle pour les habitants de la terre, à savoir rétablir Sa légitime domination souveraine au moyen d’un gouvernement théocratique fidèle. Depuis que fut soulevé le litige relatif à la domination de la terre, Dieu choisit en Palestine un territoire type, délimité par quatre frontières, qui fut appelé la “ Terre promise ”. (Héb. 10:1 ; Gen. 15:18-21 ; Ex. 23:31 ; Deut. 34:1-4 ; Héb. 11:9.) En 1513 av. J.-C. Jéhovah racheta Israël et en fit son peuple ; il le délivra de l’Égypte et l’organisa sous la direction d’un gouvernement théocratique typique qui reçut des pouvoirs de sa souveraineté ; lui-​même en devint aussi le roi invisible (Ex. 6:6 ; 19:6 ; Deut. 33:2-5 ; És. 33:22). Puis il conduisit son peuple dans la Terre promise, qu’il lui donna en possession en 1473 av. J.-C. Six années plus tard, les Israélites en avaient chassé ou assujetti la majorité des occupants qui n’avaient aucun droit à ce pays ; ceux-ci habitaient une terre qui ne leur appartenait pas. Ainsi la domination souveraine de Jéhovah fut établie légalement et effectivement sur ce territoire qui était l’objet d’une contestation.

² Pendant 866 ans la même forme de gouvernement théocratique régi par une seule constitution, l’alliance de la Loi, exerça une souveraineté nationale sur la Terre promise. Cette période dépassa de beaucoup la durée de la plupart des premières formes de gouvernement autorisées par Satan. Mais par suite de l’infidélité des rois oints de Juda, semblables en cela au chérubin en Éden, Jéhovah enleva finalement tout pouvoir à ce gouvernement théocratique typique et mit fin pour un temps à sa domination souveraine en Palestine. En 607 av. J.-C., il dépouilla de ses pouvoirs de chef Sédécias, le dernier roi méchant de Juda, et l’envoya à Babylone, captif du conquérant gentil Nebucadnetsar, monarque de Babylone. — II Rois 25:1-7.

 3. Quelle déclaration Dieu fit-​il à propos de la fin de ce gouvernement typique ?

³ À propos de la fin de ce gouvernement typique en 607 av. J.-C., la Bible dit : “ Et toi, fourbe, ô prince d’Israël destiné à périr, pour qui l’heure du châtiment entier du péché apporte la condamnation — Ôte son diadème, enlève sa couronne ! dit le Seigneur, l’Éternel (Jéhovah, AS), mets tout sens dessus dessous, élève ce qui est abaissé, abaisse ce qui est élevé ! J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine ; tout sera renversé, jusqu’à ce que vienne l’homme légitime — et je lui donnerai tout. ” (Ézéch. 21:25-27, Mo). Notez comment cette déclaration indique que le droit légitime à la couronne ne doit appartenir à personne pendant un temps très long, “ jusqu’à ce que vienne l’homme légitime ”. Le temps de la venue de ce “ fils de l’homme ” implique le rétablissement d’un gouvernement divin investi de la souveraineté qui, lui, régira la terre entière, ainsi qu’il est écrit : “ Je lui donnerai tout. ”

 4, 5. a) Comment Jéhovah illustra-​t-​il sa position de souverain ? b) Dans quelle mesure les peuples d’Israël et de Juda reconnurent-​ils la souveraineté de Jéhovah ?

⁴ Dans l’intérêt de ses loyaux et fidèles sujets terrestres, Jéhovah Dieu pourvut à une illustration pour montrer sa haute et légitime position de souverain qui peut à juste titre investir d’autorité des royaumes sur la terre et dans l’univers. D’une manière significative Dieu expliqua ces choses au prophète Jérémie un peu de temps avant que la souveraineté divine retirât tout pouvoir à Sédécias, le dernier roi régnant de la lignée de David. Notez bien ce que dit Jéhovah, le Souverain, de l’édification et du renversement de gouvernements qu’il compare à l’argile.

⁵ “ Lève-​toi, et descends dans la maison du potier ; là,