Unis dans le culte sous la houlette de notre Roi-Berger
“Voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah: ‘Voici que je prends les fils d’Israël (...), et c’est un seul roi qu’ils auront tous pour roi.’” — ÉZÉCHIEL 37:21, 22.
1, 2. a) Que représentent les deux bâtons décrits en Ézéchiel 37:16? b) Qu’est-il arrivé à ces “bâtons”?
NOTRE union, nous la devons au Royaume. D’ailleurs, cela s’accorde remarquablement avec la fin du Éz chapitre 37 d’Ézéchiel. Au 37 verset 16, Jéhovah invite le prophète à prendre deux bâtons. Sur l’un d’eux celui-ci écrira: “Pour Juda et pour les fils d’Israël, ses compagnons”, et sur l’autre: “Pour Joseph, le bâton d’Éphraïm, et toute la maison d’Israël, ses compagnons.” Mais que représentent ces bâtons?
2 Ils figurent les deux parties du royaume d’Israël après sa scission, savoir Juda au sud et Éphraïm au nord. Ces deux nations partirent en exil l’une après l’autre; d’abord celle du nord en 740 avant notre ère, puis celle du sud en 607. Toutefois, en 537 un reste d’Israélites issus des douze tribus revinrent à Jérusalem pour y restaurer un culte de Jéhovah désormais unifié. La prophétie d’Ézéchiel avait-elle annoncé ce retournement de situation?
3. D’après Ézéchiel 37:19, qu’est-ce qui devait régner au sein du peuple rétabli de Jéhovah?
3 Pour le savoir, écoutons les paroles que Jéhovah adressa au prophète, selon le 37 verset 19:
“Parle-leur: ‘Voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah: “Voici que je prends le bâton de Joseph, qui est dans la main d’Éphraïm, ainsi que les tribus d’Israël, ses compagnons, et je les mettrai sur celui-ci, c’est-à-dire sur le bâton de Juda, et j’en ferai réellement un seul bâton, et ils devront devenir un dans ma main.”’”
L’union devait absolument régner au sein du peuple rétabli de Jéhovah.
Unis dans le culte
4. Comment les paroles consignées en Ézéchiel 37:21 se sont-elles réalisées a) en 537 avant notre ère? b) au cours de notre siècle?
4 Les serviteurs de Dieu ne seraient plus divisés en deux nations, leur fidélité allant soit au royaume septentrional, soit au royaume méridional. Ils deviendraient plutôt “une seule nation dans le pays”. Sur l’ordre de Jéhovah, le prophète s’emploie ensuite à les réconforter. Il est écrit:
“Et parle-leur: ‘Voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah: “Voici que je prends les fils d’Israël d’entre les nations où ils sont allés, et je les rassemblerai des alentours et je les amènerai sur leur sol (...), et c’est un seul roi qu’ils auront tous pour roi.”’” (Ézéchiel 37:21, 22).
De même que ces paroles se sont réalisées sur le reste unifié d’Israël qui est revenu de son exil en 537 avant notre ère, ainsi à notre époque le reste rétabli des témoins revêtus de l’onction ont eu la joie d’être rassemblés dans un ‘pays’ paradisiaque, de connaître la prospérité spirituelle. — Voir aussi Ézéchiel 36:33-36.
5. En quel sens les serviteurs de Dieu ont-ils été purifiés?
5 Parallèlement, les serviteurs de Dieu ont été purifiés de toute souillure venant de “Babylone la Grande”, l’empire mondial des fausses religions dont Satan est le maître (Révélation 17:5; 18:2, 4). Lorsqu’ils se sont affranchis des doctrines et des pratiques de ces religions, se sont accomplies pour de bon ces paroles prophétiques qui s’étaient réalisées en petit sur les Israélites à leur sortie de Babylone:
“Et ils ne se souilleront plus avec leurs sales idoles, et avec leurs choses immondes, et avec toutes leurs transgressions; et, à coup sûr, je les sauverai de tous leurs lieux d’habitation où ils ont péché, et je les purifierai, et ils devront devenir mon peuple, et moi je deviendrai leur Dieu.” — Ézéchiel 37:23.
6. a) Pourquoi l’Israël spirituel jouit-il à présent de l’intimité avec Dieu? b) Comment pouvons-nous montrer que nous restons unis même lorsque quelqu’un se détourne de la vérité?
6 Les serviteurs de Dieu revivifiés ont rejeté l’idolâtrie répugnante qui se pratique au sein des religions de la chrétienté et du paganisme. Ils ne vénèrent plus des créatures; ils n’observent pas davantage les coutumes religieuses du monde, et notamment les fêtes qui déshonorent le Créateur. Leur culte n’est pas partagé entre trois dieux qui ne feraient qu’un seul, comme le voudrait le prétendu mystère de la Trinité. D’ailleurs, ils sont justement unis en ce qu’ils constituent le seul peuple qui adore Jéhovah, le seul Dieu. Ils louent le Souverain Seigneur de l’univers à l’unisson, et cela les rapproche les uns des autres à tel point que sur terre, leur unité n’a pas sa pareille (Ésaïe 52:8). De fait, même si l’un de nos compagnons laisse sa conscience devenir méchante et en vient à se détourner de l’ensemble des vérités révélées par Jéhovah, nous demeurons unis à l’organisation divine pour continuer d’accomplir l’œuvre qui lui a été confiée, tout en gardant précieusement notre intimité avec Dieu. — Proverbes 3:32; Hébreux 10:22, 23.
Reconnaissons le Roi
7. Outre le vrai culte, quel facteur d’union est promis au peuple de Dieu?
7 Lorsque les Israélites de l’Antiquité ont été ramenés dans leur “pays”, le vrai culte est devenu pour eux une force unificatrice. En revanche, le royaume n’a pas été restauré. Dès lors, pourquoi Jéhovah parle-t-il de leur “roi” en Ézéchiel 37:22, 24? Voici par exemple ce que nous lisons aux 37 versets 24 et 25:
“Et mon serviteur David sera roi sur eux, et c’est un seul berger qu’ils auront, eux tous; et ils marcheront dans mes décisions judiciaires, et ils garderont mes ordonnances, et assurément ils les exécuteront. Et ils habiteront sur la terre que j’ai donnée à mon serviteur, à Jacob, terre où ont habité vos ancêtres, et ils y habiteront, eux et leurs fils, et les fils de leurs fils, jusqu’à des temps indéfinis, et David, mon serviteur, sera leur chef jusqu’à des temps indéfinis.”
8. a) Pourquoi cette prédiction s’applique-t-elle nécessairement à l’Israël spirituel? b) Comment peut-on définir l’époque de sa réalisation?
8 Cette partie de la prophétie d’Ézéchiel ne s’est pas réalisée et ne se réalisera jamais sur l’Israël selon la chair. Par voie de conséquence, elle doit s’accomplir sur l’Israël spirituel. Mais quand? Eh bien, à quel moment un roi disposant du “droit légal” s’est-il assis de nouveau sur le trône de David? Cela ne s’est produit qu’à la fin des “temps fixés des nations”, en 1914. En effet, lorsque ces temps se sont achevés, “le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur” Jéhovah, qui “régnera à tout jamais”, “et de son Christ”, celui qui avait été préfiguré par David. — Ézéchiel 21:26, 27; Luc 21:24; Révélation 11:15.
9. Quelles sont donc les deux réalités qui nous unissent à présent?
9 Nous donc qui sommes aujourd’hui Témoins de Jéhovah, nous ne sommes pas seulement soudés par le vrai culte, bien que celui-ci soit de toute première importance. Effectivement, nous sommes de surcroît rassemblés sous la bannière de notre Roi et “chef”. Notre culte et le Royaume sont à nos yeux tout aussi réels l’un que l’autre. Et ils ont tous deux pour effet de nous ‘unir’ comme des frères et des sœurs dans le monde entier.
10. a) Comment considérons-nous notre Roi-Berger? b) Que devons-nous faire pour exécuter les “décisions judiciaires” de Jéhovah?
10 Combien nous aimons notre Roi! Il est pour nous tous le “seul berger”, un berger bienveillant qui nous mène près des eaux de la vie éternelle. Il nous connaît, chacun par son nom, et il aime à nous appeler et à nous guider vers de gras pâturages spirituels. De notre côté, nous devons rester unis comme les brebis d’un troupeau en ‘marchant dans les décisions judiciaires’ de Jéhovah. Il nous faut nous tenir séparés des trois parties principales de l’organisation de Satan: de ses milieux politiques corrompus, de ses systèmes commerciaux avides et de ses religions idolâtres. En restant unis, à l’exemple de Jésus et de ses premiers disciples, nous montrerons que nous ne faisons pas “partie du monde”. Nous voudrons aussi rejeter la débauche qui caractérise ce monde (Jean 17:14, 16, 20, 21; 18:36). Il n’y aura pas de divisions parmi nous tant que nous garderons les ordonnances de Jéhovah et que nous les ‘exécuterons’ sans faute.
11. En quoi notre mode de vie diffère-t-il de celui des dévots du présent monde?
11 Ce mode de vie est diamétralement opposé à celui qu’adoptent les dévots des fausses religions. En règle générale, tout est permis pour eux. Ils se complaisent dans la société laxiste d’aujourd’hui et dans son ordure. En outre, ils changent souvent de mesures et de poids selon la région du globe où ils habitent. Ainsi, dans les pays riches, ils restent plus ou moins attachés à la monogamie. Ailleurs, par contre, ils admettent dans leurs rangs ceux qui, en raison de leurs coutumes, ont de nombreuses femmes (voir Matthieu 19:4-6; I Timothée 3:2, 12). Quant à nous qui sommes unis sous la bannière du Christ, notre Roi-Berger, nous respectons les ordonnances et les principes de la Bible, peu importe l’endroit où nous résidons. Par exemple, quand les nations se déclarent la guerre, nous refusons de tuer nos frères sous prétexte qu’ils vivent dans un autre pays, car Ésaïe a annoncé à notre intention: “Ils n’apprendront plus la guerre.” — Ésaïe 2:3, 4.
12. Comment montrons-nous que nous sommes unis “comme du petit bétail dans l’enclos”?
12 L’union des derniers Israélites spirituels est heureusement illustrée en Michée 2:12, où Jéhovah déclare: “Je les mettrai de telle sorte qu’ils ne feront qu’un, comme du petit bétail dans l’enclos, comme un troupeau au milieu de son pâturage; ce sera une masse bruissante d’hommes.” Que voit-on dans les assemblées des serviteurs de Jéhovah? Des milliers de personnes qui écoutent attentivement et sans bruit pour ne rien perdre, qui paissent sous la houlette de Jéhovah et du Roi-Berger qu’il a établi. Asiatiques, Noirs ou Blancs, membres du reste oint ou “autres brebis”, tous sont unis dans ce troupeau. Oui, nos assemblées et les réunions de nos congrégations constituent autant de preuves irréfutables que dans le monde entier notre union est devenue, grâce au Royaume, une réalité de notre temps.
13. En quel sens le troupeau est-il devenu “une masse bruissante d’hommes”?
13 Mais que dire de ces paroles de Michée: “Ce sera une masse bruissante d’hommes.” Avez-vous remarqué ce qui se passe avant et après le programme de nos diverses réunions? On entend précisément le bruit qui traduit le bonheur que nous éprouvons en compagnie les uns des autres, le brouhaha de conversations agréables dans lesquelles nous partageons notre joie avec nos compagnons chrétiens et parlons de notre service pour Jéhovah. Qui plus est, le peuple de Dieu dans son ensemble devient également ‘bruissant’ en ce sens qu’il se multiplie constamment. Et puisque de nouvelles congrégations se forment sans cesse, le son harmonieux du chant de louange à Jéhovah va crescendo par toute la terre. — Psaume 96:1-3.
14. À quoi savons-nous que le monde remarque notre unité?
14 Cette heureuse union, comparable à celle d’un troupeau rassemblé dans un même enclos, ne passe pas inaperçue. Ainsi, lors de l’assemblée de district “Unis grâce au Royaume” qui s’est tenue en 1983 à Taegu, en Corée, la police de la ville a envoyé 30 agents sur les lieux le premier jour. Toutefois, compte tenu de l’ordre qui régnait parmi les Témoins de Jéhovah et de la façon dont ceux-ci organisaient la circulation à l’extérieur de la salle, seuls deux policiers se sont déplacés pour les trois autres jours de l’assemblée. À Taejon, le gérant de la salle a fait cette remarque: “On dirait que vous êtes inspirés par le ciel: c’est extraordinaire!” Le compliment était exagéré, mais il traduisait bien l’étonnement de son auteur. À Rangoon, en Birmanie, l’un des membres du comité chargé de l’administration du Gandhi Hall a déclaré: “Si partout la société était ce qu’elle est chez vous, il n’y aurait plus de problèmes dans le monde.”
L’“alliance de paix” de Jéhovah
15. En quoi consiste la paix désirable qui est décrite en Ézéchiel 37:26?
15 La paix véritable appartient à ceux que Jésus Christ, notre Roi-Berger, mène paître. Or, cette paix est indissociable de l’union, et, grâce au Royaume, l’union elle-même est indiscutablement une réalité parmi les Témoins de Jéhovah du monde entier. D’ailleurs, Dieu nous en donne lui-même une description magnifique dans les paroles qu’il adresse à Ézéchiel et que nous retrouvons au chapitre 37, verset 26 de son livre. Nous lisons:
“Et je conclurai avec eux une alliance de paix; une alliance de durée indéfinie, voilà ce qu’il y aura avec eux. Et je les placerai là, et je les multiplierai, et je placerai mon sanctuaire au milieu d’eux jusqu’à des temps indéfinis.”
Oui, ceux sur qui la prophétie se réalise sont en paix avec Dieu. Et cette paix peut être éternelle, grâce au sacrifice que notre Roi-Berger a offert par amour lorsqu’il était sur terre.
16. Qu’est-ce qui a permis aux “brebis” de se multiplier?
16 Maintenant que l’Israël spirituel s’est ‘multiplié’ au point d’atteindre son nombre complet de 144 000, une grande foule d’“autres brebis” s’est jointe à lui pour servir Jéhovah par un service sacré dans son sanctuaire. Or, ces “brebis”-là, rien ne les empêche de se ‘multiplier’. Du reste, elles se comptent déjà par millions. Unis dans le monde entier, nous proclamons tous le Royaume de maison en maison. Ce culte public revêt une importance bien réelle à nos yeux, car il fait de nous le seul peuple qui s’emploie par toute la terre à magnifier le nom de Jéhovah et à prêcher son Royaume de paix. Vraiment, quelle joie pour nous d’avoir une part dans son alliance de paix!
17. a) Quelles paroles d’encouragement Jéhovah prononce-t-il en Ézéchiel 37:27, 28? b) Qu’est-ce qui nous permet d’affirmer que les Israélites spirituels ne sont pas les seuls à bénéficier de la surveillance affectueuse de Jéhovah?
17 En Ézéchiel 37:27, 28, nous découvrons les dernières paroles d’encouragement que Jéhovah adresse à son troupeau uni. Les voici:
“Et mon tabernacle se trouvera réellement au-dessus d’eux, et vraiment je deviendrai leur Dieu, et eux deviendront mon peuple. Et assurément les nations sauront que moi, Jéhovah, je sanctifie Israël, quand mon sanctuaire se trouvera au milieu d’eux jusqu’à des temps indéfinis.”
Nous sommes vivement reconnaissants à Jéhovah d’avoir étendu sa protection sur ses serviteurs comme une tente. En fait, les Israélites spirituels ne sont pas les seuls à bénéficier de cette surveillance affectueuse, car au sujet des membres de la “grande foule” nous lisons également: “Et Celui qui est assis sur le trône étendra sur eux sa tente.” Ainsi, la “chaleur” de la réprobation divine ne les accable plus. — Révélation 7:9-17.
18. a) Comment Jéhovah ‘sanctifie-t-il Israël’? b) Comment la “grande foule” peut-elle aussi être tenue pour juste par Dieu?
18 Nous nous réjouissons tout autant de savoir que Jéhovah habite avec les Israélites spirituels, qu’il a dressé son sanctuaire “au milieu d’eux jusqu’à des temps indéfinis”. Ce centre du culte pur est saint, et ceux qui viennent y adorer doivent eux aussi être saints, sanctifiés ou mis à part pour le service de Dieu. D’ailleurs, la Bible affirme que les chrétiens revêtus de l’onction ont été “lavés”, “sanctifiés” et “déclarés justes au nom de notre Seigneur Jésus Christ et avec l’esprit de notre Dieu”. (I Corinthiens 6:11.) En outre, comme le montre le texte précité de Révélation 7:9-17, ceux qui composent la “grande foule” et qui nourrissent une espérance terrestre ont “lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau” pour pouvoir servir Dieu “par un service sacré, jour et nuit, dans son temple”. Le culte que les uns et les autres lui rendent en tous lieux dans l’unité a déjà produit un témoignage prodigieux.
19. a) Comment les nations réaliseront-elles la déclaration rapportée en Ézéchiel 38:23? b) En attendant, que devons-nous être décidés à faire?
19 Cependant, si nous allons de l’avant, unis grâce au Royaume, nous éprouverons notre plus grande joie quand viendra le jour où Jéhovah se justifiera. Alors son glorieux nom sera sanctifié, lavé de tout l’opprobre infâme dont il a été couvert. Les nations devront assister à la délivrance du peuple qui porte ce nom. Mais notre Souverain Seigneur attire lui-même notre attention sur un point plus important encore lorsqu’il s’exclame: “Assurément elles sauront que je suis Jéhovah.” (Ézéchiel 38:23). Puissions-nous donc rester fermement attachés à l’union bien réelle qui nous vient du Royaume jusqu’à ce que le glorieux nom de Jéhovah soit sanctifié dans tout l’univers!
Pour réaliser la prophétie d’Ézéchiel 37:15-28, comment Jéhovah a-t-il
◻ fait de son peuple “un seul bâton”?
◻ établi ‘un seul roi et berger’?
◻ conclu une “alliance de paix” avec ses serviteurs?
◻ placé son tabernacle “au-dessus d’eux”?
[Illustration, page 25]
Jéhovah a d’ores et déjà conclu avec ses serviteurs unis une “alliance de paix”, avant-goût de la prospérité qui régnera dans le Paradis terrestre.