Le chemin de la vie est ouvert aux hommes

“L’ESPRIT et l’épouse ne cessent de dire : ‘Viens !’ Et que celui qui entend dise : ‘Viens !’ Et que celui qui a soif vienne ; que celui qui le désire prenne de l’eau de la vie, gratuitement.” — Rév. 22:17.

Ces paroles consignées presque à la fin de la Bible offrent une espérance réjouissante. Elles donnent la promesse d’une vie bien meilleure que celle, bien courte et difficile, que nous connaissons aujourd’hui. Est-​il possible de commencer dès maintenant à saisir ce genre de vie ?

Certainement. Jésus-Christ déclara qu’il était venu afin que les hommes puissent avoir la vie en abondance. Qu’est-​ce donc que cette eau de la vie, et comment peut-​on en obtenir ? — Jean 10:10.

C’est le sacrifice de Jésus qui ouvrit le chemin conduisant les hommes à la vie éternelle. Il montra que l’eau de la vie a un rapport avec son sacrifice quand il dit à une femme samaritaine : “Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif, mais l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau sortant à gros bouillons pour communiquer la vie éternelle.” — Jean 4:14.

En parlant de la vie éternelle, Jésus voulait-​il dire que tous ceux qui l’obtiendraient iraient au ciel ? Absolument pas. En effet, à propos de l’eau limpide comme du cristal du fleuve de vie, la prophétie consignée dans la Révélation dit : “L’esprit et l’épouse ne cessent de dire : ‘Viens !’” Or, l’épouse est la congrégation chrétienne dont le Christ est le Chef ou Époux (Col. 1:18 ; Éph. 5:23 ; II Cor. 11:2). Ses membres, qui auront part à la vie céleste avec Jésus-Christ, sont au nombre de 144 000 (Rév. 14:1, 3). “L’eau de la vie” est encore offerte à d’autres personnes par l’esprit et l’épouse. Elle symbolise donc les dispositions prises par Dieu en vue de la vie sur la terre, la vie éternelle dans la perfection sur une terre transformée en un paradis et convenant à des humains parfaits.

“L’eau de la vie” représente toutes les dispositions prises pour la vie par l’intermédiaire de Jésus-Christ. Sont-​elles toutes disponibles actuellement ? Non, car Dieu doit d’abord faire disparaître le présent système inique avec Gog, son chef invisible, c’est-à-dire Satan le Diable depuis qu’il a été expulsé des cieux. (Voir les deux précédents articles de cette série.) Toutefois, nous pouvons prendre l’“eau” actuellement disponible en prêtant attention et en obéissant à la bonne nouvelle du Royaume, et en y conformant notre vie. — Jean 3:16 ; Rom. 12:2.

Le temple d’où coule l’eau de la vie

Ézéchiel, prophète de Dieu, reçut une vision qui complète celle de l’apôtre Jean, consignée dans la Révélation. Ézéchiel vit un temple. Il ne s’agissait pas d’un temple construit par l’homme, tels ceux de Salomon ou de Zorobabel, car à ce moment-​là il n’y avait aucun temple à Jérusalem puisqu’il avait été détruit par Nébucadnetsar, roi de Babylone, quelque quatorze ans auparavant et que Jérusalem elle-​même était désolée. Le plan de ce temple n’était pas le même que celui du temple de Salomon. La vision le représente déjà achevé, prêt à être inspecté et mesuré. Toutefois, c’était une image prophétique de quelque chose qui allait être érigé plus tard. Il représentait la “vraie tente, que Jéhovah a dressée, et non l’homme”. — Héb. 8:2.

Le rédacteur chrétien de la lettre aux Hébreux parle en détail de cette tente ou temple, montrant qu’il remplaça les anciens temples, le dernier ayant été celui de Zorobabel, reconstruit par le roi Hérode. Cette “vraie tente” vint à l’existence en l’an 29 de notre ère, quand Jésus se présenta pour être offert sur “l’autel”, c’est-à-dire la volonté de Dieu à son égard, lui, “l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde”. Après sa résurrection, Jésus entra dans le Très-Saint de ce temple, le ciel même, afin de présenter à Dieu la valeur de sa vie humaine parfaite qu’il avait offerte sur la terre, sur l’autel spirituel de Jéhovah, la “volonté” de Dieu. — Héb. 9:23, 24 ; Jean 1:29.

Dans sa vision Ézéchiel vit le temple “sur une très haute montagne”. Cela situait son accomplissement beaucoup plus tard dans le cours du temps, quand, selon la prophétie d’Ésaïe, “la montagne de la maison de Jéhovah sera établie au sommet des montagnes et élevée au-dessus des collines”. Un ange, représenté dans la vision sous les traits d’un homme, fit visiter le temple à Ézéchiel. “Son apparence était comme l’apparence du cuivre, et il y avait un cordeau de lin dans sa main, et un roseau à mesurer.” — Ézéch. 40:2, 3, NW ; Is. 2:2, AC.

De nos jours, Jéhovah a restauré un ‘paradis spirituel’ pour son peuple sur la terre. Ses membres bénéficient de l’intelligence des desseins divins et prospèrent dans leur proclamation de ceux-ci dans le monde entier. Le culte de Jéhovah est fermement ‘établi’ et ‘élevé’. Des centaines de milliers de personnes commencent à boire “de l’eau de la vie, gratuitement”. À leur tour, elles disent à d’autres : “Venez !”, et les congrégations des témoins de Jéhovah connaissent la prospérité dans la paix et le bon ordre, le nombre de leurs membres augmentant constamment.

La vie pour les survivants d’Harmaguédon

Mais Ézéchiel vit plus loin que cela. En vision, il avait été témoin de la défaite des armées terrestres de Satan et de la disparition du “pays de Magog”, le domaine invisible d’où Satan suscite des difficultés sur la terre (Ézéch. 39:6, NW). Ensuite, Ézéchiel reçut une claire vision de ce qui aura lieu sur la terre pendant le règne millénaire juste de Jésus-Christ, quand “Gog”, Satan le Diable, ni aucun de ses démons ne pourront plus agir. L’ange qui, dans la vision, servait de guide à Ézéchiel lui fit visiter le temple. Ézéchiel déclare :

“Progressivement il me ramena à l’entrée de la Maison et voici qu’il y avait de l’eau qui sortait de dessous le seuil de la Maison, vers l’est, car la face de la Maison était tournée vers l’est. Et l’eau descendait de par en-dessous, du côté droit de la Maison, au sud de l’autel.” — Ézéch. 47:1, NW.

L’eau sortait de l’endroit où Jéhovah résidait dans le sanctuaire et coulait vers l’est, au-delà de l’autel, dans la cour. Cela montre que Jéhovah Dieu, l’Auteur de la vie, accepte le sacrifice rédempteur de Jésus-Christ, son Fils et Grand Prêtre. L’eau coulait hors de la cour et se dirigeait là où la vie était nécessaire. — Voir I Jean 1:7 ; 5:11, 12.

Ensuite l’ange de Jéhovah utilisa sa corde de lin pour mesurer. Ézéchiel déclare : “Lorsque l’homme sortit vers l’est avec le cordeau à mesurer dans sa main, alors il mesura mille en coudées et me fit traverser l’eau : de l’eau jusqu’aux chevilles.” — Ézéch. 47:3, NW.

Il est important de remarquer que l’ange mesura vers l’est des distances de mille coudées, ce qui nous rappelle à plusieurs reprises que toutes les choses figurées par le fleuve se réalisent durant le règne millénaire du Christ. À la première mesure, l’eau n’était pas très profonde, puisqu’elle montait seulement aux chevilles. De “l’eau jusqu’aux chevilles” suffira immédiatement après la guerre d’Harmaguédon durant laquelle les armées terrestres de Gog seront anéanties. Pourquoi ? Parce que seuls survivront ceux qui auront pris fermement position pour le Royaume de Dieu avant la “grande tribulation” dont cette guerre sera le point culminant. Bien qu’étant appelés une “grande foule”, ceux-ci seront relativement peu nombreux par rapport à la population actuelle de la terre et, d’autant plus, par rapport aux milliards d’hommes ayant jamais vécu sur la terre (Rév. 7:9). Ils ressembleront à Noé et à sa famille qui survécurent au déluge universel. Les membres de cette “grande foule” donneront un départ juste à la société humaine. Ils constitueront le fondement de la “nouvelle terre”, c’est-à-dire la société humaine organisée sous la direction du Royaume messianique céleste. — II Pierre 2:5 ; 3:5-13.

La vie pour des milliards d’individus actuellement morts

Cependant, Dieu ne laissera pas ses desseins inachevés, car il n’est pas partial (És. 46:9, 10 ; Actes 10:34, 35). Les bienfaits vivifiants du sacrifice rédempteur de Jésus-Christ sont pour les hommes en général. À propos de son application à de nombreuses autres personnes, nous lisons : “Nous voyons Jésus, qui a été fait un peu au-dessous des anges, couronné de gloire et d’honneur pour avoir souffert la mort, afin que par la bonté imméritée de Dieu il goûtât la mort pour tout homme.” (Héb. 2:9). “Il est un sacrifice propitiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier.” (I Jean 2:2). “Car il y a un seul Dieu, et un seul médiateur entre Dieu et les hommes : un homme, Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous.” — I Tim. 2:5, 6.

Sur cette base, Jésus-Christ déclara : “L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives entendront sa voix et en sortiront.” (Jean 5:28, 29). De son côté, l’apôtre Paul dit : “Il doit y avoir une résurrection [des morts] tant des justes que des injustes.” — Actes 24:15.

Puisque les morts seront ressuscités, il y aura assez d’eau de la vie pour les guérir et les rétablir dans la plénitude de la vie. Nous en avons l’assurance, car nous voyons le fleuve devenir de plus en plus profond : “Et il [l’ange] continua à mesurer mille [coudées] et puis me fit traverser l’eau : de l’eau jusqu’aux genoux.” — Ézéch. 47:4, NW.

Mais le fleuve continua à devenir de plus en plus profond. Ceci étant, nous pouvons penser que les milliards de morts ne ressusciteront pas tout de suite, car les survivants d’Harmaguédon devraient alors faire face à une énorme explosion démographique. Comment pourraient-​ils leur fournir les choses matérielles nécessaires, sans parler de leur enseignement et de leur formation pour le genre de vie préconisé par Jéhovah ?

À la mesure suivante, le fleuve était encore plus profond : “Et il continua à mesurer mille [coudées] et me fit alors traverser — de l’eau jusqu’aux hanches.” (Ézéch. 47:4, NW). Au fur et à mesure que les mille ans passeront, le nombre des ressuscités augmentera, car il y aura davantage de sujets fidèles du Royaume pour s’en occuper. Toutefois, parmi les ressuscités, certains n’apprécieront pas la bonté imméritée de Jéhovah et ne se montreront pas obéissants. C’est ce que nous verrons en examinant la suite de la prophétie dans un prochain article. Les milliards d’humains obéissants coopéreront à la restauration du paradis et aideront les ressuscités suivants à parvenir à la connaissance de Jéhovah, l’Auteur de la vie, et de son Fils, le Roi, afin qu’ils bénéficient de ses services indispensables à la vie, en tant que Grand Prêtre de Dieu.

Finalement, l’ange “continua à mesurer mille [coudées]. C’était un torrent que je ne pouvais traverser, car l’eau était devenue haute, de l’eau où l’on pouvait nager, un torrent qu’on ne pouvait traverser”. — Ézéch. 47:5, NW.

Avant la fin du règne millénaire du Messie, la tombe terrestre commune à tous les hommes (Hadès) et la mer, dont les flots constituent la tombe de nombreux humains, seront vidés de tous ceux qu’ils retiennent dans la mort (Rév. 20:13, 14). “L’eau de la vie” symbolique doit être donnée au dernier des morts bénéficiant de la rançon. Rien ne peut empêcher le torrent de “l’eau de la vie” d’atteindre les hommes pour leur procurer la vie en abondance.

Jéhovah a un but en donnant à l’avance la connaissance de ses merveilleuses dispositions en faveur de l’humanité. Tout d’abord, elle donne une espérance alors que le monde n’en offre aucune (I Thess. 4:13). En outre, elle incite ceux qui sont sincèrement reconnaissants à inviter le plus de personnes possible à commencer à boire dès maintenant cette eau vivifiante, car elles en ont grand besoin. Nous tous qui entendons et comprenons, joignons-​nous joyeusement à l’esprit et à l’épouse pour dire : ‘Venez ! Prenez de l’eau de la vie, gratuitement.’

[Illustration, page 573]