Chapitre 2
L’esprit saint à l’œuvre dans les sphères célestes invisibles
1. Pourquoi est-il important de savoir comment agit l’esprit saint dans les sphères célestes invisibles?
L’HOMME peut s’intéresser de très près à la manière dont l’esprit saint de Dieu opère dans le domaine matériel et visible, dans ce qu’il connaît de l’univers. Mais les événements qui se sont déroulés dans les sphères célestes invisibles ont affecté considérablement les affaires humaines. L’intervention de l’esprit saint dans un proche avenir, dans notre génération, est liée à ce qui se passe dans les lieux célestes invisibles et revêt pour l’homme une importance capitale. Vu cette perspective, nous devrions donc chercher à savoir comment l’esprit saint va opérer dans notre génération.
2. Comment Psaume 104:29, 30 montre-t-il que le genre humain est tributaire des domaines célestes invisibles?
2 Même si l’homme n’aime pas le reconnaître, le genre humain tout entier est tributaire des domaines célestes invisibles. Si Dieu, le Créateur, détournait sa face de la terre, s’il était pour ainsi dire “mort”, qu’adviendrait-il de nous? S’adressant à Dieu, le psalmiste inspiré lui disait à juste titre: “Si tu caches ta face, ils se troublent. Si tu retires leur esprit, ils expirent, et à leur poussière ils retournent. Si tu envoies ton esprit, ils sont créés; et tu renouvelles la face du sol.” (Psaume 104:29, 30). C’est pourquoi le principal sujet d’étude pour l’homme n’est pas l’homme lui-même, mais Dieu son Créateur. Ce que Dieu accepte de révéler sur les sphères célestes invisibles mérite donc toute notre attention.
3. Pourquoi serait-il illogique et déraisonnable de s’imaginer que Dieu vit seul dans les cieux, sans entourage agréable?
3 Ne perdons jamais de vue que “Dieu est esprit”. (Jean 4:24.) Il réside donc dans un domaine spirituel. Tout seul et sans rien qui soit pour lui un environnement agréable? Non! Il ne serait ni logique ni raisonnable de penser que Dieu ne peut créer que des choses matérielles visibles à l’œil humain et qu’il n’a pas su créer des choses dans le domaine céleste invisible. Ces choses qui appartiennent à un domaine supérieur sont nécessairement d’un ordre supérieur à celui de la création dont nous, humains, faisons partie.
4. Pourquoi le domaine céleste invisible ne dépend-il pas de la lumière que diffuse le soleil qui nous éclaire?
4 À la vue des merveilles que Dieu a créées dans l’univers physique nous sommes saisis de respect; à combien plus forte raison le serons-nous si nous tentons d’imaginer toutes celles, magnifiques et glorieuses, qu’il a créées dans le domaine spirituel! La lumière qui y luit ne dépend pas du soleil de notre système. Il n’y fait jamais nuit, car le Créateur de tous les soleils dispensateurs de lumière est lui-même un Soleil céleste, une Source de lumière. Au sens propre comme au sens figuré, “Dieu est lumière, et (...) il n’y a nulle trace de ténèbres dans l’union avec lui”. (I Jean 1:5.) Bien longtemps avant que Jean ait écrit ce qui précède, un psalmiste avait comparé le Créateur à la lumière que dispense le soleil, disant: “Jéhovah Dieu est un soleil et un bouclier; c’est la faveur et la gloire qu’il donne. Jéhovah ne refusera aucune chose bonne à ceux qui marchent sans défaut.” — Psaume 84:11.
5. Quelles sortes de créatures Dieu a-t-il placées dans les sphères célestes invisibles, et en quoi diffèrent-elles de l’homme?
5 Il n’est pas logique de penser que Dieu est seul. La Sainte Bible elle-même révèle que, dans les lieux célestes, le Créateur s’est entouré de créatures spirituelles douées d’intelligence. Il entretient avec elles des contacts directs. Elles peuvent le voir, comme lui-même les voit. Étant de par leur essence supérieures à l’homme, ces créatures célestes ne sont pas détruites, désintégrées ou annihilées à la seule vue de Dieu. Elles sont tout près de lui et servent en sa présence (Luc 1:19). Ce n’est pas aux anges, mais aux hommes que Dieu a dit: “Tu ne peux voir ma face, car nul homme ne peut me voir et demeurer en vie.” (Exode 33:20). C’est ainsi que Dieu a parlé au prophète Moïse.
6. Selon Révélation 4:11, comment ces esprits sont-ils venus à l’existence?
6 Comment ces esprits sont-ils venus à l’existence? Eh bien! comment le premier couple humain a-t-il vu le jour? Nous emprunterons la réponse aux anciens que l’apôtre Jean a aperçus, dans sa vision, adorant Dieu dans le ciel. Ils dirent: “Tu es digne, Jéhovah, oui, notre Dieu, de recevoir la gloire, et l’honneur, et la puissance, parce que c’est toi qui as créé toutes choses, et c’est à cause de ta volonté qu’elles ont existé et ont été créées.” — Révélation 4:11.
7, 8. Le jour de sa résurrection, qu’a dit Jésus quant à ce que l’esprit n’a pas, et qu’a-t-il fait du corps dont il s’était servi pour apparaître?
7 Dieu a fait le premier couple humain de chair et de sang. Mais, auparavant, il avait créé des esprits, faisant d’eux ses compagnons célestes, d’une nature supérieure à celle des hommes. Le jour de sa résurrection d’entre les morts, Jésus Christ a formulé à ce propos une déclaration explicite. Pour apparaître à ses disciples réunis à Jérusalem, dans une pièce aux portes verrouillées, il matérialisa un corps semblable à celui qui était le sien avant de mourir. Mais ses disciples croyaient voir un esprit, aussi Jésus leur dit-il: “Un esprit n’a ni chair ni os, comme vous voyez que j’en ai.” — Luc 24:36-39.
8 Après avoir conversé avec ses disciples étonnés, Jésus ressuscité disparut. Il dématérialisa ce corps humain recouvert de vêtements. Il n’emmena ni ce corps ni les vêtements dans les lieux célestes. Si cela avait été possible, il faudrait en conclure qu’un esprit possède chair et os, du moins dans le cas de Jésus Christ glorifié. — I Corinthiens 15:50.
9. De quelle nature Dieu dota-t-il ses compagnons célestes?
9 Donc, le Seigneur Dieu a directement créé esprits ses compagnons célestes. Il n’a pas transféré des humains de chair, d’os et de sang, dans les lieux célestes pour lui tenir compagnie. Décrivant les êtres que Dieu a créés directement dans les cieux, Paul a dit: “Il fait de ses anges des esprits, et de ses serviteurs publics une flamme de feu.” (Hébreux 1:7). Dans ce passage, l’apôtre Paul citait le psalmiste David, qui décrivait Jéhovah Dieu “faisant de ses anges des esprits, de ses ministres un feu dévorant”. (Psaume 104:4.) La Parole écrite de Dieu atteste que Jéhovah a le pouvoir de créer des créatures spirituelles aussi bien que des créatures humaines.
10. Comment Genèse 1:26 indique-t-il que les créatures spirituelles ont été créées avant les humains?
10 Les créatures spirituelles ont été créées avant les créatures humaines. La Parole de Dieu le révèle dans le premier chapitre de la Bible, où nous lisons: “Puis Dieu dit: ‘Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu’ils tiennent dans la soumission les poissons de la mer, et les créatures volantes des cieux, et les animaux domestiques, et toute la terre, et tout animal se mouvant qui se meut sur la terre.’” (Genèse 1:26). Lorsque Dieu a dit: “Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance”, il ne se parlait pas à lui-même comme s’il était une divinité une en deux ou en trois personnes. Il parlait à tout le moins à une créature spirituelle bien distincte de lui et il l’invitait à s’associer à lui pour créer le premier être humain tiré de la terre.
11. Comment Job 38:1-7 démontre-t-il qu’au moment de la création de l’homme, il y avait plus d’une personne avec Dieu?
11 Toutefois, à l’époque où l’homme et la femme ont été créés, ce n’était pas une seule, mais une foule de créatures spirituelles qui partageaient la compagnie de Dieu. Jéhovah, qui les avait créées avant la terre, attira sur ce point l’attention du fidèle Job, du pays d’Uz, disant: “Où te trouvais-tu quand j’ai fondé la terre? Indique-le-moi, si tu connais l’intelligence. Qui a fixé ses mesures, si tu le sais, (...) ou qui a posé sa pierre angulaire, quand les étoiles du matin poussaient ensemble des cris de joie et que tous les fils de Dieu se mirent à pousser des acclamations?” (Job 38:1-7). Ces événements ont eu lieu plusieurs milliers d’années avant la fin du sixième jour de création, époque où Dieu a créé l’homme et la femme (Genèse 1:27-31). Par conséquent, ces “fils de Dieu”, débordants de joie, n’étaient pas des créatures humaines que Jéhovah avait transférées de la terre pour les placer au ciel, près de lui. C’étaient des créatures spirituelles, depuis le début de leur existence. Dieu n’a en aucun cas peuplé les cieux d’humains tirés de la terre.
12. Quelle différence y a-t-il entre les anges et les hommes, eu égard à leur mode d’existence et à leurs attributs?
12 Ces “fils de Dieu” pareils à lui sont supérieurs à l’homme. Aussi, après avoir reconnu que Dieu était élevé au-dessus des cieux, le psalmiste David a-t-il dit: “Qu’est-ce que l’homme mortel pour que tu te souviennes de lui, et le fils de l’homme terrestre pour que tu prennes soin de lui? Tu te mis aussi à le faire de peu inférieur à ceux qui sont semblables à Dieu.” (Psaume 8:4, 5). Qui sont ces créatures “semblables à Dieu”? Ce sont des anges, car en Hébreux 2:6-9, qui fait l’application de Psaume 8:5, il est écrit: “Tu l’as abaissé quelque peu au-dessous des anges.” Eu égard à son mode d’existence et à ses attributs, l’homme est donc invariablement inférieur à ces anges célestes, les “fils de Dieu”.
LES CRÉATURES SPIRITUELLES TIENNENT DES ASSEMBLÉES DANS LES CIEUX
13. Dans quel livre de la Bible parle-t-on pour la première fois des assemblées célestes, et qui les préside?
13 Les “fils de Dieu” tiennent de temps à autre des assemblées présidées par le Dieu Très-Haut. Dans la Bible, les deux premiers chapitres du livre de Job Job 1, 2 constituent les écrits les plus anciens qui rapportent l’existence de tels rassemblements célestes. Or, dans la première partie de la vie de Job, “le jour vint où les fils du vrai Dieu entrèrent pour se placer devant Jéhovah, et même Satan entra au beau milieu d’eux. Alors Jéhovah dit à Satan: ‘D’où viens-tu?’ Et Satan répondit à Jéhovah et dit: ‘D’errer çà et là sur la terre et d’y circuler.’” Quelques versets plus loin, au chapitre suivant, la Bible mentionne une seconde assemblée de Jéhovah et de ses fils célestes. Une fois encore, la créature spirituelle appelée Satan saisit l’occasion d’y assister (Job 1:6, 7; 2:1, 2). Ces assemblées, invisibles à nos yeux, ont un but bien défini et le Dieu Tout-Puissant veille à leur bon ordre. Tous les assistants doivent lui rendre compte de leurs allées et venues, ainsi que de leurs actions. Satan aussi dut se montrer respectueux, bien qu’il soit, comme l’indique son nom, le principal adversaire de Jéhovah Dieu.
14. À quelle assemblée céleste Hébreux 12:22, 23 fait-il allusion?
14 Hébreux 12:22, 23 nous en apprend davantage sur ces assemblées que tiennent les “fils de Dieu”. Il est dit aux chrétiens hébreux: “Vous vous êtes approchés d’un mont Sion et d’une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et de myriades d’anges, en assemblée générale.” Ces myriades d’anges qui restent fidèles à leur Père céleste et refusent d’imiter Satan forment une grande famille, la famille céleste de Dieu.
15. En Éphésiens 3:14, 15, que dit Paul d’une telle famille céleste, et quelles relations ses membres ont-ils entre eux?
15 Paul parle de cette famille céleste. Écrivant aux chrétiens qui reconnaissent Jéhovah Dieu comme leur Père céleste, il dit: “À cause de cela, je plie les genoux devant le Père, à qui toute famille au ciel et sur la terre doit son nom.” (Éphésiens 3:14, 15). Toute famille doit son nom à son père et devrait vivre conformément à la dignité de ce nom. Ayant un Père unique, ces “fils de Dieu” célestes sont tous frères.
16. Quelle assemblée céleste le prophète Micaïah vit-il en vision vers la fin du dixième siècle avant notre ère?
16 Une assemblée céleste a eu lieu vers la fin du dixième siècle avant notre ère. Le prophète Micaïah en reçut la vision. Dans la description qu’il en fit aux deux rois alliés Achab et Josaphat, il dit: “Entends la parole de Jéhovah: Vraiment, je vois Jéhovah assis sur son trône et toute l’armée des cieux se tenant près de lui, à sa droite et à sa gauche. Et Jéhovah dit: ‘Qui dupera Achab, pour qu’il monte et qu’il tombe à Ramoth-Galaad?’ Et celui-ci disait telle chose, tandis que celui-là disait telle autre chose. Finalement un esprit sortit, et se tint devant Jéhovah, et dit: ‘Moi, je le duperai.’” — I Rois 22:19-21.
17. Quelles sortes de personnes constituent l’armée placée auprès de Dieu?
17 Nous noterons que l’ange qui proposa la bonne méthode pour duper le méchant roi Achab et le conduire à la défaite est appelé “un esprit”. Cela veut dire que l’“armée” en question placée à la droite et à la gauche de Dieu est composée d’esprits, c’est-à-dire de créatures spirituelles intelligentes. Elles sont fondamentalement différentes des créatures humaines que nous sommes.
18, 19. Quelle audience céleste, prévue pour notre vingtième siècle, Daniel a-t-il reçue en vision?
18 Avions-nous connaissance qu’un tribunal céleste devait se réunir dans notre vingtième siècle? Savions-nous que cet événement avait été prédit longtemps auparavant? Au cours de sa captivité à Babylone, il y a plus de 2 500 ans, le prophète Daniel reçut la vision miraculeuse de cette instance judiciaire. Il en a donné la description suivante:
19 “Après cela, je regardai encore, dans les visions de la nuit, et voici, une quatrième bête, terrible et effroyable, et extraordinairement forte. (...) Je continuai à regarder jusqu’au moment où l’on plaça des trônes et où l’Ancien des Jours s’assit. (...) Mille milliers le servaient et dix mille fois dix mille se tenaient juste devant lui. Le Tribunal prit place, et des livres furent ouverts. (...) Je continuai à regarder dans les visions de la nuit, et voici, avec les nuées des cieux venait quelqu’un comme un fils d’homme; et il accéda jusqu’à l’Ancien des Jours, et on le fit approcher devant Celui-ci. Et on lui donna la domination, et la dignité, et un royaume, pour que tous les peuples, groupements nationaux et langues le servent. Sa domination est une domination d’une durée indéfinie, qui ne passera pas, et son royaume, un royaume qui ne sera pas supprimé.” — Daniel 7:7-14.
20. Quel fils céleste de Dieu, appelé le “fils d’homme” dans la vision de Daniel, reçoit un grand honneur?
20 Y a-t-il dans le ciel un autre fils spirituel de Dieu qui reçoive autant d’honneur que le “fils d’homme” présenté dans la vision de Daniel? Non! Quel est donc ce personnage? Psaume 89:26, 27 l’identifie, disant: “Lui, il me crie: ‘Tu es mon Père, mon Dieu et le Rocher de mon salut.’ De plus, moi je le mettrai comme premier-né, le très-haut des rois de la terre.” Dans sa déclaration, Jéhovah ne fit pas allusion à David, avec lequel il avait conclu une alliance pour un royaume éternel dans sa lignée royale. Ces paroles ne concernent pas davantage Salomon, le royal successeur de David. Ni l’un ni l’autre de ces souverains n’était un premier-né (Psaume 89:28-37; II Samuel 7:4-17). Jéhovah appliquait cette prophétie à son “premier-né”, son Fils céleste, qui vivait près de lui, depuis des temps indéfinis, avant la création de l’homme.
21. Selon Révélation 3:14, Dieu avait-il une femme céleste lorsqu’il engendra son Fils “premier-né”?
21 Il est naturellement possible de se demander comment Dieu pouvait avoir un “premier-né” alors qu’il n’avait pas de femme au ciel, à cette époque-là. Le “premier-né” lui-même répond à cette question. Dans la Révélation (3:14), le dernier livre de la Bible, il est dit: “Voici ce que dit l’Amen, le témoin fidèle et vrai, le commencement de la création de Dieu.” L’auteur de ces paroles était le Seigneur Jésus Christ, ressuscité et glorifié, le “témoin fidèle et vrai”, qui ne saurait mentir. Parlant de lui, il se déclare “le commencement de la création de Dieu”. Donc, Dieu n’avait pas d’épouse à l’époque où il fit la première de toutes ses créatures.
22. En quels termes Jésus parle-t-il de son Père, bien qu’il ait été lui-même créé?
22 Bien qu’il soit une “création” et qu’il n’ait pas de mère, Jésus parle toujours de Dieu comme de son Père (Révélation 3:21; 14:1). Il parle aussi de son Père comme de son Dieu. Dans Révélation 3:12, il dit: “Le vainqueur, j’en ferai une colonne dans le temple de mon Dieu, et (...) j’écrirai sur lui le nom de mon Dieu et le nom de la ville de mon Dieu.” Ces paroles s’harmonisent avec celles que Jésus adressa à Marie Madeleine, près de la tombe vide, le jour de sa résurrection, disant: “Va-t’en vers mes frères et dis-leur: ‘Je monte vers mon Père et votre Père, et vers mon Dieu et votre Dieu.’” (Jean 20:17). Jésus prononça ces mots le 16 Nisan de l’an 33 de notre ère, le troisième jour après qu’il eut crié, du poteau de supplice sur lequel il devait mourir: “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné?” Et finalement: “Père, je remets mon esprit entre tes mains.” — Matthieu 27:46; Marc 15:34; Luc 23:46; Psaumes 22:1; 31:5.
LE “FILS UNIQUE”
23. “Fils unique” de Dieu, quelle place occupait Jésus Christ dans l’ordre de la création?
23 Que dit Jésus Christ de lui-même lorsqu’il s’adressa au chef juif Nicodème? Écoutez plutôt: “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit, mais ait la vie éternelle.” (Jean 3:16). En parlant de lui comme du “Fils unique” de Dieu, il s’identifiait au “premier-né” de Dieu. La création directe de Dieu, à partir du néant, commença avec ce “premier-né”, ce “Fils unique”, et se termina avec lui. Au qualificatif que Jésus s’est donné, savoir “le commencement de la création de Dieu”, l’apôtre Paul ajoute une expression similaire, disant: “Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute création.” (Colossiens 1:15). Dès lors, après que Dieu eut créé “le premier-né de toute création”, toutes les choses venues à l’existence par la suite constituèrent d’autres créations. Pour les créer, Dieu s’est servi de son “Fils unique”.
24. Selon Colossiens 1:15, 16 et Jean 1:1-3, par l’entremise de qui Dieu a-t-il créé toutes les autres choses?
24 Développant cette pensée, l’apôtre Paul mentionne d’abord le “premier-né de toute création”, puis il poursuit en disant: “Parce que par son entremise toutes les autres choses ont été créées dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles.” (Colossiens 1:16). Nous pouvons donc comprendre les paroles de l’apôtre Jean contenues dans son Évangile (Jn 1:1-3), où il est écrit: “Au commencement était la Parole [grec, Logos], et la Parole [Logos] était avec Dieu, et la Parole [Logos] était dieu. Celui-ci était au commencement avec Dieu. Toutes choses vinrent à l’existence par son entremise et, en dehors de lui, pas même une seule chose ne vint à l’existence.” Dans le dernier livre de la Bible, également écrit par Jean, l’apôtre nous dit que Jésus Christ glorifié porte le titre de “Parole de Dieu”, et non pas de Dieu la Parole. Nous lisons: “Le nom dont on l’appelle est La Parole [Logos] de Dieu.” — Révélation 19:13.
25. Pourquoi le Logos a-t-il la “prééminence”? En quel sens?
25 À celui qui se nomme “le commencement de la création de Dieu”, furent conférés la dignité et les droits de “premier-né” de Dieu, de “Fils unique”. Ce Fils “premier-né” avait la prééminence sur tous les autres “fils de Dieu” à venir (Colossiens 1:18). Par voie de conséquence, il s’associerait à son Père céleste pour amener toutes les autres choses à l’existence, dans le ciel comme sur la terre.
26. Pourquoi les créatures spirituelles que le Logos a amenées à l’existence ne sont-elles pas appelées ses fils?
26 Lorsque la Parole, ou Logos, fut employée comme l’instrument grâce auquel les innombrables “fils de Dieu” vinrent à l’existence, l’esprit saint de Dieu a dû opérer puissamment sur lui et par son entremise. L’esprit de son Père céleste était sur lui et agissait à son avantage. Son mode d’action a dû être analogue à ce qu’il fut plus tard, lorsque Jésus, devenu homme parfait, accomplit sur la terre des guérisons miraculeuses. Aussi put-il dire qu’il chassait les démons grâce à l’esprit de Dieu (Luc 11:20; Matthieu 12:28). Puisque l’esprit de Jéhovah agissait aussi dans les cieux par l’intermédiaire du Logos, les “fils de Dieu”, venus à la vie grâce à ce dernier, considèrent Jéhovah Dieu, et non le Logos, comme leur Créateur et Père. La Bible ne les appelle pas fils du Logos, mais “fils du vrai Dieu”. — Job 1:6; 2:1; 38:7.
27. Lors de la création de l’homme, à qui Dieu a-t-il dit: “Faisons”, et pourquoi pouvait-il légitimement parler ainsi?
27 Il est donc évident que Dieu s’adressait à son “premier-né”, à son “Fils unique”, lorsqu’il dit le sixième jour de la création: “Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance.” (Genèse 1:26-31). Dieu a aussi pu dire à son Fils: “Faisons”, alors qu’il se proposait de créer des anges célestes, chérubins et séraphins y compris. En qualité de Très-Haut et Créateur de toutes choses, il appartenait à Jéhovah Dieu de décider qui serait créé. Les anges devaient être ses fils. Père en puissance, il décida du moment où d’autres fils spirituels viendraient à l’existence. C’est grâce à son esprit, à sa seule force active, que la création pourrait se poursuivre.
28. Quels “fils de Dieu” Adam et Ève ont-il vus à l’entrée du jardin après en avoir été chassés? Quelle force animait l’épée qui tournoyait sans arrêt?
28 Par la suite, certains “fils de Dieu”, des chérubins, apparurent à l’entrée du jardin d’Éden. Pourquoi? Parce que le premier couple humain, Adam et Ève, s’était rebellé contre Dieu et avait été chassé de sa demeure paradisiaque. Les chérubins ont donc été placés à l’entrée du jardin pour empêcher les deux pécheurs de revenir au Paradis pour tenter de neutraliser la sentence de mort (Genèse 3:24). Adam et Ève virent des chérubins matérialisés. La “lame flamboyante d’une épée qui tournoyait sans arrêt” à l’entrée du jardin était sans nul doute animée par l’esprit saint de Dieu, pour tenir à l’écart les humains impurs.
29. Quel fils de Dieu Ésaïe a-t-il vus? Qu’a aperçu Ézéchiel plus tard?
29 Au huitième siècle avant notre ère, le prophète Ésaïe eut la vision d’autres “fils de Dieu”. Ces séraphins servaient Jéhovah Dieu dans son temple (Ésaïe 6:1-7). Au siècle suivant, à Babylone, le prophète Ézéchiel reçut la vision de ces chérubins. — Ézéchiel 1:1-25; 9:3; 10:1-20; 11:22.
30, 31. Qu’est-ce qui prouve que les chérubins ont un vol rapide lorsque Dieu leur confie des missions? À quel gouvernement sont-ils associés?
30 “Créatures vivantes”, les chérubins doivent faire preuve d’une grande célérité lorsque Dieu leur confie une mission. Aussi, répondant à un appel au secours, Jéhovah “arriva monté sur un chérubin et il arriva en volant, et il arriva comme un trait sur les ailes d’un esprit”. — Psaume 18:10.
31 De toute évidence, les créatures spirituelles doivent franchir des distances inouïes en un court espace de temps. La distance ne constituant pas un obstacle, Jéhovah vint rapidement en aide au roi Ézéchias de Jérusalem, après que celui-ci, du temple, lui eut adressé une prière en un temps de crise nationale. Il lui dit: “Ô Jéhovah des armées, Dieu d’Israël, qui es assis sur les chérubins, toi seul tu es le vrai Dieu de tous les royaumes de la terre.” (Ésaïe 37:14-37). Les chérubins sont soumis à Jéhovah Dieu, comme si celui-ci était assis sur eux. Associés à son Royaume, ils contribueront à la prompte guérison du genre humain. Les paroles prophétiques d’un psaume viennent confirmer ce fait. Il est dit: “Jéhovah lui-même est devenu roi! Que les peuples soient agités! Il est assis sur les chérubins. Que la terre frémisse!” (Psaumes 99:1; 80:1). La position de supériorité de Jéhovah par rapport aux chérubins a été illustrée en rapport avec l’arche de l’alliance que le prophète Moïse reçut l’ordre de construire. — Hébreux 9:5.
32. Quelle était la position de Jéhovah par rapport aux chérubins qui surmontaient l’arche construite par Moïse?
32 Cette arche, ou coffre, recouverte d’or, contenait des objets sacrés. Son couvercle était surmonté de deux chérubins d’or dont les ailes déployées abritaient le couvercle ou propitiatoire. Quand cette arche fut placée dans le Très-Saint du tabernacle, ou temple, une lumière miraculeuse (la Schékinah) apparut au-dessus des ailes des chérubins (Exode 25:10-22; II Rois 19:15). Jéhovah était donc représenté sur un trône, au-dessus des chérubins, leur donnant des instructions. Moïse nous rapporte une situation analogue, disant: “Or, quand Moïse entrait dans la tente de réunion pour parler avec lui, alors il entendait la voix qui s’entretenait avec lui d’au-dessus du couvercle qui était sur l’arche du témoignage, d’entre les deux chérubins; et il lui parlait.” — Nombres 7:89.
UN INVISIBLE LIEU D’ACTIVITÉ
33. Pourquoi l’activité déployée dans les cieux doit-elle être plus intense que celle qui se fait sur la terre aujourd’hui?
33 Le ciel n’est pas un lieu de repos où l’on flânerait, assis sur un nuage. L’Être le plus actif de l’univers, la Source de toute énergie, y réside! Son esprit saint, ou force active, pénètre le fin fond des cieux invisibles. L’activité déployée dans ces sphères par ceux qui servent Jéhovah excède de bien loin celle qui se fait sur toute la terre. Au service de Jéhovah Dieu, le Souverain universel, les fils de Dieu franchissent des distances infiniment plus grandes que celles que l’on peut franchir sur la terre ou que la distance qui sépare la terre de la lune. Innombrables sont les œuvres à accomplir, sans parler de l’attention que requiert notre planète, minuscule en comparaison de l’univers. Ne soyons pas aveugles aux activités déployées dans les lieux célestes simplement parce que nos yeux ne peuvent les percevoir. Nous avons toutes raisons de les voir, grâce aux yeux de la foi. — Hébreux 11:1, 27.
34, 35. Comment le psalmiste David a-t-il reconnu la supériorité des anges célestes, et quelle leçon les humains peuvent-ils apprendre de ces créatures?
34 Les fils célestes du Seigneur Dieu mènent une vie très active, en harmonie avec ses desseins. Ils sont capables de réaliser des œuvres en plus grand nombre que les hommes, car ils sont suprahumains. Leur puissance est incalculable. Selon la Bible, l’esprit saint leur a permis d’accomplir des actions que la science ne peut expliquer.
35 David admit leur supériorité sur l’homme après qu’il eut fixé son attention sur eux. Il dit: “Bénissez Jéhovah, ô vous, ses anges, puissants par la force, qui exécutez sa parole, en écoutant la voix de sa parole. Bénissez Jéhovah, vous, toutes ses armées, vous, ses ministres, qui faites sa volonté.” (Psaume 103:20, 21). En faisant la volonté de Jéhovah, ses armées d’anges célestes donnent un excellent exemple aux hommes. Si des créatures suprahumaines aussi puissantes ne s’estiment pas trop élevées pour servir leur Créateur, faudrait-il que nous, créatures éphémères et fragiles que nous sommes, nous nous montrions vaniteux et suffisants, en nous révoltant contre Jéhovah Dieu et en déniant toute responsabilité à son égard? Il vaudrait certes mieux le bénir!
36. Comment l’esprit saint se manifeste-t-il dans les cieux, et pourquoi l’unité ne sera-t-elle jamais entamée?
36 L’esprit saint issu de Dieu se manifeste dans les cieux à travers son Fils unique, ses chérubins, ses séraphins et tous ses anges qui servent, par amour, le seul vrai Dieu vivant. Comme le déclare Éphésiens 4:3, son esprit, accordé à tous ces fidèles, suscite en eux “l’unité de l’esprit dans le lien unificateur de la paix”. Tous coopèrent sous l’égide du Dieu Très-Haut, Jéhovah. Ils lui rendent un culte véritable en accomplissant, dans l’unité, les diverses tâches qui leur incombent. Pareille unité de service et de culte ne sera jamais entamée, pas même par les démons.
37. Dans le ciel, qui est le premier à adorer Dieu et à le servir? Comment Jean a-t-il confirmé ce fait en Révélation 5:11-14?
37 Le “premier-né” de Jéhovah, son “Fils unique”, est le premier à adorer Dieu et à le servir constamment. Il a consenti à descendre sur terre en qualité d’Agneau sacrificiel. Tout comme nous-mêmes, chrétiens, les fidèles armées célestes reconnaissent la valeur d’un tel sacrifice. L’apôtre Jean l’a confirmé dans cette vision céleste qui trouve son accomplissement en notre vingtième siècle:
“Et j’ai vu, et j’ai entendu une voix de beaucoup d’anges autour du trône et des créatures vivantes et des anciens, et leur nombre était des myriades de myriades et des milliers de milliers, disant à haute voix: ‘L’Agneau qui a été égorgé est digne de recevoir la puissance, et richesse, et sagesse, et force, et honneur, et gloire, et bénédiction.’ Et toutes les créatures qui sont dans le ciel, et sur la terre et sous la terre, et sur la mer, et toutes les choses qui y sont, je les ai entendues qui disaient: ‘À celui qui est assis sur le trône et à l’Agneau soient la bénédiction, et l’honneur, et la gloire, et la puissance à tout jamais!’ Et les quatre créatures vivantes disaient: ‘Amen!’ Et les anciens se sont prosternés et ont adoré.” — Révélation 5:11-14.
38. Compte tenu de cette vision, quelle voie allons-nous choisir, et à quelle condition Jéhovah nous accordera-t-il son esprit saint?
38 Quant à nous, qui vivons sur la terre, et non “sous la terre”, dans des sépultures, ne devons-nous pas faire un choix? Prendrons-nous part à l’accomplissement de cette vision prophétique en nous joignant aux myriades de myriades de saints anges, en rendant à l’Agneau, le Fils de Dieu, l’honneur qui lui est dû, et en montrant un attachement sincère à Jéhovah Dieu, Celui qui est assis sur le trône? Si nous choisissons cette voie de notre plein gré, Jéhovah Dieu, le Dispensateur de tout don parfait, nous accordera l’esprit saint, comme il l’a déjà accordé aux glorieuses armées célestes. — Jacques 1:17.