Sommes-nous pour ou contre le gouvernement divin ?
1. a) Après le déluge, comment des gouvernements humains ont-ils commencé à être organisés ? b) Comment le pouvoir de Satan pour dominer les hommes a-t-il été renforcé, et quelles preuves de l’existence des démons l’histoire nous fournit-elle ?
TOUT prouve aujourd’hui que les hommes ne sont pas favorables au gouvernement divin. La raison en est que moins de deux siècles après le déluge, des chefs opposés à Jéhovah Dieu commencèrent à organiser des gouvernements humains. Le plus célèbre de ceux-ci fut Nimrod, le bâtisseur de Babylone et de la tour de Babel (Gen. 10:8-12 ; 11:1-9). En agissant ainsi, ces hommes ont non seulement amené la plus grande partie de l’humanité à se soumettre à un gouvernement oppressif et imparfait, mais aussi au gouvernement de Satan. Le pouvoir de Satan le Diable fut désormais renforcé par ces autres “fils de Dieu”, qui avaient rejeté la Souveraineté divine et contracté des mariages avec les filles des hommes. À l’exemple de Satan le Diable, ils se sont faits eux-mêmes démons. Les hommes matérialistes de notre époque, qui sourient quand il est question de Satan le Diable et de ses démons, pensant qu’il s’agit de personnages mythiques sortis de l’imagination, ne peuvent effacer le témoignage de toute l’histoire ancienne. Les preuves du passé, qu’il s’agisse d’écrits ou de temples et autres édifices religieux en ruines, démontrent que les nations de l’Antiquité adoraient les démons et étaient influencés par eux. Oui, les démons existent bien.
2, 3. a) Quelle autorité beaucoup plus importante que les faits historiques nous renseigne à ce sujet, et que dit-elle à propos des démons ? b) Quels conseils Paul donna-t-il aux Éphésiens pour lutter contre les démons ?
2 Fait plus important encore, la Bible, le Livre inspiré renfermant la vérité sacrée, nous fournit des renseignements très précis sur ces démons et sur Satan le Diable, leur chef. Elle nous met en garde contre les machinations, les manœuvres et les intrigues sournoises de ces créatures spirituelles, invisibles et méchantes, qui ne sont pas de chair et de sang. À notre époque, les gens, et même les membres de la chrétienté, ne prennent pas au sérieux le conseil que l’apôtre Paul donna à tous les chrétiens dans la lettre qu’il adressa à la congrégation d’Éphèse, disant :
3 “Revêtez l’armure complète de Dieu, pour que vous puissiez tenir ferme contre les machinations du Diable ; parce que nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais contre les gouvernements, contre les autorités, contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes.” — Éph. 6:11, 12.
4. a) Que signifient ces paroles concernant l’activité de Satan, et comment Jésus et Paul appellent-ils Satan ? b) Quelle est la réaction des dirigeants humains quand on les range du côté des démons, mais qui les a placés dans une telle situation ?
4 Comprenons-nous cet avertissement ? Cela signifie que Satan le Diable dispose d’une organisation invisible suprahumaine. Il a organisé les forces spirituelles mauvaises dans les lieux célestes en “gouvernements”, en “autorités” et en “chefs mondiaux de ces ténèbres”. Cette puissance invisible organisée est très supérieure au bloc des nations communistes disposant d’une force militaire très grande ; elle est également très supérieure au bloc des nations démocratiques très riches et puissamment armées. Jésus-Christ, qui devait être bien informé, parla de Satan le Diable comme du “chef de ce monde”. L’apôtre Paul l’appela “le dieu de ce système de choses”. (Jean 12:31 ; 14:30 ; 16:11 ; II Cor. 4:4.) Les gouvernements terrestres voudraient peut-être nous empêcher de dire cela pour ne pas les rabaisser, mais nous ne faisons que répéter les paroles de Jésus-Christ et de son apôtre Paul consignées dans la sainte Bible. Ils n’aiment pas qu’on leur montre à l’aide de la Parole de Dieu qu’ils se trouvent en pareille compagnie ; mais ce n’est pas nous qui les avons placés dans cette situation. S’ils ne sont pas pour le gouvernement divin de Jéhovah, alors de quel côté peuvent-ils se trouver ?
Comment le gouvernement divin se manifeste aujourd’hui
5. a) Par l’entremise de quoi le gouvernement divin se manifeste-t-il aujourd’hui ? b) Lorsque Jésus était sur la terre, quelle question s’est posée au peuple, et quel problème a-t-il dû résoudre ?
5 Afin de pouvoir discerner si nous sommes pour ou contre le gouvernement divin, il nous faut savoir comment il se manifeste à notre époque. Il s’exerce actuellement par l’entremise du Royaume de Jésus-Christ, son fidèle Fils céleste. À l’exemple de Job, qui vécut dans l’Antiquité au pays d’Uts, Jésus-Christ, dans sa situation d’homme parfait de chair et de sang, endura sur la terre les épreuves les plus sévères de la part de Satan le Diable et de ses serviteurs humains. Cependant, Jésus démontra de façon absolue son intégrité indéfectible envers Jéhovah Dieu, son Souverain divin. Job ne périt pas des mains de Satan le Diable. En revanche, Jésus-Christ connut une mort cruelle de la main des hommes soumis à Satan. Cela eut lieu hors des murs de Jérusalem. Les habitants de cette ville et des provinces romaines de Judée et de Galilée étaient concernés. La question qui se posait à ce peuple dévot était de savoir s’il acceptait le gouvernement divin confié au Messie de Jéhovah. Le grand problème qui se posait à ces gens attendant le Messie de Jéhovah était le suivant : Jésus est-il le descendant du roi David, le Messie promis depuis longtemps ?
6. a) Les paroles et les actes de Jésus correspondaient-ils à ce que le peuple attendait de la part du véritable Messie ? b) Vers qui le peuple s’est-il tourné pour résoudre le problème relatif au Messie, et sur quelle accusation ont-ils fait comparaître Jésus devant un gouverneur païen ?
6 Les Juifs qui entretenaient cette espérance messianique ne s’attendaient jamais à ce que le Messie ou Christ fasse et dise les choses extraordinaires que Jésus accomplit et déclara après son baptême par Jean-Baptiste dans les eaux du Jourdain et jusqu’à sa mort, trois ans et demi plus tard. Ils s’attendaient seulement à ce que le Messie les libérât de la domination gentile ou non juive et rendît leur pays prospère, tout en faisant de leur peuple la principale nation de la terre vers laquelle afflueraient les Gentils. Ce n’était pas seulement un problème d’ordre gouvernemental, mais dans une large mesure religieux. Les hommes se tournaient vers leurs conducteurs religieux pour qu’ils les dirigent et les aident à résoudre le problème. Ces chefs prirent une décision pour la grande majorité du peuple. Ils accusèrent Jésus de blasphémer Dieu et d’être un faux Christ. Toutefois, afin de ne pas s’attirer d’ennuis en le mettant à mort, ils le firent comparaître devant Ponce Pilate, le gouverneur romain. De quoi l’accusèrent-ils ? D’être un séditieux et de se prétendre roi, non pas de l’Empire romain, mais leur roi, celui de la nation juive. Ils se firent donc passer pour amis de l’Empire romain, prétendant servir ses intérêts, bien que cet empire fût païen.
7. a) De qui le peuple s’est-il prétendu être l’ami en menaçant Ponce Pilate ? b) Selon Jacques 4:4, en agissant ainsi, quelle attitude le peuple adoptait-il envers le gouvernement divin ?
7 Quand le gouverneur Pilate se montra disposé à libérer Jésus qui, à ses yeux, ne méritait pas la mort, le peuple conduit par ses grands prêtres se prétendit ami de Tibère César, laissant entendre que le gouverneur Pilate ne l’était pas. La Bible nous rapporte ceci : “Pilate continuait à chercher comment le relâcher. Mais les Juifs crièrent, disant : ‘Si tu relâches cet homme, tu n’es pas ami de César. Tout homme qui se fait roi parle contre César.’” Ils firent donc de cette affaire une question politique. Par leurs paroles et leurs actes, se faisaient-ils amis de Dieu ou amis du païen César, du Souverain divin ou d’un chef humain ? Ils ne pouvaient être à la fois amis de Dieu et de César, même en prétendant que Jésus était un faux Messie ou faux Christ. Nous devons nous conformer à la règle inspirée qui fut mise par écrit à Jérusalem quelques années plus tard ; elle dit : “Ne savez-vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.” (Jacq. 4:4). Ainsi, en cherchant à se faire amis du César païen à propos de cette question du Messie ou Christ, ces hommes dévots se montraient-ils amis du gouvernement divin ?
8. Comment le peuple a-t-il montré qu’il était pour un gouvernement humain païen et contre le gouvernement divin ?
8 Finalement, le peuple fournit la réponse à cette question quand il réclama à grands cris la mise à mort de Jésus sur le poteau, alors que Pilate s’y refusait en disant : “Mettrai-je au poteau votre roi ?” Les Juifs rejetèrent carrément Jésus en tant que Roi-Messie, car, selon le récit biblique, “les principaux prêtres répondirent : ‘Nous n’avons de roi que César.’” (Jean 19:12-15). Personne ne peut nier qu’ils optèrent pour un gouvernement humain païen. Ils s’opposaient ainsi incontestablement au gouvernement divin.
9. a) Pour démontrer que Jésus était le Messie, qu’a fait Dieu le troisième jour de la mort de ce dernier ? b) Maintenant, à l’époque prévue, qui est présenté au monde comme le Roi messianique, et quel genre de gouvernement est le sien ?
9 Tous les faits rapportés par écrit démontrent que Jésus accomplit les prophéties bibliques relatives au Messie ou Christ promis. C’est pourquoi le Dieu tout-puissant le ressuscita d’entre les morts le troisième jour et l’éleva à sa droite dans les cieux. Jésus est maintenant le Messie ou Christ céleste (Actes 1:1 à 2:36 ; 13:26-39 ; I Pierre 3:18-22). Tout comme le gouverneur Pilate présenta le Messie aux Juifs qui célébraient la Pâque à Jérusalem en l’an 33 de notre ère, actuellement, dix-neuf siècles plus tard, Jéhovah, le Dieu tout-puissant, présente son Messie ou Christ au monde des hommes tout entier. Le moment est venu pour qu’il agisse ainsi. La longue période mentionnée sous le nom de “temps des Gentils” ou “temps fixés des nations” a pris fin la quatorzième année du vingtième siècle, année où éclata la Première Guerre mondiale (Luc 21:24 ; Dan. 4:16, 23, 25). Le royaume de la maison royale de David, qui fut renversé par les armées païennes de Babylone en l’an 607 avant notre ère, a maintenant été restauré, non pas sur la terre sous la forme d’un gouvernement humain, mais dans les cieux sous la direction du véritable Messie, le Christ de Jéhovah, Seigneur Dieu tout-puissant.
10. a) Depuis 1914, quelles voix venant du ciel pouvons-nous entendre par la foi à propos du royaume du monde ? b) Comment la chrétienté a-t-elle montré par les guerres mondiales et son adhésion à l’ONU qu’elle est favorable au gouvernement humain ?
10 Depuis 1914, par la foi nous pouvons entendre les voix célestes qui proclament bien haut les paroles rapportées dans le dernier livre de la Bible en ces termes : “Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera aux siècles des siècles.” (Rév. 11:15). Ce “royaume de notre Seigneur et de son Christ” n’est pas la chrétienté, absolument pas. Il s’agit du gouvernement céleste royal du Messie ou Christ, qui a été oint par Jéhovah, le Seigneur Dieu, pour agir comme son représentant en régnant sur tous les peuples de la terre. Si l’on en juge par son nom religieux, la chrétienté devrait être favorable au Royaume messianique de Dieu ; mais l’est-elle ? À la fin des temps des Gentils en 1914, dans quel but la chrétienté a-t-elle combattu : en faveur du Royaume messianique dans les cieux ou pour la domination mondiale par les gouvernements humains ? Considérez la Société des Nations et, actuellement, l’Organisation des Nations unies, qui toutes deux ont été fondées, soutenues et protégées par la chrétienté. Ces deux organisations ont-elles agi en faveur du gouvernement divin confié au Royaume messianique des cieux ou en faveur des gouvernements humains ? En réponse à cette question, que déclarent les nations membres de l’Organisation des Nations unies, dont plus de la moitié ne sont pas chrétiennes ? Elles disent en quelque sorte : “Non ! Cette organisation n’est pas favorable au gouvernement divin confié à un Royaume messianique céleste. Elle est favorable à un gouvernement humain pour toute la terre. Nous, les hommes, désirons administrer notre globe par des formes de gouvernement de notre choix.” La chrétienté appartenant à l’Organisation des Nations unies est donc logiquement en faveur d’un gouvernement humain et non divin.
Ce que signifie être pour le gouvernement divin
11. Étant donné son attitude depuis la fin de la Première Guerre mondiale, pourquoi la chrétienté ne peut-elle avoir l’excuse d’avoir agi par ignorance ? Les hommes peuvent-ils se tourner vers elle pour être guidés dans leur choix ?
11 La chrétienté a usurpé son nom, et elle n’a aucune excuse. Depuis l’année critique de 1914, et plus particulièrement à partir de 1918, à la fin de la Première Guerre mondiale, le Royaume messianique de Dieu en tant que gouvernement établi dans les cieux a été proclamé. C’est la réalisation des paroles de Jésus-Christ sur le signe qui permettrait de discerner la “clôture du système de choses” ; il déclara entre autres : “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” (Mat. 24:14). La chrétienté est parfaitement au courant de cette prédication de la “bonne nouvelle”, car elle s’y est opposée, allant même jusqu’à persécuter et proscrire les prédicateurs de cette “bonne nouvelle”. Ce n’est donc pas par ignorance ni pour n’avoir pas en sa possession la sainte Bible que la chrétienté a opté pour un gouvernement humain au même titre que les nations non chrétiennes de la terre. De ce fait, les hommes ne peuvent se tourner avec confiance vers la chrétienté pour qu’elle les guide dans leur choix, pas plus que les Juifs ne pouvaient se tourner vers leurs prêtres et leurs rabbins il y a dix-neuf siècles.
12. À notre époque, quelle est la question primordiale, et pourquoi est-il urgent de prendre une décision ?
12 À notre époque, la question primordiale n’est pas de savoir qui du communisme ou de la démocratie capitaliste dominera la terre, car ce sont là deux formes de gouvernement humain. La grande question est plutôt celle-ci : Qui l’emportera : le gouvernement humain par des hommes imparfaits, pécheurs, mortels et opposés à Jéhovah Dieu, ou le gouvernement divin par le Royaume messianique confié à Jésus maintenant ressuscité, l’Agneau de Dieu qui s’est offert en sacrifice pour tous les hommes ? Il est aujourd’hui beaucoup plus urgent de faire un choix qu’il y a dix-neuf siècles, quand Jésus-Christ fut présenté par le gouverneur Pilate à la foule des Juifs venus célébrer la Pâque à Jérusalem. Nous sommes maintenant très près de voir la “clôture du système de choses”. Le gouvernement humain exercé par des hommes imparfaits, pécheurs et mortels, est sur le point de disparaître de la terre dans la plus terrible “tribulation” ayant jamais eu lieu et annoncée prophétiquement dans la Bible.
13. Pourquoi n’est-ce pas une bonne chose que de s’opposer au gouvernement divin, et pourquoi cela est-il particulièrement grave à notre époque ?
13 S’opposer au gouvernement divin n’est pas une bonne chose, et il n’en résulterait aucun bienfait. Le gouvernement par le Maître tout-puissant de l’immense “système” dont notre globe n’est qu’une infime partie s’exercera quoi qu’il arrive et cela sur toute la terre. Si cette question est si grave aujourd’hui, c’est que ceux qui continuent à s’opposer au gouvernement divin au lieu de le soutenir seront considérés comme ses ennemis et seront détruits lors de la tribulation qui mettra fin au présent système de choses. — Mat. 24:21, 22 ; Dan. 2:44.
14. a) Pour quel gouvernement opte quiconque prend position pour un gouvernement humain, et quel sera le sort de ce gouvernement ? b) Que ne signifie pas être favorable au gouvernement divin ?
14 Nous ne devons pas ignorer cette vérité désagréable : Celui qui opte pour le gouvernement humain opte en même temps pour le gouvernement satanique, désirant ainsi que l’humanité continue d’être dominée par le “dieu de ce système de choses”. Après la destruction de ce système humain, Jéhovah Dieu, par l’entremise de son Messie, retirera à Satan le Diable et à ses légions de démons la domination invisible qu’ils exercent sur les habitants de la terre (Rév. 20:1-3). Allons-nous donc opter pour ce qui sera détruit dans peu de temps ? En cette heure critique, il est beaucoup plus sage de prendre position pour ce qui durera éternellement : le gouvernement divin. Être favorable au gouvernement divin avant la “grande tribulation” imminente ne signifie pas devenir révolutionnaire et chercher à renverser par la force les gouvernements politiques actuels et les autres institutions humaines. Non, car Jéhovah Dieu a strictement interdit à ses témoins chrétiens sur la terre d’agir ainsi (Rom. 12:17 à 13:7). Au lieu de se dresser violemment contre les gouvernements humains dont Dieu a toléré l’existence jusqu’à maintenant, les chrétiens continueront à endurer humblement les persécutions cruelles auxquelles les soumettent les chefs politiques.
15. a) En supportant les souffrances injustes sans éprouver de ressentiment, quelle qualité les chrétiens maintiennent-ils à l’exemple de Job et de Jésus ? b) Que recherchent-ils en premier lieu, que doivent-ils prêcher et pendant combien de temps ?
15 En supportant ces souffrances injustes sans éprouver de ressentiment envers le Dieu tout-puissant qui les permet, ils maintiennent leur intégrité envers lui à l’exemple de Job, qui se montra patient, et du Seigneur Jésus-Christ, ayant ainsi toujours une conscience nette devant Dieu et devant les hommes (Actes 23:1 ; I Pierre 2:19, 20). Pour montrer quelle est leur position et quel choix ils ont opéré, ils recherchent en premier lieu le Royaume et la justice de leur Père céleste au lieu de se mêler à la politique. Le Souverain divin leur a confié la mission de prêcher sur toute la terre la “bonne nouvelle du royaume”. C’est ce qu’ils continueront de faire avec obéissance jusqu’à ce que Dieu lui-même, par l’intermédiaire de Jésus le Messie, fasse en sorte que le gouvernement divin exerce sur toute la terre un pouvoir total et indiscutable. — Mat. 6:33 ; 24:14.
16, 17. a) Que fera Jéhovah Dieu en faveur de ceux qui adoptent cette attitude fidèle ? b) Pour quelle raison Jéhovah examine-t-il le cœur des hommes, et à quelles paroles de David réagissent ceux qui optent pour la vie dans le nouvel ordre messianique ?
16 Ce sont les hommes adoptant cette ligne de conduite que Jéhovah, le Souverain Seigneur universel, protégera lors de la “grande tribulation” imminente et fera entrer dans le nouvel ordre de choses juste et son paradis terrestre qu’il a promis. Actuellement, Jéhovah sonde les cœurs. Il nous observe, afin de voir par nos paroles et nos actions sincères pour quel gouvernement nous avons opté. Sommes-nous pour ou contre l’administration de la terre et des cieux par le gouvernement divin ? Le Souverain divin accordera la vie dans l’ordre nouveau messianique qu’il promet à ceux qui réagissent favorablement aux paroles inspirées que prononça le roi David, qui était assis sur le “trône de Jéhovah” à Jérusalem ; David déclara :
17 “Jéhovah a établi son trône dans les cieux, et son empire s’étend sur toutes choses. Bénissez Jéhovah, vous ses anges, qui êtes puissants et forts et qui exécutez ses ordres, en obéissant à la voix de sa parole. Bénissez Jéhovah, vous toutes, ses armées, qui êtes ses serviteurs et qui exécutez sa volonté ! Bénissez Jéhovah, vous toutes, ses œuvres, dans tous les lieux de sa domination ! Mon âme, bénis Jéhovah !” — Ps. 103:19-22, AC.
18. En harmonie avec les paroles du psalmiste, comment répondons-nous à la question relative au gouvernement ?
18 Sommes-nous pour ou contre le gouvernement de Jéhovah Dieu confié à Jésus-Christ ? Avec tous les anges puissants et forts de Jéhovah, avec toutes ses armées célestes et avec tous ses serviteurs qui font sa volonté, nous répondons catégoriquement : Nous sommes pour le gouvernement divin maintenant et pour toujours!
[Illustration, page 79]
Quand les Juifs rejetèrent Jésus comme roi en faveur de César, ils optèrent pour un gouvernement humain. À notre époque, Jéhovah présente son Messie à tous les hommes ; quel sera votre choix ?