Tous unis contre les nations dans la vallée de la décision

“ Foules sur foules dans la Vallée de la Décision ! Car il est proche le jour de [Jéhovah] dans la Vallée de la Décision ! ” — Joël 4:14, Jé 3:14, NW.

 1. Pourquoi faut-​il qu’une décision soit prise, et qui doit la prendre ?

TÔT ou tard, il faudra trancher la question. Un juge compétent devra prendre une décision et la faire exécuter. Il ne s’agit pas de tergiverser car l’état actuel des choses ne peut continuer indéfiniment. Si la présente situation sur la terre devait se détériorer, les nations irrémédiablement divisées provoqueraient une catastrophe pire encore pour toute l’humanité. C’est pourquoi une décision doit absolument être prise par quelqu’un qui possède l’autorité et la puissance nécessaires pour l’exécuter. Cela tombe sous le sens.

 2. Pourquoi bon nombre d’hommes sont-​ils sans espoir, et pourquoi est-​il inutile de chercher secours auprès de la chrétienté ?

² Nous vivons à l’époque dont il a été prédit qu’il y aurait “ de l’angoisse chez les nations qui ne sauront que faire ”. Incontestablement, la situation dépasse les nations et leurs conseillers politiques, économiques, militaires et religieux. Un très grand nombre de personnes sont inquiètes ; elles perdent l’espoir. C’est parce qu’elles voient les choses du point de vue humain et les hommes sont incapables de résoudre le problème. À maintes occasions, l’humanité a démontré son incapacité de venir à bout de ses difficultés. La chrétienté n’offre plus d’espoir ; les humains se sont tournés en vain vers elle car, à présent, le danger de l’anéantissement de l’humanité vient également de la chrétienté elle-​même. — Luc 21:25.

 3. Pourquoi ceux qui aiment l’humanité ne devraient-​ils pas désespérer, et pourquoi Dieu mettra-​t-​il les choses en ordre sans difficulté ?

³ Il existe, cependant, de bonnes raisons d’espérer pour ceux qui aiment l’humanité. Le temps est venu et la décision cruciale a été prise. Le grand Régulateur de l’univers n’a pas perdu le contrôle de la situation mondiale, car l’état actuel des choses n’aurait pu se développer s’il ne l’avait pas permis. Il n’a nullement l’intention de laisser la situation se dégénérer jusqu’à ce que les hommes aient tout gâché. Il a décidé de mettre fin à tout ce qui afflige l’humanité. L’heure qu’il a choisie pour mettre sa décision à exécution est proche. Les nations se trouvent symboliquement dans la vallée du jugement, là où la décision divine sera exécutée sous peu. Dieu n’aura pas de mal à mettre les choses en ordre dans le petit coin de l’univers qui s’appelle Terre, car il est le Tout-Puissant, le Créateur, Celui qui seul porte le nom Jéhovah. — Joël 1:15 ; És. 40:28.

 4. Pourquoi Jéhovah ne se servira-​t-​il pas de la chrétienté pour régler la situation mondiale ?

⁴ Non, Dieu ne se servira pas de la chrétienté pour régler la situation mondiale. Elle prétend entretenir des relations avec lui, mais peut-​on la croire ? Elle a imprimé la Bible en plus de 1 150 langues et dialectes et bon nombre de ces versions emploient plus ou moins souvent le nom propre du Créateur : Jéhovah. La chrétienté a diffusé des centaines de millions de Bibles contenant le saint nom de Dieu. Mais elle n’a pas vécu selon la Bible car d’une main elle offre à l’humanité les saintes Écritures et de l’autre une bombe nucléaire montée sur une fusée.

 5. Sous quel rapport la chrétienté ressemble-​t-​elle à la tribu d’Éphraïm, et comment Jéhovah va-​t-​il la traiter ?

⁵ La chrétienté ressemble à la tribu d’Éphraïm mentionnée dans la Bible. De même que cette tribu amena la nation d’Israël à se mêler aux peuples du monde, de même la chrétienté s’est mêlée aux peuples non chrétiens. Elle s’est faite une partie de ce monde (Osée 7:8-11). Elle est la fondatrice et le principal soutien de l’Organisation des Nations unies, qui groupe une centaine de nations. Elle ne leur est en rien supérieure. Au contraire, selon la Bible, celle-là même qu’elle diffuse dans le monde entier, elle est plus répréhensible que ces nations. Il n’est donc pas étonnant que Jéhovah Dieu ne l’utilise pas pour mettre de l’ordre dans les affaires de la terre ! Il a décidé de la traiter comme les autres nations, sinon pire qu’elles, à cause de sa plus grande responsabilité devant lui.

 6. a) Où la chrétienté aurait-​elle pu lire pour elle-​même le sort que Dieu lui réserve, mais est-​ce là le seul moyen que Dieu a utilisé pour la prévenir ? b) Qu’est-​ce qui constitue un fléau pour la chrétienté ?

⁶ Le Livre de Dieu, la Bible, que la chrétienté continue de diffuser, nous révèle quel sort Dieu réserve à cette dernière. En fait, elle pourrait y lire elle-​même ce qui lui arrivera lorsque Dieu mettra à exécution son jugement dans la “ vallée de la décision ”. Mais Dieu n’a pas laissé à la seule Bible le soin d’informer la chrétienté et toutes les autres nations de leur sort. Il a envoyé les vrais chrétiens bibliques, ses témoins, pour les prévenir de la décision qu’il a prise à leur endroit. C’est ainsi que Jéhovah Dieu a donné un avertissement à la chrétienté. Son ignorance est, par suite, doublement inexcusable. La diffusion de la Bible à l’intérieur et à l’extérieur de la chrétienté n’a pas, par elle-​même, constitué un fléau pour le clergé, mais l’annonce de la décision divine par les témoins que Jéhovah a oints de son esprit, voilà ce qui a été un fléau insupportable pour la chrétienté. La Bible avait prédit ce fléau.

UN FLÉAU DE SAUTERELLES SYMBOLIQUES

 7. Qui étaient les seuls possesseurs de la loi de Jéhovah et quel fléau devait venir sur leur pays s’ils désobéissaient aux commandements divins ?

⁷ Dieu n’a jamais envoyé une plaie sans juste raison. Il y a dix-neuf siècles, le peuple juif ayant sa capitale à Jérusalem ou Sion était encore le peuple élu de Dieu. Les Juifs seuls possédaient la loi divine exprimée dans le Décalogue et dans les autres commandements transmis par Moïse et par les autres prophètes hébreux, et consignée dans les livres bibliques inspirés, de la Genèse à Malachie. Dans le cinquième livre de Moïse, intitulé le Deutéronome, Jéhovah Dieu informa Israël des malédictions qu’il ferait venir sur lui s’il n’observait pas les commandements. Entre autres, il mentionna le fléau suivant : “ Tu porteras sur ton champ beaucoup de semence, et tu recueilleras peu, car les sauterelles la dévoreront. Tu planteras des vignes et tu les cultiveras, et tu ne boiras pas de vin et tu ne récolteras rien, car les vers les mangeront. Les insectes s’empareront de tous tes arbres et des fruits de ton sol. ” — Deut. 28:38, 39, 42, AC.

 8. Quel est le fléau de sauterelles le plus terrible prédit dans les Écritures, et devait-​il venir sans raison ?

⁸ Le fléau le plus terrible de vers et de sauterelles est celui prédit par Joël, prophète de Jéhovah. Dieu n’a pas menacé d’envoyer cette plaie sans juste raison, sans que son peuple ne le méritât. C’est pourquoi dans la prophétie de Joël, Jéhovah se représente comme étant en guerre avec son propre peuple. Cela devrait faire réfléchir la chrétienté, qui prétend être le peuple de Dieu !

 9. Que savons-​nous de Joël, et quel cri de guerre écrivit-​il ?

⁹ Que savons-​nous du prophète Joël ? Il fut l’un des témoins de Jéhovah. Son nom signifie du reste “ Jéhovah est Dieu ”. Fidèle à son nom, Joël rendit témoignage au fait que Jéhovah est Dieu. Jéhovah se servit de lui pour décrire à son peuple le fléau qui le menaçait et lui dire ce qu’il fallait faire pour que Dieu écartât cette plaie. En tant que porte-parole de Jéhovah, Joël (2:1, 2, AC) s’écria : “ Sonnez du cor en Sion, et sonnez de la trompette sur ma sainte montagne ! Que tous les habitants du pays tremblent, car le jour de Jéhovah vient, car il est proche ! Jour de ténèbres et d’obscurité, jour de nuages et de brouillards ! Comme l’aurore qui s’étend sur les montagnes. ” Quel avertissement ! Quel cri de guerre !

10. Avec quoi Jéhovah vient-​il contre son peuple et quel est l’effet de son passage ?

¹⁰ Pendant ce “ jour de Jéhovah ”, Dieu vient avec son armée dévastatrice qu’il lance contre son propre peuple. “ Jéhovah fait entendre sa voix à la tête de son armée, car immense est son camp, et vaillant l’exécuteur de sa parole : Car le jour de Jéhovah est grand et très redoutable, et qui pourrait le soutenir ? ” (Joël 2:11, AC). Mais en l’occurrence, l’“ armée ” de Jéhovah est tout à fait particulière. Dieu la décrit lui-​même comme suit : “ Je vous compenserai les années qu’ont dévorées la sauterelle, le yélek, le chasil et le gazam, ma grande armée que j’avais envoyée sur vous. ” (Joël 2:25, AC). Une telle armée d’insectes ne provoquerait pas directement des pertes en vies humaines. Mais l’effet de son passage serait comparable à celui d’une vraie force militaire qui se serait emparée de toutes les denrées alimentaires et qui aurait ravagé le pays jusqu’à dépouiller les arbres de leur écorce, laissant derrière elle une famine qui pourrait faire de nombreuses victimes.

11. Combien de temps les Juifs attendirent-​ils l’accomplissement de la prophétie de Joël, qui signala sa réalisation, et quand ?

¹¹ La Bible ne contient aucune allusion historique à une telle invasion d’insectes voraces ravageant pendant des années le pays d’Israël, y compris Sion ou Jérusalem. Elle explique, toutefois, de quelle manière devait se réaliser la prophétie de Joël concernant le fléau de sauterelles, de blattes et de chenilles. Les Juifs attendirent son accomplissement pendant des centaines d’années. Puis, au printemps de l’an 33, au jour de la Pentecôte (ou Shavouʽoth), le chrétien juif nommé Pierre, nouvellement inspiré par l’esprit de Dieu, prit la parole à Jérusalem et fit une application de la prophétie de Joël. Il cita le chapitre qui parle du fléau d’insectes. Il se référa à Joël 2:28-32, qui dit qu’“ après cela ” Jéhovah répandrait son esprit saint sur toutes sortes de chair, si bien que des jeunes et des vieux, des hommes et des femmes, des esclaves et des hommes libres prophétiseraient au nom de Jéhovah. Pierre affirma que la prophétie de Joël s’accomplissait ce jour de la Pentecôte, quand l’esprit de Dieu fut répandu sur les 120 fidèles disciples de Jésus-Christ réunis à Jérusalem, et qu’ils se mirent à parler miraculeusement des langues étrangères. — Actes 2:1-21, 33.

12. Combien de conversions y eut-​il par suite de l’accomplissement de cette partie de la prophétie de Joël ?

¹² Parce que ces 120 disciples chrétiens, oints de l’esprit de Dieu, parlèrent en langues concernant “ les choses magnifiques de Dieu ”, environ 3 000 Juifs et prosélytes se convertirent au christianisme et se firent baptiser. Plus tard, le nombre des convertis se trouvant à Jérusalem ou Sion s’éleva à 5 000 environ (Actes 2:11, 41, 47 ; 4:4, Da). Mais comment la partie de la prophétie qui parle du fléau de sauterelles se réalisa-​t-​elle ?

13. La nourriture de Jean-Baptiste a-​t-​elle un rapport quelconque avec la prophétie de Joël, et que se passa-​t-​il après la Pentecôte ?

¹³ Au cours des quatre années de prédication de Jean-Baptiste et de Jésus-Christ, il n’y eut pas de fléau de sauterelles ravageant le pays et le rendant désertique. Certes, Jean-Baptiste s’était nourri de sauterelles dans le désert de Judée mais rien n’indique qu’elles existaient en si grand nombre qu’elles constituaient un fléau (Mat. 3:1-4). Que se passa-​t-​il, cependant, après que Jésus mourut et fut ressuscité et rappelé au ciel par son Père céleste, lequel lui donna une mesure du saint esprit à répandre sur ses disciples réunis à Jérusalem le jour de la Pentecôte ? À partir de ce jour-​là, les chefs religieux juifs et leurs fidèles devinrent les victimes d’un fléau, non de sauterelles littérales mais de sauterelles symboliques chrétiennes. Les disciples de Jésus-Christ, qui venaient de recevoir l’onction du saint esprit, prophétisèrent ou prêchèrent dans toute la ville de Jérusalem concernant le Royaume de Dieu et la destruction de la “ génération perverse ” d’alors, composée de Juifs antichrétiens.

14. Où ces sauterelles symboliques prêchèrent-​elles, et où trouvèrent-​elles force et encouragement ?

¹⁴ Chaque jour, ces milliers de croyants chrétiens remplis de l’esprit de Dieu prêchèrent dans le temple de Jérusalem et dans les foyers (Actes 2:40, 46, 47, Da ; 3:1 à 4:2). Il n’y eut plus moyen de les arrêter. Ils furent poussés par l’esprit de Dieu et ils envahirent toute la ville. Même l’ange de Jéhovah Dieu les engagea à persévérer et à passer outre aux protestations du clergé juif (Actes 4:31 ; 5:12-20). Pour les Juifs impénitents, ce fut un véritable fléau envoyé par Jéhovah Dieu !

15. Quel conseil la prophétie de Joël donna-​t-​elle aux chefs religieux juifs, qu’arriva-​t-​il à leur ville et à leur temple, et pourquoi ?

¹⁵ La prophétie de Joël avait prévenu les chefs religieux et leur avait dit ce qu’il convenait de faire devant la menace du fléau, à savoir : “ Que les prêtres, ministres de Jéhovah, pleurent entre le portique et l’autel [du temple], et qu’ils disent : Jéhovah, épargnez votre peuple, et ne livrez pas votre héritage à l’opprobre pour être l’objet des moqueries des nations. Pourquoi dirait-​on parmi les peuples : Où est leur Dieu ? ” (Joël 2:17, AC). Mais les prêtres juifs d’alors refusèrent d’invoquer le nom de Jéhovah, par le Christ, pour trouver le salut. C’est pourquoi la destruction s’abattit sur eux en l’an 70 de notre ère, date à laquelle les légions romaines anéantirent Jérusalem et son temple et ravagèrent la Judée. Les quelques Juifs qui survécurent furent dispersés comme esclaves, de sorte qu’on a pu dire à leur sujet : “ Où est leur Dieu ? ”

16, 17. a) Comment les chefs religieux montrèrent-​ils qu’ils furent frappés d’un fléau, et réussirent-​ils à l’arrêter ? b) Qu’est-​ce qui ne les aurait pas tourmentés davantage, et de quoi ce fléau fut-​il un présage ?

¹⁶ Que la campagne de prédication menée par les apôtres de Jésus frappa les prêtres et les chefs religieux comme un fléau, on le constate en lisant les versets suivants : “ Et les ayant amenés [en état d’arrestation], ils les présentèrent devant le sanhédrin. Et le souverain sacrificateur les interrogea, disant : Nous vous avons expressément enjoint de ne pas enseigner en ce nom-​là [Jésus], et voici, vous avez rempli Jérusalem de votre doctrine, et vous voulez faire venir sur nous le sang de cet homme. ” Par leur réponse, Pierre et les autres apôtres agirent en vrais témoins de Jéhovah. Ils dirent : “ Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. (...) Nous lui sommes témoins de ces choses, ainsi que l’esprit saint que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent. ” (Actes 5:27-32, Da). On battit les apôtres et on les relâcha. Que firent-​ils alors ? Nous trouvons la réponse dans Actes 5:42 (Da) : “ Ils ne cessaient tous les jours d’enseigner et d’annoncer Jésus comme le Christ, dans le temple et de maison en maison. ”

¹⁷ Un fléau de sauterelles littérales n’aurait pas pu tourmenter le clergé juif plus que ne le firent les témoins chrétiens de Jéhovah, qui remplirent Jérusalem de leur enseignement par leur témoignage de maison en maison. Ce fléau de sauterelles symboliques présagea la destruction des institutions religieuses juives qui devait arriver plus tard.

LE FLÉAU MODERNE

18, 19. a) Pourquoi Dieu n’a-​t-​il plus besoin d’un temple matériel ou d’une ville terrestre ? b) À quoi la chrétienté prétend-​elle correspondre, et dans quel sens a-​t-​elle raison ?

¹⁸ Jérusalem ou Sion périt avec son temple en l’an 70 de notre ère. Mais Jéhovah Dieu possède un temple spirituel dont Jésus-Christ est la pierre angulaire fondamentale et ses fidèles disciples sont les “ pierres vivantes ” de la construction (I Cor. 3:16, 17 ; Éph. 2:20-22). Ce temple spirituel de Dieu comporte un fondement secondaire composé des apôtres et des prophètes chrétiens. Il en est de même de la Nouvelle Jérusalem, l’“ épouse ” spirituelle de Jésus-Christ. Cette ville est construite sur le fondement des “ douze apôtres de l’Agneau [Jésus-Christ] ”. (Jean 3:28-30 ; Apoc. 21:2, 9-14, Da.) Jéhovah Dieu n’a donc plus besoin d’un temple matériel ou d’une ville terrestre. Dans le domaine de la religion, la chrétienté prétend correspondre à l’ancienne Jérusalem ou Sion. Elle s’approprie les promesses et les prophéties bibliques relatives à Jérusalem ou Sion. Le fait est, cependant, que la chrétienté correspond à la Jérusalem infidèle du premier siècle, celle qui rejeta Jésus-Christ lorsqu’il se présenta à elle monté sur un ânon, le fit tuer en dehors de son enceinte et ensuite persécuta ses disciples. — Mat. 21:1-16 ; 23:37-39.

¹⁹ En ce temps de la “ clôture du système de choses ”, la chrétienté moderne est la Sion ou “ sainte montagne ” qui prétend appartenir à Dieu mais qui refuse d’écouter l’avertissement donné prophétiquement dans Joël chapitre deux, versets un à trois.

20. a) Que doit subir la chrétienté ? b) Comment cela est-​il confirmé dans l’Apocalypse ?

²⁰ La chrétienté n’est le peuple de Dieu que de nom. Elle constitue donc le système religieux qui, de nos jours, doit subir un fléau de sauterelles symboliques, tout comme la Jérusalem ou Sion terrestre en reçut un au temps des apôtres du Christ. Elle est le royaume religieux sur lequel doit s’abattre la plaie prédite dans la prophétie de Joël. Le dernier livre de la Bible confirme qu’il y aurait un fléau de sauterelles symboliques dans ce temps de la “ clôture du système de choses ”. Or, l’Apocalypse fut rédigé par l’apôtre Jean environ vingt-six années après la destruction de la Jérusalem infidèle par les Romains. Par conséquent, le langage symbolique de cette Révélation a trait à ce qui doit arriver non à l’ancienne Jérusalem infidèle — déjà détruite — mais à la Jérusalem infidèle moderne, la chrétienté. L’Apocalypse parle, en effet, de “ choses qui doivent arriver bientôt (...) car le temps est proche ”. (Apoc. 1:1-3, Da.) Le neuvième chapitre de ce livre décrit un fléau de sauterelles symboliques. Il s’agit du premier des trois malheurs devant frapper la chrétienté avant la guerre universelle de Dieu dans “ la vallée de la décision ”. Dans Apocalypse 9:1-11 (Da), bon nombre d’expressions sont empruntées à la prophétie de Joël. Jean y déclare :

21. Que vit Jean, et que représente cette étoile ?

²¹ “ Je vis une étoile tombée du ciel sur la terre ; et la clef du puits de l’abîme lui fut donnée, et elle ouvrit le puits de l’abîme, et une fumée monta du puits, comme la fumée d’une grande fournaise, et le soleil et l’air furent obscurcis par la fumée du puits. ” Les étoiles tombantes qui disparaissent dans la nuit symbolisent, dans la Bible, les serviteurs infidèles de Dieu. Mais l’étoile dont il est question ici ne disparaît pas. Elle représente le Seigneur Jésus-Christ lors de son retour glorieux investi du pouvoir du Royaume. Il revient pour bénir les fidèles serviteurs de Dieu et pour exécuter les jugements divins prononcés contre les serviteurs de Satan le Diable, “ le chef de ce monde ”. — Apoc. 22:16.

22. Quel autre passage relatif à la “ clef du puits de l’abîme ” confirme cette explication ?

²² Quand Jésus mourut et fut enseveli, il y a dix-neuf siècles, il descendit dans l’abîme de la mort (Rom. 10:6, 7). Lorsque le Dieu Tout-Puissant le fit sortir de l’abîme le troisième jour, il lui remit “ la clef du puits de l’abîme ” pour ouvrir ce dernier ou le fermer. Aussi, Jésus ressuscité et glorifié dit-​il dans la vision de Jean : “ J’ai été mort ; et voici, je suis vivant aux siècles des siècles, et je tiens les clefs de la mort et du hadès [la tombe de tous les hommes]. ” — Apoc. 1:18, Da.

23. Pourquoi Jésus-Christ dut-​il faire usage de cette “ clef ” en 1919, et comment le fit-​il ?

²³ Dans sa vision apocalyptique, Jean vit le Seigneur Jésus-Christ au temple spirituel de Dieu. Dans l’accomplissement moderne, en 1918, alors que la Première Guerre mondiale faisait encore rage, le Seigneur Jésus-Christ accompagné de Jéhovah Dieu se présenta au temple spirituel pour mettre à l’épreuve tous ceux qui se disaient ses disciples. Au cours de cette année critique, les ennemis des témoins chrétiens de Jéhovah profitèrent de la loi martiale, du fanatisme patriotique et de la haine religieuse existant à l’époque pour supprimer leur œuvre de témoignage, tuant ainsi et enterrant symboliquement ces témoins. Mais pas pour longtemps ! Au printemps de 1919, Jésus-Christ le Roi, “ l’ange de l’abîme ”, utilisa la clef et fit sortir le reste de ses disciples oints de l’abîme de l’inactivité spirituelle en le ranimant pour le service de Dieu. Le temps était venu d’annoncer les ardents jugements de Dieu illustrés par la fumée qui monta du puits de l’abîme ouvert.

24. Qui sont les “ hommes qui n’ont pas le sceau de Dieu sur leurs fronts ”, et comment leur nuit-​on ?

²⁴ En conséquence, Jean poursuit : “ Et de la fumée il sortit des sauterelles sur la terre ; et il leur fut donné un pouvoir semblable au pouvoir qu’ont les scorpions de la terre. Et il leur fut dit qu’elles ne nuisissent ni à l’herbe de la terre, ni à aucune verdure, ni à aucun arbre, mais aux hommes qui n’ont pas le sceau de Dieu sur leurs fronts. ” Il s’agit d’hommes qui n’ont pas le sceau ou l’esprit de Dieu, de faux chrétiens, de faux Israélites spirituels qui ne produisent pas le fruit de l’esprit. Les témoins chrétiens oints de Jéhovah, figurés par les sauterelles sortant de la fumée de l’abîme, infligent à ces hommes une piqûre douloureuse semblable à celle d’un scorpion. Comment la font-​ils ? Au moyen du message de jugement qu’ils annoncent.

25. Que firent les sauterelles symboliques à ces hommes à partir de 1919, mais devaient-​elles les tuer ?

²⁵ Puis Jean donne la précision suivante : “ Et il leur fut donné de ne pas les tuer, mais qu’ils fussent tourmentés cinq mois ; et leur tourment est comme le tourment du scorpion, quand il frappe l’homme. ” La vie de la sauterelle (schistocercu [à queue fendue] gregaria) est de six mois environ. C’est donc là le temps maximum dont elle dispose pour faire ses ravages. Les sauterelles symboliques ranimées en 1919, reprirent le service de Dieu après la guerre non dans le but de tuer leurs persécuteurs, le clergé de la chrétienté dépourvu du sceau de l’esprit de Dieu, mais pour leur annoncer le message du jugement divin. Ce message ne plut pas aux chefs religieux de la chrétienté. Au contraire, il leur fut très douloureux, comme la piqûre d’un scorpion laquelle, soit dit en passant, n’est pas obligatoirement mortelle pour l’homme. — II Cor. 10:3-6.

26. Combien de temps les témoins de Jéhovah sont-​ils autorisés à tourmenter le clergé avec ce message, et jusqu’à quand le clergé aura-​t-​il à le supporter ?

²⁶ Combien de temps les membres du reste des témoins chrétiens oints de Jéhovah sont-​ils autorisés à tourmenter le clergé avec ce message ? Pendant toute la durée de leur vie avant la guerre divine d’Harmaguédon, le temps représenté par les cinq mois accordés aux sauterelles. Jéhovah n’autorise pas les membres de son reste oint à exécuter les hommes qui les persécutent à cause de leur prédication du message du jugement divin. Le clergé est laissé en vie et doit supporter les tourments de ce message. Certes, il préférerait y échapper par la mort, mais l’apôtre Jean ajoute à ce sujet : “ Et en ces jours-​là les hommes chercheront la mort et ils ne la trouveront point ; et ils désireront de mourir, et la mort s’enfuit d’eux. ” Dieu ne fera exécuter la sentence de mort qu’il a prononcée contre le clergé hypocrite que lors de sa guerre universelle d’Harmaguédon.

27. Quelle description Jean donne-​t-​il des sauterelles et, par suite, dans quel but le reste fut-​il délivré en 1919 ?

²⁷ À quoi ressemblent ces sauterelles symboliques ? Jean nous dit : “ Et la ressemblance des sauterelles était semblable à des chevaux préparés pour le combat ; et sur leurs têtes il y avait comme des couronnes semblables à de l’or ; et leurs faces étaient comme des faces d’hommes ; et elles avaient des cheveux comme des cheveux de femmes, et leurs dents étaient comme des dents de lions ; et elles avaient des cuirasses comme des cuirasses de fer, et le bruit de leurs ailes était comme le bruit de chariots à plusieurs chevaux courant au combat ; et elles ont des queues semblables à des scorpions, et des aiguillons ; et leur pouvoir était dans leurs queues, pour nuire aux hommes cinq mois. ” De ces versets il ressort que les témoins de Jéhovah membres du reste oint, furent délivrés en 1919 pour combattre dans une guerre spirituelle jusqu’au commencement du “ combat du grand jour du Dieu Tout-Puissant ” appelé Harmaguédon (Apoc. 16:14-16). C’est pourquoi ils ressemblent à des chevaux. Aux temps bibliques déjà, on utilisait le cheval dans les guerres. “ On équipe le cheval pour le jour du combat. ” — Prov. 21:31, AC.

28. Que représentent les couronnes, les cheveux de femme et les cuirasses de fer ?

²⁸ Les sauterelles symboliques sont des guerriers royaux ; elles portent sur la tête des couronnes semblables à de l’or. Ayant été ointes de l’esprit de Dieu, elles sont faites cohéritières du Christ et reçoivent une couronne et un trône dans le royaume millénaire du Christ (Rom. 8:16, 17 ; Luc 22:28-30 ; Apoc. 3:11, 21). Mais au cours de la présente période de guerre spirituelle avec la chrétienté, ces sauterelles symboliques sont de simples humains dotés d’intelligence ; elles ont des “ faces d’hommes ”. À l’exemple des guerriers hébreux qui ne purent se faire couper les cheveux sur le champ de bataille, ces sauterelles laissent pousser leurs cheveux comme les femmes. Cela leur donne l’aspect féroce du lion (I Chron. 12:8). Du reste, “ leurs dents étaient comme des dents de lion ”, capables de dévorer de la nourriture solide, la chair, comme le puissant message de jugement et de la vengeance divine prononcé contre la chrétienté (Héb. 5:12 ; I Cor. 3:1, 2). Leur cœur, siège de l’amour de Dieu et de sa justice, est vaillant et se trouve bien protégé par une cuirasse de fer impénétrable. Ces sauterelles ne perdent jamais courage et n’oublient jamais l’amour.

29. Quel bruit épouvantable les sauterelles symboliques font-​elles, et pour combien de temps sont-​elles autorisées à tourmenter les hommes qui n’ont pas le sceau ?

²⁹ Telle une immense nuée de vraies sauterelles capables de voler seize cents kilomètres et davantage encore, l’avance des sauterelles symboliques fait un bruit semblable à des chars de guerre et des chevaux se précipitant dans le combat. Elles font un vacarme épouvantable. Elles proclament sur les toits le message divin de jugement et se font entendre de très loin. Elles ne mettent pas une sourdine à leur message par crainte de l’ennemi. La déclaration de guerre de Jéhovah doit être proclamée haut et fort. Si ce message blesse et cause des douleurs, c’est Dieu qui en est responsable. Pendant ce court intervalle nous séparant d’Harmaguédon, les “ cinq mois ” symboliques, les sauterelles doivent faire usage de leur queue de scorpion, la Parole de Dieu ou l’“ épée de l’esprit ”, pour frapper les hommes contre lesquels le jugement divin est dirigé. Il ne s’agit pas de ménager les cœurs sensibles. Le temps est venu où les ennemis de Dieu doivent être dévoilés et prévenus du jugement qui approche. — Éph. 6:17.

30. Qui est le roi des sauterelles symboliques, et que signifient et indiquent ses noms en hébreu et en grec ?

³⁰ Les sauterelles symboliques doivent suivre leur Roi, Jésus-Christ. Jean écrit à ce propos : “ Elles ont sur elles un roi, l’ange de l’abîme, dont le nom est en hébreu : Abaddon, et en grec il a nom : Apollyon. ” Jésus-Christ ressuscité et monté au ciel est l’“ ange de l’abîme ” car il tient “ les clefs de la mort et du hadès ”. Au dernier acte de la guerre universelle d’Harmaguédon, il liera Satan le Diable et le jettera, ainsi que ses démons, dans l’abîme de l’inactivité semblable à la mort (Apoc. 20:1-3). Pendant son séjour terrestre, Jésus était hébreu et à présent, en sa qualité d’Exécuteur royal de Jéhovah, on l’appelle Abaddon, nom hébreu signifiant Destruction (Job 26:6 ; 28:22 ; 31:12 ; 12:23 ; 14:19). En grec, langue utilisée pour la rédaction des Écritures chrétiennes inspirées, son nom est Apollyon, c’est-à-dire, Destructeur. Ce nom indique clairement qu’il est intronisé à la droite de Dieu pour dominer d’abord au milieu de ses ennemis et les détruire. Il doit exécuter le jugement ou arrêt judiciaire que Jéhovah a prononcé contre ces ennemis. — Jacq. 4:12.

31. a) Comment les Témoins avancent-​ils comme des sauterelles, et de quelle qualité font-​ils preuve ? b) Qu’est-​ce qui les unifie ?

³¹ Les sauterelles symboliques, dont la tâche consiste à annoncer le message de jugement avant l’exécution de ce dernier dans “ la vallée de la décision ”, ont Jésus-Christ pour Roi, mais il s’agit d’un roi invisible. Elles n’ont pas de roi visible, pas plus que n’en ont les sauterelles littérales. Il est écrit à leur sujet : “ Les sauterelles qui n’ont point de roi et qui avancent toutes par bandes. ” Elles sont instinctivement “ sages et avisées ” d’avancer par bandes ou groupes, car elles sont parmi les “ plus petits ” animaux de la terre (Prov. 30:24, 27, Sy). Les sauterelles symboliques, les témoins de Jéhovah qui ont reçu l’onction, avancent toutes ensemble, groupées dans leurs assemblées locales. En cela elles ne sont pas mues par l’instinct mais par la sagesse céleste et l’esprit de Dieu. Elles suivent leur Chef céleste, Jésus-Christ, et l’acceptent comme le Roi intronisé par Jéhovah, et cela également les unifie pour leur combat contre les hommes “ qui n’ont pas le sceau ”. (Apoc. 7:2-8 ; 9:4.) De bon gré et avec obéissance, elles se soumettent au Roi ; leurs cheveux “ comme des cheveux de femmes ” peuvent aussi symboliser cette soumission, car la chevelure de la femme est un signe de soumission, une marque de l’autorité dont elle dépend. — I Cor. 11:10, 15 ; Ps. 110:3, Li.

IRRÉSISTIBLES

32, 33. a) Comment le deuxième chapitre de Joël présente-​t-​il les sauterelles du fléau, et où réside leur force ? b) Cela est-​il également vrai du reste oint ?

³² L’unité des sauterelles symboliques est décrite avec plus d’ampleur encore dans Joël 2:2-11 (AC). Ce passage les présente comme un peuple, ce qui correspond à la réalité, c’est-à-dire à l’accomplissement de la prophétie de Joël. On y lit : “ Un peuple vient nombreux et fort, tel qu’il n’y en a jamais eu auparavant et qu’il n’y en aura pas après lui dans la suite des âges. Devant lui le feu dévore, et derrière lui la flamme brille. Le pays est comme un jardin d’Éden devant lui, et derrière lui c’est un désert affreux ; rien ne lui échappe. ”

³³ Une sauterelle toute seule est plutôt insignifiante mais une migration de ces insectes est une chose redoutable. Alors leur force réside dans leur grand nombre et dans leur unité d’action en tant que groupe. Une nuée de sauterelles peut avoir une superficie de plusieurs kilomètres carrés et le bruit qu’elles font en avançant ressemble à celui d’une puissante chute d’eau. Elles obscurcissent le ciel et jettent une ombre immense sur le sol. Il en est ainsi, depuis 1919, des sauterelles symboliques, le reste oint des cohéritiers du Royaume du Christ. Pris individuellement, ces chrétiens sont peu de chose, mais agissant de concert pour adorer Dieu, ils constituent un peuple fort, “ rempli de force, de l’esprit de Jéhovah ”. — Michée 3:8, AC.

34. Dans quel sens l’invasion des sauterelles est-​elle précédée d’un feu dévorant ?

³⁴ Les sauterelles se déplacent pendant les mois chauds de l’été. De même, l’ardente colère de Jéhovah contre la chrétienté — qui prétend être son peuple — précède l’invasion de ses sauterelles symboliques annonçant “ le jour de la vengeance de notre Dieu ”. (És. 61:2, Da.) Jéhovah Dieu possédait une raison valable pour devenir comme un “ feu dévorant ” envers la chrétienté car, en 1919, après avoir détruit tant de vies humaines par la guerre mondiale qu’elle avait provoquée, elle rejeta le Royaume de Dieu annoncé par les témoins de Jéhovah et prit fait et cause pour la Société des Nations, la soi-disant “ expression politique du Royaume de Dieu sur la terre ”. — Deut. 4:24 ; Héb. 12:29.

35, 36. a) Comment cette invasion est-​elle suivie d’une flamme ? b) Quel avertissement les “ sauterelles ” donnèrent-​elles à la chrétienté ?

³⁵ D’abord, l’armée des sauterelles symboliques de Jéhovah parcourt la chrétienté pour annoncer son message de jugement. Puis, les armées célestes de Jéhovah, sous le commandement du Roi Jésus-Christ, s’abattent sur elle et la consument comme des flammes, ne laissant derrière elles que des cendres. Avant l’invasion des sauterelles symboliques, le pays religieux de la chrétienté était comme un jardin d’Éden. Ne possédait-​elle pas ses conseils œcuméniques, son Action catholique, ses mouvements nationalistes tenant en échec le communisme athée international, ses rapports diplomatiques avec les États et, couronnant le tout, sa prétendue expression politique du Royaume de Dieu sur la terre ?

³⁶ L’avenir s’annonçait bien pour elle, jusqu’au commencement de l’invasion dans le monde entier des “ sauterelles ” de Jéhovah. Elles prévinrent la chrétienté que, selon les prophéties de la Bible, le Dieu Tout-Puissant allait la ravager à Harmaguédon et la laisser comme un désert, n’épargnant rien. Les publications bibliques qu’elles diffusèrent de porte en porte ne laissèrent plus aucun espoir à la chrétienté. Elles prédirent qu’après le passage de la nuée des “ sauterelles ” comme avertissement à toutes les nations, Jéhovah Dieu lui-​même combattrait avec ses armées célestes contre la chrétienté, mettant fin à son apparence édénique et faisant d’elle un désert affreux.

37. Quelles précisions sur la bataille d’Harmaguédon furent données dans La Tour de Garde en 1925 ?

³⁷ La nature même du message d’avertissement concernant le combat de Jéhovah à Harmaguédon, indique à quel moment le fléau de sauterelles modernes commença réellement à faire ses ravages. Dans son numéro du 15 juillet 1925 en anglais et de janvier 1926 en français, La Tour de Garde, l’organe officiel des témoins de Jéhovah, publia un article de fond intitulé “ Le reste ”. Il y fut expliqué pour la première fois qu’Harmaguédon n’est pas une période d’anarchie, “ un temps de détresse tel qu’il n’y en a pas eu depuis qu’il existe une nation ” caractérisé par un conflit violent entre les capitalistes et la classe ouvrière organisée. Il s’agit plutôt d’une guerre universelle entre Jéhovah Dieu et l’organisation tout entière de Satan le Diable, dans les cieux et sur la terre. Sous le sous-titre “ Une grande bataille ”, aux paragraphes 44 et 45, on peut lire ce qui suit :

De nombreux passages des Écritures nous font voir que nous nous approchons de la grande et finale bataille des forces des ténèbres contre l’Éternel (Apoc. 17:14 ; 16:13-15 ; Mat. 24:21, 22). C’EST LA GRANDE BATAILLE DU DIEU TOUT-PUISSANT. Les prophètes en parlent souvent comme étant “ le jour de l’Éternel ”. Le prophète Ésaïe s’adresse aux fidèles en Israël, par conséquent la classe du reste, et leur dit : “ Vous êtes mes témoins, dit l’Éternel, vous et mon serviteur que j’ai choisi (...) Vous êtes mes témoins, dit l’Éternel, que je suis Dieu. ” (És. 43:10, 12). (...)

[Vu] donc que le diable et son organisation s’avancent pour faire la guerre au reste (Apoc. 12:17), il est tout à fait évident que, dans ce conflit, le but principal de Satan est de détruire la “semence de la promesse ” qui est encore ici-bas et de jeter le blâme sur Dieu dans l’esprit des hommes, (...).

Le paragraphe 63 déclare :

(...) La même chose se passera dans la bataille avec les forces des ténèbres en cette fin de l’âge. Ce ne sont pas les fidèles disciples de Christ qui combattent, mais l’Éternel combat pour eux. Les fidèles qui forment le reste feront leur part dans ce combat en ce qu’il leur est ordonné de chanter. (...) Ceci est une nouvelle preuve que notre force est dans l’Éternel et que sa joie est notre force.

38. Combien célébrèrent la Commémoration en 1925, et quels détails supplémentaires sur Harmaguédon furent donnés l’année suivante dans le livre Délivrance ! ?

³⁸ Cette année-​là (1925), le nombre des membres du reste participant à la commémoration de la mort du Christ, fut de 90 434 (Voir The Watch Tower du 1^er septembre 1925, à la page 263). L’année suivante (1926), le reste reçut d’autres éclaircissements sur la bataille d’Harmaguédon dans le livre intitulé Délivrance ! Les trente-sept pages du douzième chapitre, qui a pour titre “ Le conflit final ”, donnent une description magnifique d’Harmaguédon. À la page 287, nous trouvons cette phrase saisissante : “ C’est le combat de Dieu. ” Et on peut lire à la page 292 : “ Les saints ne s’engagent pas dans le conflit (...). C’est la bataille du Tout-Puissant ; et elle est menée par son Fils bien-aimé, (...) et il combat pour les oints de Dieu, pour les venger des épreuves qu’ils endurèrent en témoignant du nom de [Jéhovah]. (...) Ainsi l’empire du Malin est lancé de la terre dans l’oubli. Le nom de Jéhovah est vengé. ”

39. À quelle occasion le livre Délivrance ! fut-​il présenté pour la première fois, et que firent les témoins de Jéhovah, également pour la première fois ?

³⁹ Ce livre Délivrance ! fut présenté en anglais pour la première fois en mai 1926, à l’occasion d’une assemblée internationale des témoins de Jéhovah à Londres, dans la dernière semaine du mois. Ce fut à cette assemblée que pour la première fois les témoins de Jéhovah sortirent sur les trottoirs pour offrir des brochures bibliques aux passants.

40. a) Quand le fléau de sauterelles symboliques commença-​t-​il, et qui en a été tourmenté ? b) Pendant combien de temps ce message doit-​il être annoncé et comment la diminution du nombre des oints a-​t-​elle été compensée ?

⁴⁰ C’est donc en cette année mémorable de 1926 que commença le fléau de sauterelles symboliques décrit dans Joël et l’Apocalypse. Les chefs religieux de la chrétienté commencèrent alors à être particulièrement tourmentés par le message de jugement proclamé par le reste oint de Jéhovah. Ils furent piqués comme par les scorpions. Mais on n’acheva pas d’annoncer le message concernant le combat de Jéhovah à Harmaguédon et la destruction de la chrétienté et du reste du monde de Satan, en cinq mois littéraux de l’année 1926. Ce message continue jusqu’à ce jour et devient de plus en plus puissant. Tant que ces sauterelles symboliques sont en vie et rendent témoignage de ce côté-​ci d’Harmaguédon, elles tourmentent les hypocrites religieux et tous les autres ennemis de Jéhovah par leur message de la vengeance divine. Depuis 1931, le nombre des membres du reste oint encore sur la terre ne cesse de diminuer ; mais depuis cette date également, ces sauterelles symboliques sont aidées dans l’annonce du message de jugement par des centaines de milliers de personnes craignant Dieu. Ces “ brebis ” invoquent le nom de Jéhovah pour être sauvées ; elles se vouent à lui et se font baptiser à l’exemple de Jésus.

41. Qu’est-​ce qui fait avancer cette nuée de sauterelles symboliques, et comment ont-​elles fait preuve d’intrépidité ?

⁴¹ Cette nuée grandissante de sauterelles symboliques est mue par l’esprit de Jéhovah Dieu. Cette force la fait avancer, tout comme le vent fit venir la plaie de sauterelles sur le pays d’Égypte au temps de Moïse. “ Jéhovah fit souffler sur le pays un vent d’orient tout ce jour-​là et toute la nuit. Le matin venu, le vent d’orient avait apporté les sauterelles. ” (Ex. 10:13, AC). L’intrépidité des sauterelles symboliques ne vient pas d’elles-​mêmes mais de l’esprit de Dieu. Elles se précipitent dans le combat spirituel, tels des chevaux de bataille. Elles ont mis à contribution tous les moyens publicitaires pour faire connaître la bonne nouvelle du Royaume de Dieu et pour avertir la chrétienté et tous ses alliés internationaux du jour de la vengeance de Jéhovah.

42. En quels termes symboliques Joël décrit-​il leur intrépidité et l’effet de leur publicité ?

⁴² Joël 2:4-6 déclare à propos des témoins : “ À les voir, on dirait des chevaux, et ils courent comme des cavaliers. On entend comme un bruit de chars quand ils bondissent sur le sommet des montagnes ; c’est comme le bruit de la flamme qui dévore le chaume ; c’est comme un peuple robuste rangé en bataille. Devant eux les peuples tremblent d’effroi, tous les visages pâlissent. ” — AC.

43. a) Comment les sauterelles symboliques sont-​elles rangées pour annoncer le message, et comment ce dernier est-​il un malheur ? b) Comment le reste est-​il devenu un peuple encore plus “ nombreux et fort ” depuis 1931 ?

⁴³ Par leur message concernant la guerre divine universelle, les “ sauterelles ” ont fait passer le mot biblique “ Harmaguédon ” dans le langage courant. Rangées en bataille, elles annoncent d’un bout à l’autre de la chrétienté que Jéhovah a déclaré la guerre à cette dernière. Quand une nuée de sauterelles s’abat sur un pays, c’est un grand malheur ; de même, on a qualifié les sauterelles symboliques de “ prophètes de malheur ”. Et en effet, leur persistance et leur intrépidité constituent un présage de malheur pour la chrétienté et les autres nations, un signe certain de leur prochaine destruction. Si le reste oint était appelé prophétiquement un peuple “ nombreux et fort ” avant 1931, à combien plus forte raison l’est-​il aujourd’hui, alors que se sont jointes à lui des centaines de milliers de personnes vouées cherchant la vie éternelle sur une terre édénique ! Dans Apocalypse 7:9, ces personnes sont représentées comme “ une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue ”, oui ! de 185 pays jusqu’à ce jour !

44, 45. a) Qu’a-​t-​on dit à propos des migrations de sauterelles, et que dit Joël 2:7, 8 à ce sujet ? b) Quelle invasion de sauterelles les nations n’ont-​elles pu arrêter ?

⁴⁴ Un article écrit par un professeur de zoologie de l’université du Michigan, et publié dans le New York Times Magazine du 12 mai 1960, affirme à propos de “ La lutte contre les sauterelles ” : “ Elles n’ont aucun ennemi naturel capable d’empêcher leurs migrations destructrices. ” (Page 96). On pourrait en dire autant des sauterelles symboliques, comme on le constate en lisant Joël 2:7, 8 (AC) : “ Ils s’élancent comme des héros ; ils escaladent la muraille comme des hommes de guerre ; ils marchent chacun devant soi, sans s’écarter de la route. Ils ne se poussent point les uns les autres ; chacun suit son chemin, ils se précipitent au travers des traits, et ils ne rompent point leurs rangs. ”

⁴⁵ En vue de lutter efficacement contre ce fléau séculaire, dix-neuf nations de l’Europe, du Moyen-Orient, de l’Afrique et de l’Asie du Sud-Est, y compris la France et la Grande-Bretagne, ont créé, en 1960, une alliance en rapport avec l’Organisation des Nations unies pour l’Alimentation et l’Agriculture. Nous ignorons quel succès ces nations auront dans leur lutte contre les sauterelles littérales ; par contre, nous savons qu’elles seront incapables d’arrêter l’invasion des sauterelles symboliques modernes qui ont été envoyées par le Dieu Tout-Puissant, Jéhovah.

46. Cette invasion a-​t-​elle été arrêtée par les diverses murailles érigées contre elle ?

⁴⁶ On a érigé des barrières légales hautes comme une muraille contre ces sauterelles, mais celles-ci les ont escaladées, poussant la lutte jusqu’à la Cour suprême de plusieurs pays. Elles ont poursuivi leur marche malgré ces obstacles. Les murailles érigées par le nazisme, le fascisme et l’Action catholique, pour défendre la chrétienté, et maintenant les murailles élevées par le communisme russe, ne peuvent rien pour arrêter l’armée des “ sauterelles ” de Jéhovah.

47. Comment l’avance des sauterelles symboliques correspond-​elle à la prophétie de Joël et les “ traits ” de l’adversaire arrêtent-​ils leur marche ?

⁴⁷ Que ce soit ouvertement ou clandestinement, les témoins de Jéhovah déclarent à leurs ennemis qui protestent contre le message de jugement annoncé par eux : “ Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. (...) Nous sommes témoins de ces choses, de même que le saint esprit, que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent. ” (Actes 5:29-32). En rangs serrés, ils avancent, annonçant le message de Dieu. Ils ne s’écartent pas de la route tracée pour eux par leur Roi, Jésus-Christ. Ils ne se poussent pas les uns les autres, au contraire, ils s’aident mutuellement et coopèrent ensemble. Bien que les traits de l’adversaire en fassent tomber quelques-uns, ils ne rompent pas leurs rangs. Certains sont tués, jetés en prison et dans des camps de concentration, ou exilés loin de leur foyer dans des camps de travail, mais les autres poursuivent leurs activités et profitent de leur liberté.

48, 49. a) Où pénètrent-​elles, en suivant quel exemple ? b) Quelle description trouve-​t-​on dans Joël à ce sujet, et qui lance un cri de guerre à la tête de son armée ?

⁴⁸ Ils vont partout, dans les campagnes comme dans les villes, oui ! jusque dans la capitale ou la citadelle même de la chrétienté. Malgré les barrières dressées sur leur chemin, ils pénètrent dans les maisons, car ils suivent l’exemple des sauterelles apostoliques du premier siècle, qui prêchèrent “ en public et de maison en maison ”. (Actes 20:20, Sy.) Joël 2:9-11 en donne la description prophétique suivante :

⁴⁹ “ Ils se répandent dans la ville, ils s’élancent sur les murs, montent dans les maisons ils entrent par les fenêtres, comme le voleur. Devant eux la terre tremble, les cieux s’ébranlent, le soleil et la lune s’obscurcissent, les étoiles perdent leur éclat [parce qu’une nuée de sauterelles cache le ciel]. Jéhovah fait entendre sa voix à la tête de son armée, car immense est son camp, et vaillant l’exécuteur de sa parole. Car le jour de Jéhovah est grand et très redoutable, et qui pourrait le soutenir ? ” — AC.

50. Quelles perspectives sont offertes à la chrétienté par le message de jugement, et pourquoi ne pourra-​t-​elle pas soutenir le jour de Jéhovah ?

⁵⁰ Le message de jugement concernant le jour de la vengeance de Jéhovah, n’offre pas de belles perspectives à la chrétienté et à ses alliés. Nuit et jour, son avenir s’annonce sombre. La chrétienté ne pourra soutenir le jour grand et redoutable de Jéhovah, au cours duquel celui-ci exercera sa vengeance sur les blasphémateurs, les profanateurs et les avilisseurs de son saint nom. La raison en est que Jéhovah est assez puissant pour accomplir sa parole prophétique annoncée par son armée de sauterelles symboliques.

LES NATIONS FOULÉES DANS LA VALLÉE DE LA DÉCISION

51. a) Quel ordre divin indique que le peuple de Jéhovah mène une guerre spirituelle et non charnelle ? b) Quel ordre différent Jéhovah donne-​t-​il à la chrétienté et aux autres nations ?

⁵¹ Tout ce qui précède concerne la guerre spirituelle menée contre les parties visible et invisible de l’organisation de Satan le Diable. Les armes de cette guerre ne sont pas charnelles. Le reste oint de l’Israël spirituel et la “ grande foule ” de ses compagnons voués venus de toutes les nations, ont reçu l’ordre divin de forger “ leurs épées en socs de charrue et leurs lances en faucilles ”. Chez eux, une nation ne tirera plus l’épée contre une autre et “ l’on n’apprendra plus la guerre ”. (És. 2:2-4, AC.) Mais Jéhovah ne donne pas un tel ordre pacifique à la chrétienté et aux autres nations. Il leur fait une déclaration de guerre. Par son armée de sauterelles symboliques, Jéhovah déclare : “ Publiez ceci parmi les nations : Préparez la guerre ! Faites lever les hommes vaillants ! Qu’ils viennent, qu’ils marchent, tous les hommes de guerre ! De vos socs forgez des épées et de vos serpes des lances ; que le faible dise : Je suis un brave ! Hâtez-​vous et venez, vous toutes, nations d’alentour, et rassemblez-​vous. ” — Joël 3:9-11, AC.

52. En réalité, contre qui les nations combattent-​elles, et quels effectifs rassemblent-​elles ?

⁵² À l’intérieur et à l’extérieur de l’organisation des Nations unies, les nations font fi du message concernant le Royaume de Dieu et combattent pour défendre leur propre souveraineté nationale. En réalité, elles combattent contre Dieu. Elles se préparent actuellement pour l’ultime combat. Tous leurs effectifs doivent se rassembler. Mêmes les faibles et les inaptes au service sont pressés de se joindre au combat.

53. Quelle prière faisons-​nous à l’approche de la guerre ?

⁵³ À l’approche du “ combat du grand jour du Dieu Tout-Puissant ”, notre prière, en tant qu’observateurs non participants, est celle exprimée dans Joël 3:11 (AC) : “ Ô Jéhovah, faites descendre là vos braves. ” Jéhovah promet donc de faire descendre le Christ et ses saints anges.

54. a) Où les nations sont-​elles convoquées, et pourquoi le nom de ce lieu est-​il approprié ? b) Depuis 1919, comment Jéhovah a-​t-​il délivré son peuple de la servitude aux nations, et dans quel but l’envoie-​t-​il contre les nations ?

⁵⁴ Le message du jugement prononcé par Jéhovah contre le monde de Satan se poursuit dans Joël 3:12 (AC) : “ Que les nations se lèvent et qu’elles montent à la vallée de Josaphat ; car c’est là que je siégerai pour juger toutes les nations d’alentour. ” Le nom “ vallée de Josaphat ” est bien approprié car Josaphat signifie “ Jéhovah est juge ”. C’est dans cette vallée symbolique que Jéhovah siège comme juge et c’est là qu’il fait exécuter le jugement ou arrêt judiciaire qu’il a prononcé contre toutes les nations d’alentour qui ont maltraité et dispersé son peuple voué, ses témoins fidèles. Depuis 1919, Jéhovah a délivré d’abord son reste oint puis la “ grande foule ” de ses “ autres brebis ” de la captivité spirituelle ou religieuse, et les a réunis comme un seul troupeau n’ayant qu’un seul berger, Jésus-Christ (Jean 10:16). Il les a envoyés comme une armée de sauterelles symboliques pour défier les nations de venir combattre Jéhovah, le “ Dieu Tout-Puissant ”.

55. a) Figurativement parlant, où se tiendront les témoins de Jéhovah au moment où la bataille commencera ? b) Qu’ont produit les nations, et à quoi la vallée de Josaphat servira-​t-​elle ?

⁵⁵ Dans Joël 3:13-17, nous sommes transportés prophétiquement dans la vallée de la décision au moment même où l’arrêt judiciaire de Jéhovah va être exécuté et où la guerre universelle va commencer. Sur les montagnes dominant la vallée se tiennent les témoins de Jéhovah, réunis tous ensemble comme observateurs du combat. Ils sont dans l’expectative car leur tâche, consistant à prévenir les nations, a été achevée fidèlement. Les nations sont une jungle de vignes sauvages ; elles n’ont produit que des raisins amers, des fruits pourris, “ les œuvres de la chair ”. Il faut y mettre la faux et défricher le terrain. Il faut fouler les énormes grappes d’iniquité qu’elles ont produites. La vallée de Josaphat est un lieu idéal pour servir de cuve. Jetez-​y donc les nations ! À ses anges Dieu s’écrie :

56, 57. a) Quel ordre Jéhovah donne-​t-​il à ses anges, et pourquoi ? b) D’où Jéhovah rugit-​il et, par suite, qu’est-​ce qui commence dans la vallée ?

⁵⁶ “ Mettez la faucille, car la moisson est mûre ; venez, foulez, car le pressoir est rempli, les cuves regorgent ; car leur méchanceté est grande. Quelle foule, quelle foule dans la vallée de la décision ! [Car il est proche le jour de Jéhovah dans la vallée de la décision.] Le soleil et la lune se sont obscurcis, et les étoiles ont retiré leur éclat. De Sion Jéhovah rugira ; de Jérusalem il fera entendre sa voix ; les cieux et la terre trembleront. Mais Jéhovah est un refuge pour son peuple, une retraite sûre pour les enfants d’Israël. Et vous saurez que je suis Jéhovah, votre Dieu, qui habite Sion, ma montagne sainte ; Jérusalem sera un sanctuaire, et les étrangers [ou nations ennemies] n’y passeront plus. ” — Joël 3:13-17, AC.

⁵⁷ Quand Jéhovah agira en tant que Juge pour faire exécuter sa décision judiciaire contre les nations rassemblées pour être foulées et détruites, ce sera pour elles une période sombre, de jour comme de nuit. De sa demeure céleste, Sion, la Jérusalem d’en haut, Jéhovah rugit, poussant un cri de guerre qui fait trembler les cieux et la terre. Il ordonne à son Roi, Jésus-Christ, de fouler ses ennemis, devenus son marchepied. Le Roi, accompagné de son armée de saints anges, entre d’un bond dans la vallée de la décision, comme s’il sautait dans une immense cuve regorgeant de raisins. PLOUF ! Il commence à fouler les nations, y compris la chrétienté. La “ vallée de Josaphat ” ou la “ vallée de la décision ” devient “ la grande cuve de la colère de Dieu ”. Le Fils royal de Dieu, Jésus-Christ,. dirige les opérations et y prend part. “ Il foulera la cuve du vin de l’ardente colère du Dieu Tout-Puissant. ” — Apoc. 19:15.

58. Quelle sera l’étendue du carnage, et qu’en dit Apocalypse 14:20 ?

⁵⁸ Jamais dans toute l’histoire il n’y aura eu une telle perte de vies humaines. Le sang, représentant des vies éteintes, coulera à flots sur une grande distance. Ce carnage est décrit comme suit dans Apocalypse 14:20 : “ Et la cuve fut foulée hors de la ville [l’organisation de Dieu] ; et du sang sortit de la cuve, jusqu’aux mors des chevaux, sur une étendue de mille six cents stades [environ 300 kilomètres]. ”

59. a) Qui ne sera pas écrasé dans la cuve ? b) Que sauront les rescapés, et comment ?

⁵⁹ L’arrêt judiciaire de Jéhovah sera exécuté à la lettre. Les nations et leurs mauvais fruits seront foulés et détruits. La terre, nettoyée, sera un endroit propre dont pourront jouir les hommes droits. En effet, tous les humains ne seront pas foulés dans cette cuve symbolique. Certains hommes font de Jéhovah leur refuge et leur retraite sûre. Ceux-là seront préservés quand Jéhovah, par son Roi Jésus-Christ, écrasera leurs ennemis et ses ennemis dans la cuve ou “ la vallée de la décision ”. Il s’agit du reste des Israélites spirituels et de la “ grande foule ” de leurs compagnons voués qui se joignent au reste pour invoquer le nom de Jéhovah en vue du salut (Joël 2:32). C’est à ceux-là que Jéhovah déclare prophétiquement : “ Et vous saurez que je suis Jéhovah, votre Dieu, qui habite Sion, ma montagne sainte. ” Des hauteurs sûres où ils se trouvent, ils plongeront leurs regards dans la vallée de la décision et verront le spectacle grandiose de la victoire magnifique de Jéhovah et du Christ sur l’ensemble des nations composant l’organisation visible de Satan.

60. Que ferons-​nous lors de la victoire de Dieu et, en attendant, à quel ordre obéirons-​nous ?

⁶⁰ Lors de la victoire par laquelle Dieu établira une fois pour toutes sa souveraineté universelle, nous tous — ses témoins — chanterons ses louanges et le reconnaîtrons comme notre Dieu à tout jamais. Le temps est proche où il combattra et remportera sa victoire transcendante. En attendant, il nous ordonne de continuer à le servir dans l’union. Nous obéirons à cet ordre. Nous annoncerons le jour de sa vengeance et nous prêcherons et enseignerons la bonne nouvelle du salut éternel par le Royaume de son Christ.