• Havvoth-Jaïr
    Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible

    • trente fils du juge Jaïr possédaient trente villes connues sous le nom de Havvoth-Jaïr. Certains critiques considèrent que cette explication de l’origine du nom “Havvoth-Jaïr” contredit la précédente. Toutefois, le récit du livre des Juges ne dit pas qu’on utilisa ce nom pour la première fois à cette époque-​ci. Il montre seulement qu’au moment de la rédaction de ce livre, ce nom avait toujours cours et qu’il s’appliquait à ces trente villes. — Juges 10:3, 4.

      Durant le règne de Salomon, les villages de tentes de Jaïr étaient inclus dans un des districts placés sous la direction d’un mandataire (I Rois 4:13). Le contexte montre que les soixante villes mentionnées en I Rois 4:7, 13 et dans d’autres passages des Écritures (Josué 13:30; I Chron. 2:23) étaient des villes fortifiées de la région d’Argob en Basan et qu’apparemment elles ne comprenaient pas les nombreuses agglomérations rurales (voir Deutéronome 3:4, 5). Par conséquent, il conviendrait de distinguer les “villages de tentes” de Jaïr de ces soixante villes.

  • Hazaël
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    • HAZAËL

      (“Dieu voit”).

      Important roi de Syrie qui monta vraisemblablement sur le trône durant le règne de Joram, roi d’Israël (vers 917-​905 av. n. è.) (II Rois 8:7-16) et mourut aux jours du roi Joas d’Israël (vers 859-​844) (II Rois 13:24, 25). Hazaël n’était pas de descendance royale. En effet, il n’était auparavant qu’un officier de haut rang au service de Ben-Hadad, son prédécesseur sur le trône de Syrie. — II Rois 13:7-9.

      Des années avant le règne de Hazaël, Jéhovah avait ordonné à Élie d’“oindre Hazaël comme roi sur la Syrie”. Israël, en effet, avait péché contre Dieu, aussi celui-ci avait-​il établi Hazaël comme exécuteur du châtiment prononcé contre la nation. — I Rois 19:15-18.

      Bien que Hazaël ne fût jamais littéralement oint d’huile, la mission dont Élie avait été chargé fut néanmoins exécutée par son successeur, le prophète Élisée. L’occasion se présenta lorsque le roi syrien Ben-Hadad tomba malade et qu’il envoya Hazaël avec un don pour Élisée, qui se trouvait alors à Damas, la principale ville de Syrie, afin de lui demander s’il se remettrait de sa maladie. Élisée répondit à Hazaël: “Va (...) dire [à Ben-Hadad]: ‘Tu te remettras à coup sûr.’” Mais le prophète ajouta: “Jéhovah m’a fait voir qu’il mourra à coup sûr.” Puis il dit encore à Hazaël: “Jéhovah t’a montré à moi comme roi sur la Syrie.” À son retour, quand le roi lui demanda quelle était la réponse d’Élisée, Hazaël déclara: “Il m’a dit: ‘Tu te remettras à coup sûr.’” Toutefois, le lendemain, Hazaël étouffa le roi avec une couverture mouillée et il commença à régner à sa place. — II Rois 8:7-15.

      Les paroles d’Élisée à Hazaël ont suscité de nombreuses conjectures. Selon une note marginale du texte massorétique et selon la Septante, la Vulgate, la Peschitto syriaque et dix-huit manuscrits hébreux, le texte déclare: “Va lui dire: ‘Tu te remettras à coup sûr’”, tandis qu’on lit dans le corps du texte massorétique: “Dis: ‘Tu ne te remettras pas.’”

      Si l’on prend la leçon selon laquelle Hazaël doit annoncer à Ben-Hadad: “‘Tu te remettras à coup sûr’”, cela peut signifier qu’Élisée répondit à la question de Ben-Hadad sous la forme d’une énigme, c’est-à-dire que la maladie du roi, par elle-​même, ne le tuerait pas, mais qu’il mourrait malgré tout (ce qui lui arriva, par la main de Hazaël). Quoi qu’il en soit, Hazaël rapporta effectivement au roi la première partie de la réponse d’Élisée: “Tu te remettras à coup sûr”, mais la suite des paroles du prophète, Hazaël l’exécuta par un acte violent.

      HAZAËL OPPRIME ISRAËL

      Peu de temps après son accession au trône, Hazaël fit la guerre aux rois d’Israël et de Juda, à Ramoth-Galaad. À cette occasion, Joram, roi d’Israël, fut blessé à Ramah, mais le récit ne dit pas quelle fut l’issue de la bataille (II Rois 8:25-29; II Chron. 22:1-6). Aux jours de Jéhu, successeur de Joram sur le trône d’Israël, Hazaël commença à prendre le territoire d’Israël morceau par morceau, notamment Galaad et Basan, à l’est du Jourdain (II Rois 10:32, 33). Ces conquêtes ouvrirent vraisemblablement la voie à l’invasion ultérieure du royaume de Juda. Hazaël s’empara de la ville de Gath, en Philistie, puis il tourna sa face pour monter contre Jérusalem. Toutefois, Joas, roi de Juda, donna à Hazaël les choses de valeur du temple et du palais, de sorte que le Syrien se retira, épargnant ainsi Jérusalem. — II Rois 12:17, 18.

      C’est surtout sous Joachaz, roi d’Israël, fils de Jéhu, que Hazaël devint le grand oppresseur des Israélites, réalisant ce que le prophète Élisée avait annoncé, savoir qu’il livrerait au feu leurs places fortes, tuerait par l’épée leurs hommes d’élite, fracasserait leurs enfants et éventrerait leurs femmes enceintes (II Rois 13:3, 22; 8:12). Toutefois, Dieu ne permit pas à la Syrie d’écraser complètement Israël (II Rois 13:4, 5). Grâce à trois victoires sur Ben-Hadad, qui avait succédé à son père Hazaël, Joas, roi d’Israël, reprit les villes que Hazaël avait enlevées au roi Joachaz, son père (II Rois 13:23-25). Plus tard, le roi Jéroboam II d’Israël “rendit Damas et Hamath à Juda en Israël”. — II Rois 14:28.

      D’ANCIENNES INSCRIPTIONS MENTIONNENT HAZAËL

      Il est fait mention de Hazaël dans une inscription historique découverte en 1904 sur le site de l’actuelle Afis, à une quarantaine de kilomètres au sud-est d’Alep. Hazaël y est appelé “roi d’Aram”. En harmonie avec la Bible, cette inscription déclare que le fils de Hazaël, Ben-Hadad, appelé ici “Barhadad”, lui succéda comme roi de Syrie.

      Les campagnes de Salmanasar III contre la Syrie sont rapportées dans ses annales. On y trouve le récit de ses victoires sur Hazaël. Celui-ci y est appelé “fils de personne”, sans doute parce qu’il n’était pas de descendance royale, mais qu’il s’était emparé du trône de Damas en assassinant le roi Ben-Hadad.

      Toutefois, il est évident que Salmanasar ne parvint pas à prendre la ville de Damas elle-​même. Apparemment, cette victoire revint à Tiglath-Piléser III, aux jours du roi syrien Rezin, en accomplissement de la prophétie de Jéhovah énoncée par l’intermédiaire d’Amos: “J’enverrai un feu sur la maison de Hazaël, et il devra dévorer les tours d’habitation de Ben-Hadad. Et je briserai la barre de Damas.” — Amos 1:4, 5; II Rois 16:9.