Questions des lecteurs

● Que veut dire Amos 5:5 par ces mots: “Ne recherchez pas Béthel”?

Les Israélites qui habitaient dans le royaume du Nord recherchaient le faux culte avec beaucoup de zèle. C’est ce qui ressort des paroles suivantes que le prophète Amos leur adressa: “‘Venez à Béthel et transgressez. À Guilgal transgressez fréquemment, et apportez le matin vos sacrifices; le troisième jour, vos dixièmes. Et avec ce qui a levé faites fumer un sacrifice d’action de grâces, et proclamez des offrandes volontaires; publiez-​le, car c’est ainsi que vous l’avez aimé, ô fils d’Israël’, telle est la déclaration du Souverain Seigneur Jéhovah.” — Amos 4:4, 5.

Béthel était un centre du faux culte. C’est là que Jéroboam, le premier roi du royaume du Nord, avait érigé un veau d’or (I Rois 12:28-30). Guilgal aussi était sans doute devenu un centre du culte apostat. En offrant des sacrifices à Béthel et à Guilgal, Israël désobéissait donc à Jéhovah de façon flagrante.

Il faut noter que les Israélites mêlèrent à leur culte idolâtrique d’autres pratiques contraires à la Loi. En effet, celle-ci disait: “Aucune offrande céréalière que vous présenterez à Jéhovah ne devra être faite de chose ayant levé.” (Lév. 2:11). Or, les Israélites apostats offraient des aliments levés comme “sacrifice d’action de grâces”. En outre, qui disait sacrifice volontaire disait absence d’ostentation. Mais les Israélites idolâtres, eux, faisaient de la publicité autour de leurs sacrifices. S’ils aimaient leur faux culte, Jéhovah, lui, le détestait.

Les Israélites qui persévéraient dans leur infidélité ne pourraient échapper à l’exécution des jugements de Jéhovah. Pour eux, le seul espoir consistait à abandonner le faux culte et à revenir vers Jéhovah avec une attitude repentante. C’est pourquoi le prophète Amos déclara sous l’inspiration divine: “Voici ce qu’a dit Jéhovah à la maison d’Israël: ‘Recherchez-​moi, et demeurez en vie. Et ne recherchez pas Béthel, et vous ne devez pas venir à Guilgal, et vous ne devez pas passer à Béer-Schéba [ville enclavée de Siméon]; car Guilgal ira vraiment en exil; et, pour ce qui est de Béthel, elle deviendra quelque chose de magique [sans doute une ruine désolée qui remplira les voyageurs d’une crainte superstitieuse]. Recherchez Jéhovah, et demeurez en vie, pour qu’il ne devienne pas actif comme le feu, ô maison de Joseph [le royaume des dix tribus, dont les descendants d’Éphraïm et de Manassé, fils de Joseph, étaient les principaux représentants], et pour que celui-ci ne dévore point, et pour que Béthel ne soit pas sans personne pour l’éteindre.’” — Amos 5:4-6; Josué 19:1, 2.

Ce n’était pas en effectuant des pèlerinages à Béthel, à Guilgal ou à Béer-Schéba, villes qui appartenaient toutes au royaume du Nord, que les Israélites pourraient espérer échapper au malheur. Rechercher la faveur divine dans ces endroits ne ferait que leur attirer la fureur de Dieu. Béthel, Guilgal, Béer-Schéba et leurs sanctuaires étaient voués à l’anéantissement. Le seul espoir qui s’offrait à Israël était de ‘rechercher Jéhovah’ et de revenir à lui avec un cœur complet.

Il en va de même aujourd’hui. Peu importe le zèle avec lequel une personne observe des pratiques religieuses, celles-ci ne seront d’aucun profit si elles ne correspondent pas à la vérité énoncée dans la Parole de Dieu.

La vie a-​t-​elle vraiment un sens?

La vie humaine n’est qu’une seconde à l’horloge de l’univers. Sans doute peut-​on espérer plus que cette courte vie, quelque chose qui donne vraiment un sens à notre existence. Mais, dans ce cas, de quoi s’agit-​il?

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