dans un autre sens. Jésus-Christ montra que le système de choses du présent monde arriverait à sa “clôture” dans des circonstances dont nous sommes aujourd’hui témoins.

Certains pensent que le seul moyen de survivre consiste à se conformer au présent système de choses et à ses principes malhonnêtes. Mais celui qui renonce aux principes justes porte la responsabilité de son iniquité et marche vers sa destruction. Toutefois, personne ne doit se sentir obligé de se conformer au présent système. Dieu tient chaque homme pour responsable de ses actes. Il propose donc une solution à tous ceux qui sont réellement disposés à mener une vie droite et pure (Soph. 2:3 ; I Cor. 10:13). Il est par excellence un Dieu d’amour. Sa bonté de cœur sera l’objet du prochain article.

Dieu fait preuve de bonté de cœur dans l’exercice de la justice

UN PROPHÈTE de Dieu qui reçut une vision de l’exécution du jugement divin contre les oppresseurs corrompus et vicieux et contre les adorateurs d’idoles lui fit cette requête : “Dans ta colère, souviens-​toi de tes compassions !” (Hab. 3:2). Un autre prophète, contemplant dans une vision prophétique la destruction par Dieu de la méchanceté existant au sein du peuple d’Israël, qui prétendait lui appartenir, s’écria : “Ah ! Seigneur, Jéhovah, vas-​tu détruire tout ce qui reste d’Israël, en répandant ta colère sur Jérusalem ?” — Ézéch. 9:8, AC.

Ces deux prophètes s’exprimèrent ainsi parce qu’ils savaient que Jéhovah est un Dieu d’amour et de miséricorde, ce qu’Abraham, l’ami de Dieu, avait déclaré longtemps auparavant en s’adressant à Jéhovah à propos du châtiment qui allait s’abattre sur Sodome. Abraham dit à Dieu : “Faire mourir le juste avec le méchant, en sorte qu’il en soit du juste comme du méchant, loin de toi cette manière d’agir ! loin de toi ! Celui qui juge toute la terre n’exercera-​t-​il pas la justice ?” Effectivement, Abraham savait que la destruction des justes était absolument contraire aux principes de Jéhovah. — Gen. 18:25.

Il fut répondu à Abraham comme à Ézéchiel que Dieu opérerait une sélection dans l’exécution de son jugement et que les hommes ne méritant pas la destruction seraient épargnés. Il en fut bien ainsi.

Ces exemples nous donnent une meilleure intelligence de la personnalité de Dieu. Il déclara à Moïse : “Jéhovah ! Jéhovah ! Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité, qui conserve sa grâce jusqu’à mille générations, qui pardonne l’iniquité, la révolte et le péché ; mais il ne les laisse pas impunis.” (Ex. 34:6, 7, AC). La majesté et la dignité de Jéhovah, le souverain suprême exigent qu’il applique la loi et maintienne l’ordre dans l’univers. Il ne peut tolérer la transgression de la loi. Toutefois, il se montre miséricordieux et délivre ceux qui désirent faire ce qui est droit.

Jésus-Christ donna ce conseil à ses disciples : “Continuez d’aimer vos ennemis et de prier pour ceux qui vous persécutent afin que vous vous montriez fils de votre Père qui est dans les cieux, puisqu’il fait lever son soleil sur les méchants et les bons et qu’il fait pleuvoir sur les justes et les injustes.” (Mat. 5:44, 45). Dieu donne à tous la possibilité de montrer quels sont réellement les désirs de leur cœur. Il permet à tous de respirer le même air, de manger la même nourriture, d’admirer la beauté de sa création et de choisir la voie qu’ils veulent suivre.

Chacun est responsable de la voie qu’il choisit

Chaque personne ayant le droit de choisir entre le bien et le mal, il n’est que juste qu’elle