Pourquoi exulter malgré les tribulations personnelles ?
1, 2. a) Que peut-on dire à ceux qui pourront exulter à Har-Maguédon ? b) Quelle démonstration de puissance suprahumaine, où Jéhovah fait intervenir les eaux, Habacuc décrit-il maintenant ?
HEUREUX ceux qui pourront exulter à Har-Maguédon malgré les tribulations personnelles qui les assailliront en ce jour-là. Continuant sa prière prophétique, Habacuc expose finalement la raison de pareille exultation. Poursuivant sa description des exploits de Jéhovah quand Dieu entrera dans la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, celle qui se livrera à Har-Maguédon, le prophète dit :
2 “Est-ce contre les fleuves, ô Jéhovah, est-ce contre les fleuves que ta colère est devenue ardente, ou est-ce que ta fureur est dirigée contre la mer ? Car tu montas sur tes chevaux ; tes chars furent salut. Dans sa nudité se découvre ton arc. Les serments jurés des tribus sont la chose dite. Sélah. Tu te mis à fendre la terre par des fleuves. Les montagnes te virent ; elles se trouvèrent dans de violentes douleurs. Un orage d’eaux passa. Les flots de l’abîme firent entendre leur bruit. Ils levèrent leurs mains en haut. Le soleil — la lune — s’arrêtèrent, dans leur demeure élevée. Tes flèches allaient comme la lumière. L’éclair de ta lance servait de clarté.” — Hab. 3:8-11.
3. Comment Jéhovah a-t-il montré en 1513 et en 1473 que la mer et le fleuve ne sont pas pour lui des obstacles ?
3 Il n’y a pas que les obstacles semblables à des montagnes qui sont impuissants à arrêter Jéhovah dans sa marche, il y a aussi ce qui est apparemment infranchissable comme les fleuves et la mer. En 1513 avant notre ère, la mer Rouge en fit l’expérience, quand Jéhovah fendit ses eaux d’est en ouest afin d’amener sain et sauf son peuple libéré sur les rives de la Péninsule du Sinaï. En 1473 avant notre ère, le Jourdain en crue en fit l’expérience, lui aussi, quand Dieu le Tout-Puissant coupa au nord ses flots grossis et assécha son lit, pour que passe son peuple sous la conduite du général Josué et qu’il mette enfin le pied en Terre promise. Devant pareils traitements infligés à l’obstacle des eaux, le prophète avait lieu de se demander si la colère et la fureur divines étaient dirigées contre les fleuves et la mer. Alors que Pharaon et ses cavaliers ont péri noyés en voulant traverser la mer Rouge, Jéhovah et ses armées célestes, comme montés sur des chevaux de guerre, se jettent en avant et franchissent tout ce qui, ressemblant aux fleuves et à la mer, semble leur barrer le passage. Les chars symboliques de Jéhovah, au lieu de mener leurs conducteurs à la mort dans les eaux, les conduisent au contraire au salut, à la victoire !
4. Comment Dieu peut-il fendre la terre par des fleuves et faire que les flots de l’abîme lèvent les “mains” en haut ?
4 Voilà de quoi affermir la foi des membres oints du reste de l’Israël spirituel, de ceux qui, comme les tribus de l’ancien Israël, sont liés par des serments jurés devant Lui, en vertu de la nouvelle alliance avec Lui, celle dont le médiateur est son Fils Jésus Christ ! Ces hommes savent que le flot subit est à la disposition du Créateur pour fendre la terre et engloutir l’ennemi, comme aux jours du juge Barak et de la prophétesse Déborah. Les eaux du ciel peuvent se déverser en violentes averses d’orage. Par contraste avec les eaux tombant du firmament, les flots de l’abîme sous la terre peuvent devenir, eux, des geysers et se mettre à jaillir, comme si l’abîme levait ses mains en haut pour jouer son rôle dans la destruction des ennemis. — Hab. 3:9, 10.
5. Comment Habacuc 3:11 représente-t-il les éblouissantes armes de guerre de Jéhovah ?
5 Tandis que les montagnes se tordront comme prises de violentes douleurs, Jéhovah se révélera comme un guerrier muni d’armes surnaturelles. Ses traits meurtriers et agiles et ce par quoi il les enverra, ces choses-là n’ont rien de commun avec l’arc et les flèches de l’homme. Ses armes ne seront pas tenues couvertes, comme cachées dans un étui à arc ou dans un carquois. L’éclair qui jaillit dans un crépitement et la foudre qui gronde font partie de son arsenal. Quand apparaîtra soudain ce par quoi Jéhovah donne la mort à ses ennemis, la lumière sera si intense de jour et de nuit qu’il semblera au soleil et à la lune que leur rôle n’est pas nécessaire. Ce sera comme s’ils ‘s’étaient arrêtés’, comme si, ayant cessé de fonctionner comme luminaires, ils laissaient aux éblouissants projectiles de Jéhovah le soin d’être des sources de lumière. Pour rendre plus terrifiant le spectacle des fulgurants projectiles de destruction, alors sera envoyée à travers les airs l’arme de Jéhovah qui est plus grande, comme une lance ; elle tracera un sillon lumineux et augmentera la clarté par les éclairs qu’elle jettera. On imagine sans peine l’effet d’une telle action de guerre sur l’esprit des ennemis de Jéhovah et de son peuple.
Ceux pour le salut de qui la guerre est livrée
6. De quel avertissement les nations devraient-elles tenir compte pour ce qui est de ceux qui seront sauvés à Har-Maguédon ?
6 Que les nations de la terre tiennent compte de l’avertissement ! Ceux-là mêmes qui, depuis des dizaines d’années, sont les “objets de la haine de toutes les nations”, ce sont eux que Jéhovah sauvera à Har-Maguédon, tandis que les nations, elles, auront à supporter les conséquences de leur haine pour ceux que Dieu aime. Sous l’inspiration, le prophète Habacuc ne laisse aucun doute sur ce point, quand il poursuit en disant : “Avec des invectives tu arpentas la terre. Avec colère tu soumis les nations au battage. Et tu sortis pour le salut de ton peuple, pour sauver ton oint. Tu brisas le chef dans la maison du méchant. Le fondement a été dénudé, jusqu’au cou. Sélah.” — Hab. 3:12, 13 ; Mat. 24:9.
7, 8. a) Après quel grand événement d’ordre religieux aura lieu ce salut ? b) Pour préserver quoi sur la terre Jéhovah opérera-t-il alors ce salut ? Comment traitera-t-il les nations ?
7 Ainsi donc, les adorateurs de Jéhovah peuvent avoir confiance que Dieu viendra à leur secours à Har-Maguédon. Ce sont eux qui se verront attaqués par toutes les nations. Comme le montre le livre de la Révélation, chapitres dix-sept à dix-neuf, l’assaut aura lieu après la surprenante destruction de Babylone la Grande, la prostituée internationale, l’empire mondial de la fausse religion, dont fait partie la chrétienté. Les adorateurs de Jéhovah, qui sont sortis de la captivité au sein de l’empire religieux babylonien, seront sauvegardés à travers la destruction de la chrétienté et de tout le reste de Babylone la Grande.
8 Les nations impies responsables de la destruction concentreront ensuite tous leurs efforts sur l’élimination de la pure adoration de Jéhovah, le seul vrai Dieu vivant. Pour déjouer leur tentative, Jéhovah devra sortir pour le salut de ‘son peuple’. Avec des “invectives” contre les nations ennemies, Dieu arpentera la terre et avec colère les soumettra au battage, les foulant comme on foule le grain sur l’aire de battage.
9, 10. Qui est l’“oint” de Jéhovah, celui pour qui il sort afin de le sauver ?
9 L’“oint”, celui pour qui Jéhovah sortira afin de le sauver, n’est pas son Fils glorifié, Jésus le Messie ou Oint. Comme le montrent Révélation 17:14 et Révélation 19:11-16, Jésus Christ n’a nul besoin d’être sauvé des mains des nations de la terre ; au contraire, c’est lui qui mènera les armées angéliques à l’assaut des nations qui attaqueront le “peuple” de Jéhovah à Har-Maguédon. Ce “peuple” se compose du reste des disciples de Jésus Christ qui sont oints de l’esprit, et, ensemble, ces membres oints de l’Israël spirituel formeront à Har-Maguédon l’“oint” de Jéhovah. Il est en effet écrit prophétiquement dans Psaume 28:8, 9 à propos de l’Israël spirituel :
10 “Jéhovah est une force pour son peuple, et il est une forteresse du magnifique salut de son oint. Sauve ton peuple et bénis ton héritage ; et fais-les paître et porte-les jusqu’à des temps indéfinis !” — Voir aussi I Jean 2:20, 27 ; II Corinthiens 1:21.
11. Outre l’“oint”, qui sera encore sauvé à Har-Maguédon ?
11 Aux côtés de l’“oint” de Jéhovah se trouvera une “grande foule” de compagnons d’adoration qui sera sauvée à Har-Maguédon. Eux aussi auront fui de l’empire mondial babylonien de la fausse religion avant la destruction de Babylone la Grande. Bien qu’ils ne soient pas du nombre des Israélites spirituels qui composeront l’“oint” de Jéhovah, ils se joindront à lui pour adorer et servir Jéhovah à son temple spirituel. Révélation 7:9-15 nous donne l’assurance que ces personnes survivront à la “grande tribulation”.
12. Qu’arrivera-t-il alors à la “maison du méchant” ?
12 On verra alors, en contraste tragique avec le salut de l’“oint” et de la “grande foule”, la mise en désolation totale de la “maison du méchant”. Comme une maison qui est dénudée et détruite du toit jusqu’au fondement, le présent système de choses méchant qu’on a instauré sous l’influence invisible de Satan le Diable sera mis en pièces. Les chefs de cette “maison” internationale seront brisés, fracassés, et ceux qui forment le dessous de l’édifice mondial seront démolis jusqu’à la base ; pas même le “fondement” ne restera couvert, caché dans le sol, pour servir de base à une nouvelle construction. Le fondement sera dénudé, laissé en ruines. La “maison du méchant” n’existera plus sur la terre.
13, 14. a) Quand il parle des nations avançant comme la tempête pour “me” disperser, de qui Habacuc parle-t-il ? b) Qui est l’“affligé” que les nations comptent dévorer avec jubilation dans une cachette ?
13 Au champ de bataille d’Har-Maguédon, les ennemis nationalistes de l’“oint” de Jéhovah seront jetés dans un désarroi suicidaire. Dans une vision prophétique de l’événement, le prophète Habacuc dit dans sa prière à l’adresse de Jéhovah le Guerrier : “Avec ses propres baguettes tu perças le chef [la tête, Dhorme] de ses guerriers, quand ils s’avançaient comme la tempête pour me disperser. Leur jubilation était comme celle de gens résolus à dévorer un affligé dans une cachette. Tu passas par la mer avec tes chevaux, par l’amas des vastes eaux.” — Hab. 3:14, 15.
14 Quand le prophète annonce la tentative internationale pour “me disperser”, Habacuc parle de lui-même comme représentant l’“oint” de Jéhovah, c’est-à-dire Son peuple qu’il faut sauver des mains des assaillants. Semblables à des maraudeurs qui se tiennent à l’affût dans une cachette, les nations qui, à Har-Maguédon, se seront rassemblées avec tout leur appareil, bondiront sur l’“oint” de Jéhovah et la “grande foule” des compagnons d’adoration afin de les détruire tous, comme elles auront détruit la religieuse Babylone la Grande. L’“affligé” que les nations du présent monde comptent dévorer avec jubilation, c’est l’“oint” de Jéhovah, celui que, dans leur haine pour les adorateurs de Jéhovah, elles ont continuellement affligé. Mais Jéhovah voit leur cachette.
15. a) Comment, de par Jéhovah, la tête des guerriers du méchant est-elle percée “avec ses propres baguettes” ? b) Comment Jéhovah achèvera-t-il la destruction des forces ennemies ?
15 Jéhovah ne se laissera pas surprendre. Il ne mènera pas son “oint” affligé ni les fidèles compagnons du reste dans quelque embuscade de l’ennemi. Quand les nations anti-Dieu se lanceront à l’assaut comme une tempête pour disperser ceux qui pratiquent la vraie religion, la religion pure, le Dieu Tout-Puissant fera que leurs armes se retournent contre elles, pour que les assaillants se battent entre eux (Zach. 14:13 ; II Chron. 20:22-24). Toutefois, le Dieu Tout-Puissant ne se bornera pas à amener les ennemis internationaux à employer leurs propres baguettes militaires pour percer la tête de leurs propres guerriers. Dieu utilisera également des forces suprahumaines à Ses ordres pour mener la destruction à son terme. Avec les “chevaux” de ses armées célestes sous la conduite de Jésus Christ, il passera victorieusement par la “mer” et l’“amas des vastes eaux” que formeront la masse houleuse et mugissante de ses ennemis. De cette façon, Son peuple ne périra pas englouti dans la destruction qui se fera à Har-Maguédon. Son peuple sera témoin oculaire de la sublime victoire de Jéhovah !
Attendre tranquillement le “jour de la détresse”
16. Que ressentons-nous en songeant à ce que signifiera Har-Maguédon, comme l’indique l’effet que la “rumeur” eut sur Habacuc lui-même ?
16 Tout en portant nos regards vers la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-puissant”, n’oublions pas ce par quoi se traduira le conflit sur le plan des conditions d’existence matérielle, notamment pour ceux qui se verront attaqués par les nations acculées au désespoir. Donc, que l’avenir nous réserve des tribulations, c’est là une certitude qui grandit de plus en plus dans notre esprit et nous ôte toute envie de prendre la chose à la légère. Voyez l’effet qu’eut sur Habacuc la seule vision de ce temps solennel. Le prophète déclara : “J’entendis, et mon ventre commença à s’agiter ; au bruit, mes lèvres frémirent ; la pourriture commença à entrer dans mes os ; et dans ma situation j’étais agité, de ce que je devais attendre tranquillement le jour de la détresse, quand il montera vers le peuple, pour faire un raid contre eux.” — Hab. 3:16.
17. a) L’agitation de Habacuc à propos de la “rumeur” le détermina à faire quoi et pour quelle raison ? b) Quelle devrait être aujourd’hui l’attitude du reste et de la “grande foule” devant la “rumeur” ?
17 Rien qu’à considérer le contenu de la rumeur sur le “jour de la détresse” à venir, dans toute sa tragique signification, selon Habacuc 3:2-15, le prophète crut qu’il allait s’effondrer. Il lui sembla que ses os pourrissaient et se dissolvaient, privant son corps d’une charpente suffisamment solide pour le faire tenir debout. Ses lèvres, incapables de proférer un mot, frémissaient sans cesse. Le prophète se trouvait bel et bien dans la situation d’un homme agité, et cela avant que vienne réellement le redoutable “jour de la détresse”. Mais chercha-t-il à s’évader de son état d’agitation par le suicide ? Chercha-t-il à fuir la réalité en recourant à la drogue ? Non, car c’est Dieu qui était à l’origine de son agitation, de par la rumeur inspirée qu’il venait de lui faire parvenir en tant que prophète. Son agitation eut donc sur lui l’effet voulu, elle lui communiqua la bonne attitude, à savoir : “(...) de ce que je devais attendre tranquillement le jour de la détresse.” Telle devrait être également l’attitude du reste des Israélites spirituels et de la “grande foule” de leurs fidèles compagnons à la vue des signes attestant que le terrifiant “jour de la détresse” se fait de plus en plus proche dans cette génération. Ils devraient garder leur calme et attendre.
18, 19. a) Pour qui est préparé le “jour de la détresse” ? b) Sous quelle figure est personnifié le “jour de la détresse” ? Quelles en seront les conséquences pour le “peuple” ?
18 Qu’ils notent d’ailleurs que le prophète ne dit pas que le “jour de la détresse” est pour le peuple de Jéhovah, Son “oint”. Ce que dit Habacuc, c’est que lui, il attendrait tranquillement que le “jour de la détresse”, venant de Jéhovah, monte “vers le peuple” ou, en entendant le texte plus littéralement, “vers un peuple”. Or, dans les Écritures hébraïques, le mot “peuple” désigne souvent une armée, comme dans la prophétie de Daniel 9:26. Il s’ensuit que le “peuple” pour qui est préparé le “jour de la détresse” c’est l’armée ennemie des nations qui, à Har-Maguédon, attaqueront l’“oint” de Jéhovah. Le “jour de la détresse” se lèvera pour ce “peuple” ou armée anti-Dieu.
19 Tandis que ce “peuple” ennemi tentera un raid contre l’“oint” de Jéhovah à Har-Maguédon, le “jour de la détresse” venant de Jéhovah sera comme quelqu’un lançant un raid contre le “peuple” armé. Ainsi, le “jour de la détresse” est personnifié sous la figure d’un homme qui monte vers le peuple ou armée des ennemis “pour faire un raid contre eux”. (Hab. 3:16.) Voici ce que dit une autre Bible, la Jewish Publication Society Version : “(...) de ce que je devais attendre le jour du malheur, quand il montera contre le peuple qu’il envahira.” Cela signifiera la destruction du “peuple” ennemi.
20. a) Qu’amène la guerre, notamment sur qui ? b) Donc, quelle situation économique mauvaise Habacuc dépeint-il ? Est-ce une simple possibilité ou une probabilité ?
20 La guerre amène toujours des difficultés et des épreuves, notamment sur ceux qui subissent l’assaut. La “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, qui se déroulera à Har-Maguédon, occasionnera fatalement des tribulations à ceux qui se verront attaqués par les ennemis coalisés des adorateurs de Jéhovah. Ce n’est pas sous l’angle de la simple possibilité que le prophète Habacuc a parlé de ces tribulations, quand il a dit : “Même si le figuier ne fleurit pas et qu’il n’y ait pas de production dans les vignes ; que le travail de l’olivier soit sans résultat et que les terrasses ne produisent aucune nourriture ; que le petit bétail soit retranché de l’enclos et qu’il n’y ait pas de gros bétail dans les enceintes ; néanmoins, quant à moi, j’exulterai en Jéhovah lui-même ; je serai joyeux dans le Dieu de mon salut.” (Hab. 3:17, 18). Habacuc en parle comme d’une chose infiniment probable, réelle.
21. Pour qui Habacuc a-t-il vu ces difficultés économiques extrêmes ? À cause de quoi ?
21 Habacuc vit prophétiquement des difficultés économiques extrêmes pour l’“oint” de Jéhovah à cause de la tentative internationale pour disperser les adorateurs de Jéhovah. Ce serait comme s’ils n’avaient plus de quoi vivre. Leur survie apparaîtrait comme problématique.
22. a) Selon Ses prophéties, par quoi Jéhovah agira-t-il contre ses ennemis durant la “grande tribulation” ? b) Pourquoi Ses adorateurs ne peuvent-ils s’attendre à des traitements de faveur qui les mettraient à l’abri des difficultés mondiales ?
22 Dès à présent, au “temps de la fin” où famines, pestes, séismes et guerres internationales font beaucoup de victimes parmi les habitants de la terre, donc dès avant le déchaînement de la “grande tribulation”, les conditions économiques et autres conditions d’existence de l’humanité deviennent difficiles pour un nombre toujours plus grand d’hommes. Et durant la “grande tribulation”, Jéhovah Dieu, selon ses propres prophéties, passera à l’action contre ses ennemis par des fléaux, des tremblements de terre et d’autres forces de la nature que ses ennemis seront impuissants à combattre à coups de bombes nucléaires et par des programmes économiques et médicaux. Qui réussira à s’en tirer sans aucun dommage du tout ? Certes, les membres oints du reste et la “grande foule” de leurs compagnons ne font “pas partie du monde”, cependant ils sont dans le monde et ressentent forcément les effets que provoquent les conditions mondiales. D’autre part, étant les “objets de la haine” de toutes les nations, ils ne peuvent s’attendre à des traitements de faveur qui les mettraient à l’abri des difficultés mondiales. — Jean 15:19 ; 17:11.
23. N’étant plus ministres de Dieu pour le bien, que deviendront alors les “autorités supérieures” ? Quelles en seront les conséquences pour les témoins de Jéhovah ?
23 Mais que se passera-t-il quand les nations, s’étant vengées de Babylone la Grande, se masseront pour la guerre totale contre les adorateurs survivants de Jéhovah afin de les disperser et de les dévorer ? Les “autorités supérieures” gouvernementales du présent monde ne seront plus alors pour les témoins chrétiens de Jéhovah ‘ministres de Dieu’ pour leur bien (Rom. 13:1-4). Leurs instruments de service public se disloqueront et se démoliront. Non seulement ces autorités ne seront plus ‘ministres de Dieu’ sous ce rapport, mais encore elles se mettront à combattre Jéhovah par un assaut concerté contre son peuple, provoquant ainsi la guerre d’Har-Maguédon. Naturellement, la situation économique et matérielle des témoins chrétiens de Jéhovah, — sans oublier leur liberté personnelle, — deviendra probablement telle qu’ils auront à peine de quoi vivre. Ils feront face à l’extermination ! Ah ! les tribulations en ce jour-là !
24. Quelles questions se posent quant à la conduite des témoins de Jéhovah en ce temps-là ? Que répond Habacuc en leur nom ?
24 Se laisseront-ils gagner par la panique ? Céderont-ils devant l’assaut des ennemis et renieront-ils leur foi, cessant d’être des témoins chrétiens de Jéhovah ? Ou bien, perdant tout courage, sombreront-ils dans l’abîme du désespoir et mourront-ils spirituellement ? Nullement ! répond Habacuc parlant prophétiquement en leur nom. En dépit de toutes les tribulations que leur vaudra leur fidélité au seul vrai Dieu vivant, les témoins chrétiens de Jéhovah s’écrieront : “Néanmoins, quant à moi, j’exulterai en Jéhovah lui-même ; je serai joyeux dans le Dieu de mon salut.” — Hab. 3:18.
25. Comment Jéhovah se révélera-t-il comme un Sauveur ? Qui seront sur terre témoins oculaires quand Dieu justifiera sa souveraineté ?
25 Leur Dieu Jéhovah est un Dieu de salut qui les sauvera à coup sûr. Jéhovah se justifiera et se révélera comme leur Sauveur et leur Libérateur. Quand ils sembleront réduits à la dernière extrémité, faisant face à l’extermination certaine, le “jour de la détresse” fondra sur leurs persécuteurs et assaillants. Il les envahira promptement comme quelqu’un qui fait un raid, car Jéhovah sortira alors avec ses anges sous la conduite de Jésus Christ et sauvera ses fidèles témoins sur la terre. Ces hommes deviendront alors témoins de Jéhovah sous un autre rapport, quand ils verront Dieu détruire tous les ennemis terrestres et justifier sa souveraineté universelle.
26. a) Étant donné les paroles finales de Habacuc, est-ce le moment de faiblir pour les témoins de Jéhovah ? b) Comment agiront-ils comme s’ils avaient des pieds de biche grâce à Jéhovah ?
26 Pour les témoins chrétiens de Jéhovah, ce n’est pas le moment de faiblir en voyant les tribulations d’Har-Maguédon prendre forme et se faire de plus en plus proches. Au lieu de cela, que leurs voix s’élèvent avec force et clament les paroles finales du prophète Habacuc : “Jéhovah, le Souverain Seigneur, est mon énergie vitale ; et il rendra mes pieds pareils à ceux des biches, et sur les hauteurs il me fera marcher.” (Hab. 3:19). Ayant les membres spirituels fortifiés par l’exultation et la joie qu’ils ont en Jéhovah Dieu, ils s’élanceront vers les hauteurs sûres de l’intégrité envers le Souverain Seigneur Jéhovah, intégrité qui résiste à toutes les attaques. Là ils continueront à marcher d’un pas ferme comme disciples du Roi régnant Jésus Christ. Comme des biches qui exécutent des sauts, ils bondiront et entreront dans les bienfaits éternels du nouvel ordre de Dieu, un ordre de justice, en tant que survivants des tribulations d’Har-Maguédon.