Un livre qui annonce ce que réserve l’avenir

QUI peut prédire l’avenir sans se tromper? “Personne!”, répondront quantité de lecteurs qui se remémorent toutes les erreurs et les fraudes commises par des gens qui prétendaient posséder le pouvoir de prédire l’avenir.

En recourant à l’occultisme, certains ont appris des renseignements sur le futur, mais quand ils se sont fiés à ces prédictions, ils ont été bien souvent déçus.

Même avec toute la technologie dont ils disposent actuellement, les savants ne peuvent émettre que des conjectures sur la probabilité que survienne tel ou tel événement. L’homme n’a pas le pouvoir d’annoncer sans jamais se tromper ce que réserve l’avenir.

Il est pourtant un livre qui a prédit l’avenir avec exactitude. L’Histoire est là pour attester sa précision. Ce livre, la Bible, ne s’est jamais trouvé pris en défaut. N’est-​ce pas la preuve que son contenu provient d’une source supérieure à l’homme? Vérifions-​le à travers quelques prophéties.

Une ‘merveille du monde antique’ voit sa fin prédite

Il y a plus de 35 siècles, une petite nation du Moyen-Orient était implantée au carrefour des principales routes commerciales entre l’Orient et l’Occident. Édom, avec Pétra, sa capitale, avait la main haute sur les voyageurs et sur les marchandises. Pétra se trouvait dans le désert, mais était cernée de ‘montagnes inaccessibles’. Une forteresse ‘extraordinairement fortifiée’ surplombait de 300 mètres la ville. Il paraît que dans ce bastion, ‘un seul homme pouvait résister à toute une armée’.

Bien qu’une telle ville ait pu sembler inexpugnable, les prophètes de la Bible avaient fait cette prédiction: “‘Ô toi qui résides dans les retraites du rocher, (...) bien que tu bâtisses ton nid à une grande hauteur, comme l’aigle, je t’en ferai descendre’, telle est la déclaration de Jéhovah. ‘Et Édom devra devenir un objet de stupéfaction. (...) pas un homme n’y habitera.’” “De génération en génération elle sera aride [dans un état de désolation]; à tout jamais personne n’y passera.” — Jér. 49:16-18; És. 34:5, 10.

En dépit des défenses naturelles les plus formidables de la terre, Pétra fut prise, et les Édomites rescapés en furent expulsés. Avec le temps, les Édomites disparurent de l’Histoire, mais leur pays ne devint pas une solitude désolée ‘où personne n’habita plus’. Au contraire, c’est sous ses nouveaux occupants, les Nabatéens, que Pétra connut son apogée. Elle acquit une immense richesse grâce à l’octroi qu’elle prélevait sur les caravanes chargées de richesses. On creusa des édifices d’une architecture délicate dans la roche rougeâtre, et la ville devint l’une des ‘merveilles du monde antique’. Or, brusquement, les routes commerciales se modifièrent, et plus personne ne traversa le pays. La ville n’y survécut pas. La prophétie biblique prononcée 1 000 ans auparavant se réalisa, comme l’atteste ce commentaire d’un voyageur qui a visité ces ruines: “J’aimerais que les sceptiques puissent se trouver où je suis, parmi les ruines de cette cité encastrée dans les rochers, et qu’ils ouvrent le livre saint pour lire les paroles rédigées au moment où ce lieu désolé était l’une des plus grandes villes du monde.”

‘La grande ville’ qui devient un curieux tombeau

Ninive, “la ville de sang”, sema la terreur pendant plus de 15 siècles dans tout le Moyen-Orient antique. On l’appelait “la grande ville”, car, avec ses faubourgs, elle couvrait une surface supérieure à 500 kilomètres carrés. L’historien Diodore de Sicile rapporte qu’‘après la fondation de cette ville, l’homme n’en a jamais bâti d’égale’. Pourtant, alors qu’elle était au faîte de sa puissance, la Bible énonça cette prédiction à son sujet: “Et il [Dieu] fera de Ninive une solitude désolée, une région aride comme le désert. Et au milieu d’elle resteront étendus des troupeaux.” — Soph. 2:13, 14.

Moins de 20 ans plus tard, vers l’an 632 avant notre ère, les Babyloniens et les Mèdes assiégèrent la ville. Ninive se sentait à l’abri derrière ses hautes murailles de 30 mètres surmontées de 1 500 tours de 20 étages. Pourtant, la prophétie biblique mentionnait un détail insolite qui provoquerait l’effondrement de cette métropole: “Les portes des fleuves seront assurément ouvertes, et le palais lui-​même se dissoudra.” — Nahum 2:6.

Diodore de Sicile raconte qu’à la suite des crues, le lit du fleuve avait débordé et “avait inondé une partie de la ville et provoqué l’effondrement des murailles sur une bonne distance”. Ninive tomba en très peu de temps, et ses assaillants “en firent un tell, une ruine”. La désolation de la cité fut telle, que son emplacement exact demeura inconnu pendant plusieurs siècles. Il fallut attendre l’ère moderne et les fouilles archéologiques pour que l’on découvre ses étonnantes ruines enfouies sous 12 mètres de terre, soit 14 millions de tonnes de remblai. Vers le sommet de cette “tombe” désolée, les bergers continuent encore aujourd’hui de faire paître leurs moutons. Combien la prophétie biblique s’est révélée exacte, alors que sa réalisation paraissait jadis invraisemblable!

Or, la Bible renferme des centaines d’autres prophéties qui se sont réalisées dans le passé. C’est ainsi qu’elle avait mentionné nommément Cyrus le Grand et avait prédit qu’il conquerrait Babylone (És. 45:1). Elle avait également annoncé le renversement de l’Empire médo-perse par les Grecs (Dan. 8:3-7, 20, 21) ainsi que le court règne d’Alexandre le Grand et la division de son empire entre ses quatre épigones, pour ne mentionner que quelques prédictions. — Dan. 8:22.

Pourquoi de tels textes revêtent-​ils une telle importance pour nous aujourd’hui? C’est que la Bible renferme également des prédictions pour notre époque. Comme celles du passé se sont réalisées, nous pouvons avoir confiance en celles qui concernent l’avenir.

Ce qui n’est pas encore réalisé

Quel avenir nous prédit la Bible?

LA DOMINATION DIVINE REMPLACERA LES GOUVERNEMENTS HUMAINS SUR LA TERRE. “Le Dieu du ciel établira un royaume qui (...) écrasera et mettra fin à tous ces royaumes [humains], et lui-​même subsistera jusqu’à des temps indéfinis.” — Dan. 2:44.

CERTAINS HUMAINS SURVIVRONT À CETTE DESTRUCTION. “Cherchez Jéhovah, vous tous, humbles de la terre, qui avez exécuté Sa décision judiciaire. Cherchez la justice, cherchez l’humilité. Probablement vous serez cachés au jour de la colère de Jéhovah.” — Soph. 2:3.

UN NOUVEL ORDRE SUR LA TERRE. “J’ai vu un nouveau ciel et une nouvelle terre (...). Et Dieu (...) essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus.” — Rév. 21:1-4.

CEUX QUI SONT DANS LES TOMBES EN SORTIRONT. Jésus fit cette promesse “L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux commémoratifs entendront sa voix et sortiront.” — Jean 5:28, 29.

Ne s’agit-​il pas là de promesses extraordinaires? Lorsque les dirigeants humains céderont la place au régime de Dieu, il n’y aura plus de guerre, de gouvernement corrompu ni d’oppression des gens sans défense. — Ps. 72:1-4.

Peut-​on vraiment nourrir une telle espérance? Peut-être vous semble-​t-​elle incroyable. Mais réfléchissez au peu de probabilité que les autres prophéties bibliques avaient de se réaliser à l’époque où elles ont été prononcées. Pourtant, tout s’est passé comme prévu. On peut donc avoir pleinement confiance que les autres promesses s’accompliront prochainement. Comme Dieu en est l’Auteur, la Bible constitue incontestablement un livre qui révèle par le détail ce que réserve l’avenir.

[Illustration, page 17]

La prophétie

“‘Ô toi qui résides dans les retraites du rocher (...). Bien que tu bâtisses ton nid à une grande hauteur, comme l’aigle, je t’en ferai descendre’, telle est la déclaration de Jéhovah. ‘Et Édom devra devenir un objet de stupéfaction. (...) pas un homme n’y habitera.’” — Jér. 49:16-18.

Son accomplissement

Dans quel état se trouve aujourd’hui l’antique Édom? “Autour de nous se lisaient les ravages du temps; les édifices et les bâtisses de l’antique cité [Pétra, l’ancienne capitale creusée à flanc de rocher] s’étaient effondrés, et leurs débris jonchaient le sol.” — E. Robinson, dans “Recherches bibliques en Palestine” (angl.).

[Illustrations, page 19]

La prophétie

Alors que Ninive était au faîte de sa puissance, la Bible annonça que Dieu en ferait “une solitude désolée (...). Et au milieu d’elle resteront étendus des troupeaux”. — Soph. 2:13, 14.

Son accomplissement

Les touristes ne voient aujourd’hui qu’un tertre qui marque le site de l’antique Ninive. Conformément à la prophétie, des bergers y font paître leurs moutons.