Une nouvelle bénédiction: Le livre: “Le paradis rétabli parmi les hommes — grâce à la Théocratie!”

CHACUN PEUT APPORTER SA CONTRIBUTION

Ces discours seront donnés à la Salle du Royaume par des orateurs locaux ou par des orateurs de congrégations proches qui seront invités. Même si vous n’êtes pas parmi ces orateurs, vous pouvez apporter votre contribution en vue du succès de cette série de discours. De quelle façon?

Tout d’abord, dès que les dates exactes des différents discours sont annoncées dans votre congrégation, vous pouvez commencer à y inviter les personnes avec lesquelles vous étudiez et les autres amis de la vérité. Encouragez-​les à ne manquer aucun de ces excellents discours. Voilà donc la première chose que vous pouvez faire.

Une autre façon par laquelle vous pouvez apporter votre concours au succès de ces dispositions est la suivante: Chaque discours traite de plusieurs chapitres du livre Paradis rétabli, ainsi que des chapitres correspondants des livres d’Aggée et de Zacharie. Si possible, pendant la semaine qui précède le discours, lisez les chapitres de la Bible qui seront examinés. Et si le temps vous le permet, lisez également les chapitres correspondants dans le nouveau livre, que vous voudrez sans doute emporter à la réunion. Vous retirerez ainsi des bienfaits accrus de ces discours.

Chaque semaine, lorsque le président annoncera le titre du discours prévu pour la semaine suivante, il serait bien qu’il indique, en même temps, quels sont les chapitres de la Bible et les chapitres du nouveau livre qui seront examinés. Cela nous encouragera à bien nous préparer de la façon exposée ci-dessus.

ÉCHANGE DES ORATEURS

Bien que nous vous donnions des suggestions sur la façon de développer et de présenter les matières, la préparation des discours vous demandera du temps et des efforts. Toutefois, la chose sera plus facile si votre congrégation a un nombre suffisant d’orateurs, car cela leur évitera d’être surchargés de travail. Mais que faire si ce n’est pas le cas?

S’il le désire, le collège des anciens demandera l’aide de congrégations voisines, afin d’échanger des orateurs. De telles dispositions pourraient être prises entre deux ou trois congrégations. Prenons un exemple: Le frère qui donnera le premier discours de la série se rendra dans la congrégation A. La semaine suivante, il prononcera le même discours dans la congrégation B (où les discours seront prévus avec une semaine de retard sur la congrégation A), et la troisième semaine, il ira dans la congrégation C. Il sera suivi une semaine plus tard dans chaque congrégation par l’orateur chargé de préparer le deuxième discours de la série, et ainsi de suite. De ce fait, le frère n’aura pas à préparer plus d’un de ces discours, et plusieurs congrégations recevront les bienfaits de sa préparation. De plus, chaque congrégation écoutera successivement ces discours dans l’ordre qu’elle aura elle-​même établi. Évidemment, des dispositions différentes inspirées du même principe peuvent être prises selon les conditions locales.

PRÉPARATION DES DISCOURS

Comme vous le verrez dans les plans des discours ci-après, chacun de ces discours couvre les matières de deux à quatre chapitres du livre. Aussi, dans votre discours, ne pourrez-​vous pas traiter de tous les points importants que comporte la partie qui vous est assignée dans le livre Paradis rétabli. Il ne vous sera pas non plus possible de lire et d’expliquer tous les versets de la portion de la Bible que couvre votre discours. Il est donc nécessaire de faire un choix des versets si vous voulez que votre auditoire comprenne les idées principales de votre discours et qu’il sache en faire l’application.

Les plans vous aideront beaucoup en ce sens. Dès que vous saurez quel discours vous donnerez, parcourez le plan afin d’en saisir le fil directeur. Ensuite, lisez attentivement la portion de la Bible et les chapitres de votre livre sur lesquels vous vous baserez.

Vous remarquerez que nous attirons particulièrement votre attention sur des paragraphes et des textes bibliques que nous avons spécialement choisis. Les paragraphes qui précèdent ou qui suivent les paragraphes que nous avons choisis vous aideront à situer le contexte. Cependant, pour préparer votre discours, nous vous encourageons à vous baser uniquement sur les paragraphes que nous vous indiquons dans le plan. Les textes bibliques cités dans le plan seront à lire. Gardez présent à l’esprit le thème de votre discours. Ce ne sera certes pas facile, mais si vous faites cet effort, l’assistance en retirera de grands bienfaits.

À deux reprises, nous indiquons à l’orateur un paragraphe qui ne se trouve pas dans la partie du livre qui lui est assignée. Il s’agit alors de faire un bref commentaire sur la situation historique qui prévalait à l’époque d’Aggée et de Zacharie. Il ne sera pas nécessaire de s’étendre longtemps sur cette question, car d’autres discours en parleront plus longuement. C’est simplement dans le but de vous aider à donner un cadre à votre discours.

Vous désirerez certainement attirer de temps en temps l’attention sur un paragraphe particulier du livre. Parmi l’auditoire, une personne capable pourra alors lire la portion du livre ou des versets de la Bible. De plus, pensez à vous servir d’un tableau noir ou à poser quelques questions pour résumer une idée clé de votre discours. Vous aiderez ainsi l’auditoire à en garder un souvenir précis.

Les frères de la congrégation attendront avec impatience votre discours. Si vous le préparez avec soin, nous sommes certains qu’il se révélera une véritable bénédiction pour tous les assistants.

1. Le paradis rétabli. Comment? (pmF chapitres 1-3; Aggée 1:1-15.)

Nous avons de solides raisons d’espérer voir le rétablissement du paradis (chap. 1; 15 min.). Incontestablement ce paradis présente tous les avantages; il résoudra totalement les problèmes écologiques et ceux qui sont causés par la pollution. Ce paradis n’est pas une utopie. Nous avons toutes raisons d’y croire, car Jésus confirma qu’un paradis avait déjà bel et bien existé (par. 4-7, 11). Jésus témoigna de l’exactitude du récit de Genèse 2:7-10, 14. (Lisez ces versets dans la Bible de Glaire ou dans le par. 12.) Le paradis était situé dans la région où les Juifs furent plus tard exilés (par. 13). Jésus a également promis le rétablissement du paradis (par. 16, 17; expliquez en quel sens il ‘sera avec’ le malfaiteur). En outre, cette espérance est d’autant plus certaine que c’est aussi le dessein de Dieu (par. 21-23). Bien qu’il fît disparaître le premier paradis après que les hommes perdirent le droit d’y vivre, Dieu fournit des images prophétiques pour montrer comment il rétablirait des conditions paradisiaques sur la terre (par. 31; És. 35:1, 2, 5-7, 10). Ce n’est pas la technologie humaine, mais l’histoire qui donne avant tout la preuve que ces bénédictions viendront.

L’exemple des Juifs qui revinrent d’exil montre que l’on ne connaîtra le paradis que dans la mesure où l’on aura mis le vrai culte à la première place (chap. 2; 20 min.). Nous avons besoin de la bénédiction de Dieu, car il peut même contrôler les éléments. Pour obtenir ses bénédictions, nous devons donc accorder au vrai culte l’attention qui lui revient. Faites une comparaison avec le retour des Juifs à Jérusalem (par. 3-6). Ils étaient revenus d’exil pour reconstruire le temple, mais ils avaient abandonné les travaux (Aggée 1:1, 2; par. 15-19). En effet, ils se préoccupaient davantage de leurs propres intérêts matériels. Aussi étaient-​ils dans le besoin, au lieu de prospérer et de connaître des conditions paradisiaques (Aggée 1:3-6). C’était parce qu’ils ne mettaient pas les intérêts du vrai culte à la première place; ils perdaient donc la bénédiction de Dieu (par. 24-26). Cet exemple est un avertissement pour nous, qui espérons dans le rétablissement du paradis.

Dieu rétablira d’une manière définitive le paradis pour ceux qui lui obéissent comme à un chef (chap. 3; 20 min.). Dieu souligne l’importance de faire ce qui est bien pour recevoir de nouveau sa bénédiction (Aggée 1:7; donnez la substance des versets 8-11). Ce n’est pas une chose facile à faire. En effet, la position de celui qui veut servir Dieu peut aller à l’encontre de la décision d’une personne qui exerce une certaine autorité ou influence, tel que le mari, les parents, l’employeur, les professeurs ou le gouvernement. Les Juifs se trouvaient dans une situation semblable (par. 4). Pourtant ils obéissaient à Jéhovah comme à un chef (Aggée 1:12-14; par. 14-17). Cette condition est aussi requise des chrétiens qui comptent sur Dieu pour rétablir le paradis. On peut faire aussi un parallèle moderne avec l’Israël spirituel, ‘l’Israël de Dieu’. (Par. 20-23.) À la suite de leur captivité religieuse dans la Babylone symbolique, les membres oints cessèrent leur œuvre de témoignage en 1918. Par contre, en 1919, ils occupèrent de nouveau le domaine spirituel qui leur revenait (par. 27). Bien que certaines de leurs publications aient été interdites, ils devaient obéir à Dieu et travailler en premier lieu dans le temple spirituel. Ils acceptèrent la direction de celui que préfiguraient Zorobabel et le grand prêtre Josué (par. 30, 34, 35). Nous devons, nous aussi, obéir à Dieu comme à un chef et reconnaître que nous dépendons de lui. Les hommes ne rétabliront pas le paradis. Seul Dieu le fera! Si nous accordons toute notre attention au vrai culte, nous connaîtrons ce paradis.

2. Le temple de Dieu reste, mais les nations sont ébranlées (pmF chapitres 4-7; Aggée 2:1-23; Zach. 1:1-6).

Les nations seront ébranlées pour être détruites, mais cela ne compromet pas notre espérance (chap. 4; 20 min.). Beaucoup envisagent l’avenir de l’humanité sans espoir. Ils oublient que ce système de choses mauvais disparaîtra pour la seule raison qu’il est désapprouvé par Dieu (Ps. 127:1). Comme dans le cas des Juifs, ce sont ceux que Dieu approuve et bénit qui resteront (sommairement: pmF 246, par. 18). Comme Dieu les soutenait, les Juifs avaient de bonnes raisons d’avoir du courage (Aggée 2:4; par. 8, 9). Il ont terminé le temple et l’ont inauguré (Aggée 2:6, 7; par. 12, 13). Cela rappelait les manifestations divines qui eurent lieu au mont Sinaï et l’inauguration du tabernacle (donnez la substance d’Exode 19:16-19; par. 18-20). Aggée 2:6 devait s’accomplir sur une plus grande échelle en rapport avec le Royaume et le temple spirituel de Dieu (Héb. 12:25-28; par. 27, 33-38). Les cieux spirituels méchants furent ébranlés après 1914, mais ils subsistent toujours (par. 42-44; Rév. 20:11). Quant aux hommes impies, ils furent en premier lieu ébranlés en étant avertis. Leur ébranlement signifiera finalement leur destruction (par. 45, 46, 48, 50, 52). Mais nous pouvons toujours espérer dans le rétablissement du paradis, puisque le Royaume et le temple spirituel de Dieu resteront.

Adorons tous au temple qui reste (chap. 5; 10 min.). Avant que Dieu ne ‘secoue’ les nations pour les détruire, les “choses désirables” doivent entrer (Aggée 2:7; par. 4, 5). Cela réalisera la prophétie d’Ésaïe 2:2-4; il ne s’agit pas des Israélites spirituels, mais des “nations” (par. 8, 10, 11) qui adorent Dieu “dans son temple”. (Rév. 7:9, 15a.) Elles ne pratiquent pas le culte de Dieu dans les cours où les prêtres israélites servaient, mais dans la cour des Gentils (par. 15). Dieu les protège (Rév. 7:15b; par. 16, 17). Le temple de Zorobabel était plus glorieux que celui de Salomon. Cependant, ces deux temples étaient une image du glorieux temple spirituel dont le Très-Saint constitue la demeure de Dieu dans les cieux (Aggée 2:9; Héb. 9:23, 24; par. 23-26). En tant que Fils spirituel, Jésus servit sur la terre dans le Saint du temple et dans les cours des prêtres. Par sa résurrection, il put entrer dans le Très-Saint (par. 27, 28). Sur la terre, les membres oints servent aussi dans le Saint et les cours des prêtres (par. 30). En compagnie des “autres brebis”, ils goûtent maintenant à la paix dans le temple spirituel (par. 37). Tous survivront avec ce temple.

Dieu exige qu’on l’adore avec crainte et de tout son cœur (chap. 6; 10 min.). Dieu a aussi suscité Zacharie pour fortifier les Juifs (par. 2). Peut-être certains avaient-​ils relâché leurs efforts pour reconstruire le temple. Il fallait donc les encourager à ‘revenir’. Ils devaient le faire avec crainte et de tout leur cœur pour obtenir de nouveau complètement la faveur de Dieu (Zach. 1:3, 4; par. 9-12). Il en est de même dans le parallèle moderne. Les membres oints eurent la crainte de l’homme (par. 17). Après 1919, ils ‘revinrent’ sans crainte et de tout leur cœur au travail. Jéhovah ‘revint’ vers eux et leur accorda sa faveur (par. 32, 33). Tous ceux qui espèrent survivre à l’ébranlement’ imminent des nations doivent servir Dieu avec crainte et de tout leur cœur.

Ceux qui rendent un culte pur à Dieu sont bénis (chap. 7; 15 min.). Sur le plan spirituel, une personne pure peut devenir impure (Aggée 2:13; par. 4, 8). Dans le passé, quiconque ne s’intéressait pas au temple ne pouvait offrir des sacrifices purs. Il devait montrer qu’il s’y intéressait en participant avant tout aux travaux du temple (par. 9, 12). Pareillement, les membres oints devaient être purs de la crainte de l’homme et ne pas céder à l’indifférence (par. 13, 16). Des bénédictions devaient donc s’ensuivre (Aggée 2:19: par. 19, 20). Aussi, quand Dieu ébranlera les nations, son peuple sera protégé (donnez la substance d’Aggée 2:21, 22; par. 26, 27, 32). Zorobabel était semblable à un anneau à cachet, précieux aux yeux de Dieu; Jésus est maintenant un chef précieux (Aggée 2:23; par. 36-39). Si vous rendez à Dieu un culte pur, vous ne serez pas ébranlé avec les nations.

3. Comment Jéhovah fait prospérer son peuple (pmF chapitres 8-10; Zach. 1:7 à 3:10).

Jéhovah fait prospérer son peuple en lui témoignant de la miséricorde (chap. 8; 20 min.). La prospérité dépend de la faveur de Dieu. Ainsi, on peut passer de la pauvreté à la prospérité. Dieu est disposé à faire preuve de miséricorde, tout comme il le fit avec les Juifs qui revinrent pour reconstruire le temple (sommairement: pmF 92, par. 1). Jérusalem n’inquiétait pas les autres nations (Zach. 1:8-12; par. 12, 17). Toutefois Jéhovah n’était plus indigné contre son peuple. Il était temps maintenant de reconstruire son temple et rien ne pourrait s’y opposer (Zach. 1:13-17; par. 25, 27, 28). Les nations avaient dépassé les limites et avaient persécuté son peuple; Dieu promettait donc de lui faire miséricorde (par. 30, 31). À notre époque, il agit de la même façon avec les membres oints gouvernés par le Grand Zorobabel présent sur le mont Sion céleste (par. 33). Ils avaient été persécutés comme s’ils avaient été abandonnés, mais Dieu était ‘revenu’ vers eux; il leur a témoigné de la miséricorde et les congrégations ont connu une plus grande croissance encore (par. 37-40). Il réconforte aussi son peuple en lui promettant d’écraser ses persécuteurs. — Zach. 1:18-21; par. 42, 46, 48, 50-53.

Dieu fait prospérer son peuple en le protégeant (chap. 9; 20 min.). La prospérité véritable n’est possible que dans la mesure où la vie et les biens sont protégés. On peut s’attendre à ce que Dieu protège ceux qui composent son organisation-capitale (par. 5-7, 12, 17). Une “muraille” de protection est promise à la Jérusalem spirituelle pour aider son peuple à croître (Zach. 2:1-5; par. 22, 26, 30-33). Dieu est très sensible à propos de ses serviteurs (Zach. 2:8: par. 45). Il invite les hommes de toutes les nations à se joindre à ses serviteurs qui connaissent la prospérité et jouissent de la protection divine (Zach. 2:10-12). Il protégea ‘le sol saint’ en vue du retour des Juifs exilés. De même, Jéhovah rétablit le reste oint dans son pays (par. 56-59). La prospérité spirituelle qui est la leur est une preuve qu’il ‘réside’ avec eux. Des gens de toutes nations se sont joints aux Israélites spirituels; ils ont aussi l’espérance de la vie éternelle. — Par. 61-65.

Dieu aide son peuple à rester pur, aussi celui-ci connaît-​il la prospérité (chap. 10; 15 min.). Il est logique de s’attendre à ce que de l’opposition et des obstacles se dressent contre cette prospérité spirituelle. Satan s’y oppose, comme il a contrecarré les efforts de Josué pour reconstruire le temple (Zach. 3:1, 2; par. 6, 7). Josué était un type prophétique de Jésus (par. 2-4). Quiconque est impur aux yeux de Dieu ne peut espérer connaître la prospérité. Josué était “impur” parce que le peuple qu’il représentait négligeait les travaux du temple (Zach. 3:3, 4; par. 13, 14). Il en a été de même pendant quelque temps pour le reste oint (par. 15, 17). La prêtrise, qui était pure, annonçait une plus grande prêtrise du “Germe”. (Zach. 3:8-10; par. 32-35.) La “pierre” que Dieu a placée garantit que ce temple sera achevé. Elle est une image du Messie qui est une pierre de faîte ou maîtresse pierre dans l’exercice du culte de Jéhovah (par. 36-40, 43). Dès maintenant la prospérité produit comme fruit la paix et conduit à la vie éternelle. — Par. 45.

4. Avez-​vous vraiment pris position pour le Chef que Dieu soutient? (pmF chapitres 11-14; Zach. 4:1 à 7:14).

Un chef qui a le soutien de Dieu réalise des choses remarquables (chap. 11; 15 min.). Les hommes opprimés par des chefs corrompus n’ont pas le pouvoir de résister (Prov. 29:2). Dieu soutient un chef juste qui gouvernera toute la terre. Cela a été préfiguré par l’appui que Dieu accorda à Zorobabel (sommairement: pmF p. 240, par. 4). Les efforts des Juifs pour reconstruire le temple sous la direction de Zorobabel se heurtèrent à une “montagne” d’obstacles. Mais Dieu fortifia Zorobabel de son esprit pour ‘aplanir’ toute opposition (Zach. 4:6-9; par. 10-15). Le temple a été terminé lorsqu’on a posé la maîtresse pierre. À notre époque, malgré l’opposition, le Grand Zorobabel encouragea le travail de rétablissement du culte dans le temple spirituel (par. 21-24). En comparant l’esprit saint à l’huile, Dieu montrait le rôle vital de son esprit (Zach. 4:1-3, 11-14; par. 31, 32). Zorobabel et Josué devaient imprégner d’esprit saint la nation. Jésus l’accorde aux chrétiens qui le reconnaissent comme chef. — Par. 34-36.

Prendre parti pour le chef que Dieu a choisi signifie rejeter le mal (chap. 12; 15 min.). Il n’est pas suffisant de reconnaître le chef que Dieu a établi. Il faut aussi rejeter le mal (par. 2). Zacharie 5:1-4 montre que les voleurs et ceux qui font de faux serments sont maudits. Le vol (qui est une forme d’idolâtrie) entraîne même celui qui le pratique à déformer les enseignements de la Bible (par. 12-14, 18). Le clergé, qui viole ses serments, prétend se trouver aux côtés de Dieu et de Jésus, mais il a rompu son alliance avec Dieu. Nous ne pouvons l’imiter (par. 22-25). La méchanceté doit être rejetée par le peuple de Dieu (Zach. 5:5-11). Elle ne pouvait plus être tolérée parmi les Juifs, aussi devaient-​ils la laisser à Babylone (par. 30, 32, 35). Dieu enleva les méchants du milieu de ses serviteurs (par. 38, 39). Nous devons nous affermir dans l’appui que nous apportons à Dieu et au chef qu’il a choisi.

La protection divine s’étend sur la terre à ceux qui prennent position pour le chef que Dieu a choisi (chap. 13; 15 min.). Toutefois, comme nous l’avons déjà vu, le fait que Dieu soutient aujourd’hui Jésus, tout comme il donna son appui à Zorobabel dans le passé, signifie-​t-​il que les humains seront protégés? La vision suivante que reçut Zacharie nous donne la réponse (Zach. 6:1-5). Les chars de guerre représentent les anges qui protègent le peuple de Dieu (par. 5, 9). Les anges sortent d’entre les royautés et de Jésus. Puisque chacun est un roi revêtu d’autorité, on peut parler de deux royaumes (par. 6-8). Tous ceux qui prennent position pour le chef que Dieu a établi peuvent obtenir cette protection (donnez la substance de Zach. 6:6, 7; par. 11, 12, 16). Ceux qui aujourd’hui jouissent de la protection divine verront l’aboutissement final des travaux du temple. Josué représentait Jésus, le Roi-Prêtre, qui poursuit les travaux du temple depuis 1919 (Zach. 6:11-13, 15; par. 22, 23). Un nombre sans cesse croissant de personnes viennent au temple pour rendre un culte pur à Dieu. Leur domaine spirituel est protégé et elles survivront à la tribulation imminente. — Par. 26-30.

Quiconque prend position pour le chef que Dieu a établi doit accepter ses jugements (chap. 14; 10 min.). Nombreux sont ceux qui pensent que les principes de Dieu sont trop stricts et que le travail d’exécution qu’il fera à Har-Maguédon est cruel. Celui qui prend position pour le chef que Dieu a établi ne lui résistera pas ou ne se plaindra pas de ses jugements. Les Juifs se lamentaient à cause des jugements divins (donnez la substance de Zach. 7:3-6; par. 4-6). Cependant, Dieu attendait autre chose des Juifs qui jeûnaient ou mangeaient non pour Jéhovah, mais pour eux-​mêmes. Ils auraient dû abandonner le mal pour faire le bien (Zach. 7:7-11). Quant à nous, nous ne devons pas nous lamenter parce que les membres oints ont été disciplinés dans le passé, ni nous opposer à d’autres jugements qui viendraient de Dieu ou du chef qu’il a établi (par. 13). Le fait de prendre position pour ce chef et de lui accorder notre soutien nous vaudra en retour son appui.

5. Paix à tous ceux qui écoutent ce que Jéhovah a déclaré (pmF chapitres 15-17; Zach. 8:1 à 10:12).

La paix véritable est accordée à ceux qui écoutent Jéhovah (chap. 15; 20 min.). Les hommes politiques disent qu’ils feront venir la paix sur la terre. Ceux qui les écoutent sont vite déçus, car les hommes n’apportent pas de paix durable. Dieu est le seul à qui l’on puisse se fier, vu qu’il est la source même de la paix (Ps. 29:11). Il l’a démontré dans ses rapports avec les Juifs qui étaient revenus d’exil (par. 4). Écoutons ce que Jéhovah dit: Sion doit devenir le lieu du vrai culte (Zach. 8:3; par. 6). Le peuple allait donc vivre en paix. Dieu a agi de même pour les membres oints depuis leur rétablissement (Zach. 8:4, 5; par. 8-10). Cela n’a pas été trop difficile pour Dieu (Zach. 8:6; par. 12). Cependant, le renversement de situation qui eut lieu alors surprend les observateurs (Zach. 8:11-13; par. 21, 22). Pour garder la paix, il faut aussi avoir une attitude convenable (Zach. 8:16, 17). Posez-​vous la question suivante: ‘Est-​ce que j’écoute ce que Dieu dit sur de telles choses, et est-​ce que j’agis en conséquence?’ De nos jours, des gens d’un grand nombre de nations désirent connaître la paix. Ils écoutent donc Jéhovah et se joignent aux Juifs spirituels (Zach. 8:20-23; par. 34-39, 44). Mais qu’arrive-​t-​il à ceux qui ne prêtent pas attention aux déclarations de Dieu?

Choisissez entre la paix ou la guerre (chap. 16; 20 min.). Dans le passé, Dieu annonça la calamité pour la Syrie et la Phénicie (donnez la substance de Zach. 9:1-5; par. 5, 6, 8-10). La Phénicie était condamnée, mais un reste choisit la paix avec Dieu (Zach. 9:6-8; par. 14-17). À notre époque, certains ont laissé leurs dieux avides de sang, et ont choisi la paix et la protection en tant que véritables adorateurs (par. 19-22). À propos de la paix, Zacharie 9:9, 10 s’est accompli en Jésus (par. 25, 28). Celui-ci apporte la paix au peuple de Dieu, mais il fait la guerre à tous ceux qui s’y opposent (par. 29). Ce n’est pas la chrétienté, mais les membres oints qui l’ont choisi comme Roi (par. 30-33). La paix est assurée pour les membres oints, car Dieu les défend (Zach. 9:15; par. 46, 47). Il est pour eux un berger tendre et paisible. — Zach 9:16, 17; par. 48-51.

Ceux qui écoutent Jéhovah recevront encore de plus grandes bénédictions (chap. 17; 15 min.). À la différence de ceux qui s’opposaient à Dieu et connaissaient la calamité, les Juifs étaient bénis par Dieu et recevaient des pluies vivifiantes (Zach. 10:1; par. 4-6). Pareillement, Dieu a donné au reste oint des bénédictions spirituelles accrues (par. 7). Les personnes qui suivent les “bergers” de ce monde n’en tirent aucun profit (Zach. 10:3; par. 11-14). Jadis, les exilés des douze tribus ont été réunis dans leur pays (Zach. 10:6, 7; par. 19-21). De même, les membres oints, qu’ils soient anciens ou plus jeunes, reçoivent dans l’unité des bénédictions (par. 23, 24). Grâce aux bénédictions divines, les adorateurs réunis de nouveau ‘devinrent nombreux’. (Zach. 10:8; par. 31, 33-35.) En écoutant tout ce que Jéhovah disait, ils ont pu surmonter tous les obstacles qui se dressaient sur leur chemin (Zach. 10:12; par. 40). Tous doivent continuer à écouter et à obéir pour connaître la paix.

6. Que signifie pour vous le fait que Dieu a choisi un berger? (pmF chapitres 18-20; Zach. 11:1 à 13:9).

Il est indispensable de reconnaître le berger que Jéhovah a choisi (chap. 18; 20 min.). Les hommes ont grandement besoin d’un chef ou d’un berger en qui ils peuvent se fier, qui les traite convenablement. La majeure partie de l’humanité ne reconnaît pas le berger que Dieu a établi. Les souverains sont souvent comparés à des bergers (par. 1, 8). Les “bergers” antiques maltraitèrent le peuple sur lequel Dieu était le Grand Berger (Zach. 11:4, 5; par. 10, 11). De la même façon, le clergé a considéré les gens qui se tournaient vers lui comme un “troupeau destiné à la tuerie”. (Par. 12-15.) Dieu se servit de Zacharie comme d’un berger; il représentait Jésus (Zach. 11:7, 8; par. 20, 21, 28-31). Jésus destitua trois classes de bergers qui traitaient abusivement le peuple (Zach. 11:12, 13; par. 37-44, 48). La chrétienté qui prétend aimer Jésus le renie en réalité. Elle persécute les serviteurs de Jésus et rejette leur message (par. 50). Cela constitue une épreuve pour nous. Qu’est-​ce qui a une plus grande valeur pour nous: le Christ et son Royaume, ou les promesses et la direction des chefs humains? Notre vie dépend de la décision que nous prendrons dès maintenant. — Zach. 11:15-17; par. 51, 54-56.

Si nous ne reconnaissons pas Jésus nous irons à l’anéantissement (chap. 19; 20 min.). Il est de plus en plus évident que la chrétienté rejette son berger (Jésus), que le chapitre suivant décrit. La Jérusalem céleste est l’objet de ses attaques (Zach. 12:1-4; par. 3-6). Après l’établissement du Royaume, les Judéens spirituels ont été assiégés, mais les attaquants ont été ‘écorchés’. (Par. 10-13.) Bien que les membres oints semblent vulnérables, les attaquants seront anéantis (Zach. 12:7, 9; par. 19-22). Ceux qui seront attaqués et protégés ont un profond amour pour Jésus (Zach. 12:10; par. 30-32). Ils savent que Jésus est le berger du peuple de Dieu; ils sont déterminés à se tourner vers lui et à le suivre.

Le berger que Jéhovah a établi aide le peuple de Dieu à se purifier (chap. 20; 15 min.). Les serviteurs de Dieu doivent avoir un intense amour pour Jésus. Nous pouvons être purifiés de nos péchés par son sacrifice. C’est ce que représente la “source ouverte”’, dans Zacharie 13:1. Nous devons donc accepter les dispositions prises par Dieu pour notre purification (par. 4-8). Les membres oints rétablis en 1919 ont été purifiés (par. 11-13). Le berger ne les a pas abandonnés. Les premiers disciples étaient “dispersés”, mais ils ont été protégés. Il en a été de même des membres oints modernes (Zach. 13:7: par. 29-33). Ceux qui n’étaient pas fidèles à Dieu et à son berger furent retranchés quand le temple a été inspecté. Les chrétiens qui étaient semblables à la “mauvaise herbe” et le “mauvais esclave” furent retranchés du domaine spirituel du peuple de Dieu. Une minorité fut préservée (Zach. 13:8, 9; par. 34, 39-45). Les fidèles serviteurs de Jéhovah continuent à se tourner vers Dieu et s’approchent de lui par l’intermédiaire de Jésus qui les a rachetés. La “grande foule” attend également le moment où le berger conduira les humains à la perfection et à la vie éternelle.

7. Le triomphe de la théocratie ouvre la voie au paradis (pmF chapitres 21, 22; Zach. 14:1-21).

La souveraineté de Jéhovah triomphera des nations qui le défient (chap. 21; 30 min.). Depuis longtemps, les Témoins prêchent qu’il y aura guerre entre Dieu et les nations. Ce n’est pas le fruit de leur imagination, car ce message est basé sur la Bible. Plus les preuves que nous vivons dans les “derniers jours” s’accumulent, plus nous nous intéressons aux détails de cette guerre. Au cours de celle-ci, les représentants de la Jérusalem céleste seront attaqués (Zach. 14:2a, 3; par. 3, 4). Les nations ‘se sont déjà courroucées’ en persécutant les membres du reste. En réalité, les nations ont fait la guerre au Royaume (Rév. 11:15, 18; par. 11-15, 18). L’attaque finale est encore à venir (par. 20). Cependant, des dispositions sont prises pour protéger le peuple de Dieu. Jéhovah et Jésus sont tous deux des rois. Leurs royaumes sont comparables aux deux parties d’une montagne qui s’écarterait, offrant par là même une protection (Zach. 14:3-5; par. 23, 24). Tandis que les nations qui défient Jéhovah connaîtront les ténèbres et le froid, tous ceux qui soutiennent la théocratie recevront la lumière (Zach. 14:6, 7; par. 35-38). Des “eaux vives” couleront pour la “grande foule” et pour ceux qui sont dans la tombe (Zach. 14:8; par. 42-45). Dieu sera connu sur la terre entière (Zach. 14:9; par. 52, 53). Ceux qui défient Dieu et qui abusent de son nom disparaîtront. Que le fléau qui les détruira soit littéral ou non, leur fin est arrêtée (Zach. 14:12, 13; par. 57-60). C’est de cette manière que la théocratie triomphera.

Un paradis pour tous ceux qui se réjouissent de rendre un culte pur à Dieu (chap. 22; 25 min.). La destruction de toutes les nations qui défient Jéhovah ouvrira la voie du retour au paradis. Grâce à la résurrection, le malfaiteur obtiendra ce que Jésus lui a promis (Luc 23:43; par. 3, 4). Bien que le paradis spirituel gardera la priorité, les hommes travailleront à rétablir le paradis (par. 5, 6). Les ressuscités devront embrasser le vrai culte; ils ne pourront pas rester indifférents (Zach. 14:16-19; par. 7, 10, 11). Les fêtes qui faisaient partie de la loi de Moïse ne seront pas célébrées, mais les hommes se réjouiront dans le sacrifice de Jésus et les dispositions prises par le Royaume (par. 14-16). Toute chose servira à louer Dieu (Zach. 14:20, 21; par. 18-21). Ceux qui persévéreront dans le paradis ne seront pas attirés par le profit commercial, mais par le vrai culte (par. 25, 26). Le septième jour de la création se terminera par le rétablissement du paradis sur la terre. Tous les hommes adoreront le grand Théocrate. — Par. 29.