Ayons une tendre compassion — comme notre Dieu
JÉHOVAH, notre Dieu, fait preuve d’une compassion incomparable. Dans toutes nos peines et nos difficultés, nous pouvons être sûrs que le jugement qu’il porte sur ses enfants humains égarés sera tempéré par une tendresse chaleureuse qui l’incitera à trouver les moyens d’alléger leur chagrin et de leur accorder des bénédictions. Cette confiance repose sur notre connaissance de ses actions passées, rapportées dans la Bible.
À votre avis, qui a fait preuve de compassion envers les Israélites désobéissants, leur donnant avertissement sur avertissement par l’intermédiaire d’une longue lignée de prophètes ? Même quand ce peuple est tombé bien bas, sur les plans moral et religieux, Jéhovah a fait cette promesse : “Je leur témoignerai de la compassion comme un homme témoigne de la compassion à son fils qui le sert.” — Mal. 3:17.
Tandis qu’il était sur la terre en forme d’homme, le Fils unique de Dieu manifesta cette qualité divine qu’est la tendre compassion. Le récit de son ministère montre qu’il éprouvait de la pitié pour les foules, “car elles étaient dépouillées et disséminées, comme des brebis sans berger”. (Mat. 9:35, 36.) Sa pitié n’était pas de celle qui s’exprime uniquement par des mots. C’était une profonde compassion qui l’incitait à guérir les malades et les estropiés, à nourrir les affamés, à rendre la vue aux aveugles et l’ouïe aux sourds. Mais elle ne s’arrêtait pas là. Jésus savait bien que les gens avaient un besoin pressant de soins attentifs, d’une direction sûre et d’une protection contre les mauvaises influences d’un monde d’impies. C’est pourquoi il enseigna ses disciples à être des bergers pleins de compassion.
Pour être efficaces, ces bergers qui servent sous la direction du Christ doivent agir comme lui et avoir les mêmes mobiles. Ils doivent apprendre à être tendrement compatissants, notamment envers ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels. Cela est d’autant plus vrai à notre époque, qui est la plus angoissante de toutes. Nombreux sont les aveugles, les boiteux, les sourds et les affamés sur le plan spirituel qui ont grand besoin des soins excellents que Jésus leur a réservés. Si vous êtes disciple du Christ, suivez-vous son exemple sous ce rapport ? Vous intéressez-vous vivement aux foules, “dépouillées et disséminées” ? Utilisez-vous tous les moyens pratiques dont vous disposez pour alléger leur condition de pauvreté spirituelle ?
Certes, vous avez peut-être l’impression d’avoir très peu d’occasions de témoigner de la compassion. Vous êtes sans doute en mesure de participer personnellement à la prédication du Royaume au domicile des gens. Ce n’est pas toujours facile, mais cela prouve que votre pitié pour les gens dans le besoin ne se borne pas à des mots. D’autre part, pour ce qui est du champ mondial, vous avez la possibilité d’atteindre et d’aider les nombreux habitants des régions lointaines. Comment ? Comme l’ont fait et le font encore beaucoup de chrétiens depuis plusieurs dizaines d’années. Ils ont reconnu qu’une seule organisation se distingue nettement de toutes celles qui fonctionnent sur la terre. Il s’agit d’une organisation dont le seul but est d’encourager l’œuvre de ‘berger’ inaugurée par Jésus il y a dix-neuf siècles. À quoi reconnaît-on cette organisation ?
C’est une société d’hommes et de femmes dispersés dans toutes les nations de la terre qui travaillent ensemble au service du Royaume de Dieu, glorifiant Jéhovah, le nom de leur Dieu plein de compassion. Unis dans leur culte, ils mettent en commun leurs ressources d’une manière unique en son genre pour soutenir l’œuvre qui consiste à aider les humbles, les “brebis” ayant faim et soif de justice et de paix. Pour accomplir cette œuvre vitale, ils se servent de la Watch Tower Bible and Tract Society de Pennsylvanie, dont le bureau principal est à Brooklyn, New York, et de ses nombreuses filiales dans le monde entier. Ils lui envoient leurs petites contributions volontaires, persuadés qu’elles seront utilisées non pas pour faire de la publicité ou de la propagande ni pour payer des salaires élevés à des administrateurs spécialisés, mais pour favoriser la diffusion du message de vérité capable de donner la vie, à l’aide d’imprimés et de la parole.
Cette société d’hommes et de femmes savent bien que le personnel des bureaux de la Société dans les quelque 90 filiales du monde entier se compose de personnes qui ne sont pas rémunérées, mais qui sont animées des mêmes sentiments de compassion et qui donnent joyeusement de leur temps et de leurs forces pour faire progresser cette œuvre de “berger”. Tous ensemble, qu’ils se trouvent ou non dans les bureaux des filiales de la Société, ces chrétiens donnent généreusement de leurs ressources et de leurs forces, car ils adorent le même Dieu plein de compassion et désirent participer le plus possible à son œuvre qui consiste à étendre la paix et l’espoir à tous les peuples au moyen de la bonne nouvelle du Royaume.
Il y a longtemps, par son prophète Ézéchiel, le Dieu plein de compassion a prédit cette grande œuvre consistant à trouver les “brebis” perdues et à en prendre soin. Il déclara : “Me voici, moi, et je rechercherai mes brebis et j’en prendrai soin.” (Ézéch. 34:11). De plus, par son prophète Jérémie, Dieu prononça les paroles suivantes, qui s’accomplissent actuellement : “Je rassemblerai le reste de mes brebis de tous les pays (...). Je susciterai sur elles des bergers qui les feront vraiment paître ; et elles n’auront plus peur, et elles ne seront plus saisies de terreur, et il n’en manquera aucune.” — Jér. 23:3, 4.
Depuis plus d’un demi-siècle, il y a de nombreuses preuves que cette œuvre de “berger” progresse parmi les peuples de toutes les nations. Grâce à elle, une foule de gens ont reçu les soins très tendres du Dieu plein de compassion. À leur tour, ils ont appris à être “pleins d’une tendre compassion”, à ‘veiller non seulement par intérêt personnel à leurs affaires, mais encore, par intérêt personnel, à celles des autres’. (Phil. 2:4 ; I Pierre 3:8.) Cette tendre sollicitude se manifeste dans leurs efforts pour transmettre le message du Royaume à leurs semblables en les visitant chez eux et par leurs contributions pour faire progresser ce service dans tous les continents.
Il n’est guère étonnant que l’œuvre de berger, accomplie dans le monde entier par les serviteurs de Jéhovah au moyen de la prédication, se poursuive sans être entravée par le manque d’argent. Il ne fait aucun doute que la bénédiction du Dieu plein de compassion repose sur leur activité généreuse. Il voit leur désir sincère d’offrir leur aide spirituelle aux personnes dans le besoin. Il observe comment ils participent à cette œuvre commune, se servant de la Société Watch Tower, afin d’atteindre toutes les parties de la terre. Il sait que leurs dons et leur service ne sont pas motivés par la contrainte ou par le devoir, mais qu’ils viennent de leur cœur, qui est touché par le besoin pressant dans lequel se trouvent ceux qui ont faim et soif de justice.
Ceux qui, par compassion, donnent de leurs forces et de leurs ressources pour favoriser le développement de l’œuvre de prédication du Royaume, éprouvent une satisfaction profonde. Il ne s’agit pas du tout d’une satisfaction égoïste, car ils se rendent compte que les personnes reconnaissantes, qui ont profité de leur aide spirituelle, en viendront à leur tour à apprécier les tendres et profondes compassions de notre Dieu, ce qui est en réalité une récompense satisfaisante en soi.