Jéhovah — un Dieu qui vient en aide à ses serviteurs
“D’où viendra mon secours ? Mon secours vient de Jéhovah, l’Auteur du ciel et de la terre.” — Ps. 121:1, 2.
1. Qui nous aide le plus, et pourquoi ?
IL N’EST pas de plus grande aide que celle qui vient de Jéhovah Dieu, le Créateur. Tout ce qui vit sur la terre ne cesse de profiter des cycles naturels indispensables à la vie, cycles qu’il a mis en œuvre voilà des siècles. Si l’homme n’était pas si avide et s’il ne gaspillait pas les ressources de la terre, celle-ci pourrait satisfaire facilement les besoins d’une population beaucoup plus importante encore, sans pour autant que les animaux et la végétation en souffrent. Un psalmiste divinement inspiré a donc pu dire fort justement à propos de Jéhovah Dieu : “Tu ouvres ta main et tu rassasies le désir de toute chose vivante.” — Ps. 145:16.
2. En général comment Jéhovah a-t-il agi envers les ingrats ?
2 Ce n’est qu’à de rares occasions que Jéhovah Dieu a usé de son pouvoir de priver du soleil ou de la pluie les hommes qui s’opposaient à sa volonté (Ex. 10:21 ; Amos 4:7). En règle générale, même les ingrats ont bénéficié de sa générosité. C’est ce que fit remarquer Jésus Christ quand il déclara : “Il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et (...) il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes.” — Mat. 5:45.
3. Quel encouragement les serviteurs de Dieu peuvent-ils puiser dans la manière dont Dieu a agi avec l’humanité en général ?
3 Puisque le Tout-Puissant fait preuve d’une telle bonté même envers les humains ingrats, nous pouvons être sûrs qu’il n’abandonnera jamais ceux qui l’aiment profondément. “Il aime la justice et le droit.” (Ps. 33:5). Par conséquent, nous sommes convaincus qu’il ne fermera jamais les yeux sur les besoins de ses serviteurs et qu’il ne manquera pas de répondre à leur appel au secours. David, fidèle serviteur de Dieu, fit cette remarque : “Jéhovah est proche de tous ceux qui l’invoquent, de tous ceux qui l’invoquent en vérité. Le désir de ceux qui le craignent, il l’exécutera, et il entendra leur appel au secours, et il les sauvera.” — Ps. 145:18, 19.
UNE AIDE INCOMPARABLE
4. D’après le Psaume 148:2-6, quelle est l’étendue du pouvoir de Dieu ?
4 Rien ne peut empêcher Dieu de venir au secours de son peuple. Il est capable de l’aider en toutes circonstances. Son pouvoir est si grand qu’il peut faire subsister l’univers physique durant l’éternité. C’est ce qu’indique clairement le Psaume 148:2-6, où il nous est dit que Jéhovah Dieu “fait subsister à jamais, jusqu’à des temps indéfinis”, le soleil, la lune et les étoiles.
5. Quel est le pouvoir de Jéhovah sur les forces de la nature ?
5 En effet, Jéhovah contrôle les forces extraordinaires de la nature et il peut s’en servir pour accomplir sa volonté. Pour montrer cela à Job, son fidèle serviteur, Dieu lui dit : “Es-tu entré dans les magasins de la neige ou bien vois-tu les magasins de la grêle, que j’ai réservées pour le temps de détresse, pour le jour de combat et de guerre ?” (Job 38:22, 23). Si tel est son dessein, Jéhovah peut, par l’action de son esprit, provoquer et contrôler des tremblements de terre, diriger l’éclair et assécher des mers et des rivières. — I Sam. 14:15 ; II Sam. 22:15 ; Ps. 66:6 ; 74:15.
6. Comment l’esprit de Dieu peut-il venir en aide aux vrais chrétiens ?
6 L’esprit saint ou force active de Jéhovah est comparable à un instrument extrêmement puissant qui serait toujours à sa disposition. Quand un de ses serviteurs se trouve dans une situation difficile, le Tout-puissant peut, par le moyen de cet esprit, lui rappeler certains principes bibliques et l’aider à voir comment les appliquer dans son cas (Jean 14:26). C’est ainsi qu’un serviteur de Dieu reçoit la force nécessaire pour endurer l’épreuve et pour garder une excellente conduite. En se servant de son esprit, Jéhovah Dieu peut agir sur le cœur et l’esprit de ses serviteurs pour qu’ils viennent en aide à leurs compagnons (Marc 10:29, 30). Toujours par le moyen de son esprit, Jéhovah peut parfois même inciter des dirigeants politiques à agir comme il le désire. C’est ce que montre Proverbes 21:1, en ces termes : “Le cœur d’un roi est comme des ruisseaux d’eau dans la main de Jéhovah. Il le dirige partout où il lui plaît de le diriger.”
7. D’après le Psaume 34:7, de qui Jéhovah peut-ils se servir pour venir en aide à ses serviteurs ?
7 Le Très-Haut a aussi sous ses ordres des millions d’anges puissants (Dan. 7:10). Qu’il les emploie pour venir au secours de ses serviteurs sur la terre, c’est ce qu’indique le Psaume 34:7, qui dit : “L’ange de Jéhovah campe autour de ceux qui le craignent, et il les délivre.”
UN RÉCIT EXTRAORDINAIRE
8. Quelle est pour nous l’utilité du récit des interventions de Jéhovah dans le passé ?
8 Pour donner à ses serviteurs un fondement solide leur permettant d’avoir foi dans son pouvoir incomparable de leur porter secours, Jéhovah Dieu a fait en sorte qu’un grand nombre de ses interventions soient incluses dans un récit digne de foi. Ce récit, contenu dans la Bible, peut avoir sur nous le même effet que la vision miraculeuse qui fut accordée au serviteur d’Élisée, prophète hébreu. Des forces militaires syriennes considérables avaient cerné la ville israélite de Dothan dans l’intention de capturer le prophète Élisée. Saisi de frayeur, son serviteur s’exclama : “Hélas, mon maître ! Qu’allons-nous faire ?” “N’aie pas peur, lui répondit Élisée, car plus nombreux sont ceux qui sont avec nous que ceux qui sont avec eux.” Puis “Élisée pria et dit : ‘Ô Jéhovah, ouvre ses yeux, s’il te plaît, pour qu’il voie !’ Aussitôt Jéhovah ouvrit les yeux du serviteur et il vit, et voici que la région montagneuse était pleine de chevaux et de chars de feu, de chars de guerre, autour d’Élisée”. (II Rois 6:15-17.) C’était bien une vision miraculeuse et non des hallucinations. Jéhovah est effectivement intervenu en frappant les soldats syriens d’une sorte de cécité temporaire, afin de faire échouer leurs plans pour qu’ils ne puissent emmener captif Élisée. — II Rois 6:18-23.
9. Aux jours de Barak, comment Jéhovah s’est-il servi des forces de la nature pour secourir Israël ?
9 Le récit de beaucoup d’autres délivrances opérées par Jéhovah est tout aussi émouvant et affermit notre foi. L’une de ces délivrances remarquables, qui fut possible grâce à l’intervention des forces de la nature, eut lieu à une époque où les Israélites étaient opprimés par Jabin, un roi cananéen. Jéhovah Dieu suscita alors Barak pour qu’il libère les Israélites. Barak rassembla dix mille hommes et monta au mont Tabor. Siséra, le chef des armées de Jabin, qui disposait d’un nombre beaucoup plus important de soldats bien armés et de 900 chars de guerre, descendit aussitôt dans la plaine où coule le Kischon. C’est alors que Jéhovah Dieu vint au secours de Barak et de ses hommes. Il immobilisa l’armée de Siséra, sans doute par une inondation provoquée par une violente tempête. Les eaux en crue du Kischon transformèrent le sol en un bourbier dans lequel les chars et les chevaux s’enfoncèrent. Terrorisés, les soldats de Siséra prirent la fuite devant les hommes de Barak. “Tout le camp de Siséra tomba sous le tranchant de l’épée. Il n’en resta pas même un seul.” Les eaux du Kischon, gonflées par ses affluents, emportèrent les cadavres des soldats syriens. Quant à Siséra, il s’enfuit à pied et périt sans gloire de la main de Jaël, femme de Héber, le Kénite. — Juges 4:12-21 ; 5:20, 21.
10. Quels exemples bibliques nous montrent que Jéhovah s’est servi des anges pour venir en aide aux Israélites ?
10 En certaines occasions, les anges ont joué un rôle important dans les interventions extraordinaires du Tout-Puissant. Par exemple, “des délégations d’anges” ont contribué à faire venir des plaies dévastatrices sur l’Égypte quand le pharaon refusa de libérer les Israélites qu’il retenait en esclavage (Ps. 78:43-51). Des siècles plus tard, l’armée assyrienne de Sennachérib menaçait de prendre Jérusalem, capitale du royaume de Juda. Comme le trône de Juda était occupé par un roi fidèle, Ézéchias, Jéhovah ne permit pas qu’il en fût ainsi. En une seule nuit, son ange détruisit 185 000 soldats assyriens, “hommes puissants et vaillants et tous les conducteurs et chefs”. (II Rois 19:35 ; II Chron. 32:21.) Ayant perdu la plus grande partie de son armée, Sennachérib fut obligé de renoncer à son projet d’assiéger Jérusalem.
11. Dans quelle mesure les anges s’intéressent-ils aux membres de la congrégation chrétienne ?
11 Les anges puissants de Jéhovah sont-ils toujours prêts à venir en aide à ses serviteurs sur la terre ? Absolument. Un jour qu’il montrait à ses disciples qu’il était très grave de faire trébucher les autres, Jésus souligna l’intérêt que les anges portent à cette question, en disant : “Ayez donc soin de ne mépriser aucun de ces petits, car, je vous le dis, leurs anges au ciel voient continuellement la face de mon Père qui est au ciel.” (Mat. 18:10). Jésus ne voulait pas dire nécessairement que chaque chrétien qui s’est voué à Dieu bénéficie de la protection d’un ange gardien en particulier. Non, mais manifestement les anges veillent sur les intérêts spirituels des vrais chrétiens dans leur ensemble. C’est ce que confirme le texte d’Hébreux 1:14, qui dit : “Ne sont-ils pas tous des esprits pour le service public, envoyés pour servir ceux qui vont hériter le salut ?” Grâce aux anges nous bénéficions d’une aide merveilleuse.
12. Comment le cas de Jésus montre-t-il bien que Jéhovah peut accorder une aide extraordinaire par son esprit saint ?
12 Le cas de Jésus Christ est un bel exemple de l’aide extraordinaire que Jéhovah accorde au moyen de son esprit. Le Fils de Dieu, qui assuma une responsabilité très lourde, savait que son Père avait une confiance absolue en lui et qu’il avait même annoncé à l’avance qu’il resterait intègre et sans défaut. Toutefois, Jésus dut faire usage de son libre arbitre. La moindre défaillance de sa part aurait signifié sa mort éternelle. Elle aurait aussi jeté le doute sur la véracité de son Père et enlevé aux humains imparfaits tout espoir d’être un jour libérés du péché et de la mort. Jésus avait vraiment besoin d’être affermi par l’esprit de son Père. Parfaitement conscient de ce qu’on attendait de lui, “Christ (...) a offert avec cris puissants et larmes des supplications et aussi des requêtes à Celui qui pouvait le sauver de la mort, et il a été écouté favorablement pour sa crainte pieuse”. (Héb. 5:7.) Le fait que Jésus est demeuré parfait jusqu’à sa mort prouve que son Père a répondu à ses appels au secours et qu’il a affermi son Fils au moyen de son esprit.
13. Que devons-nous faire pour bénéficier de l’aide de l’esprit de Dieu ?
13 Quand ils sont dans l’épreuve, les fidèles disciples de Jésus Christ peuvent être sûrs de bénéficier d’une aide semblable (Jacq. 1:2-5). Toutefois, comme dans le cas de Jésus, cela n’exclut pas pour chacun la nécessité de choisir. L’esprit de Dieu ne forcera personne à suivre telle ou telle voie. Chacun doit désirer sincèrement l’aide de l’esprit. Par exemple, si quelqu’un prie Dieu de l’aider à résister à la tentation, il doit être disposé à respecter les principes bibliques que Dieu lui rappelle et à se conduire en harmonie avec ceux-ci.
14. Quel est le rôle de l’esprit saint quand un chrétien est aidé par ses frères ?
14 Dieu peut nous venir en aide par l’intermédiaire de nos frères. Mais là encore l’esprit de Dieu intervient, car il agit sur tous les vrais chrétiens. Par exemple, quand ceux-ci remarquent que certains de leurs frères sont dans le besoin, physiquement ou spirituellement, l’esprit de Dieu, qui agit sur leur cœur et sur leur esprit, les rend conscients de la nécessité de leur venir en aide et les pousse à agir en conséquence.
15, 16. a) Pourquoi certains chrétiens sont-ils plus prompts que d’autres à venir en aide à leurs frères ? b) Pourquoi nos frères chrétiens sont-ils une source d’aide très précieuse pour ceux qui en ont besoin ? Mais à quoi ne devrions-nous pas nous attendre ?
15 Évidemment, les chrétiens capables d’apporter leur aide réagiront selon qu’ils seront réceptifs ou non aux incitations de l’esprit de Dieu. Il arrive que certains s’abstiennent de venir en aide à ceux qui sont dans le besoin parce qu’ils permettent à l’égoïsme de faire obstacle à la force dynamique de l’esprit. Cela explique pourquoi, même dans la congrégation chrétienne du premier siècle, certains étaient beaucoup plus disposés et plus prompts que d’autres à venir en aide à leurs frères. Notez ce que l’apôtre Paul écrivit aux Philippiens :
“Vous avez bien agi en prenant part avec moi à ma tribulation. Oui, vous le savez vous aussi, Philippiens, qu’au commencement de la proclamation de la bonne nouvelle, quand j’ai quitté la Macédoine, pas une congrégation ne s’est associée avec moi pour ce qui est de donner et de recevoir, sauf vous seuls car, même à Thessalonique, vous m’avez envoyé une première fois, puis une seconde fois, quelque chose pour mes besoins. Ce n’est pas que je recherche réellement le don, mais ce que je recherche réellement, c’est le fruit qui fait que davantage est porté au crédit de votre compte. Mais j’ai amplement de tout et je suis dans l’abondance. Je suis comblé, maintenant que j’ai reçu d’Épaphrodite ce qui vient de vous, parfum de bonne odeur, sacrifice favorable, agréable à Dieu.” — Phil. 4:14-18.
16 Étant donné que les membres de la congrégation chrétienne ne progressent pas tous autant sur le plan spirituel et que chacun doit user de son libre arbitre, nous ne pouvons nous attendre à ce que tous fassent preuve d’une générosité aussi grande que celle des Philippiens. Toutefois, comme de nombreux chrétiens sont très sensibles à l’influence de l’esprit de Dieu, les fidèles disciples de Jésus sont certains de pouvoir compter sur leur aide indéfectible en période de difficultés et d’épreuves.
17. Sur quoi l’esprit de Dieu peut-il influer, même chez les incroyants, afin de les inciter à venir en aide aux vrais chrétiens ?
17 Il est également très encourageant de savoir que l’esprit de Dieu peut inciter des gens qui ne sont même pas des adorateurs de Jéhovah à venir en aide à ses serviteurs. Comment est-ce possible ? Eh bien, comme ils ont été faits à l’image de Dieu (Gen. 1:28), les humains en général possèdent certaines qualités divines, telles que la justice, la sagesse, l’amour et la puissance, à un degré bien supérieur aux animaux. Ils ont aussi une conscience, c’est-à-dire le sentiment intérieur de ce qui est bon et de ce qui est mauvais (Rom. 2:14, 15). L’esprit peut donc rappeler à la pensée de ceux qui ne sont pas des serviteurs de Dieu des choses qui inciteront leur conscience à agir.
18, 19. Quels événements, qui eurent lieu aux jours de Mardochée et d’Esther, montrent que Jéhovah peut se servir d’incroyants pour aider son peuple ?
18 Prenons le cas du roi Assuérus (Xerxès Ier), au temps de Mardochée et d’Esther. Il avait autorisé Haman, un de ses plus hauts fonctionnaires, à promulguer un décret qui ordonnait l’anéantissement de tous les Juifs. Cependant, le roi ignorait qu’Esther, la reine, était visée par ce décret. En effet, elle n’avait pas révélé qu’elle était Juive. La loi touchait également son cousin Mardochée, dont Haman n’avait pas parlé quand il avait recommandé la destruction des Juifs. Plus tard, comme il ne trouvait pas le sommeil durant la nuit, Assuérus demanda pour une raison quelconque qu’on lui apporte le livre des annales et qu’on le lui lise. Cette lecture lui rappela que Mardochée avait naguère dévoilé un complot tramé contre le roi. Quand Assuérus s’aperçut que Mardochée n’avait pas été récompensé, son sens de la justice fut touché. Il décida donc de faire quelque chose pour récompenser Mardochée. — Esther 3:1-15 ; 6:1-3.
19 C’est pourquoi, quand Haman arriva tôt le lendemain matin pour demander qu’on pende Mardochée, la situation fut renversée. Il ne put même pas formuler sa requête, mais il fut obligé de rendre des honneurs publics à Mardochée (Esther 6:4-11). C’était le premier d’une suite d’événements qui allaient aboutir à la promulgation d’un nouveau décret permettant aux Juifs de défendre leur vie. C’était de toute évidence la main de Dieu. Au moment voulu, son esprit a manifestement influencé l’esprit d’Assuérus pour qu’il demande qu’on lui lise le livre des annales et qu’il répare un oubli.
20. Qu’est-ce qu’Esdras a pu constater chez Artaxerxès et ses princes ?
20 D’autres hommes ont eux aussi été témoins des effets de la force active de Dieu sur le cœur et l’esprit de personnages qui détenaient l’autorité. Ainsi le prêtre Esdras a déclaré à propos du roi perse Artaxerxès (Longue-Main), qui contribua à l’embellissement du temple de Jérusalem : “Béni soit Jéhovah, le Dieu de nos ancêtres, qui a mis une telle chose dans le cœur du roi, d’embellir la maison de Jéhovah, qui est à Jérusalem ! Et il a étendu sur moi sa bonté de cœur devant le roi et ses conseillers et en ce qui concerne tous les puissants princes du roi.” (Esdras 7:27, 28). Notez que l’esprit de Dieu a de toute évidence influencé les conseillers et les princes du roi pour qu’ils se montrent favorables à l’entreprise d’Esdras.
21. Quelle assurance ces interventions divines du passé nous donnent-elles ?
21 Comme il est encourageant de lire ces récits qui nous montrent que Jéhovah a secouru ses fidèles serviteurs du passé ! Cela nous permet de comprendre que l’aide dont nous avons besoin nous est accordée de différentes façons. Si elle ne vient pas d’une manière, elle viendra d’une autre. Divinement inspiré, un psalmiste déclara : “Jéhovah n’abandonnera pas son peuple.” (Ps. 94:14). Tel était le sentiment de Mardochée quand ses compagnons et lui eurent connaissance du décret ordonnant leur anéantissement. Quand il pria Esther, sa cousine, d’intercéder en faveur de son peuple, il dit : “Si vraiment tu te tais en ce temps-ci, le soulagement et la délivrance surgiront pour les Juifs d’un autre lieu.” — Esther 4:14.
22. Pourquoi devrions-nous avoir confiance dans le pouvoir de Jéhovah de nous secourir même si, du point de vue humain, notre situation paraît désespérée ?
22 Du point de vue humain, la situation peut paraître désespérée et tout secours impossible. Cependant, rien ne peut empêcher Dieu d’intervenir si telle est sa volonté. Il l’a montré clairement le jour où les Israélites pleurèrent pour avoir de la viande. Voici ce qu’il répondit par l’intermédiaire de Moïse : “Jéhovah vous donnera assurément de la viande et vous en mangerez vraiment. Vous n’en mangerez pas seulement un jour, ni deux jours, ni cinq jours, ni dix jours, ni vingt jours, mais bien tout un mois de jours.” Moïse pensait que c’était impossible. Aussi s’exclama-t-il : “Le peuple au milieu duquel je suis est de six cent mille hommes de pied et pourtant toi, tu as dit : ‘Je leur donnerai de la viande et ils en mangeront assurément pendant un mois de jours !’ Est-ce du petit bétail et du gros bétail qu’on égorgera pour eux, pour que cela leur suffise ? Ou est-ce qu’on capturera pour eux tous les poissons de la mer, pour que cela leur suffise ?” Alors Jéhovah lui répondit : “La main de Jéhovah est-elle écourtée ? Tu vas voir maintenant si ce que je dis t’arrive ou non.” La main de Jéhovah n’était pas trop courte. Il provoqua un grand vent qui amena quantité de cailles et il les fit tomber dans le camp d’Israël. — Nomb. 11:18-23, 31.
23. Devons-nous nous attendre à ce que Jéhovah nous délivre miraculeusement de la mort ou de la persécution ? Pourquoi ?
23 Jéhovah Dieu est parfaitement capable d’opérer des miracles en faveur de son peuple. Toutefois, nous ne devrions pas nous attendre à ce qu’il nous garantisse une délivrance miraculeuse de la mort ou des persécutions violentes. Il se peut que Jéhovah serve son dessein en permettant que certains de ses serviteurs fidèles soient tués ou endurent de grandes souffrances, comme ce fut le cas de Jésus Christ, son Fils premier-né. En restant fidèles, les serviteurs de Dieu ont le privilège de démontrer que leur culte n’est pas motivé par l’égoïsme. Ils prouvent ainsi que Satan est menteur quand il prétend, comme pour Job, que “tout ce qu’un homme a, il le donnera pour son âme”. — Job 2:4.
24. Comment Schadrach, Méschach et Abednégo ont-ils exprimé le point de vue exact sur le pouvoir de Jéhovah de secourir ses serviteurs ?
24 Sous le règne du roi Nébucadnezzar, trois Hébreux en exil à Babylone, Schadrach, Méschach et Abednégo, exprimèrent le point de vue exact sur le pouvoir de Dieu de venir en aide à ses serviteurs. Condamnés à mourir dans une fournaise de feu ardent s’ils persévéraient dans leur refus de se prosterner devant une statue dressée par le roi, ils déclarèrent courageusement : “Si cela doit être, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer. Il nous délivrera de la fournaise de feu ardent et de ta main, ô roi ! Et sinon, apprends, ô roi, que tes dieux ne sont pas ceux que nous servons, et l’image d’or que tu as dressée, nous ne l’adorerons pas.” — Dan. 3:17, 18.
25. Qu’est-ce qui est plus important que quelques années de plus à vivre, et pourquoi ?
25 Vivre quelques années de plus dans l’actuel système n’est pas ce qui compte vraiment. Il est beaucoup plus important de sauvegarder nos bonnes relations avec Jéhovah Dieu et Jésus Christ. C’est ce qu’a fort bien expliqué Jésus par ces mots : “Celui qui chérit son âme la détruit, mais celui qui hait son âme en ce monde la sauvegardera pour la vie éternelle.” (Jean 12:25). Celui qui sacrifie ses bonnes relations avec le Créateur et son Fils pour éviter la mort risque de perdre définitivement son âme, c’est-à-dire le droit à la vie que Dieu lui accorde. En revanche, si quelqu’un meurt en restant un fidèle disciple de Jésus Christ, il a l’assurance d’être ressuscité avec la perspective de vivre éternellement.
26. Que faut-il faire pour pouvoir compter constamment sur l’aide de Jéhovah, et pourquoi ?
26 Bien que certains d’entre nous puissent mourir de la main des hommes, démontrant ainsi leur attachement indéfectible à Dieu, nous pouvons être sûrs que Jéhovah ne nous abandonnera pas. Il nous aidera à rester au nombre des serviteurs qu’il approuve. Nos relations avec lui ne seront pas menacées aussi longtemps que nous nous efforcerons de le servir. “Je suis convaincu, écrivit l’apôtre Paul, que ni mort, ni vie, ni anges, ni gouvernements, ni choses présentes, ni choses à venir, ni puissances, ni hauteur, ni profondeur, ni aucune autre création ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est en Christ Jésus notre Seigneur.” (Rom. 8:38, 39). Quoi que nous réserve l’avenir, puissions-nous donc toujours compter sur le pouvoir de Jéhovah de nous aider à garder son approbation !
[Illustration, page 717]
Ses yeux ayant été ouverts, le serviteur d’Élisée vit que Jéhovah vient en aide à ceux qui le servent.