devant toi ; c’est lui qui détruira de devant toi ces nations, et tu les posséderas. Josué sera celui qui passera devant toi, comme Jéhovah l’a dit. ” Puis il donna cette exhortation vigoureuse à la nouvelle génération d’Israélites : “ Soyez forts et remplis de courage ; n’ayez ni crainte ni peur devant [ces ennemis], car Jéhovah, ton Dieu, marche avec toi, il ne te délaissera point et ne t’abandonnera point. ” — Deut. 31:3, 6, AC.

18. Quels conseils Moïse donna-​t-​il à Josué ? Les Israélites suivirent-​ils leur nouveau chef courageux ?

¹⁸ S’adressant à Josué, leur chef, Moïse dit : “ Sois fort et rempli de courage, car c’est toi qui entreras avec ce peuple dans le pays que Jéhovah a juré à leurs pères de leur donner, et qui le partageras entre eux. ” (Deut. 31:7, AC). Les Israélites firent-​ils preuve de courage et suivirent-​ils leur nouveau chef courageux ? L’histoire répond par l’affirmative. Ils traversèrent le Jourdain sous la conduite de Josué et Jéhovah leur donna la victoire sur leurs ennemis.

COURAGEUX POUR ENTRER DANS UN MONDE NOUVEAU

19. Que devaient faire les Israélites pour entrer en possession de leur nouveau pays ?

¹⁹ Pour les enfants d’Israël, c’était comme s’ils entraient dans un monde nouveau. Ce pays était très différent du désert, un pays très beau, presque un jardin d’Éden. Mais pour le posséder, ils devaient travailler, voire combattre, mais non par leur propre force. Il fallait avoir confiance en Dieu, car son serviteur Moïse avait déclaré : “ C’est lui qui détruira de devant toi ces nations. ”

20. a) Quelles questions relatives à l’espérance du monde nouveau convient-​il de se poser ? b) Comment beaucoup de personnes manifestent-​elles la profondeur de leur croyance au monde nouveau ?

²⁰ À la clôture du présent système de choses où nous sommes, combien de personnes auront le courage d’aller de l’avant et d’entrer dans un monde nouveau fondé sur la justice ? Combien de gens désirent un tel monde ? Et combien ont le courage de l’annoncer publiquement de maison en maison ? Et vous, croyez-​vous que le Grand Moïse, Jésus-Christ, est mort pour vous, pour vous permettre de vivre ici-bas dans cette terre promise qui sera le nouveau jardin d’Éden ? Combien profonde est votre croyance dans le monde nouveau ? Vous bornez-​vous à répéter silencieusement ou dans un édifice religieux la prière qui dit : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel ” ? (Mat. 6:10.) Des centaines de milliers d’hommes et de femmes de toutes les nations non seulement prient pour ce Royaume mais encore ils l’annoncent publiquement, comme le firent Jésus et ses fidèles disciples il y a dix-neuf cents ans. Êtes-​vous de leur nombre ?

21, 22. Comment pouvons-​nous profiter de nos jours des conseils que Josué reçut de Jéhovah ?

²¹ Lisez ce que Paul écrivit pour nous : “ Toutes ces choses (...) ont été écrites pour nous servir d’avertissement, à nous que les fins des siècles (du système de choses, NW) ont atteints. ” (I Cor. 10:11, Da). Mettez-vous à la place de Josué, quand Jéhovah lui a dit : “ Seulement fortifie-​toi et aie bon courage, pour accomplir avec soin toute la loi que Moïse, mon serviteur, t’a prescrite. Ne t’en détourne ni à droite ni à gauche, afin que tu réussisses (agisses sagement, NW) dans toutes tes entreprises. Que ce livre de la loi ne s’éloigne pas de ta bouche ; médite-​le jour et nuit, afin de t’appliquer à faire tout ce qui y est écrit ; car alors tu prospéreras dans tes voies et tu réussiras (agiras sagement, NW). ” (Josué 1:7, 8, AC). La foi et le courage réussirent à cette époque. Les mêmes deux qualités nous vaudront l’approbation divine aujourd’hui, si nous ne nous détournons pas du “ livre de la loi ”, la Sainte Bible. Lisez ce Livre, étudiez-​le et mettez-​le en pratique. Absorbez la connaissance de Jéhovah Dieu et de son Fils, car votre vie en dépend. — Jean 17:3.

²² Personne ne peut se permettre de se détourner à droite ou à gauche des enseignements de Jéhovah Dieu. Ce ne serait pas agir sagement. La sagesse vient de Jéhovah. Il est la source de toute connaissance et les renseignements dont les hommes ont à présent besoin sont consignés dans sa Parole écrite. D’aucuns prétendront que la Bible ne correspond plus à notre époque, que c’est un vieux livre d’Histoire. Êtes-​vous de cet avis ? Sachez, en tout cas, que c’est dans ce livre que vous trouverez votre salut ! La vie ou la mort — choisissez ! Pour la plupart des gens, ouvrir une Bible, sans parler de l’étudier ou de la discuter avec quelqu’un d’autre, est un acte exigeant du courage. Mais si, pour que Josué agît “ sagement ”, Jéhovah trouvait nécessaire de lui dire : “ Que ce livre de la loi ne s’éloigne pas de ta bouche ; médite-​le jour et nuit ”, à combien plus forte raison devrions-​nous l’étudier aujourd’hui pour agir “ sagement ” ! Armons-​nous du courage nécessaire pour pouvoir le faire. Quiconque croit aux enseignements du Christ et les met en pratique, aura le courage d’agir, même dans les tribulations. Satan, “ le dieu de ce système de choses ”, ne sera pas notre ami, pas plus qu’il ne fut l’ami de Jésus. Au contraire, il fut l’adversaire du Christ, et il est l’ennemi de tous les chrétiens, mais avec du courage, ils peuvent vaincre le monde de Satan.

Les communistes ne réussissent pas à convertir les Témoins

“ Les communistes ont combattu de toutes leurs forces les Témoins de Jéhovah, secte qui eut pendant longtemps un grand nombre de partisans en Europe orientale et qui fut donc bien connue de certaines parties de la population expulsée. Les Témoins avaient été en butte également à l’hostilité des nazis, et des centaines d’entre eux périrent à Dachau et dans d’autres camps de concentration. Au cours de 1950, les communistes interdirent la secte dans l’Allemagne de l’Est, sous prétexte qu’elle était une filiale du “ service d’espionnage ” américain alors qu’en Pologne elle jouissait d’un traitement particulièrement favorable. À la fin de l’année, croit-​on, près de huit cents témoins purgeaient des peines en prison et dans des camps de travail, et des peines d’emprisonnement à vie avaient été infligées à treize de ses principaux défenseurs (...).

“ Les Témoins de Jéhovah croient que la fin du monde approche rapidement ; ils fondent leurs déductions sur les saintes Écritures, aussi se livrent-​ils à des prophéties touchant la disparition imminente de notre monde à cause du péché et de la faiblesse. Le communiste croit lui aussi en la prophétie (...) Mais les Témoins de Jéhovah, convaincus que la Parole de Dieu a été donnée pour eux, sont incorrigibles. Jamais il n’a été signalé que des “ patriotes ” ou “ démocrates ” sont sortis de leurs rangs. ” — Religion Behind the Iron Curtain, Shuster.