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RichesseAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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LES DISCIPLES DE JÉSUS CHRIST ET LES RICHESSES
Contrairement aux patriarches et à la nation d’Israël, les disciples de Jésus Christ reçurent la mission de ‘faire des disciples des gens de toutes les nations’. (Mat. 28:19, 20.) L’accomplissement de cette mission demandait du temps et des efforts qui, autrement, auraient pu être consacrés à des activités profanes. Par conséquent, celui qui restait attaché à ses richesses plutôt que de s’en détacher pour pouvoir utiliser son temps et ses ressources à l’accomplissement de cette mission ne pouvait pas être un disciple de Jésus ni espérer obtenir la vie céleste. C’est pourquoi le Fils de Dieu a déclaré: “Comme il sera difficile à ceux qui ont de l’argent de pénétrer dans le Royaume de Dieu! Il est en effet plus facile à un chameau de passer par le trou d’une aiguille à coudre qu’à un riche d’entrer dans le Royaume de Dieu.” (Luc 18:24, 25). Jésus a prononcé ces paroles à la suite de la réaction d’un jeune chef riche à qui il avait dit: “Vends tout ce que tu as, et distribue aux pauvres, et tu auras un trésor dans les cieux; puis, viens et suis-moi.” (Luc 18:22, 23). Ce jeune homme riche était dans l’obligation d’aider ses frères israélites nécessiteux (Prov. 14:21; 28:27; És. 58:6, 7; Ézéch. 18:7-9). Mais comme il ne désirait pas utiliser sa richesse pour aider autrui et ainsi se libérer pour suivre Jésus Christ, l’entrée du royaume des cieux lui était fermée.
Toutefois, les disciples du Christ ne devaient pas se réduire à un état de pauvreté tel qu’ils dépendraient des autres pour vivre. Au contraire, ils devaient travailler dur de façon à subvenir aux besoins de leur famille et avoir également “de quoi donner à celui qui est dans le besoin”. (Éph. 4:28; I Thess. 4:10-12; II Thess. 3:10-12; I Tim. 5:8.) Ils devaient se contenter de la nourriture et du vêtement, sans s’évertuer à devenir riches. Quiconque mettait la poursuite des biens matériels à la première place dans sa vie risquait de devenir malhonnête et de perdre sa foi pour avoir négligé les choses spirituelles. C’est ce qui arriva effectivement à certains chrétiens, comme l’indiquent ces paroles de Paul à Timothée: “Ceux qui sont résolus à être riches tombent dans la tentation, dans un piège et dans beaucoup de désirs insensés et funestes, qui plongent les hommes dans la destruction et la ruine. Car l’amour de l’argent est la racine de toutes sortes de choses mauvaises, et quelques-uns, en aspirant à cet amour, se sont égarés loin de la foi et se sont eux-mêmes transpercés partout de beaucoup de douleurs.” — I Tim. 6:9, 10.
Bien entendu, ce que Jésus a déclaré au jeune homme riche ne signifie pas qu’un chrétien ne peut pas posséder de richesses. Au Ier siècle de notre ère, par exemple, il y avait des chrétiens aisés dans la congrégation d’Éphèse. L’apôtre Paul n’a pas dit à Timothée de conseiller expressément à ces frères riches de se dépouiller de tous leurs biens matériels, mais il a écrit: “Ordonne à ceux qui sont riches dans le présent système de choses de ne pas avoir l’esprit d’orgueil, de ne pas fonder leur espoir sur des richesses incertaines, mais sur Dieu qui nous fournit richement toutes choses, pour que nous en jouissions; de travailler au bien, d’être riches en belles œuvres, généreux, disposés à partager, s’amassant ainsi comme trésor sûr un beau fondement pour l’avenir, afin qu’ils se saisissent résolument de la vie véritable.” (I Tim. 6:17-19). Ces chrétiens riches devaient donc veiller à leur attitude et garder les richesses à la place qui leur revient, tout en les utilisant généreusement pour aider les autres.
MAMMON
Le terme original mamonas (ou sa forme francisée “mammon”) désigne généralement l’argent ou les richesses (Mat. 6:24; Luc 16:9, 11, 13; voir AS, AV, MN). Rien ne prouve que cette expression ait jamais été le nom d’une divinité particulière. Jésus a utilisé ce terme lorsqu’il a montré qu’on ne pouvait pas être esclave de Dieu et des richesses (Mat. 6:24). Il a exhorté ses auditeurs en ces termes: “Faites-vous des amis avec les richesses injustes, pour que, quand elles viendront à manquer, ils vous reçoivent dans les demeures éternelles.” (Luc 16:9). Étant donné que la possession ou le désir de posséder des richesses peut conduire à des actions mauvaises, ces richesses sont qualifiées d’“injustes”, par contraste avec les richesses spirituelles. D’autre part, les richesses matérielles, en particulier l’argent, appartiennent en fait à “César” et sont sous son contrôle; c’est lui qui met l’argent en circulation et lui donne une certaine valeur. Ces richesses sont éphémères, sujettes aux conditions économiques et à d’autres circonstances qui peuvent les faire disparaître. Ainsi, celui qui possède de telles richesses ne devrait pas mettre sa confiance en elles ni les utiliser, comme le monde en général, d’une manière égoïste, par exemple dans le but d’en amasser toujours plus (I Cor. 7:31). Il devrait plutôt être vigilant et s’efforcer de se faire des amis de ceux qui possèdent les demeures éternelles.
Les propriétaires des “demeures éternelles” sont Jéhovah Dieu et son Fils Christ Jésus (voir Jean 6:37-40, 44). Ceux qui n’utilisent pas leurs richesses injustes de la bonne façon (en aidant les nécessiteux et en favorisant la diffusion de la “bonne nouvelle” [Gal. 2:10; Phil. 4:15]) ne pourront jamais être amis de Dieu et de son Fils Jésus Christ. Leur manque de fidélité dans l’utilisation de leurs richesses injustes montre qu’on ne peut pas leur confier de richesses spirituelles (Luc 16:10-12). De telles personnes ne pourront jamais être d’excellents intendants de la faveur imméritée de Dieu qui dispensent à autrui les richesses spirituelles. — I Pierre 4:10, 11.
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RICHESSES INJUSTES
{Article non traduit.}
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RimmonAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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RIMMON
Nom d’un dieu syrien. Après avoir été guéri de la lèpre, Naaman, le chef de l’armée syrienne, reconnut que Jéhovah était le vrai Dieu. Cependant, il expliqua ce qui le préoccupait. Lorsque le roi de Syrie se rendait au temple de Rimmon, Naaman devait l’y accompagner et le soutenir quand il se prosternait devant l’image de ce dieu, ce qui l’obligeait à se prosterner lui-même. — II Rois 5:15-18.
Rimmon est généralement identifié à Ramman (“celui qui rugit” ou “comme le tonnerre”), dieu que l’on sait avoir été adoré en Assyrie et en Babylonie. Certains ont avancé l’hypothèse selon laquelle le culte de Rimmon (Ramman) aurait été apporté d’Assyrie par certaines des tribus qui émigrèrent plus tard vers l’ouest et s’installèrent aux alentours de Damas. Rimmon (Ramman) est peut-être un titre attribué au dieu de la tempête Hadad (Adad). Le fait que des rois Syriens portent le nom de Tabrimmon ou Ben-Hadad semble indiquer
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