Le service sacré en famille

“Je vous supplie (...) de présenter vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, un service sacré avec usage de votre raison.” — Rom. 12:1.

 1, 2. a) Quelles conditions une famille chrétienne doit-​elle remplir pour pouvoir effectuer un “service sacré” agréable à Dieu? b) Décrivez quelques-uns des problèmes qui peuvent entraver le “service sacré” d’une famille.

DANS la congrégation chrétienne, on reconnaît que la famille est l’unité de base. Si l’amour, la paix et l’unité règnent au sein de la famille, et si chaque membre comprend l’importance de servir Jéhovah par un service sacré, alors la famille sera un fondement excellent pour la congrégation (Rom. 12:1). La gageure consiste à former et à sauvegarder cette cellule familiale.

² De nos jours, la famille chrétienne a de nombreux ennemis. Par exemple, mari et femme jugent souvent nécessaire de travailler tous les deux pour pouvoir subvenir financièrement à leurs besoins et à ceux de leurs enfants. Les contacts deviennent rares. Parfois, à cause de l’attirance puissante du présent système de choses, des familles se dispersent parce qu’elles veulent vivre au-dessus de leurs moyens plutôt que de suivre le conseil biblique qui dit de se contenter de la nourriture et du vêtement (I Tim. 6:8). L’esprit d’indépendance et le désir qu’a chaque individu de faire ce que bon lui semble plutôt que de coopérer avec d’autres sont aussi des facteurs qui tendent à séparer les familles plutôt qu’à les unir. Mais quelle que soit la nature de l’influence qu’elle subit, la famille chrétienne peut adopter une façon d’agir qui lui sera d’un grand secours.

 3. Quelle conduite Jésus nous conseille-​t-​il d’adopter?

³ La façon d’agir en question tient dans cette déclaration du Sermon sur la montagne: “Continuez donc à chercher d’abord le royaume et Sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées.” (Mat. 6:33). Le présent article va insister sur ce conseil du Seigneur Jésus. Il ne va pas aborder des aspects domestiques de la vie de famille, mais les façons positives de procéder dans la recherche du Royaume et la poursuite de tout ce qui fait des familles chrétiennes heureuses et pleines d’amour, celles qui servent Dieu par un “service sacré” véritablement agréable.

‘CHERCHEZ D’ABORD LE ROYAUME’

 4. À cause de quelle condition héréditaire avons-​nous besoin d’apprendre comment plaire à Jéhovah (Jér. 10:23)?

⁴ Si quelqu’un décide de chercher d’abord une certaine chose, alors cette chose devient essentielle, de toute première importance. Jésus déclara: “Si quelqu’un veut venir à ma suite, qu’il se renie lui-​même et qu’il prenne son poteau de supplice jour après jour et me suive continuellement.” (Luc 9:23). Pour être un véritable disciple de Jésus et se renier soi-​même, il faut vraiment “chercher d’abord le royaume”. Ayant depuis notre naissance des inclinations de cœur et d’esprit qui sont imparfaites en raison du péché héréditaire, nous avons tous besoin qu’on nous enseigne ce qu’il faut faire pour plaire à Dieu (Gen. 8:21; Rom. 5:12). Livrés à nous-​mêmes, nous mettrions invariablement à la première place la recherche de nos désirs personnels. Il est donc impératif qu’on nous enseigne à “chercher d’abord le royaume”, et à cette fin Jéhovah nous a donné dans sa Parole un enseignement qui constitue un guide sûr.

 5. Selon Deutéronome 6:6-9, quelle étendue devait prendre le programme de formation que Jéhovah confia aux parents israélites?

⁵ Jéhovah ordonna aux Israélites du passé, son peuple choisi, d’enseigner ses lois et ses commandements à leurs enfants. Les Israélites devaient répéter ces enseignements à l’intérieur de leur foyer comme au-dehors, pendant le repos comme pendant le travail (Deut. 6:6-9). Les familles modernes qui servent Dieu par un “service sacré” ont besoin de la même instruction. Lorsqu’on nous enseigne à “chercher d’abord le royaume”, nous apprenons à assumer nos responsabilités. Or, l’une de ces responsabilités consiste à partager.

LA FAÇON DE PARTAGER

 6. a) Que sommes-​nous ici encouragés à offrir? b) Quelle est la responsabilité des parents dans ce domaine? c) Quel obstacle l’apôtre Paul signale-​t-​il en II Corinthiens 2:14-16? Quel effet cet état de choses peut-​il avoir sur certains prédicateurs?

⁶ Nous ne voulons pas nous étendre ici sur la façon dont il faut partager sur le plan matériel, quoique cela soit également indispensable pour trouver le vrai bonheur (Actes 20:35). Nous pensons plutôt à la façon dont nous pouvons offrir à nos semblables la possibilité d’entretenir l’espérance chrétienne du Royaume de Dieu. L’une des plus belles qualités que les parents peuvent implanter chez leurs enfants est le désir de communiquer la “bonne nouvelle” du Royaume. Dès son plus jeune âge, on peut apprendre à l’enfant à parler de la “bonne nouvelle du royaume” autour de lui (Mat. 24:14). Cela demande beaucoup d’efforts de la part des parents, car la nature même du message du Royaume fait que la plupart des personnes ne sont pas spontanément portées à l’accepter ni à l’apprécier. Il en est ainsi parce que Satan, le “dieu de ce système de choses”, a aveuglé l’esprit des hommes, pour les empêcher de voir la “glorieuse bonne nouvelle au sujet du Christ”. (II Cor. 4:4.) L’apôtre Paul parla de la nécessité de nous acquitter de cette responsabilité et des résultats qui en découleraient. Il écrivit: “[Dieu] nous utilise pour faire connaître le Christ en tout lieu, comme un parfum dont l’odeur se répand partout. Nous sommes en effet comme l’agréable odeur de l’encens offert par le Christ à Dieu; nous le sommes pour ceux qui sont sur la voie du salut et pour ceux qui se perdent. Pour ceux qui se perdent, c’est une odeur de mort qui donne la mort; pour ceux qui sont sur la voie du salut, c’est une odeur de vie qui donne la vie.” (II Cor. 2:14-16, Nouveau Testament en français courant). Le problème est que la grande majorité des hommes voient dans ce message vital quelque chose de mortel et d’inacceptable. Annoncer ce message à de telles personnes peut donc s’avérer difficile et décourageant.

 7. Comment peut-​on encourager les enfants à persévérer dans ce qu’ils ont appris?

⁷ Ce qui précède montre combien il est important que les parents chrétiens apprennent à leurs enfants à participer au “service sacré”. Ce service permet de répandre la connaissance au sujet de Christ, qui est cause de grande joie pour quelques-uns, mais que beaucoup, en revanche, repoussent totalement. Les parents ont la possibilité et le devoir de commencer très tôt à préparer et à équiper leurs enfants en vue de participer au “service sacré” et de prêcher le message au sujet de Christ et du Royaume. Les enfants ont besoin de beaucoup d’aide pour comprendre que, même si le glorieux message divin paraît funeste pour bien des gens, les jeunes prédicateurs de la “bonne nouvelle” ne doivent pas perdre leur joie ni leur zèle, ni baisser les bras et cesser de servir Jéhovah par un “service sacré”. — I Cor. 9:16, 17.

 8. a) Est-​il important que les parents montrent l’exemple dans le “service sacré”? b) Pourquoi est-​il bien que les parents eux-​mêmes se chargent de cette formation?

⁸ De ce que nous venons de dire, il ressort clairement que les parents ont la grave et incessante responsabilité de refléter dans leur propre vie le zèle et le dévouement qui les animent, et cela en participant régulièrement à la prédication du Royaume. Ils doivent inclure dans leur programme la participation régulière au service du Royaume en compagnie de leurs enfants, et ne pas toujours confier ceux-ci à d’autres prédicateurs. Personne ne peut assumer cette responsabilité à leur place. Donner l’exemple est le meilleur moyen d’implanter chez l’enfant des objectifs et des mobiles justes. Souvenez-​vous de ce commandement biblique: “Élève le garçon selon la voie pour lui; même quand il vieillira, il ne s’en écartera pas.” (Prov. 22:6). Pour former convenablement leurs enfants, le père ou la mère, ou les deux quand cela est possible, doivent être aux côtés de leurs enfants et participer au “service sacré” en famille.

 9. Citez deux bienfaits qui résultent de la participation au “service sacré”.

⁹ Communiquer la “bonne nouvelle” à d’autres personnes n’a pas seulement pour résultat la satisfaction personnelle de savoir que l’on obéit à Jéhovah. Cette activité donne à l’enfant de bons objectifs dans sa vie. La plupart des jeunes poursuivent des buts sans valeur et passent donc à côté du bonheur vrai et durable. En revanche, la poursuite d’un objectif qui plaît à Jéhovah engendre la piété et le contentement, le plus précieux de tous les idéaux. Alors que le monde en général est à la recherche du contentement, les familles pieuses qui font partie de la congrégation chrétienne l’atteindront sans difficulté, pour peu qu’elles fassent l’effort de le saisir. Elles ont devant elles de nombreux moyens d’accéder au contentement. — Éph. 5:15, 16.

LE SERVICE DE PIONNIER

10. Comment une famille peut-​elle encourager l’un de ses membres au service de pionnier? Quels en seront les bienfaits?

¹⁰ Pendant l’année de service 1980, plus de 137 000 Témoins de Jéhovah tout autour du globe ont participé à une forme quelconque du ministère à plein temps ou service de pionnier. Ces chrétiens ont trouvé beaucoup de satisfaction à collaborer ainsi pleinement à la prédication du Royaume. Cette forme de “service sacré” leur a valu de nombreuses bénédictions de la part de Jéhovah. Parfois, la famille peut s’organiser pour qu’un de ses membres puisse entreprendre le service à plein temps. Cela obligera peut-être chacun des membres à faire quelques sacrifices, mais la récompense en vaut la peine. Avez-​vous envisagé la possibilité qu’un membre de votre famille prenne part à cette forme de “service sacré”? Beaucoup de célibataires et de couples qui entreprennent le service à plein temps d’abord comme pionniers auxiliaires, puis comme pionniers ordinaires ou spéciaux, finissent même par constater qu’ils peuvent encore étendre leur ministère dans de nouvelles formes du “service sacré”.

LE SERVICE MISSIONNAIRE

11 a) Dans quelle autre forme du “service sacré” beaucoup se sont-​ils engagés? b) De quelle utilité cette activité s’est-​elle avérée être?

¹¹ Depuis 39 ans, Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower, forme des missionnaires qui ont ainsi pu “chercher d’abord le royaume” dans des champs étrangers. Beaucoup de pères et mères ont renoncé volontairement à la compagnie de leurs enfants et les ont encouragés à étendre leur ministère pour apporter leur aide dans d’autres pays. Des milliers de célibataires et de couples ont eu le privilège d’entreprendre ce service. Ils ont reçu de nombreuses bénédictions et ont appris à répandre la “bonne nouvelle” jusqu’aux extrémités de la terre. À l’heure actuelle, des élèves des premières classes de l’École de Galaad travaillent encore dans des pays étrangers, où ils forment les piliers de l’œuvre commencée il y a quelques dizaines d’années. Familles qui accomplissez le “service sacré”, pouvez-​vous encourager l’un de vos enfants à envisager cette forme d’activité? — Mal. 3:10.

LE SERVICE AU BÉTHEL

12. Quelle place le service au Béthel peut-​il occuper dans le “service sacré” de certaines familles?

¹² Partout dans le monde où il y a des filiales de la Société Watch Tower, il y a des Béthels où les jeunes gens qui se sont entièrement voués à Dieu peuvent servir leur Créateur aux jours de leur jeune âge (Eccl. 12:1). Cette forme de “service sacré” procure également de nombreuses joies à ceux qui présentent les aptitudes nécessaires, puisqu’elle leur permet de travailler pour leurs frères et sœurs qui prêchent et enseignent la Parole de Dieu. Beaucoup de familles ont le privilège d’avoir des enfants ou des proches qui travaillent au Béthel. Bien que cette forme d’activité à plein temps ne permette pas de participer au ministère public dans la même mesure que les pionniers et les missionnaires, ceux qui travaillent au Béthel prennent part à la prédication de maison en maison et répandent le message du Royaume (Actes 20:20). De plus, ils accomplissent des tâches essentielles qui permettent la progression du ministère dans le monde entier.

QU’ALLEZ-​VOUS FAIRE?

13. Quelle possibilité les familles chrétiennes ont-​elles toujours?

¹³ Dans sa première lettre à la congrégation de Corinthe, Paul écrivit qu’il comptait rester encore à Éphèse pour un certain temps, ‘car une grande porte qui donne accès à l’activité lui avait été ouverte’. (I Cor. 16:9.) Aujourd’hui, une grande porte pour l’activité, pour le “service sacré”, s’ouvre toujours devant le peuple de Jéhovah. Nous vivons à l’époque qui voit l’accomplissement final de nombreuses prophéties bibliques relatives au “temps de la fin”, au temps où la bonne nouvelle du Royaume devait être prêchée dans le monde entier en témoignage (Dan. 12:4; Mat. 24:14). Que vont faire les familles chrétiennes de Témoins de Jéhovah? Les temps urgents sont là. Les dispositions nécessaires sont là, car Jéhovah a donné sa Parole, la Bible, et les publications de l’“esclave fidèle et avisé” pour le bien de tous ceux qui le craignent (Mat. 24:45-47). Les familles aussi sont là, et Jéhovah a continué de faire entrer des milliers de personnes dans les rangs des prédicateurs du Royaume. — Voir Ésaïe 60:22.

14. a) Quelles questions pertinentes les familles peuvent-​elles se poser? b) Pourquoi pouvons-​nous dire que nous remplissons les conditions requises pour le “service sacré”?

¹⁴ Les questions qui se posent sont donc les suivantes: Que faites-​vous actuellement? Saisissez-​vous l’occasion qui s’offre à vous sur les plans individuel et familial de servir le Créateur par un “service sacré”? Encouragez-​vous les autres à le faire? Votre famille fait-​elle partie de celles qui, dans la congrégation, démontrent qu’elles sont bâties sur un fondement solide et qu’elles désirent produire les fruits du Royaume? Après avoir dit que les chrétiens sont un encens de bonne odeur qui se répand parmi ceux qui sont en train d’être sauvés et parmi ceux qui se perdent, Paul ajouta: “Qui donc est capable d’accomplir une telle œuvre? Nous ne sommes pas comme tant d’autres qui font du commerce avec la Parole de Dieu; au contraire, parce que c’est Dieu qui nous a envoyés, nous parlons avec sincérité en sa présence, comme des serviteurs du Christ.” — II Cor. 2:16, 17, Nouveau Testament en français courant.

15, 16. a) De quelle façon peut-​on constater que l’on est capable d’augmenter sa participation à l’avancement des intérêts du Royaume? b) Quelles bénédictions attendent ceux qui élargissent leur “service sacré”?

¹⁵ En favorisant la paix et l’unité au sein de la famille, en accordant la première place à la recherche du Royaume, en s’asseyant pour calculer la dépense, des familles chrétiennes constateront peut-être qu’elles ont la possibilité d’augmenter leur participation à la diffusion du plus grand message jamais proclamé sur cette terre: la “bonne nouvelle” du Royaume de Dieu établi. Leurs efforts sincères et unis leur vaudront la bénédiction de Jéhovah, et celui-ci n’ajoute jamais aucune douleur aux bienfaits qu’il accorde. — Prov. 10:22.

¹⁶ Pourquoi ne pas vous asseoir en famille et discuter de ce que vous faites actuellement et de ce que vous pourriez faire à l’avenir? Si nous sommes honnêtes, la plupart d’entre nous reconnaîtront sans doute qu’en faisant un petit effort, nous pourrions augmenter notre participation au “service sacré” de Jéhovah. Souvenons-​nous que Jéhovah ne nous demande pas de faire plus que ce qui est raisonnablement possible. Notre amour pour lui, pour notre famille et pour le genre humain en général nous incitera à nous examiner nous-​mêmes et à déterminer ce que nous pouvons faire. Réfléchissez aux différentes formes que peut revêtir votre “service sacré”, le ministère glorieux que vous avez reçu en tant que disciple du Christ (II Cor. 4:7). Parlez-​en à Jéhovah dans la prière et demandez-​lui de vous guider et de vous aider dans vos efforts. Outre le contentement, vous recevrez dès à présent de nombreux bienfaits, et l’avenir vous apportera la vie véritable dans l’ordre nouveau promis par Dieu. — Mat. 25:34; I Tim. 6:6, 17-19.

Quelques points à discuter en famille

● Pourquoi les familles, et pas seulement les individus, devraient-​elles chercher à mettre en pratique les paroles de Jésus rapportées en Matthieu 6:33?

● Que pourriez-​vous faire pour mieux apprendre à vos enfants à prêcher le message du Royaume?

● À votre avis, quelles mesures pratiques pourraient être prises dans votre famille pour que vos enfants puissent participer davantage au “service sacré”?

● Quelles formes particulières du “service sacré” vous ou l’un des vôtres pourrait-​il raisonnablement prendre pour objectif?

● Que pourrait faire votre famille, en coopérant, pour qu’au moins l’un de ses membres puisse atteindre ce genre d’objectifs?

[Illustration, page 22]

Les jeunes peuvent apprendre beaucoup sur la façon de partager en accompagnant leurs parents dans la prédication du message chrétien.

[Illustration, page 23]

Beaucoup de jeunes qui accomplissaient autrefois le “service sacré” avec leur famille trouvent aujourd’hui une grande joie à travailler comme ministres à plein temps.

[Illustration, page 24]

Le travail au Béthel peut être source d’une profonde satisfaction. C’est apporter une contribution vitale au “service sacré” qui s’accomplit dans le monde entier.