Noël fait-​il partie du vrai culte?

JÉSUS CHRIST a dit: “La vérité vous libérera.” (Jean 8:32). La fête de Noël est-​elle fondée sur la vérité? Si oui, sa célébration peut nous procurer des bienfaits. Sinon, elle est source de difficultés. Vous sentez-​vous libre quand arrive Noël, ou bien poussez-​vous un soupir de soulagement lorsque cette fête est passée?

Se fondant sur le principe qui veut que l’on reconnaisse l’arbre à ses fruits, certains ont des doutes quant à la sainteté de Noël. Ils se plaignent amèrement de l’exploitation commerciale de cette fête. Au sujet de cette “intrusion du profane dans le sacré”, Stevan Davies, de l’Université Temple (États-Unis) section religion, a dit: “Nous ne devrions pas oublier que la ‘commercialisation’ de Noël, c’est également la sacralisation du commerce. (...) On protégera et on maintiendra toujours la légende du Père Noël.” Il ajouta que le Père Noël “serait conservé parce qu’il est indispensable aux commerçants pour stimuler les ventes pendant la fête”.

La ‘sacralisation’ du commerce vous paraît-​elle s’accorder avec la vraie religion? Daphne Ponchin Mould, qui écrit dans une revue catholique américaine, ne semble pas le penser. “Toute trace de religion a été supprimée, dit-​elle. Noël a non seulement perdu sa signification chrétienne, mais aussi son ancien sens païen.”

Vous avez sans aucun doute votre opinion personnelle sur la fête de Noël maintenant proche. La coutume d’échanger des cadeaux met indubitablement de nombreuses personnes dans une situation financière inconfortable. Et les cadeaux qu’elles reçoivent dans cette atmosphère de contrainte ne les incitent pas vraiment à éprouver la reconnaissance et la gratitude que cette période est censée encourager.

Les origines de Noël

Mais si l’on met de côté l’exploitation commerciale de la fête de Noël et que l’on considère son aspect religieux, celui-ci est-​il fondé sur la vérité? Il est très important de le savoir afin de pouvoir rendre un culte agréé par Dieu “avec l’esprit et la vérité”. — Jean 4:23, 24.

Vous avez peut-être fait croire à vos enfants que le Père Noël existait. Mais si vous leur aviez dit la vérité, vous n’auriez jamais eu à faire le triste choix auquel se trouvent confrontés de nombreux parents au moment de Noël: briser le cœur de leurs enfants ou pousser la famille au bord de la faillite. Si vous voulez que vos enfants vous témoignent de la gratitude et de l’amour, il est préférable de leur dire la vérité et de leur faire des cadeaux, spontanément, quand vous en avez les moyens. Alors, ce ne sera pas un Père Noël de légendes qu’ils remercieront, mais vous, leurs parents, sur qui ils sauront pouvoir compter pour obtenir des renseignements véridiques. Qui plus est, vous leur éviterez une désillusion qui les rendrait cyniques, comme cela arrive à de nombreux enfants à qui on a prouvé que le Père Noël n’était qu’un mythe.

De nos jours, les spécialistes reconnaissent généralement que Jésus n’est PAS né un 25 décembre. Jusqu’au quatrième siècle de notre ère, aucun document ne fait mention d’une fête de Noël. À cette époque, l’Église avait acquis un pouvoir séculier très important sous l’empereur Constantin. Le culte du soleil était particulièrement puissant à Rome. Les adorateurs de Mithra, dieu-soleil d’origine perse, fêtaient “la naissance du soleil invincible” le 25 décembre. L’Église romaine choisit donc cette date pour la fête de Noël, non pour promouvoir le culte “avec l’esprit et la vérité”, mais pour introduire une fête prétendue chrétienne que la population adopterait facilement. En fait, l’Église absorba un rite païen dont elle fit une fête soi-disant en l’honneur de Dieu et du Christ.

L’étoile de Noël et les cadeaux

Certains pourraient attirer l’attention sur les cadeaux qui furent remis au “petit enfant” Jésus (Matthieu 2:11, MN; Segond) et dire: ‘N’est-​ce pas ce que les “sages” ont fait? N’ont-​ils pas suivi une étoile qui les a conduits vers Jésus?’ Cependant, quand on examine ce que dit la Bible, on découvre que les “sages” ne représentaient pas le christianisme, mais le paganisme. De plus, ils étaient les acteurs involontaires d’une machination montée par Satan le Diable pour tuer Jésus.

Voyez ce que dit le récit biblique: Juste avant la naissance de Jésus, ses parents étaient arrivés à Bethléhem pour se faire enregistrer pour les impôts. Comme toutes les auberges de la ville étaient complètes, quand Marie donna naissance à Jésus, elle le coucha, enveloppé de langes, dans une crèche. Cette même nuit, par l’intermédiaire d’une multitude d’anges et non par une étoile, Dieu dirigea d’humbles bergers juifs, des adorateurs du vrai Dieu, vers le nouveau-né. On leur annonça qu’un enfant était né et qu’il serait le Sauveur, Christ (Messie) le Seigneur. — Luc 2:1-17.

Les soi-disant “sages” étaient-​ils des adorateurs du vrai Dieu? Non, les Écritures grecques chrétiennes les désignent par le mot magoï, mages, prêtres de Zoroastre. (On peut rattacher ce terme au mot français magicien.) C’étaient des astrologues qui venaient de Mésopotamie, très loin à l’est. Ils ne considéraient pas Jésus comme leur Sauveur ou leur Messie, mais comme le “roi des Juifs”. — Matthieu 2:1, 2.

Examinez une autre preuve fournie par la Bible. En fait, ces astrologues n’arrivèrent chez le roi Hérode que des mois après la naissance de Jésus. Ils dirent au roi qu’ils avaient suivi une étoile qui leur était apparue ‘quand ils étaient dans l’orient’ et qu’ils voulaient rendre hommage au petit enfant, le “roi des Juifs”. Quant à “l’étoile”, ce n’était pas une véritable étoile ni une conjonction de planètes, parce que seuls les astrologues ont dit l’avoir vue. Hérode se tourna alors vers les chefs religieux juifs pour leur demander où devait naître le Messie. Ils lui citèrent la prophétie de Michée 5:2 qui désignait Bethléhem comme devant être le lieu de naissance. — Matthieu 2:3-6.

Alors Hérode convoqua en secret les astrologues et les envoya à Bethléhem pour qu’ils lui rapportent des informations. Le récit biblique poursuit en disant: “Mais ayant été divinement avertis en rêve de ne pas retourner chez Hérode, ils se retirèrent dans leur pays par un autre chemin.” — Matthieu 2:7, 8, 12.

Hérode fut pris d’une grande fureur. Pour être sûr que Jésus ne serait pas épargné, il fit tuer tous les garçons de la région de Bethléhem “depuis l’âge de deux ans et au-dessous, selon le temps dont il s’était soigneusement informé auprès des astrologues”. (Matthieu 2:16.) Mais Jésus fut sauvé parce que son père adoptif Joseph l’avait emmené en Égypte à la suite de l’avertissement de Dieu, contrecarrant ainsi les plans qui avaient été faits pour tuer l’enfant à ce moment-​là. — Matthieu 2:13, 14.

Jésus n’était donc pas un nouveau-né au moment de la visite des astrologues; il avait près de deux ans. Ces “sages” avaient vu “l’étoile” pour la première fois en Mésopotamie, à de nombreux mois de marche de Bethléhem. Aussi quand ils trouvèrent Jésus, celui-ci n’était plus dans une crèche, mais dans une maison (Matthieu 2:11). Il est donc évident que les cadeaux qu’ils lui firent n’avaient aucun rapport avec la date de naissance de Jésus.

Par conséquent, n’est-​il pas manifeste que la fête commerciale et l’échange de cadeaux, “l’étoile” des astrologues, le 25 décembre ainsi que d’autres caractéristiques de Noël ne viennent pas de Dieu? De plus, rendre hommage à l’enfant Jésus de nos jours est trompeur, car Jésus n’est plus un petit enfant et on ne doit pas l’adorer comme tel. Jésus Christ ressuscité est aujourd’hui un esprit puissant à la droite de Dieu dans les cieux et le défenseur principal du culte de Dieu “avec l’esprit et la vérité”, lequel n’a aucun rapport avec Noël et le mythe du Père Noël. — Jean 4:24; Actes 2:33; Révélation 3:21; Matthieu 28:18.