La parole et le salut

 1. Quelle occasion vitale se présente actuellement aux hommes, comme le montre Romains 10:8-10 ?

GARDER la vie, voilà ce que recherchent tous les hommes sains d’esprit, car Jéhovah a placé en l’homme le désir de vivre. Par sa Parole, Jéhovah révèle à l’humanité que la vie éternelle s’offre à tous ceux qui veulent l’accepter aux conditions de Dieu. Une occasion s’offre à l’homme d’apprendre ce qui est dans la Parole divine, de se remplir l’esprit et le cœur de son contenu et d’en parler pour son salut et le salut de son prochain. “ La parole est près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur. Or, c’est la parole de la foi, que nous prêchons. Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car c’est en croyant du cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut. ” — Rom. 10:8-10.

 2. Quels pas progressifs doivent être faits par ceux qui recherchent la paix ?

² Il y a un étroit rapport entre l’obtention de la vie éternelle et notre façon d’employer la faculté de la parole. Jéhovah a créé pour son plaisir et pour que cela soit à la louange de son nom. Les créatures humaines furent créées pour être des chanteurs de ses louanges. Quand elles sont occupées à chanter ses louanges, Dieu les regarde avec faveur. Bien que la majorité des hommes ne soient pas en harmonie avec Jéhovah et ne chantent pas ses louanges, cependant, dans sa miséricorde, Dieu offre aux hommes l’occasion d’acquérir la connaissance de ses desseins et de choisir la vie. En augmentant sa connaissance exacte de Dieu, on apprécie mieux ses relations avec le Créateur. On apprend que c’est un privilège de faire une confession ou déclaration publique avec sa langue pour la louange de Jéhovah. On devient un témoin de Jéhovah, quelqu’un qui parle en toute occasion pour l’honneur de Dieu. On voue sa vie et tout ce que l’on possède, y compris la parole, à la louange de Jéhovah. On prend cette détermination, comme le psalmiste : “ Ma langue chaque jour publiera ta justice. ” (Ps. 71:24). Dieu se sert aujourd’hui de tels hommes voués pour qu’ils communiquent avec la famille humaine et soient ses témoins. Par ce que le monde considère comme une folie, à savoir la prédication, le salut se présentera à beaucoup. — És. 43:8-12, AC ; I Cor. 1:21 ; II Pierre 3:9.

 3. a) Où Jésus a-​t-​il dit que ses disciples doivent faire une déclaration publique pour le salut ? b) Selon Matthieu 10:32, 33, comment le silence peut-​il mener à la perte de la vie ?

³ La forme de déclaration publique pour le salut dont Paul parle au chapitre 10 de l’épître aux Romains Ro 10 est la parole dite en public et basée sur une foi solide. La connaissance reçue de la Parole de Dieu a été donnée en dépôt pour être utilisée gratuitement. Jésus rappela à ses apôtres, dans Matthieu 10:8, qu’ils avaient reçu gratuitement et qu’il leur fallait donner gratuitement. Il leur ordonna d’aller prêcher, d’entrer dans les maisons et de parler aux gens, d’aller de maison en maison et de ville en ville, et il montra clairement que cela aurait pour résultat leur propre salut. Il en est qui pensent que c’est une tâche difficile que de sortir et de parler aux gens du royaume et des desseins de Dieu, mais telle est une des conditions requises pour le salut ou la vie éternelle. Il n’y a qu’un seul moyen d’acquérir le salut, c’est par Jésus-Christ, le chemin auquel Jéhovah a pourvu. Il est le Médiateur entre Dieu et les hommes. Il montra que la déclaration publique de maison en maison et de ville en ville fait que le prédicateur est reconnu comme étant sur le chemin du salut devant le Père. Jésus a dit : “ C’est pourquoi, quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est dans les cieux ; mais quiconque me reniera devant les hommes, je le renierai aussi devant mon Père qui est dans cieux. ” (Mat. 10:32, 33). Si quelqu’un ne fait pas la déclaration publique de maison en maison et devant les hommes, cela revient à renier sa foi au Christ et en Jéhovah Dieu et ainsi, par son silence, cet homme “ renie ” Jésus-Christ et sera renié par lui devant le Père qui est dans les cieux. Il perdra le salut.

 4. a) Qui doit enseigner aujourd’hui ? b) Comment le bon instructeur sera-​t-​il à même d’enseigner, ainsi que le montre l’exemple de Jésus ?

⁴ L’usage quotidien de la parole dans le service de Dieu présente de nombreuses facettes. La langue du serviteur voué de Dieu sert à la prédication et à l’enseignement. Jésus a donné cet ordre précis avant son ascension au ciel : “ Allez (...) enseignez-​leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. ” (Matthieu 28:19, 20). Cela signifiait qu’une grande campagne d’enseignement serait accomplie. La base de cet enseignement se trouve dans la Bible. Pour bien enseigner, les instructeurs doivent bien connaître leur Manuel. Le grand Maître ou Instructeur, Jésus-Christ, connaissait parfaitement le Manuel en son temps, car on voit, d’après le rapport dans Luc 4:17, qu’il se leva dans la synagogue et sut trouver rapidement dans le rouleau ce que nous appelons aujourd’hui Ésaïe, chapitre 61. Dans tout le cours de son ministère, il fit des citations des prophètes, des écrits de Moïse et des Psaumes. Avant son ascension au ciel, comme nous le dit Luc 24:27, il commença par Moïse et par tous les prophètes et interpréta toutes les choses le concernant dans toutes les Écritures. Le Lc 24 verset 45 montre qu’il ouvrit des esprits afin qu’ils comprissent le sens des Écritures. Ainsi Jésus donna l’exemple d’enseignement en s’assurant que ceux qu’il instruisait comprenaient le sens de l’enseignement qu’il tirait de la Parole de Dieu. Cela honorait Jéhovah Dieu et ouvrit la voie du salut à ceux qui écoutaient.

 5. Qui profite de l’enseignement chrétien et comment doit-​il se faire ?

⁵ Telle est la méthode d’enseignement employée par les véritables serviteurs de Dieu. Les apôtres en firent usage, ainsi que les chrétiens de leur temps. Paul dit au jeune surveillant Timothée : “ Veille sur toi-​même et sur ton enseignement ; persévère dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-​même, et tu sauveras ceux qui t’écoutent. ” (I Tim. 4:16). Timothée s’était instruit en étudiant la Parole de Dieu et grâce à l’enseignement qu’il avait reçu de sa mère et de l’apôtre Paul. Dans son exhortation finale à Timothée, Paul dit : “ Il (...) faut (...) qu’un serviteur de Dieu (...) soit doux envers tous, capable d’enseigner, patient, instruisant avec douceur les contradicteurs pour le cas où Dieu leur donnerait la conversion pour la connaissance de la vérité, et où ils recouvreraient leur sens. ” (II Tim. 2:24-26, Li). “ Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant. ” (II Tim. 4:2). À un autre surveillant, Tite, il écrivit des conseils semblables impliquant la saine parole (Tite 2:1, 6-8). Telle est l’activité qui mène au salut l’instructeur et le disciple.

 6. Quel est l’exemple de l’apôtre Paul pour ce qui est de parler pour le salut ?

⁶ Paul ne donne pas seulement des conseils. Il donna aussi l’exemple en enseignant fidèlement non pour un gain égoïste ou un profit personnel en ayant une suite de disciples mais pour l’édification de ses auditeurs dans la connaissance de Dieu afin qu’eux aussi soient à même de parler pour le salut à la louange de Jéhovah et de l’adorer en esprit et en vérité. L’apôtre Paul et ses compagnons employèrent toujours leur langue dans le ministère pour le bien d’autrui et leurs actes ont été consignés dans les Écritures comme un exemple montrant comment les chrétiens imitent Jésus-Christ dans l’œuvre d’enseignement pour la gloire de Dieu. On fait non seulement la déclaration publique pour le salut de maison en maison ou quand on enseigne lors des visites, mais on peut être actif dans la tâche d’apprendre à d’autres comment parler et présenter le message aux portes d’une manière convaincante. Cela fait partie de l’édification de ceux qui désirent servir Jéhovah et acquérir le salut. — II Tim. 2:2.

AUTRE DÉCLARATION PUBLIQUE

 7, 8. a) Où se trouve un autre endroit pour la déclaration publique ? Qu’est-​ce qui nous pousse à faire cette forme de déclaration publique ? b) Comment faut-​il se préparer et à qui cela sera-​t-​il profitable ?

⁷ L’amour nous pousse à parler publiquement dans les réunions d’étude de l’assemblée. Le chrétien ne pense pas seulement à lui-​même mais encore à ceux qui sont réunis. Il désire les édifier. Il faut faire profiter autrui. Paul a écrit à ce sujet : “ Recherchez l’amour avec ardeur. Aspirez aussi aux dons spirituels et, surtout au don de prophétie (...) celui qui prophétise, parle aux hommes pour les édifier, les exhorter et les consoler (...) celui qui prophétise, édifie l’Église. ” — I Cor. 14:1, 3, 4, Sy.

⁸ Le système de choses qui règne parmi les vrais chrétiens n’est pas un système qui requiert que l’on soit constamment assis à écouter mais il demande que les bonnes choses soient partagées. Le même apôtre écrivit aux Hébreux : “ Gardons indéfectible la confession de l’espérance (...) et faisons attention les uns aux autres pour nous stimuler dans la charité (l’amour, NW) et les bonnes œuvres ; ne désertez pas votre propre assemblée. ” (Héb. 10:23-25, Jé). Dans les réunions, tous ceux qui sont présents doivent examiner les choses spirituelles et partager ce qu’ils ont appris de Dieu. L’espérance que Dieu a suscitée dans le cœur de ses serviteurs est affermie par leurs déclarations publiques aux réunions de l’assemblée et leurs paroles édifient encore les autres assistants. Ils sont stimulés à exercer la qualité d’amour et à accomplir de bonnes œuvres. Il ne faut pas renoncer au privilège de dire de bonnes choses devant l’assemblée. Rester silencieux témoignerait d’un manque d’amour et d’égards pour autrui. Sachant cela, on comprend la nécessité de se préparer à l’avance pour apporter sa part de choses spirituelles. Il ne faut pas attendre une sorte d’inspiration soudaine avant de parler mais il faut préparer son esprit et son cœur en étudiant à l’avance, selon le programme d’activité prévu pour l’assemblée. Il faut apprendre à ouvrir sa Bible et à s’y reporter publiquement afin d’affermir les forces spirituelles de l’assistance. Toutes ces déclarations devant l’assemblée mènent au salut. — Gal. 6:6, NW.

 9. Quelle est une autre façon de faire servir la parole au bien d’autrui ?

⁹ La parole est employée de maintes autres façons pour le bien des autres. Elle sert à conseiller et à guider. “ La langue des sages fait valoir la connaissance, mais la bouche des sots fait jaillir la folie. ” (Prov. 15:2, Da). Quand une personne ne sait pas comment résoudre un problème ou ce qu’il faut faire pour marcher dans la voie droite, elle a la ressource d’aller trouver quelqu’un qui est versé dans la connaissance de la Parole de Dieu, et grâce à la parole cette personne apprendra la façon d’agir pour arriver au salut. “ Quand il n’y a pas de direction le peuple tombe, mais il y a salut dans le grand nombre des conseillers. ” (Prov. 11:14, Da). Les surveillants de l’assemblée doivent donner de bons conseils. — I Tim. 4:6.

10. a) Quelle manière habile de parler nous est montrée dans II Samuel 12:7-13 lorsqu’il s’agit de s’occuper d’une transgression de la loi divine ? b) Quelles leçons sont à tirer de la réaction de David devant les paroles dites par un serviteur désigné de Dieu ?

¹⁰ Il arrive quelquefois que des serviteurs voués de Dieu ont besoin de conseils mais il n’est pas nécessaire, même quand quelqu’un fait une faute, de le censurer avec rudesse. Un exemple biblique d’un usage habile de la parole pour résoudre une question se trouve dans II Samuel 12:7-13. Le prophète Nathan fut envoyé par Dieu pour conseiller le roi David et lui montrer toute l’horreur du mal qu’il avait commis en rapport avec la mort d’Urie. Les conseils qui sont donnés à un homme au cœur bon lui font du bien, lui procurent la guérison et l’aident à retrouver sa position devant Jéhovah Dieu. Quand David entendit Nathan parler du mal qu’il avait commis, il ne s’emporta pas ni n’ordonna à ses gardes de mettre Nathan à mort. Au contraire, il avoua son péché, car il savait qu’il avait mal agi. Ses paroles révélèrent ce qui était dans son cœur, qui était bon. Il n’essaya pas de se justifier. Cela est juste et agréable devant Dieu et devrait être un exemple pour tous ceux qui, ayant transgressé les justes lois de Dieu, se voient demander des comptes par Jéhovah, par l’intermédiaire de son organisation visible. David put retrouver la faveur divine avant sa mort parce que son cœur était droit.

11. Comment les paroles du sage procurent-​elles la guérison et le salut ?

¹¹ On voit donc comment la langue des sages, quand elle est utilisée en harmonie avec la Parole de Dieu, procure la guérison spirituelle. La Bible met en opposition les paroles qui procurent la guérison avec celles que disent les personnes inconsidérées. “ Tel, qui parle légèrement, blesse comme un glaive ; mais la langue des sages apporte la guérison. ” (Prov. 12:18). Il ne faut pas oublier les intérêts d’autrui. Il faut employer la parole pour les encourager et les approuver. “ Les paroles agréables sont un rayon de miel, douces pour l’âme et salutaires pour le corps. ” Les serviteurs de Dieu se parlent continuellement l’un à l’autre, s’édifiant mutuellement, et cela est agréable à Dieu. Ceux qui s’édifient l’un l’autre en disant des choses spirituelles sont dans le souvenir de Dieu en vue du salut, comme cela est annoncé dans Malachie 3:16, 17.

IMITEZ CEUX QUI USENT D’UN LANGAGE PUR

12. a) Quelle sorte de langage faut-​il employer à notre époque ? b) Sur quels exemples Paul attire-​t-​il notre attention ?

¹² Le besoin actuel d’un plus grand nombre de prédicateurs et d’instructeurs dans toutes les agglomérations souligne le fait que ce n’est pas le temps des vains propos, des plaisanteries, des paroles obscènes et du bavardage. Le temps est précieux. Des vies sont en jeu. Aussi Paul donne-​t-​il ce conseil : “ Qu’il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais, s’il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l’édification et communique une grâce à ceux qui l’entendent. ” (Éph. 4:29). Après avoir terminé le quatrième chapitre sur le bon usage de la parole, Paul y relie ces paroles : “ Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés ; et marchez dans la charité (amour, NW), à l’exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s’est livré lui-​même à Dieu pour nous. ” (Éph. 5:1, 2). Il attire ici notre attention sur les plus grands des exemples, le Dieu tout-puissant et Jésus-Christ.

13, 14. a) Quelles paroles Jéhovah a-​t-​il toujours dites ? b) Citez quelques exemples de choses que Jéhovah a dites et en quoi il faut l’imiter ?

¹³ Quelles paroles Jéhovah a-​t-​il dites en tout temps ? Des paroles de vérité et de sagesse. Les paroles que Jéhovah a dites, celles qui ont été révélées aux hommes, ont toujours été bonnes et édifiantes. Dieu, qui est si élevé et si puissant, voit nos imperfections, et pourtant il ne nous critique pas sans cesse. Il donne des conseils sur la façon de vaincre les tendances pécheresses de la chair et il accorde une mesure de son esprit afin d’aider les hommes qui s’efforcent de le servir. Il parle selon la miséricorde et la bonté, ainsi qu’avec beaucoup d’amour et de patience. Ses paroles sont si bonnes qu’elles sont comme une nourriture pour l’âme affamée. En vérité, les hommes ne vivent pas seulement de pain mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. Les chrétiens collaborent avec lui comme annonciateurs publics de la bonne nouvelle et il leur faut par conséquent imiter l’exemple de Dieu sous tous les rapports, notamment dans l’usage de la parole. — Mat. 4:4 ; II Cor. 2:17.

¹⁴ Jéhovah est également énergique lorsqu’il s’agit de dénoncer la méchanceté et de prononcer ses jugements contre Satan et le mauvais système de choses. En même temps, il déclare ses desseins, montrant le bien qui arrivera aux créatures obéissantes grâce à l’extermination de ceux qui pratiquent l’iniquité. Le choix devient clair : soit demeurer dans les voies de ce monde avec Satan et périr, soit venir du côté de Dieu et du Christ et acquérir la vie éternelle (Deut. 30:19, 20). Si le monde de Satan est promis à la ruine, pourquoi le soutenir ? Dieu donne ce conseil : “ Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez point de part à ses fléaux. ” — Apoc. 18:4.

15. Comment Jéhovah a-​t-​il donné l’exemple en ce qui concerne l’enseignement ?

¹⁵ Dieu enseigne sa volonté aux autres, comme il a enseigné Jésus-Christ. Jésus prêta attention à l’enseignement de Jéhovah et il est prophétiquement écrit à son sujet : “ Le Seigneur, (Jéhovah) m’a donné une langue exercée, pour que je sache soutenir par la parole celui qui est abattu ; il éveille, chaque matin, il éveille mon oreille, pour que j’écoute comme écoutent des disciples. Le Seigneur, (Jéhovah) m’a ouvert l’oreille, et je n’ai point résisté, je ne me suis point retiré en arrière. ” (És. 50:4, 5). L’enseignement de Jéhovah remplit le cœur et l’esprit de Jésus et le mit à même de faire un magnifique usage de la parole.

16. a) Quelle sorte de langage employa Jésus ? b) Par ses méthodes d’enseignement, comment Jésus est-​il notre exemple ?

¹⁶ L’exemple de Jésus au point de vue de la parole est celui de quelqu’un qui donnait instruction avec amour et patience. Il ne parlait pas simplement à ses disciples, il leur donnait des explications et les enseignait. Nombreux sont les exemples de ses paraboles et images. Le chapitre 13 de Matthieu contient des paraboles où il est question de semence qui est semée. Jésus expliqua ces paraboles. Ceux qui en étaient dignes les entendirent et en comprirent aussi le sens. Jésus s’assura que ces paroles faisaient du bien à ses disciples, les enseignés. Toutes ses paroles étaient dites pour de bonnes raisons. Il pensait d’abord et parlait ensuite. Poussé par l’amour, il ne faisait ni bavardages ni calomnies. Il était dévoué à l’œuvre de Jéhovah et avait une mission à remplir en peu de temps. Il s’occupa des affaires de son Père, employant sa langue pour le salut de ceux qui voulaient écouter. C’était une conversation qui édifiait constamment son entourage. Il révéla les jugements de Jéhovah contre les méchants et il n’avait pas peur de parler devant les ennemis. Il savait comment être plein de tact et quand il fallait parler. Il refléta donc l’instruction reçue de Jéhovah, nous montrant comment Jéhovah lui avait appris à parler et à enseigner. Il révéla ce qui abondait dans son cœur toutes les fois qu’il ouvrait la bouche. On a ici un modèle à imiter. Devenez les imitateurs de Dieu et de Jésus-Christ !

17. a) Qu’est-​ce qui devrait occuper le temps que nous réservons à la parole ? b) Pourquoi faut-​il continuellement tendre à la maîtrise de la langue ? Quelle leçon est à tirer de ce qui arriva à Moïse à Meriba ?

¹⁷ Il y a tant de bonnes choses à dire sur Jéhovah Dieu et les bienfaits de son monde nouveau. Jéhovah nous dit ces bonnes choses par sa Parole et son organisation visible. En vérité, on n’a jamais suffisamment de temps pour apprendre tout ce que nous désirerions savoir. Comment donc un chrétien peut-​il trouver du temps pour les conversations à la manière de ce monde et les vains propos et gaspiller ainsi son temps ? (Col. 4:5, 6). Il faut exercer la maîtrise de soi ; Jéhovah écoute (Ps. 59:8, 13, 14 59:7, 12, 13, NW). Même quand nous nous occupons des affaires de Jéhovah, il faut parler avec réflexion, à la louange de Dieu. Moïse n’entra pas en Terre promise car il pécha par la langue à Meriba. — Nomb. 20:10-12.

18. En vue du salut, que tâcherons-​nous de faire grâce à l’aide de Jéhovah ?

¹⁸ Il est temps de refréner nos pensées et de régir notre parole afin que notre langue ne soit pas comme un cheval échappé dont la bride traîne à terre. Nous ne voulons pas posséder un instrument de bavardage enflammé qui est comme une allumette dans une forêt de bois sec. Nous veillerons plutôt à ne pas perdre de vue l’importante œuvre de prédication et d’enseignement. Notre but sera d’imiter Jéhovah et Jésus-Christ dans l’usage de la pensée et de la parole en vue du salut d’autrui. Nous demanderons l’aide de Jéhovah afin de plaire à l’Auteur de la vie, car nous ne pouvons rien accomplir de nous-​mêmes. Faites cette prière : “ Reçois favorablement les paroles de ma bouche et les sentiments de mon cœur, ô (Jéhovah), mon rocher et mon libérateur. ” — Ps. 19:15 19:14, NW.