dans le monde entier de 70 000 000 d’exemplaires de cette franche résolution en cinquante langues sous forme de tracts, ce qui se révéla la plus grande campagne de publicité entreprise à ce jour, faisant clairement comprendre aux personnes de toutes les nations la volonté divine telle qu’elle est exprimée dans sa Parole, la sainte Bible.

Ces assemblées et la proclamation du Royaume, qui se poursuit encore, ont attiré l’attention d’hommes appartenant à tous les groupes nationaux, raciaux et religieux, et ceux qui sont de bonne volonté à l’égard de Jéhovah Dieu se rassemblent avec son peuple pour lui rendre un dévouement exclusif.

17^e partie : “ Que ta volonté soit faite sur la terre ”

Afin qu’il fût pourvu au “ Roi qui imposera la volonté suprême ”, Jésus naquit de la vierge juive à Bethléhem, pour devenir l’héritier permanent de l’alliance que Jéhovah Dieu avait faite avec le Roi David pour le royaume éternel. Jésus grandit à Nazareth jusqu’à l’âge adulte. Lorsque son précurseur, Jean-Baptiste, commença à prêcher que le royaume des cieux était proche, Jésus sut que c’était le temps prédit par Dieu où il devait se présenter lui-​même comme l’héritier du royaume. Il alla, non pas à Jérusalem, la capitale, mais vers Jean, non pour symboliser qu’il était un pécheur se repentant de ses péchés contre la loi de Jéhovah, mais pour symboliser qu’il était venu pour faire toute la volonté de Dieu à son égard. Après son baptême, il exerça continuellement sa volonté en harmonie avec celle de Dieu.

CHAPITRE VII

LES SAINTS QUI GOUVERNERONT

 1. Comment Jésus trouva-​t-​il ses premiers disciples ? Quelle confession firent-​ils ensuite à son sujet ?

JÉSUS-CHRIST rassembla ses premiers disciples d’entre les hommes et les femmes que Jean-Baptiste avait préparés pour lui. Selon la déclaration de l’ange Gabriel, Jean devait “ préparer (pour Jéhovah) un peuple bien disposé ”. (Luc 1:13-17.) Lorsque Jésus, baptisé, revint du désert de la Judée, après y avoir passé quarante jours à jeûner, étudier, être tenté, Jean le vit venir et s’écria : “ Voici l’agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. ” (Jean 1:29). Le lendemain, deux de ses disciples, André et Jean le fils de Zébédée, suivirent Jésus. André rencontra son frère Simon Pierre et lui dit : “ Nous avons trouvé le Messie (ce qui signifie Christ). ” Simon Pierre reconnut le fait et se mit à suivre le Messie ou Christ promis. Plus tard, Jésus rencontra Philippe de Béthsaïda et lui dit : “ Suis-​moi. ” Impatient de répandre la bonne nouvelle, Philippe rencontra Nathanaël. Jésus fit preuve d’une préconnaissance miraculeuse à l’égard de ce Nathanaël qui lui dit alors : “ Rabbi, tu es le Fils de Dieu, tu es le roi d’Israël. ” — Jean 1:35-49.

 2. Quelle confession révéla que les apôtres de Jésus avaient la même conviction à la fin de son ministère ? Que dit alors Jésus à Pierre ?

² Il est évident que Jésus fut reconnu dès le début par ses disciples comme le Christ ou Messie promis et le Fils de Dieu. En réalité, Jean-Baptiste avait raconté à ses disciples que là, dans le Jourdain, il avait baptisé Jésus et vu l’esprit de Dieu descendre sur lui sous une forme visible, qu’il avait donc été témoin du fait qu’“ il est le Fils de Dieu ”. (Jean 1:29-34.) Les disciples de Jean croyaient à la véracité de ce récit quand il les envoya vers Jésus, l’“ agneau de Dieu ”. Cependant, Jésus ne se fit pas connaître publiquement au peuple comme le Messie ou Christ, bien qu’il parlât de lui-​même comme du Fils de Dieu, se référant continuellement à son Père céleste qui l’avait envoyé. Parmi les Juifs, témoins de sa prédication et de ses miracles, les avis différaient quant à ce qu’il était. Mais ses premiers disciples avaient-​ils à son sujet la même conviction qu’au début ? La troisième année de son ministère, alors qu’il était arrivé près de Césarée de Philippe, Jésus leur demanda : “ Mais pour vous... qui suis-​je ? ” Simon Pierre répondit : “ Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. ” Jésus déclara Pierre heureux et lui dit que cette révélation lui était venue du Père céleste. Puis Jésus ajouta : “ Eh bien ! moi je te dis : Tu es Pierre (Petros, grec), et sur cette pierre (masse de rocher, NW ; roc, Da ; petra, grec) je bâtirai mon église (assemblée, Da, NW), et les portes de l’hadès ne tiendront pas contre elle. ” — Mat. 16:13-18, Jé.

 3. Qui est la masse de rocher mentionnée ici, d’après la confession de Pierre lui-​même ?

³ Pierre n’est pas du même avis que les religionistes romains ; ces derniers prétendent que Jésus aurait dit ici que Pierre était le “ roc, Da ; masse de rocher, NW ” sur lequel la maison spirituelle, l’assemblée, est bâtie. Dans sa première lettre Pierre se défend d’être la masse de rocher (petra) en se référant à Jésus-Christ. Il écrit : “ Approchez-​vous de lui, la pierre vivante, rejetée par les hommes, mais choisie, précieuse auprès de Dieu. Vous-​mêmes, comme pierres vivantes, prêtez-​vous à l’édification d’un édifice spirituel, pour un sacerdoce saint, en vue d’offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ. ” (I Pierre 2:4, 5, Jé). Pierre n’était qu’une pierre vivante dans cette maison spirituelle bâtie sur Jésus-Christ. À la vérité, Paul était d’accord avec lui puisqu’il dit : “ Ils ont tous mangé le même aliment spirituel, et... ils ont tous bu le même breuvage spirituel, car ils buvaient à un rocher spirituel (masse de rocher, NW ; petra) qui les suivait, et ce rocher (petra) était Christ. ” (I Cor. 10:3, 4). Jésus-Christ parlait aussi de lui-​même comme du “ rocher ”, de la “ masse de rocher ” ou petra ; et c’est sur lui-​même en tant que “ Christ, le Fils du Dieu vivant ”, qu’il bâtit son assemblée, contre laquelle les portes du hadès ne tiendront pas. L’hadès, qui est la tombe commune de l’humanité, ne tint pas contre Jésus-Christ lui-​même, parce que, le troisième jour après sa mort et son ensevelissement, le Dieu tout-puissant le ressuscita.

 4. Qu’est-​ce qui indique si Jésus renversa la synagogue afin d’établir sur lui-​même l’assemblée chrétienne ?

⁴ Jésus ne renversa pas la synagogue juive afin de fonder l’assemblée chrétienne sur lui-​même, en tant que rocher symbolique. Il enseigna dans mainte synagogue juive (Mat. 4:23 ; 9:35 ; 12:9 ; 13:54). Après avoir été livré à ses ennemis, alors qu’il comparaissait devant la Cour suprême juive de Jérusalem, accusé d’hérésie et de blasphème, il déclara au grand prêtre Anne : “ J’ai parlé ouvertement au monde ; j’ai toujours enseigné dans la synagogue et dans le temple, où tous les Juifs s’assemblent, et je n’ai rien dit en secret. ” (Jean 18:19, 20). Par conséquent, avant son empalement et sa résurrection d’entre les morts, Jésus n’organisa pas ses disciples en assemblée, en maison spirituelle ou sanctuaire de Dieu.

“ LE SOUPER DU SEIGNEUR ”

 5. Où et quand Jésus célébra-​t-​il son dernier souper pascal ? Pourquoi en éloigna-​t-​il Judas Iscariot ?

⁵ Le jeudi soir, nuit de la pâque, nuit du 14 Nisan de l’an 33 (apr. J.-C.), était l’anniversaire de la pâque originelle observée par les Israélites sous la direction de Moïse en Égypte, juste avant leur délivrance. Pour célébrer cet anniversaire, Jésus réunit ses douze apôtres autour de lui, dans une grande chambre haute à Jérusalem. À table, il leur dit : “ J’ai désiré vivement de manger cette Pâque avec vous, avant de souffrir ; car, je vous le dis, je ne la mangerai plus, jusqu’à