désirables de toutes les nations”. Mais ces efforts ont produit du fruit, parfois dans des endroits inattendus et avec une facilité étonnante. Jugez-​en par vous-​même:

“Mon mari et moi possédions une concession minière à 645 kilomètres à l’ouest du Mont Susitna. Au début avril, nous sommes partis visiter ma sœur et mon beau-frère qui habitent dans le Wisconsin. Comme nous avions deux heures d’attente à Anchorage, nous sommes allés voir mon autre sœur qui habitait là. Pendant que nous étions chez elle, deux Témoins de Jéhovah sont venus à la porte. Ils disaient qu’ils effectuaient une ‘œuvre de prédication chrétienne’. Comme je n’avais encore jamais entendu parler des Témoins de Jéhovah, je les ai écoutés. Nous n’avions que quelques minutes pour discuter, mais ce que j’ai entendu m’a plu et j’ai fini par leur prendre les périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous!, et aussi le livre La vérité qui conduit à la vie éternelle. C’est le plus beau livre que j’ai jamais lu. Mon mari vient de le lire également et il partage mon avis.” Ce couple s’est fait baptiser en octobre 1980.

La recherche des Alaskans qui sont désirables aux yeux de Dieu a été productive. Dans l’Annuaire des Témoins de Jéhovah 1940, il n’était question d’aucun Témoin en Alaska. Mais en 1970, ils étaient 814 à participer à l’œuvre de prédication. Au cours des 11 dernières années, ce chiffre a augmenté de 57 pour cent et est passé à 1 290. En avril 1981, on a enregistré une assistance de 3 282 personnes à la célébration du Mémorial de la mort du Christ. Là, comme dans beaucoup d’autres régions du monde, on peut s’attendre à rassembler encore beaucoup de “choses désirables”.

Questions des lecteurs

■ Que voulait dire Jésus quand il déclara à propos d’un démon: “Cette espèce-​là ne peut sortir que par la prière.”

Un homme dont le fils était possédé par un “esprit muet” avait demandé à Jésus de chasser cet esprit mauvais, car les disciples en étaient incapables. Grâce au soutien puissant de Dieu, Jésus expulsa le démon. Par la suite, ses disciples lui demandèrent: “Pourquoi n’avons-​nous pas pu l’expulser?” Selon le récit de Marc, Jésus répondit: “Cette espèce-​là ne peut sortir que par la prière.” (Marc 9:14-29). Le récit parallèle de Matthieu présente la réponse de Jésus en ces termes: “À cause de votre peu de foi.” — Matthieu 17:14-20.

Pourquoi Jésus a-​t-​il insisté sur la foi et la prière? L’expérience nous apprend que tous les démons n’ont pas nécessairement les mêmes objectifs ni les mêmes facultés. Par exemple, certains semblent se préoccuper de hanter des maisons, tandis que d’autres s’emploient à harceler ou à posséder des humains. La réponse de Jésus nous amène aussi à la conclusion que certains démons sont particulièrement puissants. — Éphésiens 6:12.

Pendant que Jésus était sur la terre, Dieu donna à certains de ses serviteurs la possibilité de chasser les esprits méchants dont certaines personnes avaient le malheur d’être possédées. Les douze apôtres et les soixante-dix disciples avaient notamment reçu ce pouvoir (Matthieu 10:8; Luc 10:17). Cependant, les apôtres dont il est question en Matthieu 17:14-20 et en Marc 9:14-29 s’étaient montrés incapables d’expulser un certain démon. Quelle en était la raison? Que leur manquait-​il? Ils ne s’étaient sans doute pas préparés comme il l’aurait fallu pour affronter la sorte de démon dont il s’agissait. Cela requérait une foi solide et il aurait fallu prier à l’avance pour demander l’aide puissante de Dieu. Bien qu’aucun des deux récits ne dise que Jésus prononça une prière particulière en cette circonstance, on peut penser qu’il le fit. Le résultat fut qu’il réussit à chasser le démon qui était pourtant puissant.