lieux dans les villes de Juda et dans les alentours de Jérusalem, et aussi aux fonctions de ceux qui faisaient de la fumée sacrificielle à Baal, et au soleil, et à la lune, et aux constellations du zodiaque, et à toute l’armée des cieux.” L’expression rendue ici par “constellations du zodiaque” vient du mot hébreu mazzalôth, qui n’apparaît qu’une seule fois dans la Bible, bien que le mot Mazzarôth, en Job 38:32, lui soit peut-être apparenté. C’est le contexte qui permet de comprendre sa signification.

C’est généralement aux Babyloniens qu’on attribue, au début de leur histoire, la découverte de ce qu’on appelle la zone du zodiaque. Ils observaient sans doute la course annuelle apparente du soleil parmi les étoiles, course qui est à présent connue sous le nom d’écliptique. À l’intérieur d’une zone large de 16 degrés, 8 degrés de chaque côté de l’écliptique, se trouve une région appelée le zodiaque. Les anciens astronomes avaient observé que c’est à l’intérieur de cette zone que se situe, vue de la terre, la course apparente du soleil, de la lune et des principales planètes. Ce n’est toutefois qu’au II^e siècle avant notre ère qu’un astronome grec a divisé le zodiaque en douze parties égales, de trente degrés chacune, qu’on a finalement appelées “les signes du zodiaque”. Chaque partie a reçu le nom de la constellation qui s’y trouvait. Le mot “zodiaque” vient du grec et signifie “cercle d’animaux”, car à l’origine les douze constellations du zodiaque étaient désignées par des noms d’animaux terrestres ou marins.

Aujourd’hui, les signes ne correspondent plus aux constellations qui leur ont donné leur nom à l’origine. Cela est dû à ce qu’on appelle la précession des équinoxes, qui a provoqué un déplacement graduel des constellations vers l’ouest, d’un degré tous les 70 ans, durant un cycle qui aurait une durée de 25 800 ans. Par exemple, au cours des 2 000 années écoulées, le signe du Bélier a reculé de 30 degrés pour se trouver dans le signe des Poissons, la constellation à l’ouest du Bélier.

LE ZODIAQUE ET L’ASTROLOGIE

Les constellations du zodiaque sont devenues des objets du faux culte en Mésopotamie depuis des temps très anciens. On a attribué des qualités à chacune d’elles et on s’en est alors servi pour faire des prédictions astrologiques basées sur la position des corps célestes par rapport aux signes du zodiaque à une époque donnée. Comme on le voit en II Rois 23:5, l’astrologie a été introduite en Juda par des prêtres de dieux étrangers que certains rois avaient fait venir dans le pays. Bien longtemps auparavant, Jéhovah Dieu avait interdit le culte des astres sous peine de mort (Deut. 17:2-7). Alors que les constellations mentionnées en Job 9:9; 38:31, 32, et en Amos 5:8 sont sans aucun doute celles de la zone zodiacale, ces textes font bien comprendre que ces corps célestes ont été créés par Jéhovah Dieu et qu’ils sont tous soumis à ses lois et ordonnances.

ZOHAR

{Article non traduit.}

ZOHÉLETH

{Article non traduit.}

ZOHETH

{Article non traduit.}

ZOPHAH

{Article non traduit.}

ZOPHAÏ

{Article non traduit.}

ZOPHAR

Un des trois “compagnons” de Job; appelé le Naamathite. La signification de son nom est incertaine (Job 2:11). Zophar a été le troisième à prendre la parole dans le débat avec Job. En général, son raisonnement est de la même veine que ceux d’Éliphaz et de Bildad. Zophar accuse Job de méchanceté et lui dit d’abandonner ses pratiques pécheresses (Job chaps 11, 20). Mais il ne participe qu’aux deux premières parties du débat; il a prononcé ses accusations et n’a plus rien à ajouter lors de la troisième partie. À la fin, Jéhovah lui ordonne, ainsi qu’à ses compagnons, d’offrir un grand sacrifice et dit à Job de prier pour eux. — Job 42:7-9.

ZOPHIM

{Article non traduit.}

ZORAH

{Article non traduit.}

ZORATHITES

{Article non traduit.}

ZORITES

{Article non traduit.}

ZOROBABEL

(“postérité de Babylone”).

Premier gouverneur des Juifs rapatriés (Aggée 2:21); descendant du roi David et ancêtre de Jésus Christ; vraisemblablement le fils véritable de Pédaïah, mais légalement reconnu comme le fils de Schéaltiel (I Chron. 3:19; Mat. 1:12, 13; Luc 3:27; voir GÉNÉALOGIE DE JÉSUS CHRIST [Les difficultés de la généalogie selon Matthieu]). La liste généalogique de I Chroniques (3:19, 20) donne le nom de sept fils de Zorobabel (Méschullam, Hananiah, Haschubah, Ohel, Bérékiah, Hasadiah et Juschab-Hésèd) et d’une fille (Schélomith). Le nom officiel ou babylonien de Zorobabel semble avoir été Schéschbazzar. — Esdras 1:8, 11; 5:14, 16; voir Esdras 3:8.

Au terme de l’exil babylonien, en 537 avant notre ère, Zorobabel conduisit un reste de Juifs à Jérusalem et en Juda (Esdras 2:1, 2; Néh. 7:6, 7; 12:1). En qualité de gouverneur nommé par le roi Cyrus, Zorobabel s’était vu confier les vases sacrés d’or et d’argent que Nébucadnezzar avait pris dans le temple des années auparavant (Esdras 5:14, 15). À Jérusalem, sous la direction de Zorobabel et du grand prêtre Jéschua, l’autel du temple fut érigé le septième mois (Éthanim ou Tischri, septembre-​octobre) (Esdras 3:1, 2). La construction du temple proprement dite commença la deuxième année, le deuxième mois (Ziv ou Iyyar, avril-​mai, en 536 avant notre ère) (Esdras 3:8). Parce qu’ils avaient discerné les mauvais mobiles des non-Juifs qui voulaient participer aux travaux de reconstruction, Zorobabel, Jéschua et les chefs des maisons paternelles déclarèrent: “Vous n’avez rien à faire avec nous pour bâtir une maison à notre Dieu, car nous, nous bâtirons, ensemble, pour Jéhovah, le Dieu d’Israël, comme nous l’a ordonné le roi Cyrus, roi de Perse.” — Esdras 4:1-3.

Ces non-Juifs, cependant, ne cessaient de décourager les bâtisseurs et finalement ils réussirent à obtenir un décret qui interdisait les travaux. Plus tard, stimulés par les prophètes Aggée et Zacharie, Zorobabel et Jéschua (Josué) reprirent courageusement la construction du temple malgré l’interdiction (Esdras 4:23, 24; 5:1, 2; Aggée 1:1, 12, 14; Zach. 1:1). Par la suite, des recherches dans les archives perses démontrèrent le caractère légal des travaux (Esdras 6:1-12). Tant que durèrent ceux-ci, les prophètes Aggée et Zacharie continuèrent d’encourager et de fortifier Zorobabel, et de l’assurer de la faveur divine (Aggée 2:2-4, 21-23; Zach. 4:6-10). Finalement (probablement en 515 avant notre ère) le temple fut terminé (Esdras 6:13-15). En outre, durant toute l’administration de Zorobabel, les Lévites reçurent leur dû, et l’on donna aux chanteurs et aux portiers leurs portions “suivant les besoins de chaque jour”. — Néh. 12:47.

ZUAR

{Article non traduit.}

ZUR

{Article non traduit.}

ZURIEL

{Article non traduit.}

ZURISCHADDAÏ

{Article non traduit.}

ZUZIM

{Article non traduit.}

Publicité

{Article non traduit.}