Le Diable existe-​t-​il ?

“JE NE crois que ce que je vois.” Voilà ce que disent beaucoup de gens. Il est bien connu que rien ne vaut un témoin digne de confiance pour prouver l’authenticité d’un fait. Mais disposons-​nous d’un témoin pour nous aider à répondre à cette question : le Diable existe-​t-​il ?

Cela peut paraître impossible. Pourtant, il y en a un. Savez-​vous que Jésus Christ vivait au ciel avant de venir sur la terre ? Il a été témoin d’événements qui ont eu lieu dans le domaine spirituel. Il a donc beaucoup à dire à propos du Diable. — Jean 8:23 ; 17:5.

Il serait insensé de rejeter le témoignage de Jésus. En effet, il a toujours dit la vérité. Il a même donné sa vie pour elle (Jean 18:37 ; 8:40). Ses paroles pleines de sagesse, particulièrement son Sermon sur la montagne, lui ont valu de grandes louanges, même de la part des non-croyants. Or, dans son Sermon sur la montagne, Jésus encouragea ses disciples à prier ainsi : “Délivre-​nous du méchant.” — Mat. 6:13.

Quant à Dieu lui-​même, il doit certainement savoir si le Diable existe ou non. La Bible renferme les pensées de Dieu et elle offre toutes garanties quant à sa véracité. Quand elle relate des événements, elle indique l’époque, le lieu et le nom des personnes impliquées. L’exactitude de ses récits historiques a surpris même ses critiques. Des centaines de prophéties bibliques se sont réalisées dans leurs moindres détails, et les conseils des Écritures sur les relations humaines sont uniques.

Mais que dit la Bible, qui renferme le témoignage de Jésus Christ, sur Satan ? “Le Diable” n’est-​il qu’un principe abstrait, une force ? Ou bien par ce terme la Bible désigne-​t-​elle une personne spirituelle et intelligente, capable d’influencer les hommes ? Voyons ce qu’elle dit.

Un principe abstrait ou une personne ?

Dans toutes ses pages, la Bible parle du Diable comme d’une personne. Au début du livre biblique de Job, il est question d’un rassemblement des “fils du vrai Dieu”, les anges, devant Jéhovah. Au sujet de cette réunion, à laquelle assistait sans aucun doute Jésus dans sa condition préhumaine, nous lisons : “Satan entra au beau milieu d’eux.” (Job 1:6). Puisque Satan est venu parmi les “fils” de Dieu, qui sont des personnes, il est lui-​même une personne. C’est ce que montre également le fait qu’il parla à Jéhovah. — Job 1:6-12 ; 2:1-5.

Beaucoup d’autres textes des Écritures indiquent que Satan est bel et bien une personne. Par exemple, dans I Chroniques 21:1 et Zacharie 3:1, 2, Satan s’oppose au peuple de Dieu, donc à Dieu lui-​même (Zach. 2:8 ; Luc 10:16). En fait, le nom Satan vient d’un terme hébreu qui signifie “opposant, adversaire”.

Dans Matthieu 4:1-11, il est question de la tentation de Jésus par “le Diable”, mot grec qui signifie “faux accusateur, calomniateur”. Cette triple tentation de Jésus comprenait une conversation entre Jésus et le Diable. Au cours de celle-ci, Satan utilisa des arguments très subtils, dont une application erronée du Psaume 91:11, 12, pour inciter Jésus à pécher contre Dieu (Mat. 4:6). Plus tard, Jésus parla du Diable comme d’un “père” (au sens figuré), d’un “homicide” et d’un “menteur”. (Jean 8:44.) Dans II Corinthiens 2:11, Paul parla des “desseins” de Satan contre les chrétiens.

Seule une personne intelligente et douée de raison peut réfléchir, parler à Dieu et à Jésus Christ et concevoir des “desseins” contre des individus. Il est également intéressant de remarquer que tout au long de l’Histoire la majorité des hommes ont identifié la cause première du mal à une ou plusieurs personnes du domaine spirituel.

Dieu a-​t-​il créé le Diable ?

Certaines personnes objectent qu’un Dieu juste et aimant n’aurait jamais pu créer un diable. Dieu est trop bon pour faire cela, disent-​elles. Mais un tel raisonnement prouve-​t-​il que le Diable n’existe pas ?

En réalité, leur raisonnement est peu perspicace, car la Bible ne dit nulle part que c’est Dieu qui a créé son adversaire, qui est aussi celui de ses créatures. Rappelez-​vous que Jésus a dit à propos du Diable qu’“il n’a pas persisté dans la vérité”. (Jean 8:44.) C’est donc qu’à une certaine époque le Diable était en harmonie avec la vérité. Cependant, l’orgueil et le désir d’être adoré par les hommes à la place de Dieu l’incitèrent à renoncer à sa position de juste et à devenir un calomniateur et un adversaire de Dieu. — I Tim. 3:6 ; Mat. 4:9 ; Gen. 3:1-7.

Certains affirment avec insistance qu’un Dieu parfaitement sage et tout-puissant n’aurait pas créé un fils capable de mal tourner. Mais pareille affirmation tend à réduire les créatures intelligentes de Dieu au rang de robots incapables de choisir librement. Le fait que l’homme a été créé “à l’image de Dieu” et parfait et qu’il pouvait néanmoins choisir le mal s’oppose à un point de vue aussi étroit. — Gen. 1:27, 31 ; Deut. 32:4.

Mais alors pourquoi Dieu a-​t-​il permis au Diable de vivre si longtemps ?

Pourquoi Dieu lui a-​t-​il permis de vivre ?

Au début de l’histoire de l’homme, le Diable se servit d’un serpent pour susciter la rébellion dans la famille humaine (Gen. 3:1-7 ; Rév. 12:9). Il trompa Ève en l’amenant à penser que la désobéissance à Dieu lui procurerait une plus grande intelligence. Il laissa entendre que les hommes seraient plus heureux s’ils se dirigeaient eux-​mêmes et s’ils décidaient eux-​mêmes de ce qui est bon ou mauvais plutôt que de se soumettre à l’autorité de Dieu. Contredisant Dieu, Satan prétendit qu’Adam et Ève ne mourraient pas s’ils désobéissaient. — Gen. 2:15-17 ; 3:1-5.

Le Diable affirmait donc que Dieu était menteur et que sa façon de régner sur les hommes était injuste et oppressive. Le récit biblique relatif à Job montre que Satan mit aussi en doute les mobiles avec lesquels les hommes servent Dieu. Il prétendit que Job obéissait à Dieu uniquement parce que celui-ci lui donnait la prospérité. — Job 1:9-11 ; 2:4, 5.

Tout cela soulevait donc d’importantes questions : La rébellion contre Dieu allait-​elle procurer des bienfaits comme Satan le prétendait ? L’homme allait-​il pouvoir se diriger lui-​même par une forme de gouvernement, ou bien l’humanité ne peut-​elle recevoir des bénédictions qu’en se soumettant à la domination de Dieu ? Tous ceux qui adorent Dieu le font-​ils par égoïsme, ou bien y a-​t-​il des hommes qui restent fidèles à Dieu volontairement, même dans des conditions difficiles ? Dans l’intérêt de la paix et de l’harmonie éternelles entre ses créatures intelligentes, Dieu décida d’accorder suffisamment de temps pour que ces questions soient tranchées une fois pour toutes.

Le chef trompeur d’un système mondial

Durant toute la période de temps que Dieu lui a accordée, le Diable a eu la possibilité d’étendre son influence sur toute l’humanité. Jésus parla de Satan comme du “chef du monde”. (Jean 14:30.) Dans Révélation 12:9, il est dit qu’il “égare la terre habitée tout entière”. Le saviez-​vous ? Peu de personnes savent cela. Pourquoi ?

Parce que “Satan lui-​même se transforme continuellement en ange de lumière”. (II Cor. 11:14.) Il est passé maître dans l’art de tromper (Gen. 3:13 ; I Tim. 2:14). Les gens ne doivent donc pas s’attendre à ce que le Diable dirige la majorité des hommes en se servant d’un culte franchement satanique, en les entraînant dans des pratiques occultes ou en ayant recours directement à la possession par les démons. La plupart des gens ne sont pas disposés à pratiquer de telles choses. Il entre plus dans la manière de Satan de dominer par des moyens subtils des hommes capables, intelligents et très respectés. Il agit ainsi en tant que “dieu de ce système de choses”, qui inclut les organisations politiques, commerciales et religieuses du monde (II Cor. 4:4). Voyons comment les choses se passent.

Le livre biblique de la Révélation (ou Apocalypse) représente de façon symbolique la partie politique du présent système mondial sous les traits d’une “bête sauvage (...) avec dix cornes et sept têtes”. (Rév. 13:1.) De qui a-​t-​elle reçu l’autorité de dominer ? “Le dragon [Satan le Diable] a donné à la bête sa puissance et son trône et une grande autorité.” (Rév. 13:2 ; 12:9). Les systèmes politiques des hommes n’ont-​ils pas reflété l’esprit bestial de Satan ? Alors que Dieu interdit le meurtre, l’histoire des gouvernements de la terre n’est qu’une suite de massacres à des fins nationalistes.

Il est vrai que des chefs politiques parlent parfois de Dieu ou prétendent le prier pour qu’il les guide dans l’exercice de leurs fonctions. Mais ensuite ils ne tiennent aucun compte de la Parole écrite de Dieu, ni de ses commandements justes, ni de sa volonté clairement révélée dans les Écritures. Ils s’efforcent au contraire de réaliser leurs projets égoïstes. Ils disent aux hommes que leur destin est entre leurs mains plutôt qu’entre celles de Dieu. Il n’est donc pas étonnant que selon la Bible “des paroles inspirées par des démons” entraînent les chefs politiques de la terre vers la guerre finale contre Dieu. — Rév. 16:13, 14.

Les Écritures associent étroitement les éléments commerciaux du monde aux “rois de la terre” politiques (Rév. 18:9-19). Le commerce ne reflète-​t-​il pas, lui aussi, l’esprit du principal adversaire de Dieu ? On ne voit partout qu’avidité et malhonnêteté, à tel point qu’aujourd’hui il est courant d’entendre : “Consommateurs, prenez garde !”

Mais les grandes religions traditionnelles ne sont-​elles pas différentes de tout cela ? Ne sont-​elles pas une protection puissante contre n’importe quelle influence mauvaise venant du domaine suprahumain ? Bien au contraire, les chefs religieux de la chrétienté et du paganisme se sont étroitement associés aux chefs politiques et commerciaux. Étant donné que “l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu”, ces religions se sont révélées elles-​mêmes de fausses religions. — Jacq. 4:4.

La Bible décrit l’empire mondial de la fausse religion, appelée “Babylone la Grande”, sous les traits d’une prostituée “avec laquelle les rois de la terre ont commis la fornication, tandis que ceux qui habitent la terre ont été enivrés du vin de sa fornication”. — Rév. 17:2, 5.

L’humanité n’a-​t-​elle pas vacillé comme un homme ivre à cause des effets de cette association étroite de la politique et de la religion ? Les religions n’ont-​elles pas béni les nations et prié pour leurs armées durant leurs guerres sanglantes ? Que dire également des mœurs ? Il est évident que lorsque les habitudes morales des gens en général changent, beaucoup de chefs religieux changent également de point de vue à cet égard. Ne tenant pas compte de la Parole de Dieu, les ecclésiastiques hypocrites se tournent vers la sagesse du monde et recherchent le soutien et l’approbation des hommes. Il n’est donc pas étonnant que la Parole de Dieu, loin de décrire Babylone la Grande comme une protection contre le Diable, l’appelle une “habitation de démons”. — Rév. 18:2.

La Bible montre donc que Satan, le “dieu de ce système de choses”, en manœuvre les différentes parties de façon à réaliser ses desseins. Il engendre une attitude d’esprit ou un ensemble d’inclinations qui pénètrent les hommes en général (II Cor. 4:4). Comme l’apôtre Paul l’a écrit, le Diable est “le chef (...) de l’esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance”. (Éph. 2:2.) Même des gens qui auraient aimé vivre selon de bons principes ont été “pris” dans ce système de choses et forcés à adopter ses pensées corrompues et à participer à ses activités iniques. Beaucoup de personnes ont même été directement harcelées par des créatures spirituelles. Par exemple, elles ont entendu des “voix”, elles ont vu des apparitions effrayantes et elles ont parfois été blessées par des objets lancés par une force mystérieuse.

Après avoir considéré toutes ces preuves, peut-être dites-​vous que vous croyez à l’existence du Diable. Mais il ne suffit pas de “croire” que le Diable existe. Autre chose est nécessaire.

“Tenez-​lui tête” — Comment ?

Il ne serait pas sage non plus de rechercher l’aide de ceux qui pratiquent l’“exorcisme”. Jésus a averti que ce genre de pratique serait une marque d’identification de certains “faux prophètes”. Il déclara :

“Soyez sur vos gardes avec les faux prophètes (...). Beaucoup me diront en ce jour-​là : ‘Seigneur, Seigneur, n’avons-​nous pas prophétisé en ton nom, et expulsé des démons en ton nom, et fait de nombreuses œuvres de puissance en ton nom ?’ Et pourtant à eux je confesserai alors : Je ne vous ai jamais connus ! Éloignez-​vous de moi, vous qui agissez en hommes qui méprisent la loi.” — Mat. 7:15, 22, 23.

Ce n’est donc pas en expulsant miraculeusement les démons, mais en ‘revêtant l’armure complète de Dieu’ qu’on peut “tenir ferme contre les manœuvres du Diable”. (Éph. 6:11.) Cette armure inclut les qualités chrétiennes, telles que la foi, la justice, la paix et la capacité d’utiliser d’une manière pratique la Parole de Dieu (Éph. 6:14-18). Comment pouvez-​vous acquérir cette armure protectrice ?

En premier lieu, il vous faut changer votre esprit et votre cœur. C’est ce que montre la Bible par ces mots : “Ne vous modelez plus sur ce système de choses-​ci, mais transformez-​vous en renouvelant votre esprit.” “Vous devez être renouvelés dans la force qui incline votre esprit.” (Rom. 12:2 ; Éph. 4:23). De cette façon, vous pouvez vous affranchir des inclinations dominantes que le Diable a imposées au présent système mondial (Jean 8:32). L’étude de la Bible vous aidera à cultiver la paix de l’esprit véritable, la foi et la confiance dans les desseins divins, ce qui vous protégera contre les assauts du Diable. Mais quel est le dessein de Dieu envers cette créature méchante ?

La disparition prochaine du Diable

À la fin du premier siècle de notre ère, l’apôtre Jean écrivit : “À cette fin le Fils de Dieu a été manifesté, à savoir pour démolir les œuvres du Diable.” (I Jean 3:8). Le moment de la réalisation de cette déclaration à l’échelle mondiale est très proche.

Près de six mille ans se sont écoulés depuis que le Diable a pour la première fois imposé sa domination à l’homme. Cela suffit pour que soit démontrée la fausseté de la prétention de Satan, à savoir qu’un ‘gouvernement autonome et éclairé’, indépendant de Dieu, pouvait procurer des bienfaits aux hommes. Durant toute l’histoire de l’humanité, une multitude d’hommes et de femmes fidèles sont restés attachés au culte de Dieu malgré de grandes difficultés et parfois même au prix de leur vie. Ils ont ainsi fourni un puissant démenti au Diable qui prétendait que tous les humains se détourneraient de Dieu s’ils étaient soumis à des pressions.

Il n’est donc pas nécessaire que Satan subsiste plus longtemps. Les prophéties de la Bible indiquent qu’au cours de notre génération une “grande tribulation” provoquera la destruction de “Babylone la Grande”, la fausse religion, de la “bête sauvage” politique et de toutes les autres parties du présent système de choses terrestre (Mat. 24:3-14, 21, 34 ; Rév. 17:16 ; 18:8 ; 19:19-21). Aussitôt après, Satan sera ‘lié et lancé dans l’abîme’ pendant mille ans. Autrement dit, il n’aura plus aucun contact avec la terre. Finalement, il sera détruit pour toujours. — Rév. 20:1-3, 7-10.

Désirez-​vous survivre à cette “grande tribulation” et à la disparition de Satan ? Dans ce cas, vous devez agir sans tarder pour ‘revêtir l’armure complète de Dieu’. (Éph. 6:11.) Les témoins de Jéhovah seront heureux d’étudier gratuitement la Bible avec vous, chez vous ou en tout autre lieu. Vous êtes également le bienvenu à toutes les réunions qui ont lieu chaque semaine dans leur Salle du Royaume. Grâce à l’aide bénévole des témoins, vous pourrez commencer à suivre ce conseil consigné dans Jacques 4:7: “Soumettez-​vous donc à Dieu ; mais opposez-​vous au Diable, et il fuira loin de vous.”

[Illustration, page 9]

La Bible appelle le Diable le “chef du monde”. Il manœuvre les grandes organisations politiques, commerciales et religieuses de sorte qu’elles se conforment à son dessein. Le saviez-​vous ?