24, 25. a) Pourquoi ceux qui sont voués à Jéhovah ne se laissent-​ils pas dominer par les craintes du monde, et comment peuvent-​ils vaincre le monde ? b) Comment les frères de Rome donnèrent-​ils du courage à Paul, démontrant par là leur amour pour Jésus ?

²⁴ Nous vivons actuellement à une époque où le monde a peur, peur de s’anéantir. Pourquoi les nations craignent-​elles ? Parce qu’elles ne possèdent pas l’amour. Jésus dit : “ Aimez-​vous les uns les autres, comme je vous ai aimés. ” (Jean 15:12). Vous trouverez cet amour chez ceux qui sont voués à Jéhovah et qui font sa volonté. Ils souffrent pour la justice, mais avec douceur. Où peut-​on trouver l’amour parmi les nations et leurs habitants ? Si vous désirez trouver un tel amour, vous devrez vous séparer des nations, comme le firent Jésus et les premiers chrétiens. Jésus déclara : “ Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. ” (Jean 17:16). Il faut du courage pour prendre ainsi position contre le monde. Mais on peut y arriver car Jésus affirma : “ Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. ” (Jean 16:33). Vous pouvez le vaincre aussi si vous êtes un chrétien voué. Beaucoup de chrétiens l’ont déjà fait. La situation pourra parfois sembler difficile mais vos frères vous aideront. Quand Paul voyagea à Rome pour y être emprisonné, les frères de l’assemblée de Rome vinrent à sa rencontre. Actes 28:14, 15 dit à ce sujet : “ De Rome vinrent à notre rencontre, jusqu’au Forum d’Appius et aux Trois-Tavernes, les frères qui avaient entendu parler de nous. Paul, en les voyant, rendit grâces à Dieu, et prit courage. ”

²⁵ Ces frères romains allèrent à la rencontre de quelqu’un qu’ils ne connaissaient pas mais qui, pour eux, était un frère dans les chaînes. Ils ne l’avaient jamais vu, mais ils connaissaient les paroles suivantes de Jésus : “ J’étais étranger, et vous m’avez recueilli ; j’étais nu, et vous m’avez vêtu ; j’étais malade, et vous m’avez visité ; j’étais en prison, et vous êtes venus vers moi. ” (Mat. 25:35, 36). Les chrétiens voués de Rome n’eurent pas la même occasion que les apôtres, Marie, Marthe et d’autres, de servir Jésus-Christ en Palestine. Mais Jésus ajouta : “ Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites. ” Ce que les frères faisaient à Paul, ils le faisaient à Jésus. En venant à la rencontre de Paul, ils montraient leur foi et l’amour qu’ils éprouvaient pour un frère fidèle, et ce geste de la part de l’assemblée de Rome donna du courage à Paul. — Mat. 25:40.

26. Malgré l’opposition religieuse, comment pouvons-​nous rester courageux et affermir notre cœur ?

²⁶ Avez-​vous besoin de courage ? Si oui, assistez aux réunions. “ Ne désertons pas nos assemblées comme quelques-uns ont coutume de le faire ; mais exhortons-​nous les uns les autres, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour. ” (Héb. 10:25, AC). Actuellement, des milliers de personnes conscientes de leur besoin spirituel, se séparent du présent monde méchant et cherchent la vérité chez les témoins de Jéhovah. Elles viennent de toutes les religions et même d’entre les non croyants. Pourquoi ? Parce qu’elles aiment la vie. Elles étudient la Bible avec les témoins de Jéhovah, ce qui leur permet d’augmenter leur foi en Dieu le Donateur de la vie. Cette foi accrue, acquise par l’étude de la Parole de Dieu au sein de l’assemblée du peuple voué de Dieu, donnera à ces personnes courage et force, choses nécessaires de nos jours. Alors, elles ne partageront plus les craintes du monde, car les témoins actifs de Jéhovah attendent la prochaine destruction du présent système de choses lors de la bataille d’Harmaguédon. En attendant, ils annoncent le Royaume de Jéhovah comme l’unique espérance de l’humanité. Les nations et la plupart des gens repoussent le message réconfortant des témoins de Jéhovah et beaucoup de ces derniers sont persécutés, incarcérés et même tués à cause de leur prédication de la Parole de Dieu. Mais ils se rappellent les paroles fortifiantes du psalmiste David : “ Ayez courage, et que votre cœur s’affermisse, vous tous qui espérez en Jéhovah ! ” — Ps. 31:25, AC 31:24, NW.

Soyez des imitateurs du Christ et faites preuve de courage

 1. a) Que faut-​il faire pour être un chrétien ? b) Suffit-​il de se vouer à Dieu et de se faire baptiser ?

PRÉTENDEZ-​VOUS être un chrétien ? Si tel est le cas, pourriez-​vous prouver à l’apôtre Paul que vous êtes chrétien ? Voici ce qu’il nous dit : “ Laissant la parole du commencement (la doctrine primaire, NW) du Christ, avançons vers l’état d’hommes faits, ne posant pas de nouveau le fondement de la repentance des œuvres mortes et de la foi en Dieu. ” (Héb. 6:1, Da). Si nous sommes chrétiens, nous nous sommes voués au service ou au culte de Dieu et nous avons manifesté ce vœu publiquement par le baptême. Nos progrès comme chrétien ont-​ils cessé là ? Ne nous leurrons pas en pensant que cela suffit. Au baptême, nous commençons seulement à être “ régénérés pour une espérance vivante ”. — I Pierre 1:3.

 2. À quoi Paul compara-​t-​il les chrétiens voués, et quelle récompense reçoivent-​ils ?

² La personne vraiment vouée fait des progrès ; elle avance. Ayant “ goûté la bonne parole de Dieu ”, nous devons imiter le Christ courageusement et faire continuellement la volonté de Dieu. Pour nous y aider, Jéhovah a répandu son esprit sur toutes sortes de chair et a révélé les choses magnifiques de Dieu. Le chrétien, ayant eu l’occasion d’assimiler la connaissance de Dieu et de ses desseins est comparable au sol qui absorbe la pluie. À présent, il doit être productif. L’apôtre Paul dit : “ Lorsqu’une terre est abreuvée par la pluie qui tombe souvent sur elle, et qu’elle produit une herbe utile à ceux pour qui elle est cultivée, elle participe à la bénédiction de Dieu ; mais, si elle produit des épines et des chardons, elle est réprouvée et près d’être maudite, et on finit par y mettre le feu. ” (Héb. 6:7, 8). Quelle sorte de terre voulons-​nous être ? La bonne terre, bien entendu, dont Jésus a dit : “ Ce sont ceux qui, ayant entendu la parole avec un cœur honnête et bon, la retiennent, et portent du fruit avec persévérance. ” — Luc 8:15.