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OnésiphoreAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ONÉSIPHORE
(“qui procure un avantage utile”).
Chrétien dont Paul fait mention dans sa seconde lettre à Timothée (II Tim. 4:19). À la différence d’autres chrétiens du district d’Asie qui s’étaient détournés de Paul, Onésiphore resta fidèlement attaché à l’apôtre. En outre, lorsqu’il se trouva à Rome, il chercha Paul avec empressement malgré les risques auxquels cela l’exposait. Loin d’avoir honte des chaînes dans lesquelles l’apôtre se trouvait, il lui rendit de nombreux services, tout comme il l’avait déjà fait à Éphèse. Paul lui fut profondément reconnaissant de sa fidélité et pria pour qu’Onésiphore et sa maisonnée trouvent miséricorde auprès de Jéhovah. — II Tim. 1:15-18.
Le fait que Paul envoya ses salutations à la maisonnée d’Onésiphore plutôt qu’à Onésiphore lui-même (II Tim. 4:19) ne signifie pas nécessairement que ce dernier était décédé, bien que cela soit possible. Il se peut qu’il ait simplement été absent de chez lui à ce moment-là ou, même, qu’il soit inclus dans les salutations collectives adressées aux croyants de sa maisonnée.
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Ongle odorantAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ONGLE ODORANT
(“ongle”, “griffe”, “coque”, “rabat” ou “ce qui retombe lâchement”).
Un des ingrédients de l’encens dont l’usage était exclusivement réservé au sanctuaire (Ex. 30:34-37, Os). D’aucuns suggèrent que cette substance provenait des opercules de certains mollusques. Mais en raison du caractère impur de ces créatures et de l’usage sacré auquel était destiné ce composant, d’autres pensent qu’il s’agissait d’une substance végétale.
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Onguents et parfumsAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ONGUENTS ET PARFUMS
Les mots hébreux relatifs aux onguents peuvent désigner non seulement les préparations de consistance pâteuse qui se liquéfient lorsqu’on les applique sur la peau, mais aussi les composés huileux qui restent liquides à la température ordinaire. — Ex. 30:25; Ps. 133:2.
Dans le passé, tout comme de nos jours, on employait surtout les onguents comme produits de beauté et comme médicaments, principalement parce qu’ils contenaient de l’huile. La propriété des graisses et des huiles d’absorber et de retenir les odeurs permettait aux fabricants d’onguents de produire des préparations parfumées qui étaient très prisées pour leur odeur (Cant. 1:3). Grâce au pouvoir désinfectant et adoucissant de l’huile, ainsi qu’à l’odeur des parfums qui y étaient incorporés, ces onguents étaient très utiles pour lutter contre les irritations de la peau et pour servir de “déodorant” corporel dans les pays chauds où l’eau était souvent très rare. C’était assurément une marque d’hospitalité de la part d’un hôte que d’offrir un tel produit à ses invités à leur arrivée. C’est ce que montrent les paroles que Jésus prononça lorsqu’on enduisit ses pieds d’une huile parfumée. — Luc 7:37-46.
Les onguents parfumés de fabrication spéciale qui étaient parfois utilisés pour préparer un corps en vue de son ensevelissement servaient sans aucun doute et avant tout de désinfectants et de déodorants (II Chron. 16:14; Luc 23:56). C’est à cela que Jésus pensait quand, dans la maison de Simon le lépreux, une femme l’a oint d’une huile parfumée très coûteuse dont l’odeur a empli toute la maison. Il a expliqué que, figurément parlant, ce geste avait été fait ‘comme préparation en vue de son ensevelissement’. (Mat. 26:6-12; Jean 12:3.) On conservait généralement les parfums précieux, tels que le nard utilisé en cette occasion, dans de très beaux vases d’albâtre qui avaient l’apparence du marbre. — Marc 14:3; voir ALBÂTRE; ENCENS; HUILE.
LEUR IMPORTANCE ÉCONOMIQUE
Les onguents, les parfums et l’encens ne se limitaient pas aux produits sacrés utilisés dans le sanctuaire (Ex. 30:22-25, 34, 35). Aux jours de Salomon, on disposait de “toutes sortes de parfums” et de poudres odoriférantes pour parfumer les maisons, les vêtements, les lits et la personne même des princes et de tous ceux qui en avaient les moyens (Esther 2:12; Ps. 45:8; Prov. 7:17; Cant. 3:6, 7; 4:10). Les prêtres lévitiques n’étaient pas les seuls à préparer ces produits. Même les femmes étaient parfois d’habiles préparatrices d’onguents et, aux jours de Néhémie, il existait une corporation à laquelle appartenaient des préparateurs de mélanges d’onguents. — I Sam. 8:13; Néh. 3:8.
Dans l’Antiquité, le grand intérêt manifesté pour les substances aromatiques donna naissance à un commerce, non seulement de ces produits, mais aussi des matières premières qui entraient dans leur composition. Parmi ces ingrédients on trouvait, outre la myrrhe, utilisée particulièrement pour la fabrication des onguents, et l’oliban pour l’encens, le nard, le safran, le roseau odoriférant, le cinnamome, l’aloès, la casse et diverses épices, gommes et plantes aromatiques qui venaient souvent de très loin avant d’être déposées dans les pots et les parfumeries des préparateurs d’onguents. — Cant. 4:14; Rév. 18:11, 13.
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OnoAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ONO
{Article non traduit.}
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OnyxAuxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible
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ONYX
Pierre semi-précieuse, variété dure d’agate. Ce terme s’applique aussi à une forme de calcédoine à bandes. L’onyx présente des couches blanches en alternance avec des couches noires, brunes, rouges, grises ou vertes. La teinte pâle que prend cette pierre quand les couches rouges transparaissent à travers les couches blanches translucides a de toute évidence évoqué pour les Grecs l’idée d’un ongle, mot qui en grec se dit onux. Dès les temps anciens, on en a fait des ornements, des bagues et des colliers. L’onyx était très recherché pour la fabrication de camées à cause de ses couches multicolores.
Au début des temps bibliques, “le pays de Havilah” était une source importante d’onyx (Gen. 2:11, 12). Des pierres d’onyx figuraient parmi les choses précieuses qui entrèrent dans la fabrication des objets associés au tabernacle d’Israël (Ex. 25:1-3, 7). On grava “les noms des fils d’Israël (...) selon l’ordre de leurs naissances” sur deux pierres d’onyx (six noms sur chaque pierre) qui furent placées sur les épaulières de l’éphod du grand prêtre, “comme pierres de Mémorial pour les fils d’Israël”. Une autre pierre d’onyx, sur laquelle était gravé le nom d’une des douze tribus d’Israël, se trouvait au milieu du quatrième rang de pierres qui ornaient “le pectoral du jugement” du grand prêtre. — Ex. 28:9-12, 15-21; 35:5, 9, 27; 39:6-14.
Plus tard, David prépara personnellement de nombreuses choses de valeur, y compris des pierres d’onyx, pour la construction du futur temple à Jérusalem (I Chron. 29:2). L’onyx comptait aussi parmi les pierres
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