Comment marcher avec Dieu dans un monde violent

“N’oublie pas ceci: il y a des temps effroyables dans les derniers jours.” — II Timothée 3:1, The New American Bible (version catholique).

 1. Qu’est-​ce qui indique que nous vivons les “derniers jours”?

N’ÊTES-​VOUS pas d’avis que nous vivons des temps effroyables? Le mot “effroyables” dans le texte ci-dessus traduit le grec khalépoï. Il est également rendu par “durs”, “périlleux”, “fâcheux”, “pénibles” et “difficiles”a. En Matthieu 8:28, on retrouve le même mot à propos de deux hommes possédés par un démon qui sont qualifiés d’extrêmement “violents” ou de “terribles”b. Nul doute que nous vivons bien des temps effroyables et violents. Ils accomplissent la prophétie de Paul citée plus haut, ce qui montre qu’ils sont incontestablement “les derniers jours”.

 2. a) Qu’ont provoqué les impies? b) Quels textes bibliques identifient la principale source des malheurs, et quelle est l’étendue de ceux-ci?

² Qu’ont engendré ces temps effroyables, “les derniers jours”, sinon les conditions que Paul avait annoncées, savoir: ‘Les hommes seront amis d’eux-​mêmes, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil.’ Ces impies sont poussés par celui que la Bible présente comme “le dieu de ce système de choses”, “qui est appelé Diable et Satan, celui qui égare la terre habitée tout entière”. Il en est résulté la situation choquante que nous observons aujourd’hui, dans le monde politique, commercial et religieux comme dans la société humaine en général. — II Timothée 3:2-5, 13; II Corinthiens 4:4; Révélation 12:9, 12.

 3. Pourquoi peut-​on dire que la violence a pris des proportions épidémiques?

³ Alors que nous avançons dans les années 1980, le monde est envahi par la violence. En 1980, rien qu’aux États-Unis, on a enregistré 1 300 000 délits accompagnés de violence, soit un accroissement de 13 pour cent par rapport à l’année précédente, l’homicide étant maintenant la principale cause de mortalité pour les hommes âgés de 25 à 44 ans. Au cours des années 1970, en Grande-Bretagne, le nombre des meurtres a augmenté de 50 pour cent, celui des agressions de 300 pour cent et celui des actes de vandalisme de 200 pour cent. En France, la criminalité a augmenté de plus de 260 pour cent depuis 1963. Des rapports semblables nous viennent de toutes les parties du monde.

 4. Quels changements ont eu lieu sur la scène du monde depuis 1914? Quelles questions cela soulève-​t-​il?

⁴ Un historien, Walter Laqueur, a déclaré: “L’époque qui a précédé la Première Guerre mondiale a été dans l’ensemble plus humaine. Je dois malheureusement dire qu’aujourd’hui la vie n’a plus beaucoup de valeur, en partie à cause des massacres perpétrés durant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Qui plus est, il y a maintenant les philosophes de la violence. Ces individus, qui n’existaient pas au XIX^e siècle, prétendent que la violence est excellente, qu’elle fait du bien sur le plan psychologique et que nous en avons vraiment besoin.” Depuis qu’a éclaté la Première Guerre mondiale, la violence s’est répandue dans le monde entier. Mais comment Dieu considère-​t-​il la violence? Quelle doit être l’attitude des chrétiens envers la violence?

Dieu et la violence

 5. a) Comment la violence a-​t-​elle commencé? b) Comment Jésus a-​t-​il parlé de celui qui est à l’origine de la violence?

⁵ La Bible nous parle d’une époque très ancienne durant laquelle “la terre se remplit de violence”. C’était il y a plus de 4 300 ans, après que le monde eut pris un mauvais départ avec la désobéissance d’Adam et Ève qui furent chassés du paradis d’Éden. Finalement, Caïn, leur fils aîné, assassina son frère Abel. Le récit divin nous dit: “Caïn (...) était issu du méchant et (...) égorgea son frère. Et à cause de quoi l’égorgea-​t-​il? Parce que ses œuvres étaient méchantes, tandis que celles de son frère étaient justes.” (Genèse 6:11; I Jean 3:12). Jésus identifia ce “méchant” au Diable en disant de celui-ci: “Ce fut un homicide quand il commença.” (Jean 8:44). Depuis l’Éden, Satan s’est sans aucun doute fait une réputation impressionnante d’incitateur à la violence.

 6. a) Quelles choses choquantes se produisirent aux jours d’Hénoch, et quelle fut la réaction de Jéhovah? b) Pourquoi Dieu a-​t-​il ‘pris’ Hénoch (Genèse 5:24)?

⁶ Après le meurtre d’Abel par Caïn, ce premier monde alla de mal en pis. Lamech, un descendant de Caïn, est lui aussi présenté comme un homicide (Genèse 4:23, 24). C’est à peu près à la même époque que “le septième dans la généalogie qui part d’Adam, Hénoch [de la lignée de Seth], a aussi prophétisé sur eux [les méchants], quand il a dit: ‘Voici que Jéhovah est venu avec ses saintes myriades, pour exécuter le jugement contre tous, et pour convaincre tous les impies de tous leurs actes d’impiété qu’ils ont commis avec impiété, et de toutes les choses choquantes que les pécheurs impies ont proférées contre lui.’” (Jude 14, 15). Dieu transféra Hénoch hors du monde afin qu’il n’eût plus à subir la violence et les insultes des méchants. Il recevra une magnifique récompense lorsqu’il sera ressuscité dans la “nouvelle terre” paisible que Jéhovah aura créée. — II Pierre 3:13; Hébreux 11:5.

 7. Comment l’ancien monde en est-​il venu à être rempli de violence?

⁷ À l’époque de Noé, arrière-petit-fils d’Hénoch, des anges se sont joints à Satan, le méchant invisible. Il s’agissait de fils spirituels de Dieu qui lui ont désobéi et sont venus sur la terre pour épouser les filles des hommes. De cette union est née une race d’hybrides: les Néphilim, nom qui signifie “abatteurs”. Portant bien leur nom, ils ont semé le meurtre parmi les humains. “Ils [les Néphilim] furent les puissants du temps jadis, les hommes de renom. (...) Après cela, Dieu dit à Noé: ‘La fin de toute chair est venue devant moi, car la terre est pleine de violence à cause d’eux; et voici que je les saccage avec la terre.’” — Genèse 6:1-13.

 8. a) Comparez la situation actuelle à celle du temps de Noé. b) Quel exemple Noé nous a-​t-​il laissé, et quels bienfaits nous procurerons-​nous si nous le suivons?

⁸ Quant à l’apôtre Pierre, il a écrit: “Le monde d’alors subit la destruction quand il fut inondé par l’eau. Mais les cieux et la terre de maintenant sont par la même parole [celle de Dieu] amassés pour le feu et réservés pour le jour de jugement et de destruction des hommes impies.” La réalisation des prophéties de la Bible indique que le présent monde est très près de subir ce jour de jugement. Que nous faut-​il donc faire pour survivre? Eh bien, qu’ont fait Noé et sa famille? La Bible nous le dit: “Noé marchait avec le vrai Dieu. (...) Noé se mit en devoir de faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné.” (II Pierre 3:6, 7; Genèse 6:9, 22; 7:5). Entre autres choses, il devint “prédicateur de justice” et, par sa foi, “il condamna le monde”. (II Pierre 2:5; Hébreux 11:7.) Ne devrions-​nous pas suivre étroitement le magnifique exemple laissé par Noé et sa famille si nous voulons survivre à la destruction du présent monde qui, vraiment, “gît au pouvoir du méchant”? — I Jean 5:19.

L’escalade de la violence

 9. a) À quoi aboutit l’escalade de la violence aux jours de Noé? b) Quel processus parallèle se développa après le déluge, pour aboutir à quelle situation extrême?

⁹ Dans le monde d’avant le déluge, il y a eu une escalade de la violence jusqu’à ce que Dieu ait exécuté son jugement en saccageant ceux qui saccageaient la terre (Genèse 6:13, 17). Depuis l’époque de Nimrod, arrière-petit-fils de Noé et “puissant chasseur en opposition avec Jéhovah”, il y a de nouveau eu une escalade de la violence au cours des siècles, peut-être lente au début, mais qui n’a cessé de prendre de l’ampleur (Genèse 10:1, 6, 8, 9). Avec le temps, l’épée, l’arc et la flèche puis la lance ont fait leur apparition. Dans les temps modernes, on a inventé le mousquet, le canon et toutes sortes d’armes à feu. Mais la Première Guerre mondiale, en 1914, a entraîné la prolifération de nouvelles armes stupéfiantes: l’avion, le char d’assaut, les gaz. Au cours de ce conflit, les sous-marins ont suscité l’effroi, et la mitrailleuse a fauché des millions d’hommes.

10. a) Comment les prophéties de Jésus relatives au “jour du Seigneur” se sont-​elles réalisées? b) Pourquoi devons-​nous nous attendre que Jéhovah exécute bientôt ses jugements?

¹⁰ Le Seigneur Jésus Christ avait annoncé une telle évolution pour le “jour du Seigneur” que nous vivons depuis 1914 (Révélation 1:10). Il avait montré comment, en tant que Roi nouvellement intronisé, il monterait un cheval blanc et serait suivi par un cavalier chevauchant une monture couleur de feu. À ce deuxième cavalier, “on a donné d’ôter la paix de la terre, pour qu’ils s’égorgent les uns les autres; et on lui a donné une grande épée”, l’épée de la guerre totale. Par cette épée symbolique, il faut entendre toutes les armes violentes et effroyables jamais conçues et répandues par l’homme, y compris les fusées à tête nucléaire dont la capacité de destruction totale permettrait de détruire de nombreuses fois la race humaine. Si, aux jours de Noé, la présence des Néphilim et l’extrême méchanceté de l’homme ont décidé Jéhovah à ‘saccager les hommes parce que la terre était pleine de violence à cause d’eux’, nous pouvons être certains que le même Souverain Seigneur de l’univers saccagera à plus forte raison “ceux qui saccagent la terre” aujourd’hui (Genèse 6:4, 7, 13; Révélation 6:1-4; 11:18). Le Seigneur Jésus a déclaré à propos des impies de notre époque: “Comme ont été les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme (...); et ils ne s’aperçurent de rien jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous.” — Matthieu 24:37, 39.

Les chrétiens et la violence

11. a) Pourquoi Dieu a-​t-​il approuvé les guerres menées par l’ancien Israël? b) Comment Dieu et le Christ doivent-​ils considérer les guerres modernes (voir II Corinthiens 10:3, 4)?

¹¹ Il est vrai que dans l’Antiquité des serviteurs de Dieu ont pris part à des guerres, mais il faut se souvenir qu’il s’agissait de guerres théocratiques ordonnées par Dieu. Ainsi, Israël a combattu pour déposséder du “pays de Dieu” des nations dépravées et adoratrices de démons (Lévitique 18:24-27; Deutéronome 7:1-6). Les guerres que se livrent les nations, et notamment celles qu’elles ont menées depuis 1914 pour la domination du monde, sont-​elles approuvées par Dieu? Quand des catholiques, des protestants, des bouddhistes ou des musulmans s’entretuent, se conduisent-​ils en harmonie avec Dieu qui “d’un seul homme (...) a fait toutes les nations d’hommes”? Comment le Christ, le Prince de paix, doit-​il considérer tout le sang qui a été versé dans la chrétienté au cours de la Première et de la Seconde Guerre mondiale (Actes 17:24-26; Ésaïe 9:6)? Voyons quel principe nouveau et plus élevé le Prince de paix a établi à l’intention des chrétiens, juste avant de subir une mort violente.

12, 13. a) Pourquoi Jésus a-​t-​il veillé à ce que ses disciples se munissent d’épées? b) Qu’est-​ce que Jésus a montré très clairement au sujet de la guerre théocratique?

¹² Pensant à son rôle dans la réalisation des prophéties, Jésus, sur le point d’être arrêté, déclara à ses disciples: “Que celui qui n’a pas d’épée vende son vêtement de dessus pour en acheter une. Car, je vous le dis, il faut que se réalise en moi tout ce qui est écrit, à savoir: ‘Il a été mis parmi les gens qui méprisent la loi.’ ” Quand les disciples lui répondirent: “Seigneur, voilà ici deux épées”, il fit cette remarque: “C’est assez.” (Luc 22:36-38). Assez pour quoi? Pour faire comprendre aux chrétiens une importante leçon.

¹³ La protection du Fils de Dieu aurait certainement pu être une raison suffisante de posséder une épée. Cependant, il n’entrait pas dans la volonté de Dieu que Jésus soit épargné cette fois. C’est pourquoi, lorsque Pierre s’est servi de son épée pour frapper le serviteur du grand prêtre, Jésus lui a dit: “Remets ton épée à sa place, car tous ceux qui prennent l’épée périront par l’épée.” (Matthieu 26:52, 53; Jean 18:10, 11). Jésus a ainsi montré clairement que désormais on n’allait plus faire la guerre théocratique avec des armes charnelles.

14. Qu’entendait Jésus par ne pas ‘faire partie du monde’?

¹⁴ Cela était tout à fait en accord avec ce que Jésus avait expliqué à ses disciples un peu plus tôt, le même soir, à savoir qu’ils seraient persécutés parce qu’ils ne faisaient “pas partie du monde”. Ce principe était également conforme à la prière que Jésus avait faite à son Père le même soir et dans laquelle il avait souligné que, comme lui, ses disciples “ne font pas partie du monde”, ainsi qu’à ces paroles qu’il avait adressées à Pilate: “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. Si mon royaume faisait partie de ce monde, mes gens auraient combattu pour que je ne sois pas livré aux Juifs. Mais voilà, mon royaume ne vient pas de là.” — Jean 15:19, 20; 17:14-16; 18:36.

15. a) Quel genre d’unité connaissent ceux qui se sont séparés du monde? b) Quels divers aspects de cette unité sont décrits en Ésaïe 2:2-4?

¹⁵ À l’exemple de Jésus et de ses disciples du premier siècle, vous êtes-​vous vous-​même séparé du présent monde et de ses actes de violence? Si oui, alors vous connaissez maintenant l’unité internationale merveilleuse qui est le privilège des Témoins de Jéhovah. Elle découle de l’obéissance aux lois de Dieu et de l’observance de sa volonté pour notre temps. Actuellement, une “grande foule” de chrétiens qui aiment la paix et qui viennent de “toutes nations et tribus et peuples et langues” affluent au grand temple spirituel de Jéhovah pour l’adorer (Révélation 7:9, 10, 15). Ils sont décrits en ces termes en Ésaïe 2:2-4: “Et il adviendra sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah se trouvera solidement établie au-dessus du sommet des montagnes, et elle sera élevée au-dessus des collines; et vers elle devront affluer toutes les nations. Et assurément de nombreux peuples iront et diront: ‘Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah. Et il rendra sentence au milieu des nations et remettra les choses en ordre concernant de nombreux peuples. Et ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre.”

16. a) Quelle différence y a-​t-​il entre le monde et les Témoins de Jéhovah? b) Qu’annonçait Michée 4:1-5 concernant la prospérité du peuple de Dieu, la raison de celle-ci et l’issue finale? c) Pour quelle raison une autre question se pose-​t-​elle également?

¹⁶ Ces chrétiens ne sont pas des ultranationalistes agitateurs de drapeaux; ils forment plutôt un seul peuple uni et pacifique issu de toutes les nations. Ils sont vraiment neutres au sein d’un monde en guerre. Après avoir dit qu’ils ‘forgeraient leurs épées en socs de charrue’, Michée 4:1-5 parle de leur prospérité spirituelle et de leur espérance de vivre éternellement sur la terre dans l’unité. Cette prophétie souligne en ces termes la différence qui existe entre les serviteurs de Jéhovah et le monde: “Car tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu, mais nous, nous marcherons au nom de Jéhovah, notre Dieu, jusqu’à des temps indéfinis, oui, pour toujours.” Cependant, tout en marchant au nom de Dieu, nous rencontrons de nombreuses difficultés suscitées par le présent monde violent. Comment peut-​on surmonter ces difficultés? L’article suivant répondra à cette question.

[Notes]

Comment répondriez-​vous à ces questions?

◻ Comment la situation mondiale montre-​t-​elle que nous vivons les derniers jours?

◻ Selon le récit rapporté dans la Genèse, comment Dieu considère-​t-​il la violence?

◻ Quel parallèle peut-​on établir entre les jours de Noé et notre époque?

◻ Conformément à l’exemple et aux paroles de Jésus, de quoi les chrétiens doivent-​ils se tenir séparés?

◻ Selon Ésaïe 2:2-4 et Michée 4:1-5, comment pouvons-​nous marcher avec Dieu, et quels bienfaits nous procurerons-​nous?

[Illustration, page 17]

Les “derniers jours” sont vraiment des “temps effroyables”.

[Illustration, page 19]

Jésus a dit: “Tous ceux qui prennent l’épée périront par l’épée.”