“Selon sa coutume”

“Selon sa coutume le jour du sabbat, il entra dans la synagogue, et il se leva pour lire.” — Luc 4:16.

 1. Quel message Jean-Baptiste annonça-​t-​il aux hommes du premier siècle de notre ère ?

DANS la quinzième année du règne de Tibère César à Rome, la déclaration de Dieu vint à Jean, fils du prêtre Zacharie. Alors il vint dans tout le pays autour du Jourdain, “prêchant un baptême en symbole de repentance pour le pardon des péchés”. (Luc 3:3.) Jean-Baptiste annonçait à ses auditeurs les paroles du livre d’Ésaïe (40:3), disant : “Écoutez, quelqu’un crie dans le désert : ‘Préparez la voie de Jéhovah ! Rendez droits ses chemins.’” (Luc 3:4). Une chose merveilleuse devait se produire. Jean disait : “Repentez-​vous, car le royaume des cieux s’est approché.” (Mat. 3:2). Quelle bonne nouvelle pour le peuple juif ! Ce dernier devait préparer la venue de son roi. En conséquence, symboliquement parlant, “tout ravin doit être comblé, et toute montagne et colline doivent être abaissées, et les courbes doivent devenir des voies droites et les lieux raboteux des voies aplanies ; et toute chair verra le moyen de salut de Dieu”. — Luc 3:4-6.

 2. a) Que firent bon nombre de ceux qui entendirent la prédication de Jean, et qui croyaient-​ils qu’il était ? b) Comment Jean répondit-​il à la question : “Peut-être est-​il le Christ ?”

² Des foules venant de “Jérusalem, [de] toute la Judée et [de] tout le pays autour du Jourdain” allèrent au désert, afin de voir ce prophète qui portait “un vêtement de poils de chameau et une ceinture de cuir autour des reins”. En outre, “sa nourriture était de sauterelles et de miel sauvage”. Mais quel merveilleux message Jean publiait ! En l’entendant, nombre de ses auditeurs prirent immédiatement une décision. “On se faisait baptiser par lui dans le Jourdain, en confessant publiquement ses péchés.” (Mat. 3:4-6). Les foules étaient surexcitées et dans l’expectative. Tandis que les Juifs écoutaient Jean et observaient la sincérité avec laquelle il parlait, ils se posaient la question suivante à son sujet : “Peut-être est-​il le Christ ?” (Luc 3:15). Jean donna la réponse en ces termes : “Pour ma part, je vous baptise d’eau ; mais il vient, celui qui est plus fort que moi, et je ne suis pas digne de défaire le cordon de ses sandales,. Il vous baptisera d’esprit saint et de feu.” (Luc 3:16). Jean faisait allusion à Jésus, le Fils de Dieu, qui viendrait prochainement vers lui pour se faire baptiser dans l’eau.

 3. Quel miracle se produisit quand Jésus fut baptisé par Jean ?

³ Quand Jean-Baptiste prophétisa que les Juifs seraient baptisés d’esprit saint et de feu, le Messie ou Christ n’avait pas encore fait son apparition. Mais il se présenta au temps fixé. “Or quand tout le peuple eut été baptisé, Jésus aussi fut baptisé et, comme il priait, le ciel s’ouvrit. et l’esprit saint, sous une forme corporelle, comme une colombe, descendit sur lui, et une voix vint du ciel : ‘Tu es mon Fils, le bien-aimé ; je t’ai approuvé.’” (Luc 3:21, 22). Jésus avait maintenant environ trente ans. Les gens qui connaissaient Jésus pensaient qu’il était le fils de Joseph. Cependant, Jésus était le Fils de Dieu ! C’est ce qu’avait affirmé la voix venant du ciel. Trente et un ans auparavant, un ange avait fait la déclaration suivante à sa mère qui était vierge : “L’esprit saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pour cette raison encore que ce qui naîtra sera appelé saint, Fils de Dieu.” — Luc 1:35.

JÉSUS REND GLOIRE À DIEU

 4. Expliquez dans quelles circonstances Satan tenta Jésus trois fois.

⁴ Quand Jésus sortit du Jourdain après avoir été complètement immergé dans l’eau par Jean-Baptiste, il était rempli d’esprit saint. L’esprit de Dieu le conduisit dans le désert, où il resta pendant quarante jours. Satan s’obstina alors à détourner Jésus, le Fils de Dieu, de son Père céleste, au moyen de trois tentations. La première fois, en tant que Fils de Dieu, Jésus devait être capable de changer une pierre en pain, rompant ainsi ses quarante jours de jeûne. Cependant, Jésus répondit avec sagesse : “L’homme ne doit pas vivre seulement de pain.” Le Diable essaya alors autre chose. En un instant il montra à Jésus tous les royaumes de la terre habitée et lui dit : “‘Je te donnerai toute cette autorité et leur gloire, parce qu’elle m’a été remise, et je la donne à qui je veux. Toi donc, si tu fais un acte d’adoration devant moi, elle t’appartiendra tout entière.’ Jésus lui répondit : ‘Il est écrit : “C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois rendre un service sacré.”’” Satan échoua une seconde fois dans ses efforts visant à inciter Jésus à se rebeller contre son Père. Puis, après avoir placé Jésus sur le rempart du temple à Jérusalem, le Diable lui dit : “‘Si tu es un fils de Dieu, jette-​toi d’ici en bas (...).’ Jésus lui répondit : ‘Il est dit : “Tu ne dois pas mettre Jéhovah ton Dieu à l’épreuve.”’” — Luc 4:1-12.

LE MINISTÈRE PUBLIC DE JÉSUS

 5. Qu’attestent les quatre évangélistes concernant Jésus ?

⁵ Après avoir enduré ces trois tentations de la part du Diable, Jésus s’en retourna victorieux en Galilée. Là, il commença à enseigner dans les synagogues, et tous lui rendaient un témoignage favorable. Par la suite, Jésus se rendit dans la ville de Nazareth. “Il vint à Nazareth où il avait été élevé ; et, selon sa coutume le jour du sabbat, il entra dans la synagogue, et il se leva pour lire.” (Luc 4:16). Non seulement Luc, mais également Matthieu, Marc et Jean confirment que durant toute sa vie, Jésus eut pour coutume de visiter les synagogues dans les différentes villes de la Palestine. Que ce soit en tant qu’enfant, avec ses parents, comme charpentier à Nazareth ou après son baptême dans les eaux du Jourdain, il ne manqua jamais de s’assembler avec les Juifs le jour du sabbat, à la synagogue ou au temple de Jérusalem. C’était là qu’il venait adorer Jéhovah et écouter la lecture de la Parole divine de vérité.

 6, 7. a) Comment Luc raconte-​t-​il la visite que Jésus fit un certain sabbat, à la synagogue de Nazareth ? b) Quelle fut la réaction de ceux qui se trouvaient dans la synagogue ce jour-​là ? c) Pourquoi auraient-​ils dû savoir que Jésus était un homme exceptionnel ?

⁶ Selon le récit de Luc, un certain sabbat, Jésus se trouvait dans la synagogue de Nazareth. Le servant du temple lui remit le rouleau d’Ésaïe ; Jésus l’ouvrit au És chapitre soixante et un de nos Bibles actuelles et lut : “‘L’esprit de Jéhovah est sur moi, parce qu’il m’a oint pour déclarer la bonne nouvelle aux pauvres, il m’a envoyé pour prêcher la libération aux captifs et le recouvrement de la vue aux aveugles, pour renvoyer libres ceux qu’on écrase, pour prêcher l’année favorable de Jéhovah.’ Après quoi il roula le rouleau, le rendit au servant et s’assit ; et tous ceux qui étaient dans la synagogue fixaient sur lui des yeux attentifs. Alors il se mit à leur dire : ‘Aujourd’hui est accomplie cette écriture que vous venez d’entendre.’” (Luc 4:18-21). Combien ceux qui entendirent Jésus prononcer ces paroles ont dû être étonnés ! Tous les Juifs qui écoutèrent ce passage du livre du prophète Ésaïe croyaient qu’un jour ces vérités s’accompliraient, mais certainement pas en cet homme ! En effet, Jésus avait vécu à Nazareth jusqu’à l’âge de trente ans et tous ceux de la synagogue le connaissaient. Et voilà qu’il leur disait : “Aujourd’hui est accomplie cette écriture.” Cela a dû leur donner matière à réflexion. Décidément, il leur faudrait surveiller cet homme !

⁷ Néanmoins, “tous lui rendaient un témoignage favorable et s’étonnaient des paroles captivantes qui sortaient de sa bouche, et ils disaient : ‘Celui-ci est un fils de Joseph, n’est-​ce pas ?’” (Luc 4:22). Les Juifs de la synagogue de Nazareth auraient dû savoir que Jésus était un homme exceptionnel ; en effet, non loin de là, à environ onze kilomètres en direction du nord, et plus exactement à Cana de Galilée, Jésus avait opéré son premier miracle. Il avait été invité à un festin de mariage. Or, au cours du repas, le vin étant venu à manquer, il dit aux serviteurs : “Remplissez d’abord les jarres à eau.” Et ils en remplirent six jusqu’au bord. Puis Jésus leur dit : “‘Puisez maintenant et portez-​en à l’ordonnateur du festin.’ (...) Lorsque l’ordonnateur du festin eut goûté l’eau qui avait été changée en vin, — mais il n’en savait pas la provenance (...). L’ordonnateur du festin appela l’époux et lui dit : ‘Tout homme sert d’abord le vin de qualité, puis, quand les gens sont ivres, celui de qualité inférieure. Toi, tu as gardé le vin de qualité jusqu’à maintenant.’ Jésus accomplit cela à Cana de Galilée comme le commencement de ses signes, et il manifesta sa gloire ; et ses disciples eurent foi en lui.” — Jean 2:7-11.

 8. Quelles autres choses les Juifs qui étaient dans la synagogue ce jour-​là ont-​ils également apprises concernant Jésus ?

⁸ Ceux de la synagogue de Nazareth ont également dû apprendre que lorsque Jésus était allé à Jérusalem afin de célébrer la Pâque précédente, il avait chassé les vendeurs du temple. “Il les chassa tous hors du temple, ainsi que les brebis et les bovins, et il répandit les pièces de monnaie des changeurs et renversa leurs tables. Et il dit à ceux qui vendaient des colombes : ‘Ôtez ces choses d’ici ! Cessez de faire de la maison de mon Père une maison de trafic !’” (Jean 2:15-17). Ils ont dû entendre cette nouvelle sensationnelle relative aux changeurs, car “les Galiléens (...) avaient vu toutes les choses qu’il avait faites à Jérusalem, à la fête”. (Jean 4:45.) Ils ont aussi dû apprendre que Jésus annonçait que le Royaume des cieux s’était approché (Mat. 4:17 ; Marc 1:14, 15). Il est vraisemblable qu’ils eurent connaissance du second miracle que Jésus accomplit à Cana, à savoir la guérison d’un garçon de Capernaüm, après qu’un homme du roi eut parlé à Jésus qui se trouvait à Cana. Au moment même où Jésus dit au père à Cana : “Ton fils vit”, le garçon, à Capernaüm, fut guéri. Suite à ce miracle, le père “crut (...) et sa maison tout entière”. (Jean 4:46-54.) Des nouvelles de ce genre se répandraient vite, même jusqu’à Nazareth.

 9, 10. Décrivez ce qui se passa ensuite dans la synagogue. Ces incidents empêchèrent-​ils Jésus d’aller à la synagogue ?

⁹ Il est probable que tandis que Jésus parlait en ce jour de sabbat, les Juifs réunis dans la synagogue de Nazareth avaient tous ces événements présents à l’esprit. Ils l’entendirent ensuite prononcer ces paroles : “Sans aucun doute, vous m’appliquerez cette comparaison : ‘Médecin, guéris-​toi toi-​même ; les choses que nous avons entendu dire s’être passées à Capernaüm, fais-​les également dans ton propre territoire.’” (Luc 4:23). Mais Jésus leur dit : “En vérité je vous dis qu’aucun prophète n’est accepté dans son propre territoire.” (Luc 4:24). Après cela, Jésus se référa aux choses qui se produisirent à l’époque d’Élie et d’Élisée : “Or tous ceux qui entendaient ces choses dans la synagogue furent remplis de colère ; et ils se levèrent et le poussèrent en toute hâte hors de la ville, et ils le conduisirent jusqu’au rebord de la montagne sur laquelle était bâtie leur ville, pour l’en précipiter la tête la première. Mais, passant au milieu d’eux, il continua son chemin.” (Luc 4:28-30). Bien que les Juifs de Nazareth aient essayé en cette occasion de tuer Jésus, celui-ci retourna dans cette ville. Environ un an plus tard, selon sa coutume le jour du sabbat, il entra dans la synagogue. Matthieu rapporte ce qui suit : “Et s’étant rendu dans son propre territoire, il les enseignait dans leur synagogue, si bien qu’ils étaient frappés et disaient : ‘D’où cet homme a-​t-​il reçu cette sagesse et ces œuvres puissantes ?’ (...) Mais Jésus leur dit : ‘Un prophète n’est pas sans être honoré, sauf dans son propre territoire, et dans sa propre maison.’ Et il ne fit pas beaucoup d’œuvres puissantes ici à cause de leur manque de foi.” (Mat. 13:54-58). Vous remarquerez qu’en dépit du précédent attentat dont il avait fait l’objet, Jésus retourna à la synagogue de Nazareth, “selon sa coutume”, mettant ainsi en pratique ce qu’il prêchait, à savoir : ‘Aimez vos ennemis.’ — Mat. 5:44.

¹⁰ À l’époque de Jésus, c’est à la synagogue que les adorateurs de Dieu se rassemblaient chaque semaine, et c’est là que Jésus enseignait le jour du sabbat. Quand il se trouvait à Jérusalem, Jésus se rendait au temple pour y enseigner. Jésus s’adressait à de grandes foules, et ses disciples étaient près de lui, pour apprendre. Jésus n’hésitait pas non plus à dire la vérité aux conducteurs religieux juifs de son temps, et il prouva qu’ils étaient des hypocrites.

11. Outre la synagogue, où Jésus prêcha-​t-​il encore, et comment répondit-​il au principal prêtre qui le questionnait à propos de son enseignement ?

¹¹ Évidemment, outre les synagogues, Jésus prêchait dans de nombreux autres endroits. Il enseignait les foules qui se rassemblaient sur les collines près de la mer de Galilée et le long de ses côtes. Très souvent, il s’entretenait avec ses disciples sur le mont des Oliviers, dans les maisons privées et dans le temple. Mais le jour du sabbat, Jésus enseignait dans “la maison de notre Dieu”. (Néh. 10:40, CT 10:39, NW.) Comme preuve de cela, peu de temps avant d’être mis au poteau de torture, Jésus dit au principal prêtre, qui le questionnait au sujet de ses disciples et de son enseignement : “J’ai parlé publiquement au monde. J’ai toujours enseigné dans une synagogue et dans le temple, où tous les Juifs s’assemblent ; et je n’ai rien dit en secret. Pourquoi me questionnes-​tu ? Questionne ceux qui ont entendu ce que je leur ai dit. Vois, ceux-ci savent ce que j’ai dit.” — Jean 18:19-21.

12. a) Comment les témoins de Jéhovah accomplissent-​ils leur œuvre de prédication de nos jours ? b) Comment un historien décrit-​il l’organisation des premiers chrétiens ?

¹² Ces hommes savaient, et les témoins de Jéhovah de nos jours le savent également, qu’au cours des trois années et demie de son ministère, Jésus avait coutume d’assister régulièrement aux réunions du peuple de Dieu et de lui enseigner la Parole de Dieu. C’est la raison pour laquelle les témoins de Jéhovah ont coutume de se réunir régulièrement dans leurs Salles du Royaume, de prêcher et d’enseigner la Parole de Dieu, la sainte Bible. Eux aussi ont “parlé publiquement au monde”, et les conducteurs religieux modernes le savent. Selon leur coutume, plus de 1 034 268 témoins de Jéhovah vont de maison en maison chaque mois, déclarant la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Vous les verrez aller de maison en maison, étudier la Bible avec les personnes qui s’y intéressent, dans les foyers et dans leurs Salles du Royaume. Quand une personne se voue à faire la volonté de Jéhovah et se fait baptiser à l’exemple de Jésus, elle doit montrer qu’elle est ministre de Dieu, tout comme les premiers chrétiens. Voici ce que nous pouvons lire dans le livre intitulé Esquisse de l’histoire universellea : “Ce qui est évident, c’est que l’enseignement de Jésus est un enseignement prophétique, du type nouveau qu’inaugurèrent les prophètes hébreux. Il ne comptait pas de prêtres. Il n’avait ni temples consacrés ni autels. Il n’admettait ni rites ni cérémonies. Son seul sacrifice était celui ‘d’un cœur humble et contrit’. Sa seule organisation était une organisation de prédicateurs, et sa fonction principale était le sermon.”

UNE BONNE COUTUME POUR NOUS

13. Quel bon exemple, qui nous est très utile aujourd’hui, Jésus donna-​t-​il dans son ministère ?

¹³ Dès qu’il entreprit son ministère en automne de l’an 29, après son baptême, Jésus ne le négligea jamais, et il prononça des sermons dans la maison de Dieu et dans d’autres lieux publics. Il donna un excellent exemple aux chrétiens de nos jours, en ce sens qu’ils ‘ne négligeront pas la maison de leur Dieu’. (Néh. 10:40, CT 10:39, NW.) Il nous faut tous apprendre et enseigner. C’est dans la maison de Dieu que nous apprenons la vérité contenue dans la Parole écrite de Dieu, et cette connaissance nous rend capables de donner de meilleurs sermons, afin de faire des disciples de gens de toutes les nations, leur inculquant la foi chrétienne. — Mat. 28:19.

14. Comment les témoins de Jéhovah font-​ils un usage pratique du temps qu’ils passent ensemble lors des réunions de la congrégation ?

¹⁴ Dans l’organisation mondiale des témoins de Jéhovah, des écoles fonctionnent. Une école existe dans chaque congrégation ; elle porte le nom d’École du ministère théocratique. Tous les témoins peuvent s’y faire inscrire, ainsi que les autres personnes qui le désirent. Dans cette École du ministère, on apprend à s’exprimer et à enseigner. Chacun passe à tour de rôle au pupitre, hommes et femmes, et un bref sermon, basé sur un passage des Écritures est présenté dans la Salle du Royaume. Parfois, deux ou trois chrétiens se tiennent sur l’estrade et discutent de la Bible, comme si la scène se passait au domicile d’un particulier. Les sermons bibliques, publics ou privés, sont basés sur la Parole de Dieu. C’est en employant cette méthode d’enseignement que l’on peut faire des disciples de gens de toutes les nations. Jésus forma ainsi ses disciples. Les témoins de Jéhovah se servent de la même méthode pour tourner le cœur des hommes vers leur Créateur, Jéhovah Dieu.

15, 16. Après avoir appris comment prêcher et enseigner, que font les témoins de Jéhovah ?

¹⁵ Les témoins de Jéhovah savent que la foi vient de ce qu’on entend. Mais pour que quelqu’un entende, il faut des prédicateurs. En ayant pour coutume de s’assembler dans la maison de Dieu, les témoins de Jéhovah apprennent à enseigner et à prêcher. À partir de leurs Salles du Royaume, ils sont envoyés afin de prêcher et d’enseigner, conformément aux paroles de l’apôtre Paul. “Comment (...) prêcheront-​ils à moins qu’ils aient été envoyés ?” (Rom. 10:10-15). Paul met ici en évidence les paroles que Jésus prononça quelques jours avant de monter aux cieux : “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant.” — Mat. 28:19.

¹⁶ Être ministre chrétien de Dieu de nos jours ne signifie pas se tenir derrière un pupitre et prêcher à un auditoire dans un édifice religieux quelconque. Cela veut dire que chaque chrétien doit laisser briller la lumière en faisant connaître la vérité de la Parole de Dieu chaque fois qu’il en a la possibilité. Sa lumière brille, non seulement dans le lieu de réunion habituel, “la maison de notre Dieu”, mais encore lorsqu’il présente un sermon biblique à une personne ou à un petit groupe en quelque endroit du monde qu’il se trouve. Faites-​vous briller votre lumière “devant les hommes afin qu’ils voient vos excellentes œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux” ? — Mat. 5:16.

17. Quelle invitation les témoins de Jéhovah offrent-​ils aux hommes de toutes les nations ?

¹⁷ Les hommes de toutes les nations sont invités à se joindre aux témoins de Jéhovah dans leurs Salles du Royaume, et à participer à leurs cinq réunions bibliques hebdomadaires, ce qui implique également se faire inscrire à l’École du ministère théocratique. Ces sessions bibliques instructives sont tenues chaque semaine, afin d’édifier les chrétiens et de leur inculquer la connaissance exacte de la Parole de Dieu. Souvenez-​vous que Jésus ne négligea jamais “la maison de notre Dieu”. “Selon sa coutume”, il s’y rendait afin d’apprendre et d’enseigner. Nous ferons bien d’adopter la même coutume. “Ainsi nous ne négligerons pas la maison de notre Dieu.” Nous avons besoin de connaître la vérité ; rendons-​nous donc où nous savons la trouver !

[Note]