posent les jeunes gens, questions auxquelles personne ne les a peut-être jamais aidés à répondre. Il n’y aura pas de tels articles dans chaque numéro, mais nous espérons en publier un chaque mois. Recherchez-​les et lisez-​les. Voyez comment la Bible, la Parole de Dieu, peut vous aider à relever le défi que constitue la jeunesse et à vous préparer pour un avenir heureux et digne d’être vécu.

La miséricorde — quel rôle joue-​t-​elle dans votre vie ?

VOUS considérez-​vous comme une personne miséricordieuse ? Jésus-Christ a dit : “Continuez de vous rendre miséricordieux, tout comme votre Père est miséricordieux.” (Luc 6:36). Suivez-​vous ce conseil ? Comment le savez-​vous ?

Pour beaucoup, user de miséricorde c’est témoigner “plus de bonté que la justice n’exige” ou “montrer de la patience à l’égard d’un offenseur”. Comme Shakespeare, ils disent que la ‘miséricorde tempère la justice’.

Certes, ce sont là des expressions de miséricorde, car à l’idée de miséricorde se rattache celle d’indulgence dans le châtiment infligé à un coupable ou de clémence dans le jugement. Mais la miséricorde implique beaucoup plus que cela. En fait, si nous nous en tenons à ces définitions, nous méconnaissons le vrai sens de cette vertu ; nous nous en faisons une idée trop étroite. Il nous serait difficile de ressembler à notre Créateur si notre intelligence de la miséricorde se résumait à cela.

Consultez un dictionnaire et vous verrez que le mot miséricorde a encore d’autres sens, tels que : “Bienfait regardé comme une manifestation de compassion” et “sentiment qui pousse à porter affection et secours à celui qui est malheureux”. Ces dernières définitions se rapprochent davantage du sens fondamental du mot miséricorde dans les langues anciennes utilisées pour écrire la Bible.

Recherchons le sens biblique

Décrivant la personnalité de Dieu, le Psaume 145:8, 9 (AC), déclare : “Jéhovah est miséricordieux et compatissant (...). Jéhovah est bon envers tous, et sa miséricorde s’étend sur toutes ses créatures.” Pour présenter cette merveilleuse qualité divine qu’est la miséricorde, l’écrivain biblique utilisa le mot raḥam. Évidemment, nous savons que Jéhovah use de miséricorde quand il pardonne aux méchants repentants et de clémence à l’égard de ses adversaires (voir Psaumes 51:3, 4 51:1, 2, NW ; 103:3, 4 ; Daniel 9:9). Mais est-​ce là le sens fondamental du mot employé par le psalmiste ? Voyons cela.

Certains hébraïsants croient que le mot raḥam dérive d’un terme ayant pour sens fondamental “être doux et bienveillant”. Ils le rattachent au mot (rèḥèm) traduit par “entrailles”. Ainsi, un dictionnaire définit en ces termes le mot raḥam : “Rayonner, être plein de chaleur et de tendresse ; (...) être compatissant.” N’est-​ce pas merveilleux de savoir que la miséricorde est une qualité distinctive de notre Dieu ? Jéhovah est miséricordieux. En outre, puisque la miséricorde peut être définie comme une manifestation positive de la pitié ou de la compassion, ce même mot hébreu est parfois traduit par “pitié”.

Par exemple, dans Ésaïe 49:15, Dieu dit : “Une femme oublie-​t-​elle l’enfant qu’elle allaite ? N’a-​t-​elle pas pitié (raḥam) du fruit de ses entrailles ?” Une mère n’éprouve-​t-​elle pas normalement des sentiments profonds pour l’enfant qu’elle a porté dans son sein ? Mais qu’implique cette qualité désignée dans la Bible par le terme raḥam? L’enfant à la mamelle a-​t-​il commis une faute pour que sa mère décide d’user ou non de compassion