congrégation.” Puisque le sujet considéré était l’identité de Jésus, la masse rocheuse devait être celui que Pierre reconnaissait comme étant “le Christ, le Fils du Dieu vivanta”. En d’autres termes, Jésus disait : ‘Sur la masse rocheuse que toi, Pierre, tu as reconnue, je bâtirai ma congrégation.’

Cette façon de comprendre est confirmée par la déclaration de Jésus disant que “les portes de l’Hadès n’auront pas raison” de la congrégation. Dans une révélation à l’apôtre Jean, le Fils de Dieu a dit : “J’ai les clés de la mort et de l’Hadès.” (Rév. 1:18). Parce qu’elle est bâtie sur celui qui peut délivrer ses membres de l’Hadès et de la mort, la congrégation ne peut pas être retenue indéfiniment dans l’Hadès.

Manifestement, les “clés du royaume” qui furent données à Pierre ne pouvaient être les “clés de la mort et de l’Hadès”. Elles devaient concerner la possibilité d’entrer dans le Royaume. Les paroles de Jésus rapportées en Luc 11:52, montrent ce que sont ces “clés”. Il dit aux conducteurs religieux juifs qui rejetèrent la possibilité qui leur était offerte d’entrer dans le Royaume : “Vous avez enlevé la clé de la connaissance ; vous-​mêmes n’êtes pas entrés, et ceux qui entraient, vous les en avez empêchés.” C’est bien Pierre, à qui les “clés” avaient été confiées, qui, le jour de la Pentecôte de l’an 33, a fait connaître aux Juifs et aux prosélytes rassemblés le moyen d’entrer dans le Royaume des cieux. En l’an 36, c’est encore Pierre qui a donné la même connaissance vitale aux premiers non-Juifs convertis : Corneille, sa famille et ses amis intimes. — Actes 2:14-41 ; 10:19-48.

D’autres textes de la Bible donnent encore des preuves évidentes que la masse rocheuse est bien le Christ. Parlant à ses compagnons chrétiens, l’apôtre Pierre dit : “Vous approchant de lui comme d’une pierre vivante, rejetée par les hommes, il est vrai, mais choisie et précieuse auprès de Dieu, vous aussi, comme des pierres vivantes, vous êtes en train d’être bâtis maison spirituelle pour une sainte prêtrise.” (I Pierre 2:4, 5). L’apôtre Paul s’adresse de la même façon aux chrétiens d’Éphèse, en disant : “Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Christ Jésus lui-​même étant la pierre angulaire de fondement.” (Éph. 2:20). Se référant à la masse rocheuse de laquelle, en deux endroits, les Israélites ont reçu de l’eau miraculeusement, Paul a écrit : “Ils buvaient, en effet, à la masse rocheuse spirituelle qui les suivait, et cette masse rocheuse représentait le Christ” ou était un type prophétique du Christ. — I Cor. 10:4 ; Ex. 17:5-7 ; Nomb. 20:1-11.

Les différents témoignages des Écritures montrent clairement que la masse rocheuse est bien Jésus, que Pierre a identifié au “Christ, le Fils du Dieu vivant”. C’est sur lui que la congrégation est bâtie, avec, comme fondement secondaire, les apôtres, y compris Pierre.

“Comme un torrent d’hiver”

Parce que ses frères ne l’ont pas aidé quand il était dans le besoin, Job a comparé leur conduite à “un torrent d’hiver”. (Job 6:15.) Un tel torrent peut être très important lorsqu’il est gonflé par la fonte des glaces et des neiges. Mais, en été, alors qu’on a vraiment besoin d’eau, il est parfois asséché et incapable d’apporter un rafraîchissement aux hommes et aux bêtes.