se trouvent être les derniers, tandis que les humbles que le clergé vaniteux croyait être les derniers à mériter une faveur divine quelconque sont mis au premier rang par Dieu.

Dans Matthieu 20:16 le principe est énoncé dans un contexte qui est encore différent. Il s’agit d’une illustration qui nous représente un maître de maison ayant loué des ouvriers pour travailler dans sa vigne, après avoir convenu avec eux de leur donner un denier par jour. Aux troisième, sixième, neuvième et onzième heures, il amena de nouveaux groupes de travailleurs, promettant de leur donner ce qui est juste. Le soir venu, tous reçurent un denier, sans qu’il fût tenu compte du temps qu’ils avaient travaillé. Ceux qui avaient travaillé toute la journée reçurent ce qui avait été convenu avec eux, cependant ils murmurèrent parce que les travailleurs de la dernière heure avaient reçu autant qu’eux. Le maître de la maison leur dit alors qu’il avait été fidèle à l’engagement pris envers eux et qu’il lui était permis de faire de son bien ce que bon lui semblait. Il les renvoya et dit pour conclure que les derniers seront les premiers et les premiers les derniers (Mat. 20:1-16). Cette illustration s’applique depuis la venue du Seigneur à son temple en 1918 et sa conclusion eut lieu en 1931 quand le salaire fut donné sous la forme d’un nouveau nom : témoins de Jéhovah. Certains de ceux qui avaient été dans la vérité depuis très longtemps se scandalisèrent, murmurèrent et partirent. Ils n’étaient pas satisfaits du nouveau nom qui les mettait au même niveau que les autres proclamateurs, et ils ne voulaient pas le porter dignement en participant à l’œuvre de témoignage. Ainsi, ceux qui avaient été autrefois les premiers à cause de leurs années de service furent les derniers, ou exclus, et ceux qui étaient moins anciens dans la vérité et plus humbles prirent leurs places.

En appliquant ainsi aux deux classes cette déclaration, elle devient compréhensible dans tous ses différents contextes, qu’elle se réfère aux situations des Juifs en Israël au temps de Jésus, ou à l’adjonction des gentils à la classe de l’Église ou encore aux conditions dans la chrétienté dans nos derniers jours. Les membres hautains de la classe du clergé que l’on croyait autrefois être les premiers ont été abaissés et sont les derniers, et les humbles regardés comme abaissés ou les derniers sont élevés par Dieu à la première place. — Luc 14:11.

Mais comment pouvons-​nous savoir que le fait d’être le dernier signifie être entièrement exclu ? De la même manière que nous savons que ceux qui sont appelés “ le plus petit dans le royaume des cieux ” sont exclus du Royaume. Nous le savons grâce au contexte. On déduit de celui-ci que ceux qui étaient appelés les plus petits dans le royaume représentaient les scribes et les pharisiens et ce même contexte déclare catégoriquement qu’ils n’entreraient jamais dans le Royaume, eux ni aucun de ceux dont la justice ne surpassait pas la leur. C’est des mêmes membres de cette classe du clergé de qui il est dit que de premiers ils sont devenus derniers ; par conséquent les expressions “ le plus petit ” et “ derniers ” doivent représenter le même sort (Mat. 5:17-20). Pour prouver que le fait d’être “ le plus petit dans le royaume ” signifie être dans le royaume, certains citent Matthieu 11:11 où Jésus parlant de Jean déclara : “ Le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui. ” Mais dans ce verset l’expression “ le plus petit ” est traduite d’un mot grec différent de celui qu’elle traduit dans Matthieu 5:19 et qui devrait être rendu par “ moindre ” (Da ; NW ; Dy ; AS, m. ; Ro). Tous ceux qui sont dans le royaume céleste sont des personnes moindres en comparaison de Jésus-Christ qui est “ appelé grand dans le royaume des cieux ” car il est le seul qui observe et enseigne parfaitement la Loi. C’est également le contexte qui montre que les premiers devenant les derniers sont jetés dehors, qu’ils n’entrent pas dans la disposition du royaume, qu’ils ne peuvent pas plus y entrer qu’un chameau ne peut passer par le trou d’une aiguille. Nous pouvons même illustrer cela par des expressions modernes. Quand nous disons : “ C’est le dernier de mes soucis ”, nous voulons dire que ce n’est pas un souci du tout ; et quand nous disons : “ C’est la dernière chose à laquelle j’aurais pensé ”, nous entendons par là que nous n’y avons jamais pensé. Par conséquent, les premiers qui deviennent les derniers sont entièrement exclus.

Communications

LA CRAINTE DE JÉHOVAH LE SOUVERAIN

“ Que toute la terre craigne Jéhovah ! ” — Ps. 33:8, Cr 1905.

Aujourd’hui aucune nation n’est affranchie de la crainte. Au contraire, le monde se trouve exactement dans la situation décrite par Jésus, qui prophétisa que de nos jours les hommes rendraient “ l’âme de terreur dans l’attente de ce qui surviendra pour la terre ”. (Luc 21:26.) Mais il existe une autre crainte qui est saine, qui édifie, incite aux bonnes œuvres et procure la vie. Il s’agit de la crainte de Jéhovah. C’est une crainte pure qui pousse à servir Jéhovah à cause de la bonté qu’il nous manifeste. Jéhovah protège les intérêts éternels de ceux qui le craignent (Ps. 34:7). Des millions d’hommes ont besoin qu’on leur enseigne que la crainte de Dieu est le chemin de la vie, et tel est brièvement exprimé le but de La Tour de Garde. En janvier 1953, les lecteurs de La Tour de Garde pourront abonner leur prochain à ce périodique. On remettra trois brochures à titre gracieux à chaque personne qui s’abonne pour un an.

CALENDRIER ET ANNUAIRE 1953

Le nouveau calendrier et le Yearbook of Jehovah’s Witnesses de 1953 sont disponibles. Chaque année qui passe connaît une progression dans la prédication de la bonne nouvelle dans le monde entier et l’extension du ministère à de nouveaux territoires. L’annuaire qui vient de paraître en anglais consacre une grande partie de ses pages à des rapports très intéressants sur l’activité des témoins de Jéhovah, abordant un pays après l’autre. Il contient aussi pour chaque jour de l’année un texte biblique approprié accompagné d’un commentaire. Le calendrier illustre de manière frappante les différentes manières dont le peuple de Jéhovah adore son Dieu. Il contient le texte annuel ainsi que les thèmes bibliques mensuels. Faites vos commandes maintenant.

TEXTES QUOTIDIENS POUR FÉVRIER

 1 J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie ; celles-là, il faut que je les amène ; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger. — Jean 10:16. wF 15/3/52 10a

 2 Ceux qui t’instruisent ne se cacheront plus, mais tes yeux verront ceux qui t’instruisent. — És. 30:20. wF 1/6/52 2

 3 Remets-​nous nos dettes, comme nous aussi nous les avons remises à nos débiteurs. — Mat. 6:12, NW. wF 1/7/52 1b

 4 Me voici, je viens ; dans le rouleau du livre il est question de moi. Mon Dieu, je prends plaisir à faire votre volonté, votre loi est au fond de mon cœur. — Ps. 39:8, 9, Maredsous 40:7, 8, NW. wF 15/9/52 9

 5 Choisis la vie, afin que tu vives, toi et ta postérité. — Deut. 30:19. wF 15/7/52 1a

 6 Sortez du milieu d’elle, mon peuple, et que chacun sauve sa vie, en échappant à la colère ardente de l’Éternel ! — Jér. 51:45. wF 1/10/52 3

 7 Demeurez donc fermes, et ne vous laissez pas mettre de nouveau sous le joug de la servitude. — Gal. 5:1. wF 15/11/52 23a

 8 Car quiconque voudra sauver son âme la perdra ; et quiconque perdra son âme pour l’amour de moi, la trouvera. — Mat. 16:25, Da, note marg. wF 1/8/52 23, 24a

 9 Je prêterai d’abord l’oreille à la parabole, — puis je développerai mon enseignement profond au son de la lyre ! — Ps. 49:5, Liénart 49:4, NW. wF 15/8/52 15, 16

10 Le monde entier est sous la puissance du malin. — I Jean 5:19. wF 1/9/52 12, 13

11 Qui a dirigé l’esprit de Jéhovah ? Qui a été son conseiller et lui a appris quelque chose ? Les nations sont à ses yeux comme la goutte suspendue à un seau. — És. 40:13, 15, Cr 1905. wF 15/10/52 9, 10

12 Cherchez Jéhovah,... recherchez la justice, recherchez l’humilité. Peut-être serez-​vous mis à couvert de la colère de Jéhovah. — Soph. 2:3, Cr 1905. wF 19/9/52 32

13 Malheur à moi si je n’annonce pas l’Évangile ! — I Cor. 9:16. wF 15/11/52 14a

14 Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. — Mat. 6:10. wF 1/11/52 16, 17a

15 À moi,... cette grâce (bonté imméritée, NW) a été donnée d’annoncer la bonne nouvelle parmi les nations. — Éph. 3:8, Da, note marg. wF 15/2/52 3, 4

Voici qui permettra de trouver le commentaire de chacun de ces textes : Le ou les nombres qui suivent la date de “ La Tour de Garde ” désignent un ou plusieurs paragraphes du premier article d’étude. Lorsque l’indicatif du paragraphe est suivi d’un “ a ”, le commentaire se trouve dans le second article d’étude ; un “ b ” signifie qu’il faut se reporter au troisième article d’étude.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ”

Semaine du 8 février : Pourquoi la maturité dans le discernement est vitale ;

La maturité est indispensable à l’accroissement, §§ 1-6.

Semaine du 15 février : La maturité est indispensable à l’accroissement, §§ 7-29.