Comment nous savons que le gouvernement de Dieu dominera bientôt

À VOTRE avis, avons-​nous vraiment besoin d’un gouvernement juste et capable de résoudre les problèmes qui sont cause de tant de détresse dans le monde ? Pensez-​vous que ce besoin sera satisfait un jour ?

Nous avons tout lieu de le croire. Mais qu’est-​ce qui nous permet d’être si confiants ?

DES RAISONS D’ÊTRE CONFIANT

Nous sommes confiants parce que le grand Créateur de l’humanité sait, lui aussi, que nous avons grand besoin d’un gouvernement juste et que son dessein déclaré est précisément d’en établir un. Cela est-​il surprenant ? Si vous en aviez le pouvoir, ne seriez-​vous pas disposé à établir un gouvernement qui procurerait des bienfaits à tous les hommes ? Sans aucun doute. Alors, ne devons-​nous pas nous attendre à ce que notre Créateur en fasse autant ?

Quand il était sur la terre, Jésus Christ connaissait le dessein de Dieu. C’est pourquoi il a appris à ses disciples à prier pour le Gouvernement de Dieu. Vous aussi vous avez probablement prié pour ce Gouvernement en demandant à Dieu : “Que ton royaume vienne ! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel aussi sur la terre !” (Mat. 6:9, 10). Mais savez-​vous comment viendra ce Royaume ou Gouvernement ?

Une prophétie de la Bible nous l’explique par ces mots : “Le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. (...) Il écrasera et mettra fin à tous ces royaumes, et lui-​même subsistera jusqu’à des temps indéfinis.” (Dan. 2:44). Effectivement, le Gouvernement de Dieu viendra avec un pouvoir de destruction qui lui permettra de débarrasser la terre de tous les gouvernements humains actuels. Cela signifiera la fin du présent monde injuste et permettra l’établissement d’un seul monde sous un seul gouvernement : le Royaume de Dieu. — II Pierre 3:5-7 ; I Jean 2:17.

Avons-​nous des raisons de croire que cela arrivera bientôt, de notre vivant ? Pour répondre à cette question, nous examinerons une prophétie capitale que Jésus a donnée.

UNE PROPHÉTIE CAPITALE

Lors des assemblées de 1975, dans le discours public qui fut l’objet d’une grande publicité et que plus de 1 700 000 personnes dans le monde ont écouté, une phrase disait : “L’accomplissement de la prophétie que Jésus a faite concernant la ‘conclusion du système de choses’ montre que la fin de ce système est proche.” Cette prophétie de Jésus est consignée dans la Bible, notamment dans Matthieu chapitre 24, Marc 13 et Luc 21.

Qu’annonçait-​elle ? Se réalise-​t-​elle vraiment à notre époque ? Il est vital que nous le sachions. Pourquoi ? Parce que Jésus déclara à propos de l’époque dans laquelle s’accomplirait sa prophétie : “Cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.” (Mat. 24:34). Si donc la prophétie de Jésus est en train de se réaliser, cela signifie que nous vivons dans la “génération” au cours de laquelle le Gouvernement de Dieu anéantira tous les gouvernements humains actuels pour prendre la direction des affaires de la terre. Y a-​t-​il un moyen d’être sûr que cela arrivera bientôt ?

JÉSUS DONNA UN SIGNE

Jésus donna sa prophétie pour répondre à quatre de ses apôtres qui lui avaient demandé un signe. Ces hommes avaient manifestement été surpris par ce que Jésus venait de leur dire concernant la destruction de Jérusalem et de son temple (Mat. 23:37 à 24:2). Ils lui posèrent donc cette question : “Dis-​nous : Quand ces choses auront-​elles lieu, et quel sera le signe de ta présence et de la conclusion du système de choses ?” — Mat. 24:3.

Les apôtres désiraient savoir quand Jérusalem et son temple seraient détruits. Cependant, leur question avait une portée plus grande. De même, la réponse de Jésus impliquait davantage que la destruction de Jérusalem et de son temple. En effet, il donna à ses apôtres un signe dont la réalisation signifierait plus que la fin du système de choses juif au premier siècle. Ce signe devait aussi marquer la “présence” de Jésus dans le pouvoir du Royaume et annoncer la fin prochaine de tout le système de choses actuel. Si nous pensons cela, c’est, entre autres choses, parce que Jésus déclara : “Quand vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche.” — Luc 21:31.

En effet, Jésus donna cette prophétie pour permettre aux hommes de savoir quand le Royaume de Dieu allait exercer sa domination. Prenons donc la Bible et examinons de près cette prophétie.

LES NOMBREUX ÉLÉMENTS DU “SIGNE”

Nous remarquons que Jésus n’a pas sélectionné seulement deux ou trois choses pour qu’elles servent de “signe”. Non, il a indiqué de nombreuses choses qui allaient se produire durant ‘sa présence et la conclusion du système de choses’. (Mat. 24:3.) Voyons quelques-uns des éléments de ce “signe” :

Il déclara qu’on entendrait parler de guerres et de rumeurs de guerres, et que nation se dresserait contre nation et royaume contre royaume. Il y aurait ensuite des pestes, des disettes et des tremblements de terre dans un lieu après l’autre. Puis Jésus annonça que ses disciples seraient haïs et persécutés par toutes les nations et que certains seraient même tués. Le mépris de la loi irait croissant, et l’amour du grand nombre se refroidirait.

La bonne nouvelle du Royaume de Dieu allait être prêchée par toute la terre. Jésus ajouta qu’il y aurait “l’angoisse des nations, désemparées (...), tandis que les hommes défailliront de peur (...) à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée”. — Luc 21:7-28 ; Mat. 24:3-14.

Jésus annonça ensuite le point culminant des événements par ces mots : “Car il y aura alors une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus.” (Mat. 24:21). Une telle tribulation doit être encore plus dévastatrice que le déluge du temps de Noé. En fait, Jésus la compara à ce déluge, en disant : “Car, comme ont été les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. (...) Ils ne s’aperçurent de rien jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous, ainsi sera la présence du Fils de l’homme.” — Mat. 24:37-39.

Qu’en pensez-​vous ? Ces divers éléments du “signe” qu’a donné Jésus ne sont-​ils pas nettement visibles aujourd’hui ? S’il en est bien ainsi, une “grande tribulation”, oui, une destruction mondiale est proche. Il est donc vital que nous examinions les événements internationaux pour vérifier attentivement s’ils accomplissent ce “signe”. Que montrent les faits ?

“NATION (...) CONTRE NATION”

H. W. Baldwin écrivit dans son livre La Première Guerre mondiale (angl.) : “La Première Guerre mondiale inaugura le siècle de la guerre totale ou, dans le sens premier du terme, de la guerre universelle. (...) Jamais les massacres n’avaient été aussi étendus, aussi généraux.” (1962, pp. 1, 2). D’après une étude, la Première Guerre mondiale aurait été sept fois plus importante que l’ensemble des 901 guerres principales qui ont eu lieu au cours des 2 400 ans précédents. — Colliers, 29 septembre 1945.

Cependant, cette guerre n’était que le commencement d’une époque de l’histoire moderne que l’on qualifie d’“ère de la violence”. Vingt et un ans plus tard, la Seconde Guerre mondiale engloba encore plus de nations et fut plus meurtrière. “On a estimé le nombre des morts, tant parmi les civils que parmi les militaires, à 55 millions.” — The World Book Encyclopedia (1973), t. XXI, p. 410.

Puis il y eut d’autres guerres. Richard Nixon, l’ancien président des États-Unis, a déclaré qu’après la Seconde Guerre mondiale il y a eu une centaine d’autres guerres ou davantage. D’après un éditorial du New York Times du 27 janvier 1975, au cours de cette période, plus de 10 millions de personnes ont été tuées par des armes de guerre. Rien qu’en Indochine, les États-Unis ont largué 7 733 518 tonnes de bombes, soit trois fois plus que les 2 075 244 tonnes qui avaient été larguées durant la Seconde Guerre mondiale. On a également rapporté qu’en 1973 les nations ont dépensé environ 1 200 milliards de francs français en matériel militaire, soit environ 300 francs par personne.

Ne peut-​on pas dire qu’aujourd’hui on entend parler de “guerres et de rumeurs de guerres”, que ‘nation se dresse contre nation’ et qu’ainsi se réalise cet élément du “signe” ?

DES “DISETTES”

Après la Première Guerre mondiale, l’humanité a connu des pénuries alimentaires comme jamais auparavant (The Nation, 7 juin 1919). Toutefois, après la Seconde Guerre mondiale, les pénuries alimentaires étaient encore plus graves. À l’époque, le périodique Look rapporta : “Aujourd’hui, un quart des hommes meurt de faim. (...) La famine qui sévit à l’heure actuelle dans la plupart des régions du monde est plus terrible qu’on ne le pense généralement.” — 11 juin 1946.

À la suite de l’explosion démographique, les pénuries alimentaires sont devenues encore plus graves. On a pu lire dans le New York Times du 29 décembre 1967: “Toutes les 8,6 secondes, un habitant d’un pays en voie de développement succombe à une maladie due à la sous-alimentation. (...) Dix mille décès par jour ! Plus de 3 500 000 par an !”

Aujourd’hui, on estime qu’un demi-milliard d’humains risquent de mourir de faim. Des nations entières sont confrontées au problème de la famine. En réalité, certains savants pensent que la famine est inévitable. Il est indiscutable que ces “disettes” constituent un élément du “signe” qui se réalise actuellement d’une manière effrayante.

“DES PESTES”

Après la première Guerre mondiale, la grippe espagnole a fait de grands ravages. Le Saturday Evening Post du 26 septembre 1959 disait : “Aucune peste dont parle l’Histoire avant ou après 1918-​1919 n’a fait autant de morts. On estime que pendant ces deux années 21 millions de personnes à travers le monde moururent de la grippe et de la pneumonie, dont 850 000 rien qu’aux États-Unis.”

D’autres maladies épidémiques font aujourd’hui de grands ravages. Selon le New York Times Encyclopedic Almanac 1970, “nous sommes dans une nouvelle ère de maladies pandémiques, car, dans les pays occidentaux, la moitié des décès chez les hommes (et une proportion croissante chez les femmes) est due à une seule maladie (...) : les accidents cardiaques”. Même de nombreuses personnes encore jeunes meurent d’une crise cardiaque. Rien qu’aux États-Unis, chaque année, environ 750 000 personnes meurent d’une maladie cardiaque.

Le cancer est, lui aussi, devenu une véritable épidémie. Il provoque chaque année la mort de quelque 350 000 Américains. Les maladies vénériennes font aussi de grands ravages. Si l’on ajoute à cela la malaria, la bilharziose et d’autres maladies qui font mourir des millions de gens, il est évident qu’on assiste aujourd’hui à la réalisation de cet autre élément du “signe”.

“DE GRANDS TREMBLEMENTS DE TERRE”

En 1920, un tremblement de terre terrible provoqua la mort de 180 000 personnes en Chine. Au Japon, en 1923, 143 000 personnes périrent dans un séisme. En 1935, en Inde, un autre tremblement de terre fit 60 000 morts. Ces dernières années, les tremblements de terre sont devenus encore plus fréquents. En 1972, un séisme dévasta la ville de Managua, au Nicaragua, et fit 12 000 morts. La même année, 4 000 personnes ont péri dans un tremblement de terre en Iran. En 1970, le Pérou fut si durement secoué que 70 000 personnes périrent au cours de ce qu’on appela “la plus grande catastrophe naturelle de l’hémisphère occidental”. Moins de deux ans auparavant, en Iran, un tremblement de terre avait provoqué la mort de 30 000 personnes. Ainsi, depuis 1968 seulement, plus de 100 000 personnes sont mortes dans de “grands tremblements de terre”. — Luc 21:11.

Cet autre élément du “signe” n’est-​il pas en train de se réaliser ?

D’AUTRES ÉLÉMENTS SE RÉALISENT

Jésus Christ avait aussi annoncé que ‘le mépris de la loi irait en augmentant’. Sommes-​nous témoins de la réalisation de cette autre partie du “signe” ? Le New York Times du 6 juin 1968 disait : “Une marée de criminalité et de violence (...) déferle sur le globe.” Depuis, les choses n’ont fait qu’empirer. Le président Ford déclara récemment que la violence et la criminalité “obsèdent l’Amérique jour et nuit”. Les vols commis par les employés et l’immoralité sexuelle sont également devenus choses courantes dans pratiquement tous les pays.

Cette ‘augmentation du mépris de la loi’ n’a-​t-​elle pas l’effet prévu par Jésus, c’est-à-dire le ‘refroidissement de l’amour du grand nombre’ ? (Mat. 24:12.) N’avez-​vous pas remarqué que les gens sont de plus en plus égoïstes et qu’ils se soucient de moins en moins de leur prochain ?

D’autre part, quel effet toutes ces conditions — les guerres terrifiantes, la menace d’un conflit nucléaire, les pénuries alimentaires, les pestes, le mépris de la loi et l’égoïsme — ont-​elles sur les gens ? Ne constate-​t-​on pas “l’angoisse des nations” et ne voit-​on pas les hommes ‘défaillir de peur’ à cause de tout ce qu’ils voient (Luc 21:25, 26) ? David Lawrence, ancien rédacteur de l’U.S.News & World Report, écrivit que “le sentiment qui nous domine le plus, c’est la peur”.

Dans cette atmosphère où règnent le mépris de la loi et la peur, les disciples de Jésus ont subi de grandes persécutions, ce que Jésus avait également annoncé. Toutefois, malgré cela, ces témoins chrétiens prêchent la “bonne nouvelle du royaume” dans 210 pays, accomplissant ainsi de façon remarquable un autre élément de la prophétie de Jésus. — Mat. 24:9, 14.

Alors, un examen objectif de ce “signe” ne montre-​t-​il pas qu’il est en train de se réaliser à notre époque ? Jamais avant 1914 on n’avait vu toutes ces choses annoncées par Jésus se réaliser dans toutes les parties du monde et au cours d’une même génération.

COMPRENEZ LA SIGNIFICATION DU “SIGNE”

Qu’est-​ce que tout cela signifie ? Jésus le montra par cette illustration : “Voyez le figuier et tous les autres arbres : quand déjà ils bourgeonnent, vous savez de vous-​mêmes, en le remarquant, que maintenant l’été est proche. De même vous aussi, quand vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche.” — Luc 21:29-31.

Oui, la réalisation de ce “signe” signifie que le Royaume de Dieu détruira bientôt le présent système de choses inique pour permettre l’établissement d’un ordre nouveau et juste (II Pierre 3:7, 13). Par BIENTÔT il faut entendre dans cette génération, car, souvenez-​vous, Jésus déclara : “En vérité je vous le dis : Non, cette génération ne passera pas que tout n’arrive.” — Luc 21:32.

Comment devrions-​nous donc réagir ? Nous devons nous réjouir tout en étant raisonnables et vigilants. C’est d’ailleurs ce à quoi nous exhorte Jésus par ces mots : “Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-​vous et relevez la tête, car votre délivrance approche. Tenez-​vous donc éveillés et suppliez en tout temps, pour que vous parveniez à échapper à toutes ces choses qui sont destinées à arriver, et à vous tenir debout devant le Fils de l’homme.” — Luc 21:28, 36.