‘Devenez des imitateurs de Dieu’

“Devenez donc des imitateurs de Dieu comme des enfants bien-aimés, et continuez à marcher dans l’amour.” — Éph. 5:1, 2.

 1, 2. a) Que dire de l’instinct d’imitation ? b) Étant donné cet instinct d’imitation chez l’homme, quel exemple est nécessaire ?

ON A OBSERVÉ avec justesse que “l’homme est imitateur” et que “c’est par l’imitation, bien plus que par le précepte, que l’on apprend tout”. Le philosophe grec Aristote a dit : “L’imitation est instinctive chez l’homme dès sa plus tendre enfance.”

² C’est indéniable. Dès notre entrée dans la vie nous devenons des imitateurs. Un enfant apprend à marcher, à s’alimenter, à parler, etc., non pas en lisant des livres, ni même quand on lui explique clairement les choses, du moins pas autant qu’on pourrait le croire. Il apprend surtout en imitant ses parents ou ses frères et sœurs aînés. Durant toute notre vie nous continuons à imiter les autres, souvent inconsciemment. L’instinct d’imitation ayant une telle importance chez l’homme, combien il est vital donc de porter nos regards vers le bon exemple ! À cet égard, il n’est de meilleur exemple que celui de Dieu lui-​même. D’où l’insistance de l’apôtre Paul : “Devenez donc des imitateurs de Dieu.” — Éph. 5:1.

 3. Quelle contradiction apparente s’offre à nos regards ? Quelles questions suscite-​t-​elle ?

³ Or il est manifeste que la majeure partie de l’humanité imite de mauvais exemples. Voyez en effet tous les crimes, toute l’immoralité et toutes les guerres auxquels les hommes semblent se livrer sous toutes les latitudes. Cependant, dans le même temps, la plupart des gens affirment adorer Dieu et le prouvent en accomplissant différents actes religieux. Comment expliquer cette apparente contradiction ? Comment se fait-​il que les hommes commettent tant de méfaits tout en déclarant rendre un culte à Dieu ? Peut-​on vraiment adorer Dieu sans l’imiter ?

Les dieux qui sont imités

 4. a) Que dire de l’instinct d’adoration ? b) Quel effet le culte d’un dieu a-​t-​il sur ses adorateurs ?

⁴ L’homme a été créé non seulement avec l’instinct d’imitation, mais aussi avec l’instinct d’adoration. L’humanité a-​t-​elle manifesté avec force cette inclination ? Voici ce que nous dit une encyclopédie (The World Book Encyclopediaa) : “On ne connaît pas de peuple qui n’ait eu quelque forme de religion.” Mais ce qu’il ne faut pas perdre de vue, c’est que les peuples ont adoré une foule de dieux différents en dehors du vrai Dieu, comme nous le dit la Bible : “Il y a beaucoup de ‘dieux’ et beaucoup de ‘seigneurs’.” (I Cor. 8:5). Or, quelle que fût leur religion, les hommes ont imité ou reflété dans leur vie les qualités du dieu qui était l’objet de leur culte. On ne peut adorer une divinité sans l’imiter dans une grande mesure.

 5. Quel effet a eu le culte des divinités cananéennes et pourquoi ?

⁵ Par exemple, les archéologues nous parlent des dieux immoraux et assoiffés de sang qu’adoraient les anciens Cananéens. Donc, comme on pouvait s’y attendre, l’Histoire nous révèle que les peuplades cananéennes étaient immorales et d’une extrême cruauté. Elles se livraient à d’horribles rites religieux qui comprenaient même des sacrifices humains. La Bible, elle, relève que les rois judéens Achaz et Manassé se mirent à rendre un culte aux dieux des Cananéens et allèrent même jusqu’à leur offrir leurs propres enfants dans des sacrifices par le feu (II Rois 16:1-3 ; 21:1-6). Aussi, quand il nous est conseillé dans la Bible de ‘devenir des imitateurs de Dieu’, cela ne veut pas dire devenir des imitateurs des divinités de ces peuples.

 6-8. a) Pourquoi le simple fait de posséder la Bible ne signifie-​t-​il pas qu’on adore le Dieu de la Bible ? b) Quel genre de Dieu adore-​t-​on dans la chrétienté ? Comment les qualités de ce dieu se reflètent-​elles chez ses adorateurs ?

⁶ Mais quelle est la situation dans les pays de la chrétienté ? Quel dieu adorent les peuples qui s’y trouvent ? Est-​ce le Dieu de la Bible, comme on le croit généralement ? Les religions de la chrétienté ont beau avoir la Bible, ce n’est pas pour cela qu’elles y croient, suivent ses préceptes ou même adorent le Dieu dont la Bible est la parole. Les Israélites d’autrefois avaient, eux aussi, la loi divine qui disait entre autres : “On ne devra trouver chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille par le feu.” (Deut. 18:9-12). Or, comme on vient de le voir, il y eut même certains de leurs rois qui n’écoutèrent pas la loi. Pareillement, la chrétienté non plus ne fait aucun cas de Dieu et de sa Parole.

⁷ En ce qui concerne la croyance de la chrétienté en un dieu qui livre des millions d’hommes aux flammes de l’enfer, voici ce que dit l’Encyclopédie américaine : “L’enfer comme on l’entend généralement, est la demeure des esprits mauvais ; les régions infernales (...) où les âmes perdues ou condamnées vont après la mort pour y endurer des tourments indescriptibles et le châtiment éternelb.” Comme les peuples de la chrétienté ont adoré un dieu qui approuve de pareils supplices, on comprend mieux pourquoi l’histoire de la chrétienté est une histoire de guerres religieuses, de persécutions cruelles et de tortures diaboliques. Les gens n’ont fait que refléter les qualités du dieu qui était l’objet de leur culte.

⁸ Ainsi, quand le savant espagnol Michel Servet fut jugé comme “hérétique”, il fut condamné à être brûlé vif à l’instigation des chefs religieux. Selon un livre d’histoire (Institutes of Ecclesiastical Historyc), ce mode d’exécution diabolique “était à l’époque approuvé et pratiqué presque partout”, tant par les catholiques que par les protestants. N’oublions pas que même dans les temps modernes c’est au sein de la chrétienté que se déchaînèrent les horribles guerres mondiales et que les ecclésiastiques des deux camps demandèrent à leur dieu de leur donner la victoire et de bénir les armées de leur paysd. À coup sûr, nous ne tenons à imiter ni ce dieu de la chrétienté ni ses adorateurs.

 9. Quels sont quelques “dieux” populaires adorés et imités à notre époque par bon nombre d’hommes ?

⁹ Il n’est donc pas surprenant que des millions de gens désabusés, notamment la jeunesse, aient déserté les églises et temples de la chrétienté. Ces hommes toutefois conservent le désir instinctif d’adorer. Souvent ils assouvissent cet instinct en faisant des idoles de gens qui sont des artistes du “rock” ou des vedettes du monde du cinéma et des sports. Décrivant le “dieu” d’un sport très couru, le New York Times du 26 juillet 1973 a écrit que, selon toute apparence, il prendra “la première place dans le panthéon du sport professionnel, religion séculière de l’Amérique”. Souvent les jeunes cherchent à imiter ces “dieux du monde du sport et des spectacles. Mais, ce faisant, qui adorent-​ils en réalité ?

10, 11. a) À qui s’adresse le culte qu’on voue aux dieux-idoles contemporains, comme l’indique I Corinthiens 10:19, 20 ? b) Quelle preuve a-​t-​on que ce sont bien le Diable et ses démons qui reçoivent le culte rendu aux “dieux-idoles” à la mode ?

¹⁰ La Bible parle très franchement des sacrifices et du culte offerts aux dieux-idoles. Il se peut même que ses déclarations vous offusquent. Écrivant sous l’inspiration divine, l’apôtre Paul déclare : “Alors, que dois-​je dire ? Que ce qui est sacrifié à une idole soit quelque chose ? Ou qu’une idole soit quelque chose ? Non, mais je dis que les choses que sacrifient les nations, elles les sacrifient à des démons et non à Dieu.” (I Cor. 10:19, 20). Oui, ce genre de culte, qu’il ait pour objet un dieu-idole de bois ou de pierre ou une idole du monde du sport ou du spectacle, s’adresse en réalité à Satan le Diable, “le dieu de ce système de choses”, ainsi qu’à ses démons. (II Cor. 4:4). Mais quelles preuves a-​t-​on que ce sont bien les démons qui reçoivent ce culte ?

¹¹ Quelle est donc la tendance qui règne parmi les admirateurs des idoles du monde du sport et du spectacle ? La tendance actuelle est-​elle à la manifestation des belles qualités que sont la vérité, la pureté et la considération pour autrui ? Non, mais la tendance est bien plutôt à la malhonnêteté, à l’immoralité, à la grossièreté et à l’absence totale d’égards, toutes choses que les gens voient pratiquer par leurs idoles. Le manager d’une célèbre équipe de base-ball a déclaré récemment : “Vous voyez comme ils [les joueurs] se comportent, comme ils se montrent brutaux. Si les joueurs se conduisent de la sorte, pourquoi pas leurs admirateurs ?” (New York Times du 13 octobre 1973). N’est-​il pas clair, par conséquent, que l’imitation d’hommes imparfaits devenus des “idoles” détourne de l’adoration du vrai Dieu ? Ainsi donc, le culte qu’on leur porte s’adresse en réalité au Diable et à ses démons, comme l’indique la Bible (Jean 8:44). Naturellement, nous n’avons nul désir d’imiter des “dieux” humains ni les démons invisibles.

Imitez le vrai Dieu

12. Qui est le vrai Dieu que nous devons imiter ? Pourquoi la seule pensée de devoir l’imiter peut-​elle confondre l’imagination ?

¹² Comme il est vital, par conséquent, d’écouter ce conseil apostolique : “Devenez donc des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés.” (Éph 5:1). C’est là une sauvegarde, qui nous empêchera de devenir des imitateurs de faux dieux. Mais qui est le vrai Dieu que nous devons imiter ? Le psalmiste inspiré, s’adressant à ce Dieu, répond en ces termes : “Toi, dont le nom est Jéhovah, tu es, toi seul, le Très-Haut sur toute la terre.” (Ps. 83:18). C’est parce qu’il est le Créateur de toutes choses que Jéhovah est véritablement DIEU, ainsi que nous l’explique Jérémie : “Jéhovah est Dieu en vérité. (...) Il est Celui qui a fait la terre par sa force, Celui qui a solidement établi le sol productif par sa sagesse, et Celui qui, par son intelligence, a tendu les cieux.” (Jér. 10:10-12). Quand nous scrutons l’immensité de l’univers avec ses milliards de galaxies, combien nous paraissons minuscules et insignifiants par rapport à Jéhovah, le Grand Créateur ! La pensée d’imiter Dieu a donc de quoi confondre l’imagination. Comment est-​il possible de l’imiter ?

13. Pourquoi n’est-​il pas seulement possible mais encore raisonnable que les hommes imitent Jéhovah ?

¹³ C’est possible parce que Dieu nous a créés d’une certaine manière. Voici ce que nous dit la Bible : “Dieu se mit à créer l’homme à son image, à l’image de Dieu il le créa ; il les créa mâle et femelle.” (Gen. 1:27). Que faut-​il entendre par là ? Que l’homme a été fait de façon à avoir la même apparence que Dieu ? Non, évidemment. Mais Dieu a mis dans les premiers humains la capacité ou la faculté d’exercer Ses propres qualités. Ils sont devenus ses enfants. Un fils n’est-​il pas porté à faire comme son père et une fille, comme sa mère ? Il arrive d’ailleurs qu’un fils agisse à ce point comme son père qu’on dit : “C’est bien le fils de son père.” Il devrait en être de même en ce qui nous concerne. Rappelez-​vous en effet qu’il nous est recommandé de ‘devenir des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés’. (Éph. 5:1.) Mais comment pouvons-​nous montrer que, comme des enfants bien-aimés, nous imitons le vrai Dieu Jéhovah et non des faux dieux ?

14, 15. a) De quelle manière capitale les hommes peuvent-​ils montrer qu’ils imitent Jéhovah Dieu ? b) En quels termes sommes-​nous engagés à imiter les qualités divines ?

¹⁴ Reprenons le conseil apostolique. Nous y découvrirons de quelle manière capitale nous pouvons montrer que nous imitons Dieu. Voici cette recommandation : “Devenez donc des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés, et continuez à marcher dans l’amour.” (Éph. 5:1, 2). En effet, Jéhovah Dieu est la personnification de l’amour (I Jean 4:8). Le psalmiste a écrit ceci : “Jéhovah est miséricordieux et clément, lent à la colère et grand en bonté de cœur. Jéhovah est bon envers tous, et ses miséricordes sont sur toutes ses œuvres.” — Ps. 145:8, 9.

¹⁵ Nous prouverons que nous sommes des adorateurs de Jéhovah en imitant ses qualités d’amour et de miséricorde. Nous sommes invités à agir ainsi, et par nul autre que Jésus Christ, le Fils de Dieu, qui a dit : “Continuez donc à vous rendre miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux.” Et l’apôtre Pierre, lui, a écrit : “En accord avec le Saint qui vous a appelés, vous aussi devenez saints dans toute votre conduite, parce qu’il est écrit : ‘Vous devez être saints, car je suis saint.’” — Luc 6:36 ; I Pierre 1:15, 16 ; Mat. 5:44, 45.

16. Que se passerait-​il si tous les habitants de la terre imitaient Dieu ? Qu’est-​ce qui indique que bientôt tout le monde l’imitera ?

¹⁶ Imaginez comme il ferait bon vivre sur terre si tout le monde imitait Jéhovah et ‘continuait à marcher dans l’amour’. Plus de conduite impie et mauvaise, donc ni vols, ni luttes, ni immoralité. Personne ne léserait son prochain. Au contraire, tous traiteraient leurs semblables avec bonté, amour et miséricorde, car tel est l’exemple que nous donne Dieu. Aimeriez-​vous vivre à l’époque où tout le monde fera la volonté de Dieu et marchera dans l’amour ? Vous en avez la possibilité, car le dessein de Dieu est que seules des personnes de ce genre continuent à vivre sur la terre. Or les promesses divines vont bientôt se réaliser. Cela signifie la fin de ce monde d’hommes méchants, qui fera place à un nouveau système de choses pour ceux qui accomplissent la volonté de Dieu. — I Jean 2:17 ; II Pierre 3:5-7, 13.

17, 18. a) Pourquoi est-​il capital de devenir un imitateur de Dieu dès maintenant ? Et pourquoi cela exige-​t-​il des efforts ? b) Quelle obligation notre qualité d’ambassadeurs nous impose-​t-​elle ?

¹⁷ Cependant, pour vous rendre digne de vivre dans le nouveau système de Jéhovah, il est capital que vous deveniez un imitateur de Dieu dès maintenant. Il vous faudra faire un effort personnel pour apprendre à connaître Jéhovah, car l’immense majorité des hommes imitent inconsciemment ou non “le chef de ce monde” qui est Satan le Diable. Voici ce que dit la Bible : “Le monde entier gît au pouvoir du méchant.” Les traits caractéristiques des nations ne montrent-​ils pas que leur dieu et chef véritable est bel et bien Satan le Diable ? — Jean 12:31 ; I Jean 5:19 ; II Cor. 4:4.

¹⁸ Mais les vrais chrétiens sont différents. À leur sujet Jésus a dit : “Ils ne font pas partie du monde.” (Jean 17:16). Ils se tiennent séparés de la politique du présent monde et de ses injustices, car ils doivent servir en qualité d’ambassadeurs ou d’envoyés du gouvernement divin et représenter convenablement Jéhovah Dieu, selon ce qui est écrit : “Nous sommes donc des ambassadeurs à la place de Christ, comme si Dieu suppliait par notre entremise.” Naturellement, ce n’est que si nous reflétons la personnalité divine qu’on pourra dire que Dieu lui-​même supplie par notre intermédiaire. — II Cor. 5:20.

Ce qui nous aide à imiter Dieu

19. Pourquoi le fait que Dieu est invisible ne constitue-​t-​il pas un obstacle insurmontable ?

¹⁹ Pour pouvoir imiter quelqu’un, il faut évidemment apprendre à le connaître. Il en va de même quand on veut imiter Dieu. Contrairement à ce que pensent certains, le fait que Dieu est invisible ne constitue pas un obstacle insurmontable qui nous empêche de le connaître vraiment et de l’imiter. Par exemple, prenons le cas d’un architecte célèbre, mort depuis quelque temps. En examinant ses ouvrages, c’est-à-dire les immeubles, les ponts et les autres édifices qu’il a conçus, on peut arriver, dans une certaine mesure, à imiter ses méthodes de travail. Pareillement, toutes les œuvres de Jéhovah qui nous entourent peuvent nous aider de façon étonnante à apprendre à connaître Dieu et à l’imiter. C’est ce qu’indique d’ailleurs l’apôtre Paul, en ces termes : “Ses qualités invisibles se voient distinctement depuis la création du monde, car elles sont perçues par l’intelligence grâce aux choses qui ont été faites.” — Rom. 1:20.

20. Comment le “livre de la création” peut-​il nous aider à imiter Dieu ?

²⁰ En effet, le “livre de la création” peut nous apprendre des choses qui nous aiderons à imiter Dieu. Voyez par exemple comme Dieu a paré la terre de beauté et de magnificence. Songez aux splendeurs de certains couchers de soleil, aux couleurs variées des fleurs, au vert intense des prairies, aux chants des oiseaux, à l’odeur caractéristique de l’air imprégné des senteurs de la forêt, à l’abondance et à la diversité des fruits et des autres produits de la terre. Manifestement donc, la création est capable de nous enseigner que Dieu pourvoit à tout d’une manière prodigieuse et qu’il s’intéresse vraiment au bonheur de ses enfants terrestres. Un cœur plein de gratitude ne se sentira-​t-​il pas poussé à imiter pareil exemple ? Ainsi, les parents ne devraient-​ils pas se montrer sensibles à l’exemple de Dieu et se laisser inciter, dans l’intérêt et pour le bonheur des leurs, à veiller à ce qui est bon, agréable et édifiant, imitant par là leur Père céleste ? — És. 64:8 ; Luc 6:35.

21. a) Quel est le moyen qui nous aidera le mieux à imiter Dieu ? Suffit-​il de le posséder ? b) Comment écouterons-​nous Dieu ?

²¹ Mais le “livre de la création” ne peut nous aider que jusqu’à un certain point à imiter Dieu, tout comme telles constructions ne sont que d’un certain secours pour l’étudiant qui veut imiter l’architecte qui les a conçues. Ce qui l’aiderait dans une bien plus grande mesure à connaître l’architecte et à l’imiter, ce serait, par exemple, d’étudier des livres écrits de sa main ou des ouvrages traitant de son œuvre. Pareillement, le meilleur instrument pour apprendre à connaître Dieu et à l’imiter, c’est le livre que Dieu a fait écrire et qui parle de lui. Ce livre est la Sainte Bible. Cependant, le simple fait de posséder la Bible, ou même de la lire, ne vous aidera pas nécessairement à imiter Jéhovah Dieu. Vous avez besoin d’étudier la Bible. En fait, vous avez besoin d’‘écouter attentivement’ Dieu (És. 55:2, 3). Comment pouvez-​vous faire cela ? En agissant comme Josué à qui Dieu prescrivit ceci : “Ce livre de la loi ne devra pas s’éloigner de ta bouche, et il faudra que tu lises à voix basse en lui jour et nuit, afin que tu veilles à faire selon tout ce qui y est écrit.” — Josué 1:8.

22. De quoi avons-​nous besoin pour imiter Dieu, pour changer notre vie et la rendre conforme à l’exemple divin ?

²² Ainsi donc, pour imiter Dieu, il nous faut faire davantage que lire et étudier la Bible. Nous devons la comprendre et en faire cas, afin d’être incités à accomplir tout ce que Dieu veut nous voir accomplir. Nous avons besoin d’acquérir une “connaissance exacte” concernant la volonté et les desseins divins. C’est cela, comme nous le montre l’apôtre Paul, qui peut changer notre vie et la rendre conforme à l’exemple de Dieu. Paul a écrit ceci : “Dépouillez-​vous de la vieille personnalité, avec ses pratiques, et revêtez la personnalité nouvelle qui, par la connaissance exacte, se renouvelle à l’image de Celui qui l’a créée.” (Col. 3:9, 10). Ce n’est qu’en absorbant cette “connaissance exacte” que nous pouvons vraiment nous conformer à l’image de Dieu et imiter ses admirables qualités d’amour, de bonté et de miséricorde. Nous devrions faire que notre cœur soit mû par la beauté des vertus divines.

23. Quelle raison majeure avons-​nous d’imiter Dieu en pardonnant aux autres ?

²³ Ce qui nous aidera encore à imiter Jéhovah Dieu, ce sont les raisons d’agir ainsi que nous fournit sa Parole. Voulons-​nous que Dieu nous pardonne ? Alors imitons-​le en pardonnant, nous aussi. Dans son illustration sur l’esclave impitoyable, Jésus a conclu en ces termes : “C’est ainsi que vous traitera aussi mon Père céleste, si vous ne pardonnez pas de tout votre cœur, chacun à son frère.” Et l’apôtre Paul a écrit ce qui suit : “Devenez bons les uns pour les autres, pleins d’une tendre compassion, vous pardonnant volontiers les uns aux autres, comme Dieu aussi vous a pardonné volontiers par Christ.” Il est donc clair que c’est en examinant attentivement la Parole de Dieu que nous apprendrons à imiter Jéhovah et que nous serons incités à agir ainsi. — Mat. 18:35 ; Éph. 4:32.

24. Comment la prière nous aide-​t-​elle à imiter Dieu ?

²⁴ Ce qui nous aide également à imiter Dieu, c’est la prière. Dans la prière nous parlons à Jéhovah. Nous lui ouvrons notre cœur, nous l’invoquons dans les moments difficiles où il nous faut prendre de graves décisions, et nous lui parlons aussi des choses de tous les jours. Nous sentons alors qu’il nous soutient par sa force, qu’il nous guide et nous console, comme l’a promis le psalmiste : “Décharge-​toi sur Jéhovah de ton fardeau, et lui, il te soutiendra. Il ne permettra jamais que le juste chancelle.” (Ps. 55:22). Ainsi la prière nous rend Jéhovah plus réel et nous aide à l’imiter.

Des imitateurs de Dieu

25, 26. a) Qui a donné le meilleur exemple pour ce qui est d’imiter Dieu ? Dans quelle mesure l’a-​t-​il imité ? b) Quels autres exemples la Bible nous engage-​t-​elle à suivre ?

²⁵ On se sent encore incité à imiter Dieu par l’exemple de ceux qui sont des imitateurs de Jéhovah. Le meilleur exemple est évidemment celui de Jésus Christ. D’ailleurs, l’une des raisons majeures de sa venue sur la terre, ce fut pour nous faire connaître son Père céleste. Et il imita son Père d’une manière si parfaite que, si Jéhovah Dieu avait été sur la terre, il se serait conduit exactement comme lui. C’est pourquoi Jésus a pu dire : “Celui qui m’a vu a vu aussi le Père.” — Jean 14:9.

²⁶ Mais il y a encore d’autres hommes qui, selon la Bible, ont fidèlement imité Jésus Christ, l’imitateur de Dieu. Leur exemple nous aidera aussi à imiter Dieu (Héb. chap. 11). L’apôtre Paul fut de ce nombre. C’est pourquoi il a pu écrire ces sages paroles d’encouragement : “Devenez mes imitateurs, tout comme je le suis moi-​même de Christ.” (I Cor. 11:1). Imiter l’exemple de tels hommes de foi, voilà ce qui nous aidera assurément à imiter Jéhovah Dieu.

27, 28. a) Comment peut-​on savoir où se trouve aujourd’hui le peuple qui imite Dieu ? b) Comme l’indiquent les témoignages, qui est le peuple qui imite vraiment Dieu aujourd’hui ?

²⁷ Il ne faut pas croire cependant qu’il n’y a que les hommes d’autrefois qui ont donné un excellent exemple pour ce qui est d’imiter Dieu. Aux chrétiens l’apôtre conseille encore de ‘se souvenir de ceux qui sont à votre tête, qui vous ont annoncé la parole de Dieu, et, tout en considérant l’issue de leur conduite, imitez leur foi’. (Héb. 13:7). Il y a beaucoup d’hommes qui, de nos jours, rendent leur vie conforme aux voies divines. En les fréquentant régulièrement, vous vous aiderez beaucoup à devenir des imitateurs de Dieu. Qui sont ces gens ?

²⁸ Puisque les humains sont imitateurs et qu’ils reflètent invariablement dans leur vie les qualités du dieu qui est l’objet de leur culte, le seul moyen de découvrir qui sont ces gens, c’est de voir s’il y a un peuple qui ne déclare pas simplement suivre la Bible, qui est la Parole du vrai Dieu, mais qui met réellement en pratique ses préceptes. À ce sujet, voici ce qu’a écrit le Journal de Montréal du 27 juillet 1973, à propos d’un rassemblement religieux de plus de 28 000 personnes qui s’est tenu dans cette ville :

“Les Témoins de Jéhovah sont des gens très, très civilisés. Et la politesse est leur mode de vie. La propreté, l’hygiène et la bienséance aussi. Et on peut facilement s’en rendre compte pendant ce congrès. (...) Personne ne vous pile sur les pieds, et vos pieds ne pilent sur aucun papier. C’est la propreté quasi totale.

“On se sent presque au paradis, tant l’atmosphère est détendue, pacifique, sereine. Et tout le monde est habillé modestement, et personne ne fait ‘son petit show’ personnel, comme au base-ball...

“Et surtout, pas de discrimination. Les gens de toutes races fraternisent. Aucun œil ne cache une arrière-pensée.

“Décidément, il y a une forte leçon à tirer des agissements des Témoins de Jéhovah. En les regardant, on croit que l’Amérique est transformée !”

29. Pourquoi est-​il vital de fréquenter assidûment le peuple qui imite Dieu ?

²⁹ En effet, les témoins de Jéhovah sont des gens qui imitent Dieu aujourd’hui. Aussi, si vous les fréquentez régulièrement, vous vous aiderez grandement à suivre ce conseil apostolique : “Devenez donc des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés, et continuez à marcher dans l’amour.” (Éph. 5:1, 2). Dans les temps difficiles qui nous attendent, vous ne pouvez espérer imiter Dieu fidèlement si vous ne mettez pas à profit les moyens auxquels Jéhovah a pourvu afin de vous aider. Fréquenter assidûment ceux qui font la volonté de Dieu, voilà un moyen vital qui vous aidera à parvenir, dans l’ordre nouveau et juste promis par Jéhovah, à la vie dans la perfection. — II Pierre 3:13 ; Héb. 10:24, 25.

[Notes]

[Illustration, page 372]

Pour devenir des imitateurs de Dieu, le “livre de la création” ne suffit pas. Nous devons lire et comprendre la Sainte Bible