pas à souffrir d’être mis en contact étroit avec l’influence bienveillante du pouvoir séculier. La simplicité de l’Évangile se corrompit : on introduisit des cérémonies et des rites pompeux ; les enseignants du christianisme se virent décerner des honneurs séculiers et accorder une rémunération ; et le royaume du Christ fut dans une large mesure converti en un royaume de ce monde.”

32. a) Eu égard à ce que Jésus déclara à Ponce Pilate, pourquoi la chrétienté ne fait-​elle pas partie du Royaume du Christ ? b) Qu’est-​ce qui peut libérer les gens qui fréquentent les églises de la chrétienté ?

³² Cependant, Jésus-Christ déclara sans ambages au gouverneur Ponce Pilate, représentant du pontifex maximus romain, Tibère César : “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. Si mon royaume faisait partie de ce monde, mes gens auraient combattu pour que je ne fusse pas livré aux Juifs. Mais, ainsi en est-​il, mon royaume n’est pas de cette source.” (Jean 18:36). Il s’ensuit donc que la chrétienté, qui a refusé la liberté, chrétienne et l’indépendance en faveur de l’union religieuse avec l’État, préférant dépendre de celui-ci, ne fait pas partie du Royaume de Christ. En conséquence, les gens qui fréquentent les Églises de la chrétienté où règne la confusion par suite des sectes religieuses divisées, ont besoin d’être affranchis de l’esclavage de la chrétienté. La chrétienté est la partie la plus éminente et la plus puissante de Babylone la Grande. Ce n’est donc ni la science moderne ni l’instruction fournie par le monde qui peut libérer les hommes, mais plutôt la vérité de Christ.

La liberté du culte

 1. a) Qu’a déclaré Jésus sur la position de ses disciples par apport au monde ? b) Que signifie pour les chrétiens le fait de ne pas être du monde ?

JÉSUS-CHRIST dit que non seulement son Royaume, mais encore ses disciples, ne faisaient pas partie du monde. Dans la dernière prière qu’il prononça devant ses apôtres, Jésus dit à Dieu : “Je leur ai donné ta parole, mais le monde les a haïs, parce qu’ils ne font pas partie du monde, tout comme je ne fais pas partie du monde.” (Jean 17:14, 16). Précédemment, Jésus avait déclaré à ses disciples : “Si vous faisiez partie du monde, le monde serait épris de ce qui serait sien. Mais parce que vous ne faites pas partie du monde et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait.” (Jean 15:19). Le fait que les vrais disciples ne soient pas du monde ne signifie pas seulement qu’ils gardent une position neutre à l’égard des querelles, des controverses et des conflits qui opposent les nations du présent monde. Cela veut également dire qu’ils sont libres et ne dépendent pas du monde ; ils n’en sont donc pas esclaves. Le culte pur de Dieu qu’ils ont été amenés à pratiquer au moyen de la vérité les a libérés de l’oppression du présent monde corrompu.

 2. Cette liberté chrétienne dispense-​t-​elle de la soumission aux autorités supérieures, et jusqu’à quel point faut-​il être soumis ?

² Cependant, ne perdez jamais de vue ce point : La liberté que leur ont procurée la vérité et le culte véritable de Dieu ne les dispense certainement pas de la soumission aux “autorités supérieures” politiques du présent monde. Jésus déclara : “Rendez donc les choses de César à César,