Chapitre 13
Le gouvernement pacifique de Dieu
1. Que n’ont pu réaliser les gouvernements humains?
LES gouvernements humains n’ont pu combler les besoins réels des hommes. Aucun n’a réussi à faire disparaître le crime et la haine raciale, ni à assurer une nourriture saine et un logement à chacun. Ils ne sont pas davantage arrivés à délivrer totalement leurs sujets de la maladie, de la vieillesse et de la mort, et encore moins à ramener les morts à la vie. Aucun n’a même été capable d’instaurer une paix durable et la sécurité. Les gouvernements humains sont tout simplement impuissants devant les grands problèmes de notre temps.
2. Quel est le thème de la Bible?
2 Notre Créateur sait combien nous avons besoin d’un gouvernement juste, capable de donner à tous le bonheur et la joie de vivre. Voilà pourquoi la Bible parle d’un gouvernement divin. Ce gouvernement promis par Dieu est le thème principal de la Bible.
3. Que dit Ésaïe 9:6, 7 à propos du gouvernement de Dieu?
3“Mais, dira-t-on, où est-il question du gouvernement de Dieu dans la Bible?” En Ésaïe 9:6, 7 (Bible de Darby) où nous lisons: “Car un enfant nous est né, un fils nous a été donné, et le gouvernement sera sur son épaule; et on appellera son nom: Merveilleux, Conseiller, Dieu fort, Père du siècle, Prince de paix. À l’accroissement de son empire [gouvernement], et à la paix, il n’y aura pas de fin.”
4. Qui est l’enfant qui doit devenir le chef du gouvernement de Dieu?
4 La Bible annonce ici la naissance d’un enfant, un prince. Au temps fixé, ce ‘fils de roi’ doit devenir un grand chef, “le Prince de paix”. Il sera à la tête d’un gouvernement extraordinaire, car celui-ci instaurera la paix sur toute la terre pour l’éternité. L’enfant dont la naissance est prédite en Ésaïe 9:6, 7 est Jésus. Quand il annonça sa naissance à la jeune vierge Marie, l’ange Gabriel dit: “Il régnera (...) et son royaume n’aura pas de fin.” — Luc 1:30-33.
L’IMPORTANCE DU ROYAUME EST MISE EN VALEUR
5. a) Comment la Bible souligne-t-elle l’importance du Royaume? b) Qu’est-ce que le Royaume de Dieu, et que fera-t-il?
5 Sur terre, la tâche essentielle de Jésus et de ses disciples fut de prêcher et d’enseigner le Royaume de Dieu à venir (Luc 4:43; 8:1). Plus de 140 fois ils ont fait référence à ce Royaume dans la Bible. Jésus enseigna même ses disciples à prier Dieu ainsi: “Que ton royaume vienne! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel aussi sur la terre!” (Matthieu 6:10). Ce Royaume pour lequel prient les chrétiens est-il un vrai gouvernement? Certainement. Christ, le Fils de Dieu, est le Roi du Royaume et la terre entière deviendra son territoire. Quel bonheur ce sera quand les hommes cesseront d’appartenir à des nations opposées les unes aux autres et que tous seront unis et en paix sous l’administration du Royaume de Dieu!
6. Quand Jésus était sur terre, pourquoi a-t-on dit que le Royaume s’était “approché” et qu’il était “au milieu de vous”?
6 Jean le baptiseur commença à prêcher ce gouvernement, disant: “Repentez-vous, car le royaume des cieux s’est approché.” (Matthieu 3:1, 2). Pourquoi disait-il cela? Parce que Jésus, le futur chef du gouvernement de Dieu, allait se faire baptiser par lui et recevoir l’onction de l’esprit saint de Dieu. Rien d’étonnant donc que Jésus déclarât plus tard aux Pharisiens: “Voici que le royaume de Dieu est au milieu de vous.” (Luc 17:21). En sa qualité de roi désigné par Dieu, il était parmi eux. Par ses trois années et demie de prédication et d’enseignement, et par sa fidélité à Dieu jusqu’à la mort, Jésus acquit son droit à la royauté.
7. Qu’est-ce qui montre que le Royaume était une question importante au temps où Jésus était sur terre?
7 Les événements qui ont marqué le dernier jour de la vie terrestre du Christ attestent que le Royaume de Dieu était au centre de son ministère. On porta cette accusation contre Jésus: “Nous avons trouvé cet homme en train de bouleverser notre nation, de défendre qu’on paie les impôts à César et de dire qu’il est, lui, Christ, un roi.” Le gouverneur romain Ponce Pilate lui demanda alors: “Es-tu le roi des Juifs?” — Luc 23:1-3.
8. a) Qu’est-ce que Jésus répondit quand on lui demanda s’il était roi? b) Que voulait dire Jésus lorsqu’il déclara que son royaume ‘ne venait pas de là’?
8 Jésus ne répondit pas directement à la question de Pilate; il dit: “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. Si mon royaume faisait partie de ce monde, mes gens auraient combattu pour que je ne sois pas livré aux Juifs. Mais voilà, mon royaume ne vient pas de là.” Son Royaume ne devait pas être terrestre. Jésus allait régner des cieux et non depuis la terre, tel un homme. Comme la question portait sur le droit à la royauté du Christ, Pilate demanda à nouveau: “C’est donc que tu es roi?”
9. a) Quelle merveilleuse vérité Jésus fit-il connaître? b) Quelle importante question se pose aujourd’hui?
9 En fait, Jésus encourait la peine de mort pour avoir prêché et enseigné un nouveau gouvernement. Il répondit donc à Pilate: “Toi-même tu dis que je suis roi. Je suis né pour ceci, et je suis venu dans le monde pour ceci: pour rendre témoignage à la vérité.” (Jean 18:36, 37). Oui, Jésus avait consacré sa vie terrestre à faire connaître la vérité sur le gouvernement ou Royaume de Dieu. C’était le thème de sa prédication. Aujourd’hui aussi, le Royaume revêt la plus haute importance. Mais on peut se demander: Quel gouvernement joue un rôle capital dans la vie d’un individu: celui des hommes ou bien le Royaume de Dieu sous l’autorité du Christ?
DIEU PRÉVOIT UN NOUVEAU GOUVERNEMENT
10. a) Quand Dieu vit-il la nécessité de former un nouveau gouvernement? b) Où est-il question pour la première fois dans la Bible de ce gouvernement? c) Qui représente le serpent?
10 Lorsque Satan entraîna Adam et Ève dans sa rébellion, Jéhovah se vit contraint de prévoir un nouveau gouvernement pour l’humanité. Aussitôt, il révéla son dessein de mettre en place un tel gouvernement. Il y fit allusion dans la sentence qu’il prononça contre le serpent; s’adressant en réalité à Satan, il dit: “Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, et entre ta postérité et sa postérité. Il te meurtrira à la tête et tu le meurtriras au talon.” — Genèse 3:14, 15.
11. Entre qui devait-il y avoir de la haine?
11 “Mais, dira-t-on, où voyez-vous qu’il est question ici d’un gouvernement?” Analysons attentivement cette déclaration. Selon les Écritures, il doit y avoir inimitié ou haine entre Satan et “la femme”. Mais une telle haine doit aussi exister entre la “postérité” ou progéniture de Satan et la “postérité” ou progéniture de la femme. D’abord, qui est cette “femme”?
12. Qu’est-il dit à propos de “la femme” en Révélation (ou Apocalypse) chapitre 12?
12 Ce n’est pas une vraie femme. Satan n’a nourri aucune espèce de haine contre une femme selon la chair. Il s’agit plutôt d’une femme symbolique. C’est ce qu’atteste la Révélation qui fournit plus de renseignements à son sujet. Il est dit de cette “femme” que “le soleil l’enveloppe, la lune est sous ses pieds et douze étoiles couronnent sa tête”. Pour avoir une idée de ce que cette “femme” représente, il convient de lire la Révélation qui indique à propos de son enfant: “La Femme mit au monde un enfant mâle, celui qui doit mener toutes les nations avec un sceptre de fer; et l’enfant fut enlevé jusqu’auprès de Dieu et de son trône.” — Apocalypse 12:1-5, Bible de Jérusalem.
13. Que représentent l’“enfant mâle” et “la femme”?
13 Identifions cet “enfant mâle”, et nous saurons ce que représente la “femme”. L’enfant en question n’est pas réel, pas plus que la femme n’est une vraie femme. Selon les Écritures, cet “enfant mâle” doit “mener toutes les nations”. Il représente donc le gouvernement de Dieu dont le roi est Jésus Christ. Par conséquent, la “femme” symbolise l’organisation de Dieu composée de fidèles créatures célestes. Tout comme “l’enfant mâle” est issu de la “femme”, de même, le Roi Jésus Christ est issu de cette organisation céleste qui travaille à la réalisation du dessein de Dieu. En Galates 4:26, on l’appelle “la Jérusalem d’en haut”. Donc, quand Adam et Ève se rebellèrent contre la domination de Dieu, Jéhovah prit des mesures en vue de l’établissement d’un Royaume ou gouvernement qui deviendrait l’espoir des amis de la justice.
JÉHOVAH SE SOUVIENT DE SA PROMESSE
14. a) Comment Jéhovah montra-t-il qu’il se souvenait de sa promesse relative à une “postérité” qui écraserait Satan? b) Qui est la “postérité” promise?
14 Jéhovah n’a pas oublié qu’il a promis d’envoyer une “postérité” appelée à devenir le chef de son gouvernement et à détruire Satan en lui écrasant la tête (Romains 16:20; Hébreux 2:14). Plus tard, Jéhovah annonça que cette postérité serait issue du fidèle Abraham. Il lui dit: “Grâce à ta postérité se béniront assurément toutes les nations de la terre.” (Genèse 22:18). Qui est cette “postérité”? La Bible répond en ces termes: “C’est à Abraham que les promesses ont été faites, et à sa postérité. Il n’est pas dit: ‘Et aux postérités’, comme s’il s’agissait de plusieurs, mais, comme s’agissant d’une seule: ‘Et à ta postérité’, qui est Christ.” (Galates 3:16). Jéhovah promit également à Isaac et à Jacob, respectivement fils et petit-fils d’Abraham, que la “postérité” de la “femme” serait issue de leur lignée. — Genèse 26:1-5; 28:10-14.
15, 16. Qu’est-ce qui prouve que la “postérité” devait être un roi régnant?
15 Établissant clairement que cette “postérité” serait roi, Jacob fit la déclaration suivante à son fils Juda: “Le sceptre [ou autorité souveraine] ne s’écartera point de Juda, ni le bâton de commandant d’entre ses pieds, jusqu’à ce que vienne Schilo; et à lui appartiendra l’obéissance des peuples.” (Genèse 49:10). Jésus Christ était de la tribu de Juda. Il fut ce “Schilo” à qui ‘appartiendrait l’obéissance des peuples’. — Hébreux 7:14.
16 Quelque 700 ans après la déclaration faite à Juda, Jéhovah dit ce qui suit à David, qui était, lui aussi, de cette tribu: “J’ai trouvé David, mon serviteur (...). Et assurément j’établirai sa postérité pour toujours et son trône comme les jours du ciel.” (Psaume 89:20, 29). Quand Dieu affirma que la “postérité” de David serait établie “pour toujours” et que “son trône” subsisterait aussi longtemps que “les jours du ciel”, que voulait-il dire? Que le Royaume de Christ, le chef désigné par lui, durerait éternellement. Comment le savons-nous?
17. Comment savons-nous que le chef promis est Jésus Christ?
17 Souvenons-nous des paroles que Gabriel adressa à Marie au sujet du fils qu’elle allait enfanter. Il dit: “Tu devras l’appeler du nom de Jésus.” Mais ce fils ne serait pas toujours un enfant ni même un homme. Gabriel ajouta: “Celui-ci sera grand, et on l’appellera Fils du Très-Haut; et Jéhovah Dieu lui donnera le trône de David, son père, et il régnera sur la maison de Jacob à jamais, et son royaume n’aura pas de fin.” (Luc 1:31-33). Quelle bénédiction que Jéhovah ait prévu de mettre sur pied un gouvernement juste pour le bonheur de ceux qui l’aiment et se confient en lui!
18. a) Comment la Bible décrit-elle la fin des gouvernements terrestres? b) Que fera le gouvernement de Dieu pour les hommes?
18 Le jour approche où le gouvernement de Dieu va détruire tous les gouvernements du monde. Jésus Christ agira alors en Roi victorieux. Voici comment la Bible décrit cette bataille: “Dans les jours de ces rois-là, le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. (...) Il écrasera et mettra fin à tous ces royaumes, et lui-même subsistera jusqu’à des temps indéfinis.” (Daniel 2:44; Révélation 19:11-16). Une fois tous ces gouvernements supprimés, le gouvernement de Dieu comblera les besoins réels des hommes. Le Chef Jésus Christ délivrera tous ses fidèles sujets de la maladie, de la vieillesse et de la mort. Plus de crimes, de logements insalubres et de famines! La terre entière connaîtra la paix véritable et la sécurité (II Pierre 3:13; Révélation 21:3-5). Mais quels seront les membres de ce gouvernement?
[Illustration, pages 112, 113]
”Jésus envoya ses disciples pour accomplir l’œuvre importante qui consiste à prêcher le Royaume de Dieu.
[Illustration, page 114]
Encourant la peine de mort, Jésus continua de prêcher le Royaume de Dieu.
[Illustration, page 119]
Comment voyez-vous Jésus: comme un roi victorieux ou comme un enfant sans défense?