14:16, 17; Éphésiens 2:1, 2; I Jean 2:15-17). C’est ainsi que grâce à leur foi ils ‘vaincront le monde’, la Société humaine injuste, à l’exemple du Fils de Dieu (Jean 16:33; I Jean 2:17; 4:4; 5:4, 5). Cette société humaine injuste est condamnée à disparaître, à être détruite par Dieu (I Jean 2:17), tout comme fut détruit le monde impie d’avant le déluge. — II Pierre 3:6.

Le monde impie prendra fin; le monde des hommes subsistera

Ainsi, le kosmos pour lequel Jésus est mort doit désigner le monde des humains, c’est-à-dire la famille ou race humaine (Jean 3:16, 17). En revanche, Jésus n’a pas prié pour le monde en tant qu’il désigne la Société humaine éloignée de Dieu, donc ennemie de Dieu, mais seulement pour les individus qui en sont sortis et qui ont exercé la foi en lui, le Christ (Jean 17:8, 9). De même qu’une certaine chair, la race humaine, a survécu à la destruction d’une société humaine ou monde impie lors du déluge, de même Jésus a annoncé qu’une certaine chair, la race humaine, survivra à la grande tribulation qu’il a justement comparée au déluge (Mat. 24:21, 22, 36-39; voir Révélation 7:9-17). Le “royaume du monde” (le “monde” étant ici vraisemblablement l’humanité) est en fait appelé à devenir “le royaume de notre Seigneur et de son Christ”, et ceux qui régneront avec Christ dans son Royaume céleste “régneront sur la terre”, c’est-à-dire sur toute l’humanité, à l’exception toutefois de la Société humaine impie dominée par Satan, laquelle aura alors disparu. — Rév. 11:15; 5:9, 10.

MONNAIE

Moyen d’échange. Dans l’Antiquité, on donnait souvent des bestiaux en troc, c’est-à-dire que l’on échangeait un bien contre un autre. De toute évidence, c’est là la plus ancienne forme de transaction commerciale. Citons pour preuve le fait que le mot latin pecunia (argent) dérive de pecus qui signifie “bétail”. Mais les bestiaux (Gen. 47:17) et les produits alimentaires (I Rois 5:10, 11) n’étaient pas toujours des moyens d’échange commodes. On en vint donc à se servir de métaux, tels que l’or et l’argent. Déjà au temps d’Abraham, les métaux précieux tenaient lieu de monnaie, mais on ne les employait pas sous la forme de pièces de monnaie frappées. Vraisemblablement pour des raisons de commodité, l’or et l’argent étaient façonnés en barres, en anneaux, en bracelets et autres objets ayant un poids précis (voir Genèse 24:22; Josué 7:21). Les objets en métal étaient souvent pesés par les parties concernées au moment du paiement. — Gen. 23:15, 16; Jér. 32:10.

Comme les transactions commerciales exigeaient une pesée, les unités de poids servaient également d’unités monétaires (voir POIDS ET MESURES). Les Israélites avaient cinq unités de poids: le guérah, le demi-sicle (békah), le sicle, le manéh (mine) et le talent (Ex. 25:39; 30:13; 38:25, 26; I Rois 10:17; Ézéch. 45:12; voir GUÉRAH; MINE; SICLE; TALENT). Voici la liste de ces unités et leurs rapports entre elles:

1 guérah = 1/20^e de sicle

1 békah = 10 guérah

1 sicle = 2 békah

1 manéh = 50 sicles

1 talent = 60 manéh

La valeur de la “pièce de monnaie” (hébreu qesitah) mentionnée en Genèse 33:19, Josué 24:32 et Job 42:11 ne peut être estimée avec exactitude. De même la valeur du pim est incertaine. Elle était peut-être de deux tiers de sicle. — I Sam. 13:21.

DANS LES ÉCRITURES HÉBRAÏQUES

On pense généralement que les premières pièces ont été frappées vers l’an 700 avant notre ère. C’est donc probablement après être revenus de leur exil à Babylone que les Israélites ont commencé à utiliser les pièces de monnaie dans leur pays. Les livres bibliques postexiliques font référence à la darique perse (I Chron. 29:7; Esdras 8:27) et à la drachme (darkemôn), qui correspond généralement à la darique (Esdras 2:69; Néh. 7:70-72). La darique d’or perse pesait environ 8 grammes. Voir DARIQUE; DRACHME.

DANS LES ÉCRITURES GRECQUES CHRÉTIENNES

Le lepton (pièce juive, de cuivre ou de bronze), le quadrans (pièce romaine, de cuivre ou de bronze), l’as ou assarion (pièce romaine ou provinciale, de cuivre ou de bronze), le denier (pièce romaine en argent), la drachme (pièce grecque en argent), la didrachme (pièce grecque en argent) et le statère (pièce grecque en argent; considéré par beaucoup comme étant la tétradrachme d’Antioche ou de Tyr), telles sont les pièces citées expressément dans les Écritures grecques chrétiennes (Mat. 5:26; 10:29; 17:24, 27; 20:10; Marc 12:42; Luc 12:6, 59; 15:8; 21:2; Kingdom Interlinear Translation; voir DENIER; STATÈRE). Les valeurs monétaires plus importantes connues sous les noms de mines et de talents étaient des poids et non des pièces (Mat. 18:24; Luc 19:13-25). Le tableau ci-dessous donne la liste des unités monétaires ainsi que leurs rapports entre elles:

1 lepton = 1/2 quadrans

1 quadrans = 2 lepta

1 as (assarion) = 4 quadrans

1 denier = 16 as

1 drachme = env. 1 denier

1 didrachme = 2 drachmes

1 tétradrachme = 4 drachmes

(on considère le statère comme étant la tétradrachme)

1 mine (argent) = 100 drachmes

1 talent (argent) = 60 mines

1 talent (or)

LE POUVOIR D’ACHAT

L’estimation de ces monnaies anciennes selon le système monétaire moderne ne donne pas leur valeur réelle. Toutefois, comme la Bible fournit des indications relatives au pouvoir d’achat, cela nous aide à nous faire une idée approximative de ces valeurs anciennes. Au temps où Jésus exerçait son ministère terrestre, les ouvriers agricoles recevaient ordinairement un denier pour une journée de douze heures de travail (Mat. 20:2). Il est fort probable que dans la période couverte par les Écritures hébraïques les salaires étaient à peu près les mêmes qu’au temps de Jésus; dans ce cas, un sicle d’argent équivalait au salaire de trois journées de travail.