Jésus rappelle que deux moineaux s’achètent “pour une pièce de monnaie de peu de valeur (gr. assarion)” et cinq “pour deux pièces de monnaie de peu de valeur”. “Pourtant, ajoute-​t-​il, pas un seul d’entre eux ne tombe à terre à l’insu de votre Père”, “pas un d’entre eux n’est oublié devant Dieu”. Puis il encourage ses disciples à ne pas craindre, en leur assurant qu’ils ‘valent plus que beaucoup de moineaux’. — Mat. 10:29-31; Luc 12:6, 7.

Aujourd’hui encore, on vend des moineaux sur les marchés orientaux. Dans l’Antiquité, quand on proposait ces oiseaux comme nourriture, on les plumait et les faisait rôtir sur de petites broches en bois. Selon une inscription ancienne, une loi sur les tarifs de l’empereur Dioclétien (301 de n. è.), de tous les oiseaux vendus pour la consommation le moineau était le moins cher. Cette loi fixait le prix maximum de dix moineaux (dix étant la quantité habituelle de vente) à seize deniers. Le denier dont il est question ici est sans doute le denier en cuivre que l’empereur lui-​même avait introduit. Compte tenu du cours de l’argent au IV^e siècle, le prix de cinq moineaux devait être à peu près équivalent à celui qui était pratiqué aux jours de Jésus.

MOIS

{Article non traduit.}

MOÏSE

(“tiré”; “sauvé des eaux”).

“L’homme du vrai Dieu”, conducteur de la nation d’Israël, médiateur de l’alliance de la Loi, prophète, juge, chef militaire, historien et rédacteur (Esdras 3:2). Moïse naquit en Égypte vers 1593 avant notre ère. Fils d’Amram, il était petit-fils de Kohath et arrière-petit-fils de Lévi. Sa mère, Jokébèd, était sœur de Kohath. Moïse était de trois ans le cadet de son frère Aaron. Leur sœur Miriam était leur aînée de quelques années. — Ex. 6:16, 18, 20; 2:7.

SA VIE DÉBUTE EN ÉGYPTE

Moïse, un enfant “divinement beau”, échappa au génocide ordonné par Pharaon pour exterminer tous les garçons nouveau-nés des Hébreux. Sa mère le tint caché pendant trois mois, puis le plaça dans une arche de papyrus qu’elle déposa sur le Nil. La fille de Pharaon l’y trouva et, grâce à l’intervention habile de la sœur et de la mère de l’enfant, elle employa cette dernière pour qu’elle l’allaite et l’élève. Plus tard, elle adopta Moïse qui, en tant que membre de la maison de Pharaon, fut “instruit dans toute la sagesse des Égyptiens”. Il devint “puissant dans ses paroles et ses actions”, manifestant certainement des capacités intellectuelles et physiques remarquables. — Ex. 2:1-10; Actes 7:20-22.

Moïse occupait une position en vue, et un bel avenir lui était offert en Égypte. Pourtant son cœur était avec le peuple de Dieu, qui subissait l’esclavage. En fait, il espérait être utilisé par Dieu pour délivrer les siens. À l’âge de quarante ans, tandis qu’il observait les fardeaux que coltinaient ses frères, il vit un Égyptien frapper un Hébreu. Prenant la défense de cet homme qui, comme lui, était israélite, il abattit l’Égyptien dont il enfouit le corps dans le sable. C’est alors qu’il prit la plus importante décision de sa vie: “Par la foi, Moïse, devenu grand, refusa d’être appelé fils de la fille de Pharaon, choisissant d’être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir la jouissance temporaire du péché, parce qu’il estima l’opprobre du Christ [c’est-à-dire le fait d’être un prophète établi par Dieu] comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte.” Ainsi donc, Moïse renonça à l’honneur et aux biens dont il aurait pu continuer à jouir en restant membre de la maison du puissant Pharaon. — Héb. 11:24-26.

À vrai dire, Moïse pensait qu’il allait enfin pouvoir délivrer les Hébreux. Mais ces derniers n’apprécièrent pas ses efforts à leur juste valeur, et il dut s’enfuir d’Égypte quand Pharaon apprit qu’il avait tué un Égyptien. — Ex. 2:11-15; Actes 7:23-29.

QUARANTE ANS EN MADIAN

Moïse fit un long voyage à travers le désert pour se rendre en Madian, pays où il chercha refuge. Là, près d’un puits, il démontra encore son courage ainsi que son empressement à intervenir vigoureusement pour aider ceux qui souffraient de l’injustice. Quand il vit des bergers chasser les sept filles de Jéthro et leur troupeau, il se porta au secours de ces femmes et abreuva leurs animaux. Cela lui valut d’être invité chez Jéthro qui l’embaucha comme berger. Par la suite, il épousa une des filles de cet homme, Zipporah, dont il eut deux fils, Guerschom et Éliézer. — Ex. 2:16-22; 18:2-4.

DÉSIGNÉ POUR ÊTRE LIBÉRATEUR

Vers la fin de son séjour de quarante ans en Madian, alors qu’il gardait le troupeau de Jéthro près du mont Horeb, Moïse fut stupéfait de voir qu’un buisson d’épines, qui était pourtant embrasé par le feu, ne se consumait pas. Comme il s’approchait pour examiner ce phénomène extraordinaire, l’ange de Jéhovah se mit à lui parler du milieu des flammes. Il lui révéla que le moment était venu pour Dieu de délivrer Israël de l’esclavage et il le chargea de se rendre en Égypte au nom de Jéhovah, nom qui constitue le Mémorial de Dieu (Ex. 3:1-15). Toujours par l’entremise de son ange, Jéhovah accorda ensuite à Moïse le pouvoir de faire trois miracles qu’il allait opérer devant les aînés ou anciens d’Israël pour prouver qu’il était bien investi de cette mission. C’était la première fois qu’un humain se voyait accorder le pouvoir d’opérer des miracles. — Ex. 4:1-9.

Moïse n’est pas rejeté malgré son manque d’assurance

Cependant, Moïse hésita à accepter cette mission, affirmant qu’il n’avait pas la parole facile. Il n’était plus du tout l’homme qui s’était offert de son plein gré pour être le libérateur d’Israël quarante ans auparavant. Il continua à protester devant Jéhovah et finit par lui demander de le dispenser de cette tâche. Quoique irrité, Dieu ne le rejeta pas, mais il lui désigna un porte-parole en la personne de son frère Aaron. Étant le représentant de Dieu, Moïse allait devenir comme “Dieu” pour Aaron qui parlerait en son nom. Lors des rencontres que les deux hommes eurent ultérieurement avec les anciens d’Israël et avec Pharaon, Jéhovah donnait ses instructions et ses ordres à Moïse qui, à son tour, les répétait à Aaron, et celui-ci prenait la parole devant Pharaon (le successeur de celui que Moïse avait dû fuir quarante ans auparavant) (Ex. 2:23; 4:10-17). Plus tard, Jéhovah parla d’Aaron comme du “prophète” de Moïse, soulignant ainsi qu’Aaron devait suivre les instructions