pour sauver la vie et non la détruire. Un tribunal militaire m’a condamné à une lourde peine de quinze ans de réclusion avec travail disciplinaire. Mais en septembre 1919, j’ai été libéré après un séjour de vingt-trois mois dans quelque huit prisons différentes. De Duluth, où j’étais retourné, je me suis rendu à Minneapolis où j’ai trouvé un emploi. Quel bonheur de pouvoir me joindre à la congrégation chrétienne locale et collaborer avec elle !

Suite à certaines complications d’ordre militaire, j’ai échappé de justesse à la déportation en Grèce. Un général en retraite, W. P. Hall, a intercédé en ma faveur. Je l’ai rencontré à la mémorable assemblée de Cedar Point, Ohio, en 1922 ; il était parmi les assistants, et j’ai pu ainsi le remercier pour sa bonté.

La prédication à plein temps a été réorganisée. Au printemps de 1923, je suis entré dans ce service. En automne de la même année, la Société Watch Tower m’a proposé de m’occuper de son dépôt de publications à Chicago. Évidemment, j’ai accepté avec joie et j’ai accompli cette tâche tant que cela a été nécessaire, c’est-à-dire jusqu’à la fermeture du dépôt en février 1930. Après cela, j’ai été invité à revenir au siège de la Société à Brooklyn où je suis arrivé en mars 1930.

Aujourd’hui, quelque trente-sept ans plus tard, je suis toujours au siège de Brooklyn. Après mon retour au Béthel, j’ai eu le plaisir de travailler pendant onze ans au service des expéditions dans notre nouvelle imprimerie. Puis j’ai servi pendant quelques années au service du nettoyage ; je m’occupais en outre des chaudières à vapeur. Plus tard, j’ai été chargé de l’entretien du beau jardin qui se trouve dans le bâtiment construit récemment. Le dessin de ce jardin est très joli ; au moins deux architectes se sont arrêtés pour faire des remarques sur sa disposition harmonieuse. En fait, un jour que deux mamans s’y promenaient, en poussant devant elles la voiture de leur bébé, on a entendu l’une d’elles faire cette réflexion : “Oh ! On dirait un paradis !” Et l’autre d’ajouter : “C’est comme une oasis au centre de New York !” Dernièrement, j’ai été affecté à l’imprimerie pour y accomplir un travail léger. Je dois dire combien je suis heureux de voir un si grand nombre de ministres voués, parmi lesquels de nombreux jeunes gens, servir en ce lieu, joyeusement et de tout leur cœur.

En me reportant aux années écoulées et en réfléchissant sur le passé, à l’instar de la plupart des gens âgés, je peux exprimer sincèrement ma reconnaissance à Dieu qui m’a offert l’occasion de le servir au printemps de ma vie et dans la force de la jeunesse. J’avais seulement vingt-deux ans quand j’ai appris à connaître Jéhovah, et j’en ai maintenant soixante-seize. Toutes ces années écoulées ont été remplies de bénédictions. Le service de Jéhovah est réellement un grand trésor. C’est un trésor non seulement par le fait que nous goûtons la joie et le bonheur que procure l’espérance du nouveau système de choses, mais encore par le fait que nous jouissons de la faveur de Jéhovah pour avoir accompli sa volonté. C’est là le trésor inexprimable que j’ai découvert dans la “terre promise”.

Questions de lecteurs

● La famine annoncée par le prophète chrétien Agabus a-​t-​elle réellement eu lieu sur toute la terre ? Est-​elle rapportée par l’histoire profane ?

Agabus, en même temps que d’autres prophètes, était descendu de Jérusalem à Antioche de Syrie l’année même où l’apôtre Paul y séjournait. Agabus annonça, par le saint esprit, “qu’une grande famine allait venir sur toute la terre habitée [grec : oïkouménê]’. (Actes 11:27, 28.) À propos de l’emploi du mot oïkouménê dans le passage précité, le livre Barnes’ Notes on the New Testament déclare ceci : “Le mot employé ici (...) désigne généralement le monde habitable, les parties de la terre qui sont cultivées et occupées. Toutefois, il se borne parfois à désigner une contrée ou un pays tout entier, par opposition aux parties de ce pays ; on désignait ainsi l’ensemble de la Palestine par opposition à ses différentes parties, ou pour annoncer qu’un événement se produirait dans tout le pays, et non pas uniquement dans une ou plusieurs de ses régions, comme la Galilée, la Samarie, etc.” Dans Luc 2:1, nous trouvons un exemple de l’emploi de ce mot dans son étendue limitée pour désigner un royaume dans son entier ; on lit : “Or, en ces jours-​là, un décret fut rendu de la part de César Auguste, pour que toute la terre habitée se fasse inscrire.”

Il semble que les chrétiens d’Antioche aient compris que la prophétie d’Agabus s’appliquait à la Palestine, puisque le verset suivant (Ac 11:29) affirme qu’ils résolurent “d’envoyer, comme service, des secours aux frères qui demeuraient en Judée.” Comme l’indique le récit, la famine “eut lieu” sous le règne de l’empereur Claude (41-​54 de notre ère) (Actes 11:28). L’historien juif Josèphe (Antiquités juives, traduction d’Arnauld d’Andilly, livre XX, chapitre III) parle de la “grande famine”, indiquant qu’elle dura trois ans, et même un peu plus longtemps.

Communications

LE MINISTÈRE

Les témoins de Jéhovah savent que ce que Jéhovah dit dans sa Parole est véridique, et par leur ministère ils s’efforcent d’aider leurs semblables à acquérir cette conviction (Rom. 3:4). C’est pour cette raison que pendant le mois de juin, ils visiteront tous les foyers, afin de parler aux gens de la Bible, et pour les aider à étudier la Parole de Dieu, ils leur offriront Les Écritures grecques chrétiennes — Traduction du monde nouveau, rédigées en un français moderne, et une brochure.

TEXTES QUOTIDIENS POUR JUILLET

16 Ne touchez rien d’impur ; (...) purifiez-​vous, vous qui portez les vases de Jéhovah. — Is. 52:11, AC. wF 15/8/67 13-15a

17 Alors le roi régnera selon la justice, et les princes gouverneront avec droiture. — És. 32:1. wF 1/2/68 6a

18 J’ai d’autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos ; celles-là aussi je dois les amener. — Jean 10:16. wF 1/11/67 22, 24a

19 Celui qui plonge les regards dans la loi parfaite, celle de la liberté, et qui y persiste, cet homme, étant devenu, non un auditeur oublieux, mais un pratiquant de l’œuvre, sera heureux en la pratiquant. — Jacq. 1:25. wF 15/9/67 13a

20 Nous avons à lutter non contre le sang et la chair, mais (...) contre les forces spirituelles mauvaises. — Éph. 6:12. wF 1/9/67 14, 15

21 Mon fils, sois sage, et réjouis mon cœur, et je pourrai répondre à celui qui m’outrage. — Prov. 27:11. wF 15/1/68 17

22 Les derniers seront les premiers, et les premiers les derniers. — Mat. 20:16. wF 15/5/67 18-20a

23 Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez ou quoi que vous fassiez, faites toutes choses pour la gloire de Dieu. — I Cor. 10:31. wF 1/6/67 3a

24 De la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction. Il ne convient pas, mes frères, que ces choses continuent d’avoir lieu ainsi. — Jacq. 3:10. wF 15/10/67 21-23

25 L’amour est longanime et bon. — I Cor. 13:4. wF 1/7/67 14a

26 Et moi, je n’aurais pas pitié de Ninive, la grande ville, dans laquelle se trouvent plus de cent vingt mille hommes ! — Jonas 4:11. wF 15/11/67 3-5a

27 On voit ta marche, ô Dieu, la marche triomphale de mon Dieu, de mon roi, vers le sanctuaire. Bénissez Dieu dans les assemblées. — Ps. 68:25, 27, AC 68:24, 26, NW. wF 15/12/68 23, 24a

28 Étroite est la porte, et resserré le chemin qui mène à la vie, et peu nombreux sont ceux qui la trouvent. — Mat. 7:14. wF 1/12/67 13a

29 Tu as reçu des hommes en présent. — Ps. 68:19, CT 68:18, NW. wF 15/2/68 12, 13a

30 Je te demande, père, de l’envoyer dans la maison de mon père, car j’ai cinq frères, afin qu’il leur rende un témoignage complet, pour qu’ils ne viennent pas, eux aussi, dans ce lieu de tourment. — Luc 16:27, 28. wF 1/8/67 20

31 Tu dois prophétiser de nouveau concernant des peuples et des nations et des langues. — Rév. 10:11. wF 15/2/68 25, 26

ÉTUDES DE “LA TOUR DE GARDE” POUR LES SEMAINES DU

 7 juillet : Maris, assumez vos responsabilités de chef, § 1-22. Page 357. Chantez les cantiques : 6, 88.

14 juillet : Maris, assumez vos responsabilités de chef, § 23-30, et Faisons ce qui est bien envers ceux qui nous sont apparentés dans la foi, § 1-15. Page 364. Chantez les cantiques : 68, 24.