différentes autres tâches religieuses en faveur de leur Église”.

Le fait que ces chrétiens ne consacrent pas tout leur temps à leur ministère nuit-​il en quoi que ce soit à leur prétention d’être des ministres? Cela les disqualifie-​t-​il en tant que tels? Absolument pas, car même l’apôtre Paul exerçait des activités profanes pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses compagnons (Actes 18:3, 4; 20:33, 34). C’est ce qu’a confirmé cet arrêt de la cour d’appel américaine de la cinquième circonscription, dans l’affaire Wiggins contre États-Unis (1958): “Les ministres des Témoins de Jéhovah (...) n’ont d’autre ressource, pour obtenir les fonds grâce auxquels ils pourront faire du ministère leur profession, que d’exercer des activités profanes. (...) La question (...) est (...) de savoir s’il enseigne et prêche les principes de sa religion comme on exerce une profession, c’est-à-dire de façon régulière et non occasionnelle.”

Qui sont donc les ministres de Dieu? Ce sont les chrétiens voués et baptisés qui font du service pour Dieu et pour leur prochain le but de leur vie (Marc 12:28-31). Mais lisez encore les trois articles suivants.

Les femmes peuvent-​elles être “ministres”?

AUJOURD’HUI, les femmes sont de plus en plus nombreuses à enseigner dans les temples protestants. Il existe même une Église où des femmes partagent la chaire avec leur mari. Nombre de religieuses ont également fait campagne pour demander que l’Église catholique autorise l’ordination de femmes-prêtres; mais, jusqu’à présent, le pape a refusé d’accéder à leur requête.

Quoi que puissent nous dicter la sagesse humaine, ou encore nos préférences et inclinations personnelles, c’est la ‘sagesse d’en haut’, telle qu’elle s’exprime dans la Parole de Dieu, qui constituera le facteur déterminant aux yeux de tous ceux qui suivent sincèrement les traces de Jésus Christ. — Jacq. 3:15-17.

La Parole de Dieu montre que Jésus Christ établit un précédent en ne choisissant que des hommes pour faire partie des douze apôtres et des soixante-dix évangélisateurs (Mat. 10:1-4; Luc 10:1). Conformément à ce précèdent, l’apôtre Paul ne confia la fonction d’ancien (et de serviteur ministériel) dans les congrégations qu’à des hommes (I Tim. 3:1-13; Tite 1:5-9). Il rappela aussi à Timothée: “Je ne permets pas à la femme d’enseigner ni de prendre autorité sur l’homme, mais qu’elle soit dans le silence.” — I Tim. 2:12.

Toutefois, d’autres passages de l’Écriture montrent que cette restriction ne s’applique qu’à l’intérieur de la congrégation. En dehors des réunions de la congrégation, les femmes peuvent être des proclamatrices et des ministres de la “bonne nouvelle”, comme cela ressort, d’ailleurs, de la prophétie de Joël 2:28, 29. Expliquant que cette prophétie venait d’avoir un accomplissement le jour de la Pentecôte, l’apôtre Pierre déclara: “‘Dans les derniers jours’, dit Dieu, ‘je répandrai une partie de mon esprit sur toute sorte de chair, et vos fils et vos filles prophétiseront (...); et même sur mes esclaves mâles et sur mes esclaves femelles, en ces jours-​là, je répandrai une partie de mon esprit, et ils prophétiseront.’” Effectivement, le jour de la Pentecôte, hommes et femmes reçurent l’esprit saint. — Actes 1:14, 15; 2:1-4, 17, 18.

Il est également approprié de citer ici Ésaïe 61:6, qui dit en partie: “Et quant à vous, vous serez appelés les prêtres de Jéhovah; on dira que vous êtes les ministres de notre Dieu.” Cette prophétie connut son premier accomplissement