Questions de lecteurs
● Puisque dans Romains 11:26 il est dit que “tout Israël sera sauvé”, cela signifie-t-il qu’il faut s’attendre à ce que tous les Juifs se convertissent ?
Non, car les preuves tirées des Écritures indiquent que par l’expression “tout Israël” il faut entendre le nombre complet des Israélites spirituels. Dans Galates 3:28, il est montré clairement qu’il n’y a plus de distinctions charnelles ; nous lisons : “Il n’y a ni Juif ni Grec, il n’y a ni esclave ni homme libre, il n’y a ni mâle ni femelle ; car tous, vous n’êtes qu’un en union avec Christ Jésus.” Dans Galates 6:16, ce corps composé, dont font partie des croyants juifs et non juifs, est appelé “l’Israël de Dieu”.
Dans sa lettre aux Romains, l’apôtre Paul montre clairement que les descendants naturels d’Abraham par son petit-fils Jacob pouvaient prétendre être ‘adoptés’ comme fils de Dieu, mais qu’ayant rejeté Jésus, le Messie, la majorité d’entre eux ont perdu cette faveur imméritée. C’est pourquoi Jéhovah Dieu a étendu aux non-Juifs la possibilité de devenir membres du véritable Israël. L’apôtre écrit : “Ce ne sont pas tous ceux qui sont issus d’Israël qui sont véritablement ‘Israël’. Pour être la postérité d’Abraham, tous n’en sont pas non plus les enfants ; mais : ‘Ce qui sera appelé “ta postérité” sera grâce à Isaac.’ C’est-à-dire : ce ne sont pas les enfants de la chair qui sont véritablement les enfants de Dieu, mais les enfants de la promesse sont comptés pour postérité.” (Rom. 9:1-8). “Car n’est pas Juif celui qui l’est au-dehors, et n’est pas circoncision celle qui l’est au-dehors dans la chair. Mais est Juif celui qui l’est au-dedans, et sa circoncision, c’est celle du cœur par l’esprit, et non par un code écrit. La louange de celui-là vient non des hommes, mais de Dieu.” — Rom. 2:28, 29.
De même, Jésus Christ s’adressa aux chefs religieux du judaïsme, qui l’avaient rejeté, et leur dit : “Le royaume de Dieu vous sera enlevé et sera donné à une nation qui en produira les fruits.” (Mat. 21:43). Cette nation se révéla être l’Israël spirituel, composé de Juifs et de non-Juifs ayant accepté Jésus Christ comme leur Messie. Parlant de cette nation, l’apôtre Pierre déclara : “Vous êtes ‘une race choisie, une prêtrise royale, une nation sainte, un peuple destiné à être une possession spéciale, pour que vous proclamiez les vertus’ de celui qui vous a appelés des ténèbres à son étonnante lumière. Jadis, en effet, vous n’étiez pas un peuple, mais maintenant vous êtes le peuple de Dieu ; vous étiez, vous, ceux à qui il n’avait pas été fait miséricorde, mais maintenant vous êtes ceux à qui il a été fait miséricorde.” — I Pierre 2:9, 10.
D’après le livre de la Révélation, le nombre des membres de cette nation spirituelle est limité à 144 000. L’apôtre Jean écrivit : “J’ai entendu le nombre de ceux qui étaient scellés : cent quarante-quatre mille, scellés de toute tribu des fils d’Israël.” (Rév. 7:4). Il y a plusieurs raisons pour lesquelles ce texte ne peut s’appliquer uniquement à l’Israël selon la chair. Sachant que la révélation lui était présentée en “signes” et que Jéhovah Dieu traitait avec la nouvelle nation de l’Israël spirituel, Jean comprenait que l’allusion à “toute tribu des fils d’Israël” était symbolique. C’est ce que confirme le fait même que la liste des tribus ne correspond pas tout à fait à celle des tribus de l’Israël selon la chair, telle qu’elle est donnée au chapitre 1 du livre des Nombres (Rév. 7:5-8). De plus, il a été révélé à Jean que les 144 000 “ont été achetés [non pas seulement d’entre l’Israël naturel, mais] d’entre les humains comme prémices pour Dieu et pour l’Agneau”. (Rév. 14:1, 4.) C’est ce que montre plus clairement encore Révélation 5:9, 10, qui dit : “Avec ton sang tu as acheté pour Dieu des personnes de toute tribu, et langue, et peuple, et nation, et tu en as fait, pour notre Dieu, un royaume et des prêtres, et ils régneront sur la terre.”
Quand la majorité des Israélites selon la chair eurent rejeté l’offre de devenir membres de l’Israël spirituel, offre dont ils eurent l’exclusivité pendant une certaine période (à cause de l’alliance que Dieu avait faite avec Abraham), Jéhovah Dieu étendit aux non-Juifs la possibilité de devenir membres de cette nation (voir Daniel 9:27 ; Luc 1:68-79 ; Actes 3:19-26). Jéhovah se proposait de sauver tout “Israël” en introduisant des Gentils dans la nation spirituelle. C’est ce que montra l’apôtre Paul en disant : “Je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce saint secret, afin que vous ne soyez pas avisés à vos propres yeux : un engourdissement est advenu en partie à Israël [les Juifs selon la chair] jusqu’à ce que soit entré le nombre au complet des gens des nations, et ainsi tout Israël sera sauvé.” — Rom. 11:25, 26.
Si la possibilité de devenir membre de l’Israël spirituel n’avait pas été étendue à tous les hommes en général, “tout Israël” n’aurait pas pu être sauvé. Pourquoi ? Parce que, à cause du refus des Israélites selon la chair, le nombre complet des membres de l’Israël spirituel n’aurait pas été atteint au temps fixé par Dieu. Jéhovah veilla à ce qu’il n’en fût pas ainsi en décidant que la nation de l’Israël spirituel soit tirée d’entre tous les hommes tant des Juifs que des non-Juifs. C’était un “saint secret”, comme le montre Éphésiens 3:5, 6, en ces termes : “En d’autres générations, ce secret n’a pas été donné à connaître aux fils des hommes, comme il a été révélé maintenant par l’esprit à ses saints apôtres et prophètes, à savoir que les gens des nations devaient être cohéritiers, membres du même corps et avoir part avec nous [les Juifs croyants comme l’apôtre Paul] à la promesse, en union avec Christ Jésus, par le moyen de la bonne nouvelle.”
Évidemment, il faut garder présent à l’esprit que si Jéhovah a rejeté l’Israël naturel en tant que nation choisie, il n’enlève pas aux individus de cette nation la possibilité de se réconcilier avec lui. Comme tous les autres humains, les Israélites naturels ont été achetés par le sang précieux de Jésus Christ (I Tim. 2:5, 6 ; Héb. 2:9). Par conséquent, ces Israélites ou Juifs charnels peuvent se réconcilier avec Dieu en devenant des disciples voués de son Fils. C’est pourquoi l’apôtre Paul a pu dire : “Si leur rejet signifie réconciliation pour le monde, que signifiera leur admission [celle des Juifs individuellement], sinon une vie d’entre les morts ?” — Rom. 11:15.
Il est évident que tous les Gentils du monde n’ont pas choisi et ne choisiront pas de se réconcilier avec Dieu. Autrement, le Seigneur Jésus Christ et ses anges n’auraient aucune raison d’intervenir contre les impies. Pourtant, c’est ce qu’ils feront, car il est écrit : “En effet, il est juste de la part de Dieu de rendre la tribulation à ceux qui vous causent de la tribulation, mais à vous, qui subissez la tribulation, le soulagement avec nous, lors de la révélation du Seigneur Jésus, du ciel, avec ses anges puissants, dans un feu flamboyant, quand il fera venir la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu et sur ceux qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle au sujet de notre Seigneur Jésus. Ceux-là subiront le châtiment judiciaire de la destruction éternelle de devant le Seigneur et de devant la gloire de sa force.” (II Thess. 1:6-9). Il est intéressant de remarquer que les chrétiens de Thessalonique ont subi la tribulation de la part des Juifs et des non-Juifs (Actes 17:5-9). Ainsi donc, rien ne permet d’affirmer que tous les Juifs se convertiront et que seuls les non-Juifs subiront un jugement défavorable de la part de Jésus Christ.
Avant que ce jugement divin soit exécuté, les Juifs comme les non-Juifs ont la possibilité de se réconcilier avec Dieu. Des membres de l’Israël spirituel encore sur la terre et une “grande foule” d’autres serviteurs voués de Jéhovah Dieu et de son Fils Jésus Christ survivront à l’exécution de ce Jugement (Rév. 7:2, 3, 9-17). Ainsi, toute la nation de l’Israël spirituel sera sauvée. Rien n’empêchera la réunion du nombre complet et prédestiné des membres de cette nation.