Maintenez votre intégrité

“ Rends-​moi justice, Jéhovah, car j’ai marché dans l’innocence (dans mon intégrité, NW) ; je me confie en Jéhovah, je ne chancellerai pas. Éprouve-​moi, Jéhovah, sonde-​moi, fais passer au creuset mes reins et mon cœur : car ta miséricorde est devant mes yeux, et je marche dans ta vérité. ” — Ps. 26:1-3, AC.

 1, 2. Qu’est-​ce qui caractérise un homme intègre, et quels sont les bienfaits apportés par l’intégrité ?

ÊTES-​VOUS entièrement dévoué à Jéhovah Dieu, le Créateur ? L’aimez-​vous de tout votre esprit et de tout votre cœur ? Suivez-​vous les bons principes de la moralité dans vos relations avec tous les hommes ? Vous gardez-​vous en dehors de l’influence corruptrice du présent monde méchant ? Si vous êtes à même de répondre par l’affirmative à ces questions, vous êtes l’un des rares hommes que l’on peut qualifier d’intègres, car l’intégrité a été définie comme la qualité d’une personne qui ne se laisse entamer par aucun vice, d’une personne incorruptible et d’une probité absolue, l’état d’une chose qui est entière.

² À l’heure actuelle, peu d’hommes possèdent l’intégrité, mais il ne faut pas en conclure qu’il soit inutile de faire des efforts pour développer et maintenir cette qualité. Certes, il n’est pas facile d’être intègre car nous venons au monde imparfaits et enclins au péché. Mais les bienfaits que nous procure l’intégrité, soit le bonheur dès maintenant et les perspectives de vivre éternellement, compensent tous les efforts déployés pour rester intègres. — Ps. 51:7 51:5, NW.

 3. Comment David considérait-​il l’intégrité ?

³ Le roi David, un serviteur de Dieu, comprenait le sens du mot intégrité et se rendait compte de son importance. Il était prêt à comparaître devant le trône de jugement de Dieu et à se laisser juger quant à la pureté et à l’honnêteté de ses intentions et quant à la fidélité de ses efforts pour n’adorer que Dieu seul comme Créateur. David pria : “ Rends-​moi justice, Jéhovah, car j’ai marché dans l’innocence (dans mon intégrité, NW) ; je me confie en Jéhovah, je ne chancellerai pas. Éprouve-​moi, Jéhovah, sonde-​moi, fais passer au creuset mes reins [mes sentiments les plus profonds] et mon cœur : car ta miséricorde est devant mes yeux, et je marche dans ta vérité. ” — Ps. 26:1-3, AC.

POURQUOI NOTRE INTÉGRITÉ EST INDISPENSABLE

 4. Quelle raison primordiale poussait David à être intègre ?

⁴ Le roi David avait plus d’une raison de saisir l’importance de marcher dans les voies divines. S’il était si désireux de garder son intégrité, ce n’était pas simplement pour préserver sa vie ou pour montrer le bon exemple à la nation d’Israël sur laquelle il régnait, pas plus qu’il ne cherchait à faire une bonne impression aux nations païennes d’alentour. C’était surtout par égard pour le nom du Dieu qu’il aimait et servait. David chanta : “ Exaltez avec moi Jéhovah ! Ensemble célébrons son nom ! ” (Ps. 34:4, AC 34:3, NW). Peu lui importait ce que les autres hommes pouvaient penser de lui. Malgré l’opposition de ses ennemis, David était décidé à servir Jéhovah de tout son cœur. Dans une prière il déclara : “ Mais moi, je marcherai dans mon intégrité. (...) Je bénirai l’Éternel [Jéhovah] dans les congrégations. ” — Ps. 26:11, 12, Da.

 5. Pourquoi est-​ce notre devoir de servir Jéhovah avec dévouement et de tout notre cœur ?

⁵ Ne devons-​nous pas à Jéhovah de lui rendre un culte pur ? N’est-​ce pas lui qui est notre Créateur, celui qui promet de nous conserver en vie éternellement dans son monde nouveau et juste qui est si proche ? Assurément, car non seulement Dieu nous a donné la vie que nous possédons présentement, mais il nous promet encore de préserver notre vie dans l’avenir. L’apôtre Paul avait confiance que Jéhovah accomplirait sa promesse de récompenser ceux qui le servent. Dans une lettre à Timothée, il affirma : “ J’ai combattu l’excellent combat, j’ai fait la course jusqu’au bout, j’ai observé la foi. Désormais m’est réservée la couronne de justice. ” — II Tim. 4:7, 8, NW ; Rom. 6:23.

 6, 7. a) L’intégrité de l’organisation est-​elle une garantie de notre intégrité individuelle ? b) À ce propos, que nous apprend le cas d’Acan ?

⁶ Pour garder notre intégrité, nous devons comprendre que Jéhovah nous jugera individuellement. Certes, Jéhovah traite avec nous par l’intermédiaire de son organisation visible. Il nous enseigne par son organisation. Il nous corrige et nous châtie par le même moyen. La bonne nouvelle du Royaume est annoncée dans le monde entier au moyen de cette organisation. Cependant, la promesse divine que l’intégrité de l’organisation sera préservée et maintenue, n’est pas une garantie de l’intégrité individuelle de chaque membre de l’organisation. — Mat. 24:45-47.

⁷ Acan faisait partie d’une nation qui, à l’époque, était fidèle à Dieu et gardait son intégrité sur le plan national. Elle venait de prendre la ville de Jéricho et, à l’aide de l’esprit de Dieu, elle allait prendre possession du pays de Canaan. Mais le simple fait d’être venu au monde parmi le peuple de Dieu ne constituait pas pour Acan une garantie que Dieu fermerait ses yeux sur son péché de désobéissance et de convoitise, et que Dieu le bénirait dans la Terre promise où coulaient le lait et le miel. Acan n’avait pas gardé son intégrité. Il avait volé puis menti, aussi fut-​il dévoilé, humilié et enfin exclu définitivement par lapidation. — Josué 7:1-26.

 8. Qu’est-​ce qui assurera notre délivrance de la destruction, et qui fut cité en exemple par Paul ?

⁸ L’accomplissement des prophéties de la Bible nous donne la certitude que la fin du présent système de choses est proche. Si donc nous désirons obtenir la faveur divine, être sauvés de la destruction lors de la bataille d’Harmaguédon et entrer dans le monde nouveau, nous devons marcher dans l’innocence comme David et Paul. Tout comme ces hommes gardèrent leur intégrité, nous aussi nous voulons magnifier le nom de Jéhovah par notre conduite. Et de même que les chrétiens de Thessalonique furent cités en exemples aux croyants de la Macédoine, nous de même nous devrions montrer le bon exemple à nos frères et aux hommes du monde. Paul écrivit aux Thessaloniciens : “ Vous êtes devenus un exemple pour tous les croyants en Macédoine et en Achaïe. ” — I Thess. 1:7, NW ; Mat. 24:1-15 ; I Tim. 3:7.

COMMENT GARDER NOTRE INTÉGRITÉ

 9. Quel problème se pose au chrétien de nos jours, et qu’est-​ce qui l’aidera à le résoudre ?

⁹ Étant donné les conditions régnant dans le monde à l’heure actuelle, continuer de marcher dans les voies de Jéhovah pose un problème au chrétien. Nous serons aidés dans ce domaine si nous arrivons à nous voir spirituellement comme Jéhovah Dieu et notre prochain nous voient. Pour nous rendre compte de notre aspect physique, nous nous regardons dans une glace qui nous renvoie une image détaillée et fidèle nous permettant de savoir comment les autres nous voient. Nous ne pouvons nous tromper quant à notre apparence physique parce que le reflet que nous voyons dans la glace nous permet de constater quels sont les défauts auxquels il faut porter remède.

10. a) Quel conseil Jacques donne-​t-​il à ceux qui veulent garder leur intégrité, en vue de quels résultats ? b) Quels principes devons-​nous suivre ?

¹⁰ Afin de nous aider à garder notre intégrité, Jéhovah, le Dispensateur de toute bonne chose, nous a donné un miroir spirituel. À ce propos, la Bible déclare : “ Mais celui qui plonge les regards dans la loi parfaite, celle de la liberté, et qui y persiste, (...) sera heureux en la pratiquant. ” (Jacq. 1:25, NW). Jacques parle de celui qui “ plonge les regards ” non dans un miroir, mais dans la loi parfaite, c’est-à-dire la Parole de Dieu, la Bible. Pour plaire à notre Créateur, il nous faut marcher selon les vérités et les principes que Dieu a fait consigner dans sa Parole à l’intention des chrétiens. Pour être agréables à Dieu et recevoir la récompense de la vie éternelle, nous devons vivre d’après les justes principes divins et non selon nos propres principes ou notre conception personnelle du bien et du mal. Si nous sommes tentés de penser que nous pouvons suivre les principes humains, il suffira de regarder le monde régi par la loi du plus fort, où les “ gros poissons mangent les petits ”, pour nous convaincre des dangers d’une telle ligne de conduite. — Jacq. 1:17.

11. Quelle conduite pratiquée couramment dans ce monde, le chrétien doit-​il éviter, et que montrent les faits ?

¹¹ S’il veut conserver l’approbation de Jéhovah, le chrétien ne peut se permettre d’imiter la conduite dévergondée pratiquée couramment dans le monde d’à présent. Si nous suivons les conseils de Jacques et que nous plongions nos regards dans la loi parfaite, nous trouverons l’exhortation suivante : “ Devenez donc des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés, et ne cessez de marcher dans l’amour (...). Que la fornication et toute espèce d’impureté ou l’avidité ne soient pas même mentionnées parmi vous, comme il convient à des hommes saints ; pas non plus de conduite indigne, ni de propos absurdes, ni de plaisanteries obscènes, choses qui ne conviennent pas, mais plutôt des actions de grâces. ” (Éph. 5:1-4, NW). On pourrait lire ce passage de l’Écriture et se dire : “ C’est très bien, mais ces conseils s’appliquent aux non-chrétiens ou à ceux qui ne comprennent pas la Parole de Dieu. Quant à moi, jamais je ne ferais de telles choses. ” Les faits attestent, cependant, que des milliers de chrétiens qui avaient gardé leur intégrité ont succombé à l’influence du présent système de choses et se sont rendus coupables d’actes immoraux. Nous pouvons résister à ces tentations, mais non par notre propre force. Nous avons besoin de la direction divine. Si nous nous laissons guider par l’esprit de Dieu, nous saurons reconnaître l’influence du présent système de choses et y résister, afin de survivre au temps d’épreuves que nous traversons. — I Cor. 10:6-11.

12, 13. a) Comment certains essaient-​ils de justifier leur inconduite ? b) Selon Paul, qui nous aidera à surmonter nos faiblesses ?

¹² Personne ne devrait croire que nous arriverons facilement à résister aux influences mauvaises et à garder notre intégrité. Ceux qui ne se sont pas comportés conformément à la Parole de Dieu et qui ont commis la fornication ou l’adultère, ont parfois raisonné comme suit : “ Je n’y pouvais rien. La chair est faible, et Dieu connaît mes imperfections. ” Bien entendu, Dieu connaît nos faiblesses, c’est pourquoi il est disposé à nous aider. Mais il s’agit de savoir si nous connaissons nous-​mêmes nos faiblesses. Si oui, nous reconnaîtrons que nous avons besoin d’être aidés.

¹³ Si nous poursuivons notre examen de la loi parfaite, nous constaterons que nous ne pouvons justifier un acte immoral en disant : “ C’est à cause de la faiblesse de la chair. ” Paul écrivit aux Corinthiens en ces termes : “ Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été commune aux hommes. Mais Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation, il ménagera aussi la sortie, afin que vous puissiez l’endurer. ” (I Cor. 10:13, NW). La sortie ne sera pas celle que nous choisirons mais celle indiquée par Jéhovah Dieu. Paul dit que Jéhovah nous aidera sûrement à maintenir notre conduite droite devant lui et devant son peuple.

14, 15. a) Comment l’organisation théocratique de Jéhovah nous aide-​t-​elle à garder notre intégrité ? b) Quel exemple devrions-​nous imiter fidèlement ?

¹⁴ Pour nous aider à garder notre intégrité, Dieu a pourvu également à une organisation théocratique et pure, qui lui est entièrement dévouée et qui nous guide personnellement dans la voie de la fidélité. Dans le cadre de cette organisation, Jéhovah a donné à chaque assemblée chrétienne un surveillant mûr, bien formé et fidèle. Les surveillants se tiennent à notre disposition pour nous aider à résoudre tout problème susceptible de gêner le culte que nous rendons à Dieu. Ils sont toujours prêts à nous donner des conseils bibliques sur notre façon de marcher, de parler et de garder notre intégrité devant Jéhovah. Notons dans ce passage de la lettre aux Hébreux quels doivent être nos rapports avec ces surveillants nommés théocratiquement : “ Souvenez-​vous de ceux qui vous dirigent, qui vous ont annoncé la parole de Dieu, et, considérant ce que donne leur conduite, imitez leur foi. ” (Héb. 13:7, NW). Les surveillants doivent marcher devant Dieu avec circonspection, car ils auront des comptes à rendre à Jéhovah. Dieu exige davantage de ceux à qui il a beaucoup confié. — Luc 12:48.

¹⁵ Il existe de nombreux exemples d’hommes et de femmes qui ont gardé leur intégrité au moment de l’épreuve. Ils montrent par leur façon de vivre qu’ils servent Jéhovah Dieu de tout leur cœur. Un élève assimile plus rapidement quand on lui fait une démonstration de ce qu’on lui apprend et Jésus-Christ employa cette méthode pour enseigner ses apôtres et ses disciples. Si, donc, nous observons la conduite des surveillants dans l’organisation de Dieu, cela nous aidera à garder notre droiture. — Hébreux chap. 11 ; Mat. 11:1.

EXEMPLES ANCIENS ET MODERNES

16. Comment l’intégrité de Job fut-​elle mise à l’épreuve, et quel en fut le résultat ?

¹⁶ Pour recevoir une leçon d’intégrité et d’endurance, nous ferions bien d’étudier la vie de Job. Pour commencer, Job fut dépouillé de ses biens matériels, puis il perdit sa famille bien-aimée. Enfin, il fut éprouvé par des maladies. Mais malgré ses pertes et l’influence nuisible qu’on lui fit subir, Job fit preuve d’endurance et prouva que Satan le Diable est menteur. Job exprima son attitude en ces termes : “ Jusqu’à mon dernier soupir, je maintiendrai mon innocence. ” (Job 27:5, Sy). C’est pourquoi Dieu le bénit et lui fit retrouver ses richesses, sa santé et une famille. — Job 1:11-19 ; 2:7 ; 42:10-13.

17, 18. De quelles manières notre intégrité peut-​elle être éprouvée comme celle de Job ?

¹⁷ Personne n’échappera à l’épreuve de son intégrité. Ne sous-estimez pas la force du Diable. Il connaît notre point faible. Il sait ce qui pourrait ébranler notre foi. Chez certains, la perte des biens matériels pourrait les inciter à faire des heures supplémentaires pour gagner de l’argent et retrouver leur situation première ou faire concurrence à quelqu’un d’autre. Satan pourra aussi frapper par le moyen de parents particulièrement aimés, en les détournant de nous à cause de notre amour pour Jéhovah Dieu. Si cet amour nous fait perdre l’affection de certains qui nous sont chers, cela ne devrait pas affecter le culte pur que nous rendons à Jéhovah Dieu. Une telle épreuve devrait, au contraire, augmenter notre reconnaissance à Dieu, qui promet de nous récompenser au centuple. En effet, Jésus affirma : “ En vérité je vous le dis : Nul n’a quitté maison ou frères ou sœurs ou père ou mère ou enfants ou champs à cause de moi et à cause de la bonne nouvelle qui ne reçoive cent fois autant. ” — Marc 10:29, 30, NW ; Mat. 10:37.

¹⁸ Comme Job, nous pouvons être éprouvés par une affliction physique. Ne songez jamais à abandonner. Puisez vos forces en Jéhovah Dieu, et n’oubliez pas les paroles de Paul selon lesquelles Dieu nous ménage une “ sortie ” pour nous permettre d’endurer. Lorsque nous nous trouvons dans des conditions difficiles, le monde nouveau devient pour nous d’autant plus cher, et cela devrait plutôt affermir notre foi. En temps de difficultés, veillez toujours à faire le maximum d’étude et de prédication. Même les invalides doivent garder leur intégrité. Nombre de chrétiens infirmes prennent part à la prédication par des lettres, des communications téléphoniques et d’autres moyens.

19. Pour ce qui est de l’intégrité, comment Jésus nous fournit-​il un exemple parfait ?

¹⁹ Pour ce qui est de garder notre intégrité, l’exemple par excellence nous a été fourni par Celui qui marcha avec le vrai Dieu, le servit comme témoin et obéit toujours à ses instructions. Il exerça une foi conquérante et dans les épreuves il manifesta une grande endurance. Cet exemple parfait que nous devons suivre est celui donné par le Fils de Dieu, Jésus-Christ. Sa fidélité en gardant son intégrité est sans égale parmi les créatures de Jéhovah. Pour éprouver jusqu’au bout l’intégrité de son Fils, Jéhovah Dieu permit qu’il fût outragé, persécuté et finalement exécuté comme un criminel déchu et condamné. Mais Jésus prouva qu’il servait son Père de tout son cœur et que le Diable est menteur. Nous devrions imiter son exemple. — Marc 15:20.

20. a) Quels exemples de fidélité peut-​on citer dans ces temps modernes ? b) Qu’est-​ce qui aida l’un de ces témoins fidèles à endurer l’incarcération ?

²⁰ Nous pouvons trouver force et encouragement non seulement en étudiant ces exemples bibliques, mais encore en examinant des exemples modernes de chrétiens intègres. Prenons le cas des milliers de témoins de Jéhovah qui furent incarcérés dans des camps de concentration et des prisons pendant la Seconde Guerre mondiale. On employa toutes sortes de moyens sataniques pour leur faire renoncer à leur foi en Jéhovah Dieu. Pour retrouver leur liberté, il leur eût suffi de signer une déclaration reniant Jéhovah Dieu et son organisation, mais on a écrit à leur sujet : “ Peu de témoins signèrent, malgré les coups et l’inanition. ” Comment purent-​ils garder leur intégrité dans ces conditions ? Voici la réponse de l’un d’eux : “ En vérité, c’était la nourriture spirituelle qui nous maintenait en vie. Quel bienfait d’avoir étudié les Écritures auparavant et d’avoir pu puiser dans cette réserve ! ”

21. Quelle que soit l’importance des réunions chrétiennes, quels bienfaits reçoit-​on quand on y assiste ?

²¹ La déclaration de ce chrétien relative aux conditions susceptibles d’entamer notre intégrité, devrait souligner dans notre esprit la nécessité d’absorber la connaissance par l’étude personnelle de la Bible et par l’assistance aux réunions tenues par l’organisation de Dieu. Après avoir assisté à une assemblée chrétienne, qui d’entre nous nierait qu’il ne se sente rafraîchi, fortifié et affermi dans sa détermination de persévérer dans la voie de la droiture ? Et cela est vrai quelle que soit l’importance de la réunion, qu’il s’agisse de quelques personnes seulement réunies dans un foyer, d’une centaine d’assistants présents dans une Salle du Royaume ou de plusieurs milliers de congressistes rassemblés dans un stade. “ Aussi réconfortez-​vous mutuellement et édifiez-​vous l’un l’autre, comme déjà vous le faites. ” (I Thess. 5:11, NW). À écouter d’autres chrétiens exprimer leur amour pour Jéhovah Dieu et leur foi en lui, nous nous confirmons nous-​mêmes dans notre détermination d’accomplir des œuvres justes et de cultiver de bons désirs.

22. Contre quels désirs mauvais Jean nous met-​il en garde, et quels conseils Paul nous donne-​t-​il en vue de les éviter ?

²² Pour nous permettre de bien orienter nos pensées, l’apôtre Jean écrivit ce qui suit : “ N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui ; parce que tout ce qui est dans le monde — le désir de la chair et le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de ses ressources — ne vient pas du Père mais vient du monde. ” (I Jean 2:15, 16, NW). Tenons-​nous cachés dans notre esprit et notre cœur le désir de la chair, le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de nos ressources ? Ces désirs sont dangereux et il convient de les éliminer. Paul nous explique comment nous en défaire en ces termes : “ Enfin, frères, toutes les choses qui sont vraies, toutes celles qui sont d’un intérêt véritable, toutes celles qui sont justes, toutes celles qui sont chastes, toutes celles qui sont aimables, toutes celles qui sont de bon renom, tout ce qui est vertu et tout ce qui est chose digne de louange, continuez de songer à ces choses. ” (Phil. 4:8, NW). Paul nous conseille de penser aux bonnes choses consignées par écrit dans la Parole de Dieu. La bonté de Dieu, le Royaume, les bénédictions du monde nouveau et nos privilèges dans le ministère, — voilà les choses qui devraient occuper notre esprit et notre cœur.

BIENFAITS REÇUS QUAND ON GARDE SON INTÉGRITÉ

23. Qui doit garder son intégrité, et quels sont les bienfaits de l’intégrité ?

²³ Chaque serviteur voué de Dieu, qu’il soit jeune ou âgé, doit s’employer constamment à garder son intégrité. C’est une tâche qui exige tout notre temps. Mais songez aux bénédictions merveilleuses qu’on reçoit quand on suit la voie de la fidélité. Il est agréable à Jéhovah Dieu qu’il soit servi par des témoins forts et capables de résister à toute opposition ou pression venant de l’intérieur ou de l’extérieur de l’organisation. L’intégrité produit des familles bien unies et heureuses qui reconnaissent l’autorité théocratique et qui s’entraident dans la pratique du culte de Jéhovah. Ces familles heureuses se réjouissent de pouvoir se fréquenter chrétiennement dans la Salle du Royaume et elles contribuent ainsi à la bonne santé de l’assemblée locale. L’ensemble de ces assemblées constituent la société du monde nouveau composée de chrétiens purs qui louent activement Jéhovah et qui gardent leur innocence devant lui dans le monde entier.

24. Quelle est l’espérance de ceux qui gardent leur intégrité envers Jéhovah Dieu ?

²⁴ Nous serons des hommes intègres si nous plongeons nos regards journellement dans la loi parfaite, en priant sincèrement, du fond du cœur, comme le fit David quand il déclara : “ Rends-​moi justice, Jéhovah, car j’ai marché dans l’innocence (dans mon intégrité, NW). ” Si notre détermination de garder notre intégrité est aussi ferme que celle de David, nous pourrons vraiment espérer en Jéhovah et être dans l’attente certaine de la vie éternelle dans le monde nouveau qu’il a promis. Là, nous pourrons vivre avec une foule d’autres hommes d’intégrité et faire partie, avec eux, de la famille universelle du Dieu pur et saint, Jéhovah.