‘Faites des disciples et enseignez-​les’

“Allez donc et faites des disciples des gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer toutes les choses que je vous ai commandées.” — Mat. 28:19, 20.

 1. Pourquoi faut-​il accorder beaucoup d’attention au commandement nous ordonnant de ‘faire des disciples et de les enseigner’ ?

LE COMMANDEMENT qui ordonne de faire des disciples ne vient ni des hommes ni des anges, mais du Fils de Dieu qui, après avoir été ressuscité, pouvait dire : “Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre.” (Mat. 28:18). En tant que “Roi des rois et Seigneur des seigneurs”, il a reçu de son Père le pouvoir de réduire à néant “tout gouvernement et toute autorité et puissance” qui s’opposent aux principes justes (I Cor. 15:24-26 ; Rév. 19:16) Jésus n’exerce pas son autorité uniquement sur les vivants. Il est aussi le Juge des morts. Ayant, en effet, le pouvoir de ressusciter tous ceux qui sont dans la tombe, il pourra les faire comparaître devant lui (Jean 5:26-28 ; Actes 10:42). Il va sans dire que ceux qui sont concernés par un commandement venant d’un personnage investi d’une autorité aussi impressionnante, doivent lui accorder la plus grande attention.

 2. Quelles paroles de Jésus montrent que le commandement nous ordonnant de ‘faire des disciples’ est toujours en vigueur ?

² Dix-neuf siècles se sont écoulés depuis que Jésus Christ a déclaré : “Faites des disciples des gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer toutes les choses que je vous ai commandées.” Cela veut-​il dire que ce commandement ne nous concerne plus ? Absolument pas, car, après l’avoir énoncé, Jésus Christ ajouta cette promesse : “Voici que je suis avec vous tous les jours jusqu’à la conclusion du système de choses.” (Mat. 28:19, 20). Or, la fin du présent système annoncée par Jésus n’a pas encore eu lieu. Le commandement ordonnant de faire des disciples est donc toujours valable.

 3. En quel sens Jésus est-​il aujourd’hui avec sa congrégation, et qu’est-​ce qui le prouve ?

³ Bien que n’étant pas présent en personne au milieu de ses disciples, Jésus Christ est néanmoins avec eux par l’esprit, afin de diriger l’œuvre qu’effectue sa congrégation. La preuve en est qu’en ces “derniers jours” la congrégation chrétienne a fait plus de vrais disciples de Jésus qu’à aucune autre période de son histoire. Comme il l’a promis il y a dix-neuf siècles, le Fils de Dieu est donc bien avec la congrégation de ses disciples.

CE QUE SIGNIFIE FAIRE DES DISCIPLES

 4. Que signifie faire des disciples ?

⁴ Mais que signifie au juste faire des disciples ? Cela signifie apprendre à nos semblables ce que Jésus a lui-​même enseigné, afin de les aider à observer tout ce qu’il a commandé. Les gens qu’enseigne un chrétien authentique ne deviennent pas ses disciples à lui et ils ne le considèrent pas comme leur maître. Quoi qu’il fasse pour les aider, le chrétien reconnaît qu’il n’est qu’un serviteur ou esclave de Dieu et de Jésus Christ.

 5. D’après I Corinthiens 2:4, 5 et 3:5-7, quel exemple Paul nous a-​t-​il donné pour ce qui est de faire des disciples ?

⁵ L’exemple de l’apôtre Paul montre bien quelle doit être l’attitude du chrétien quand il fait des disciples. Dans sa première lettre aux Corinthiens, Paul explique qu’il n’a pas cherché à impressionner ses auditeurs par des paroles présomptueuses, mais qu’il voulait que ceux-ci fondent leur foi sur Jésus Christ et non sur la sagesse des hommes, et qu’ils l’affermissent grâce à l’esprit et à la puissance qui vient de Dieu (I Cor. 2:4, 5). Puis, parlant de son rôle et de celui d’Apollos, il ajoute : “Qu’est-​ce donc qu’Apollos ? Et qu’est-​ce que Paul ? Des ministres [“serviteurs”, Jérusalem] par le moyen desquels vous êtes devenus croyants, oui, comme le Seigneur a accordé à chacun d’eux. Moi j’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu le faisait croître ; si bien que ce n’est pas celui qui plante qui est quelque chose, ni celui qui arrose, mais Dieu qui le fait croître.” (I Cor. 3:5-7). Paul accordait donc tout l’honneur de la croissance de la congrégation chrétienne à Jéhovah Dieu et il se considérait humblement comme un simple ministre ou serviteur ou esclave qui s’efforçait de faire des disciples non pas pour lui-​même, mais pour Jésus Christ. Pareillement, les chrétiens qui participent aujourd’hui à cette même œuvre veilleront à ce que les futurs disciples considèrent Jéhovah Dieu et Jésus Christ, et non eux-​mêmes, comme leurs véritables enseignants.

 6. Que ne faut-​il pas oublier quant à notre enseignement, et quel bel exemple Paul a-​t-​il donné sous ce rapport ?

⁶ Ils doivent également surveiller leur enseignement. Chacun peut ainsi se demander s’il enseigne vraiment toutes les choses que le Christ a commandées. Là encore l’apôtre Paul a donné un bel exemple. Voici ce qu’il rappela aux anciens de la congrégation d’Éphèse : “Je ne me retenais pas de vous annoncer toutes les choses qui étaient profitables (...), car je ne me suis pas retenu de vous annoncer tout le conseil de Dieu.” — Actes 20:20, 27.

QUE FAUT-​IL ENSEIGNER ET COMMENT

 7. a) Que faut-​il éviter quand nous faisons connaître “tout le conseil de Dieu” à quelqu’un ? b) Quelle leçon tirons-​nous des paroles de Jésus rapportées en Jean 16:12 ?

⁷ Cependant, il est bien évident que nous ne pouvons pas annoncer aussitôt et en une seule fois “tout le conseil de Dieu” à une personne. Il faut d’abord préparer son cœur de manière à ce qu’elle accepte ensuite les vérités qui heurtent peut-être des habitudes et des préjugés fortement ancrés chez les gens de l’endroit. Nous devons tenir compte des limites des gens et ne pas soulever de controverses à propos de questions qu’ils peuvent avoir du mal à comprendre au début. Citons par exemple le caractère sacré du sang, l’attitude chrétienne envers les fêtes du monde, les emplois qui violent les principes bibliques, la neutralité chrétienne et le rejet de toutes les habitudes impures. Il est bon, sous ce rapport, de se souvenir de Jésus qui, lui, tint compte des limites de ses disciples. D’après Jean 16:12, il déclara un jour à ses fidèles apôtres : “J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant.” Si le Fils de Dieu a eu des égards pour des hommes qui étaient déjà ses disciples, ne devons-​nous pas nous-​mêmes en avoir pour ceux que nous nous efforçons d’enseigner ?

 8. Pourquoi enseigner les disciples comme Jésus l’a ordonné ne signifie-​t-​il pas simplement réfuter les fausses doctrines ? Donner un exemple.

⁸ Il ne faut pas oublier non plus qu’enseigner ce que Jésus a commandé signifie bien autre chose que simplement réfuter les fausses doctrines. Ainsi, il ne suffit pas de montrer à quelqu’un que la doctrine de la trinité est contraire à la Bible pour qu’il connaisse vraiment Dieu et le Christ (Jean 14:28 ; I Cor. 11:3 ; 15:24-28). Les textes qui permettent de réfuter la doctrine de la trinité n’ont d’ailleurs pas été consignés dans ce but. Il faudra donc aider l’étudiant à comprendre ce que ces textes bibliques particuliers enseignent exactement sur Jéhovah Dieu et sur Jésus Christ. Il est bien évident qu’on ne peut acquérir la foi en apprenant seulement ce que Jésus n’a pas enseigné ; il faut plutôt savoir tout ce que le Fils de Dieu a enseigné et commandé.

 9. À propos des exigences morales de Dieu, quelles sont quelques-unes des pensées vitales qu’il faut inculquer aux étudiants de la Bible ?

⁹ Pareillement, pour ce qui est des exigences morales il ne suffit pas d’apprendre à quelqu’un que Jéhovah Dieu condamne la fornication, le vol, l’extorsion, l’avidité, les propos outrageants, la colère, etc. (I Cor. 6:9, 10 ; Éph. 4:25 à 5:5.) Encore faut-​il lui montrer les bienfaits qu’il se procurera en se conformant aux préceptes bibliques. On l’aidera aussi à comprendre que les commandements renfermés dans les Écritures sont autant de preuves que Jéhovah est un Dieu qui se soucie beaucoup des humains et qui désire les voir jouir dès maintenant de la meilleure vie qui soit et, plus tard, du bonheur éternel. — I Tim. 4:8.

10. Comment peut-​on s’assurer qu’un étudiant comprend bien le sens de certains mots clés utilisés dans la Bible ? Illustrez votre réponse avec l’exemple du mot “fornication”.

¹⁰ Si celui à qui l’on enseigne la Bible doit mener une vie conforme aux exigences morales de Dieu, il faut évidemment qu’il connaisse la signification des mots clés des Écritures. Supposons que vous examiniez avec un futur disciple le point de vue biblique sur la fornication (Mat. 19:9 ; I Cor. 6:9, 10 ; Jude 7). Comment pouvez-​vous vous assurer qu’il comprend bien ce qu’implique la fornication ? Vous pourriez lui dire à peu près ceci : “Beaucoup ne savent pas ce que la Bible enseigne à propos de la fornication ni même dans quel sens ce mot est utilisé dans les Écritures. Si vous deviez expliquer à quelqu’un l’attitude de Dieu envers la fornication et ce qu’il faut entendre par ce terme, que lui diriez-​vous ?” Selon sa réponse, vous saurez s’il a compris ou non. Si son intelligence de la question vous paraît à certains égards incomplète, vous serez mieux à même de lui apporter les éclaircissements dont il a besoin.

11. Comment peut-​on aider un étudiant à comprendre l’importance de communiquer à autrui ce qu’il apprend ?

¹¹ Tout en continuant à étudier les Écritures, un disciple du Fils de Dieu doit aider d’autres personnes à devenir chrétiennes. Il ne faut pas l’oublier quand on étudie la Bible avec quelqu’un. Nous devons aider progressivement les étudiants de la Bible à devenir capables d’enseigner à leur tour d’autres personnes. Supposons, par exemple, que vous discutiez de l’identité de Dieu avec un étudiant de la Bible. À la fin de la conversation, vous pourriez lui demander : “Dans quelle mesure ce que nous avons appris sur Dieu diffère-​t-​il des croyances de beaucoup de gens d’ici ? Quels textes des Écritures pourraient les aider à parvenir à la connaissance du vrai Dieu ? Quels bienfaits cette connaissance leur procurerait-​elle ?” De telles questions inciteront peut-être l’étudiant à réfléchir à la façon dont il pourra se servir des vérités apprises pour aider à son tour d’autres personnes.

12. Que faut-​il apprendre à un étudiant concernant la conduite de ceux qui participent à l’œuvre de témoignage public, et comment peut-​on le faire ?

¹² Dans le même temps, montrez clairement à l’étudiant que quiconque enseigne la Bible à autrui doit vivre en harmonie avec les principes de celle-ci (Rom. 2:21-24). Vous pouvez le lui expliquer peu après qu’il a commencé à étudier les Écritures avec vous. Supposons que vous veniez de considérer les textes bibliques indiqués dans le chapitre “Pourquoi il serait prudent de votre part d’examiner votre religion” dans le livre La vérité qui conduit à la vie éternelle. Après avoir révisé avec l’étudiant les pensées de l’étude, vous pouvez soulever ces questions : “Si nous nous faisons connaître comme serviteurs de Dieu, quel genre de conduite doit être la nôtre ? Quelles sont quelques-unes des choses qui se pratiquent même parmi les membres des Églises, mais que les vrais chrétiens doivent rejeter ?”

13. Comment la congrégation tout entière aide-​t-​elle un étudiant de la Bible à devenir un disciple de Jésus (Rom. 12:4-8 ; I Cor. 12:14-26) ?

¹³ Faire des disciples est une grande responsabilité, mais elle n’incombe pas seulement aux chrétiens qui étudient la Bible avec ceux qui s’y intéressent. Non, tous les membres de la congrégation peuvent aider, par la parole et par l’exemple, ceux qui étudient la Bible à devenir des disciples de Jésus Christ. Comment cela ? Eh bien, au sein de la congrégation on remarque de belles qualités, telles que la bonté, la générosité, l’amour du prochain, l’intelligence des choses spirituelles, la reconnaissance. L’étudiant de la Bible qui fait connaissance avec différents chrétiens, qui les entend relater leurs joies et qui observe leur belle conduite est influencé en bien et encouragé à progresser dans la pratique du christianisme. Voilà pourquoi les chrétiens qui étudient la Bible avec des personnes bien disposées font bien de présenter celles-ci à d’autres membres de la congrégation. C’est ainsi que ces derniers feront leur part pour ce qui est d’aider les étudiants de la Bible à devenir des disciples de Jésus Christ.

DES RELATIONS PERSONNELLES AVEC JÉHOVAH

14. a) À qui revient tout l’honneur des progrès effectués par un étudiant de la Bible ? b) Comment peut-​on aider les étudiants à nouer des relations personnelles avec Dieu ?

¹⁴ Mais au fond, c’est Jéhovah Dieu qui fait que telle personne progresse pour devenir disciple de Jésus Christ (I Cor. 3:6, 7). Le Fils de Dieu déclara en effet : “Personne ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire.” (Jean 6:44). Il est donc extrêmement important que nous aidions les étudiants de la Bible à nouer des relations personnelles avec Jéhovah. Mais comment ? Il faut les encourager à lire la Bible, à la méditer et à l’appliquer dans leur vie (Jacq. 1:22-25). Nous devons aussi bien leur montrer constamment l’importance de la prière. Celui qui adresse des prières précises à Dieu se rend mieux compte qu’il les exauce. Cela le rapproche de son Père céleste et favorise sa croissance spirituelle. — I Jean 5:14, 15.

15. Comment pouvons-​nous souligner l’importance de la lecture et de la méditation de la Bible ainsi que de la prière ?

¹⁵ Bien sûr, il ne suffit pas de parler une fois à quelqu’un de l’importance de la lecture et de la méditation de la Bible, ainsi que de la valeur de la prière, pour l’aider à devenir une personne spirituelle. Il faut en parler chaque fois que cela est nécessaire pendant que se poursuit l’étude de la Bible. Nous pouvons en souligner les bienfaits au moyen d’exemples ou de faits authentiques (vécus par nous-​mêmes ou par d’autres chrétiens) et en utilisant les Écritures. Nous veillerons cependant à ne pas toujours répéter exactement la même chose, ce qui pourrait lasser l’étudiant au lieu de l’encourager.

16. a) Pourquoi est-​il important que notre enseignement touche le cœur des gens ? b) Comment pouvons-​nous aider un étudiant à se servir de la Bible pour expliquer ses croyances à autrui ?

¹⁶ Le chrétien qui enseigne un étudiant de la Bible doit chercher à toucher le cœur de celui-ci, car c’est son cœur qui le poussera à l’action. Jésus a dit en effet : “C’est de l’abondance du cœur que [la] bouche parle.” (Luc 6:45). Effectivement, quand la bonne nouvelle touche le cœur de quelqu’un, ce dernier a envie d’en parler autour de lui. Mais sera-​t-​il alors capable d’expliquer à d’autres ce qu’il a lui-​même appris dans la Parole de Dieu ? Il le sera si on lui a montré comment se servir des Écritures. Vous avez une belle occasion de le lui montrer quand vous revoyez avec lui les pensées que vous venez d’étudier. Par exemple, vous pouvez lui demander d’expliquer telle ou telle pensée en se servant de la Bible. On peut procéder un peu de la même façon à l’étude de livre de la congrégation, ce qui aidera les étudiants de la Bible présents et montrera aux assistants comment ils peuvent s’y prendre dans leurs études bibliques.

17. Quelle est la responsabilité de la congrégation envers les disciples baptisés depuis peu, et pourquoi ?

¹⁷ Lorsque quelqu’un devient un disciple baptisé de Jésus Christ, la congrégation n’est pas pour autant dégagée de ses responsabilités envers lui. Il est encore, au sens spirituel, un petit enfant qui a besoin d’être aidé pour grandir vers la maturité dans ses relations avec Jéhovah et pour devenir un enseignant capable de la Parole divine (Éph. 4:11-16). Ne sera-​t-​il pas alors parfaitement conforme à l’esprit du christianisme que nous continuions à étudier la Bible avec lui et que tous les membres de la congrégation l’encouragent en ayant avec lui des conversations édifiantes ? Ce nouveau disciple se procurera également de grands bienfaits s’il est en mesure de participer à l’œuvre de témoignage public et d’enseignement en compagnie de chrétiens plus expérimentés que lui.

18. Pourquoi l’œuvre consistant à faire des disciples est-​elle à la fois joyeuse et sérieuse ?

¹⁸ Faire des disciples est une tâche très sérieuse, car des vies sont en jeu. Mais elle procure aussi de grandes joies. En effet, il y a beaucoup de bonheur à se dépenser pour le bien d’autrui (Actes 20:35). Puisque des vies sont en jeu, ceux qui font œuvre d’enseignants doivent veiller à bien transmettre aux étudiants “tout le conseil de Dieu”. S’ils se montraient négligents dans ce domaine, ils feraient beaucoup de tort à ceux qu’ils instruisent. C’est justement parce qu’il ne s’était pas retenu de dire à ceux qu’il enseignait tout ce qui leur était nécessaire que l’apôtre Paul a pu dire aux anciens de la congrégation d’Éphèse : “Je vous prends en ce jour même à témoin que je suis pur du sang de tous les hommes.” — Actes 20:26, 27.

19. Quelle doit être notre détermination et pourquoi ?

¹⁹ Puissions-​nous tous, en tant que disciples de Jésus Christ, être déterminés à continuer fidèlement à prêcher la bonne nouvelle et à faire des disciples ! En rapport avec cette œuvre vitale, nous pouvons d’ailleurs faire nôtre ce conseil rapporté en I Timothée 4:16: “Sois toujours bien attentif à toi et à ton enseignement. Persiste dans ces choses, car, ce faisant, tu te sauveras, toi et ceux qui t’écoutent.” Pour notre salut et celui de notre prochain, il est indispensable d’obéir au commandement de Jésus qui nous ordonne de ‘faire des disciples et de les enseigner’. Cela nous vaudra dès maintenant de grandes bénédictions, telles que la joie et le contentement qu’éprouvent tous ceux qui ont conscience de compter parmi les collaborateurs de Dieu, ainsi que la promesse de recevoir la vie éternelle dans son nouvel ordre de choses (II Pierre 3:13). Nous avons donc de bonnes raisons de continuer avec zèle à faire des disciples et à les enseigner.