Votre amour est-​il profond ?

ON RACONTE qu’un jour un jeune homme déclara à la jeune femme qu’il courtisait : “Je vous aime tant que je suis prêt à mourir pour vous.” Elle sourit et lui demanda : “Chéri, où étiez-​vous mercredi soir ? J’ai bien regretté votre absence.” Il répondit d’un air assez embarrassé : “Eh bien ! vous savez ; il pleuvait très fort.” Il était prêt à mourir pour elle, mais n’était pas disposé à braver la pluie pour passer une soirée en sa compagnie.

Il est évident que son amour n’était pas très profond. Ce jeune homme aimait en paroles, mais celles-ci n’étaient pas appuyées par des actes. Aussi la Bible nous recommande-​t-​elle de ne pas aimer de cette manière-​là : “Petits enfants, n’aimons ni de mots ni de langue, mais en actes et en vérité.” — I Jean 3:18.

La profondeur d’un amour se manifeste encore par la fidélité. Quand un de nos amis est victime d’une calomnie, bravons-​nous l’impopularité en élevant la voix pour le défendre ? Cela s’applique à l’amour du chrétien pour son Dieu. Un jour, un certain nombre de personnes originaires de l’Arkansas s’étaient réunies autour d’un feu de camp ; au cours de la conversation, l’une d’elles parla de Dieu en termes de mépris. Une autre éleva immédiatement la voix, disant : “Je regrette, mon vieux, mais je n’aime pas t’entendre dire des choses semblables. Ce n’est pas vrai. Tu comprends, Dieu est mon Père, et je l’aime.” La fidélité de cet homme lui donna le courage d’exprimer nettement son opinion et de prouver la profondeur de son amour.

La profondeur de notre amour se manifeste aussi dans notre comportement quand un de nos amis intimes ou de nos proches parents commet une erreur embarrassante en présence d’autrui. Sommes-​nous humiliés ? Sommes-​nous prompts à la critique ? Un amour profond nous incitera non seulement à minimiser la faute ou à la couvrir, mais à couvrir même des péchés et des manquements. Combien ? L’apôtre Pierre répond : “Avant toutes choses, ayez un intense amour les uns pour les autres, parce que l’amour couvre une multitude de péchés.” Une multitude, n’est-​ce pas un nombre assez grand ? Salomon, sage roi de l’Antiquité, alla encore plus loin, car il dit : “L’amour couvre toutes les transgressions.” Il est hors de doute qu’un amour profond porte à l’indulgence, à la charité, à la miséricorde, même si l’on est la victime. La Bible déclare dans un autre passage : “L’amour (...) ne tient pas compte du mal subi.” — I Pierre 4:8 ; Prov. 10:12, Da ; I Cor. 13:4, 5.

La profondeur de l’amour éprouvé pour une personne qu’on connaît bien se manifeste encore par l’empressement que l’on met à la conseiller quand elle a besoin d’être reprise ou corrigée. Bien des parents échouent dans ce domaine ; ils trahissent ainsi la nature superficielle de l’amour qu’ils portent à leurs enfants. Un comique et philanthrope américain, très populaire et qui a beaucoup de succès à la télévision, reconnut que si ses fils se tournaient vers la drogue c’est parce que “nous voyons ce qui se passe, mais refusons de le comprendre et d’y croire (...). J’ai excusé cela”. (New York Times du 1^er août 1972.) L’ancien roi David fit la même erreur à propos d’un de ses fils ; en effet, nous lisons qu’il “ne l’avait jamais chagriné, en disant : Pourquoi fais-​tu ainsi ?”. Pour avoir négligé de corriger son fils, David récolta, lui aussi, la rébellion de la part de ce dernier. — I Rois 1:6.

Que la discipline et la réprimande administrées par les parents soient une preuve d’amour, cela ressort clairement de la manière dont le Père céleste agit à l’égard de ses enfants. Il est écrit : “Jéhovah discipline celui qu’il aime.” La Bible montre aussi que ce principe s’applique à l’amitié, car elle dit : “Les blessures d’un ami prouvent sa fidélité.” Des amis dont l’amitié est superficielle répugneront à vous faire le moindre reproche, mais des amis sincères ayant des qualifications spirituelles s’efforceront de vous aider à vous corriger. — Héb. 12:6 ; Prov. 27:6 ; Gal. 6:1.

La réciproque est également vraie. Si nous aimons profondément un ami, nous ne nous irriterons pas quand il nous aidera à nous corriger. Nous dirons plutôt comme le roi David : “Que le juste me frappe, c’est une faveur ; qu’il me reprenne, c’est une huile excellente ; ma tête ne la refusera pas.” (Ps. 141:5, Da). Tout ce qui précède est particulièrement important pour les chrétiens qui entretiennent des relations amicales avec Jéhovah Dieu. Si nous l’aimons profondément, nous supporterons sans amertume les épreuves et les injustices qu’il nous permet d’endurer. Nous réagirons plutôt à la manière du patriarche Job qui, en dépit des pertes et des souffrances subies, “n’attribua rien d’injuste à Dieu”. Il “ne pécha point par ses lèvres”. Comme lui, nous serons récompensés en temps voulu. — Job 1:22 ; 2:10 ; Jacq. 5:11.

Quelle est la meilleure façon de prouver son amour profond pour quelqu’un ? Jésus dit : “Nul n’a de plus grand amour que ceci : que quelqu’un livre son âme pour ses amis.” (Jean 15:13). En fait, c’est cette sorte d’amour que lui-​même a manifestée. Les maris chrétiens doivent avoir le même amour pour leur femme. Maris, votre amour est-​il aussi profond ?

La Bible nous donne également l’exemple d’un homme de l’Antiquité qui éprouva pour un autre un amour de cette nature ; il s’agit de Jonathan, fils de Saül. Après que le jeune berger David eut tué le géant Goliath, “l’âme de Jonathan fut attachée à l’âme de David, et Jonathan l’aima comme son âme”. Cet amour a gardé toute sa force, même quand il est devenu manifeste que David et non Jonathan succéderait à Saül. À maintes reprises, Jonathan est venu en aide à David ; il a même risqué sa vie pour lui. En effet, un jour, son père Saül a dirigé sa lance contre lui pour le tuer parce qu’il continuait à soutenir David. — I Sam. 18:1 ; 20:24-34 ; 23:17.

Avec exactitude, le livre des Proverbes dit : “L’ami aime en tout temps.” C’était le cas de Jonathan (Prov. 17:17). Un ami peut avoir besoin de protection ou d’une aide matérielle. Mais il a plus souvent besoin d’encouragements et de compagnie. Si nous l’aimons d’un amour profond, nous ferons des sacrifices pour répondre à ce besoin.

Votre amour, — pour votre conjoint, pour vos enfants, pour vos parents, pour votre ami intime, pour votre frère dans la foi, — est-​il profond ? Si oui, vous serez fidèle, en couvrant les fautes et les péchés, en administrant ou en acceptant la correction et en faisant des sacrifices pour exprimer cet amour.