Chapitre 8

Qui souhaitez-​vous avoir pour ami?

 1-5. a) Comment l’amitié peut-​elle contribuer au bonheur? b) Faites une description du véritable ami (Proverbes 18:24).

QUELLE joie que d’avoir un véritable ami! Les “solitaires” et ceux qui fuient la compagnie de leurs semblables ne sont jamais ou rarement heureux. Mais, direz-​vous, comment l’amitié peut-​elle contribuer si largement au bonheur?

² Une tâche accomplie en commun avec un ami est certainement une grande source de joie. Parlant d’un berger qui a perdu une brebis et d’une femme qui a égaré une drachme, Jésus relate qu’après avoir retrouvé leur bien, tous deux ont convoqué leurs amis, disant: “Réjouissez-​vous avec moi.” (Luc 15:6, 9). Il est bien naturel d’aimer partager une bonne nouvelle avec ses compagnons; on en éprouve alors une bien plus grande satisfaction. Vous avez dû en faire l’expérience, n’est-​ce pas?

³ Par ailleurs, quand tout va mal et que vous vous sentez découragé, un ami sincère peut beaucoup pour dissiper votre tristesse. Également, lorsque des ennuis s’annoncent, un ami s’avère souvent d’un grand secours. Il peut encore vous avertir d’un danger, vous aider à y échapper et vous encourager en période difficile. Vous reconnaîtrez certainement l’exactitude de ce proverbe: “Un vrai compagnon aime en tout temps et est un frère né pour quand il y a de la détresse.” — Proverbes 17:17.

⁴ Ce passage des Écritures souligne l’une des vertus essentielles de la véritable amitié, à savoir la fidélité. Être un ami ne signifie pas seulement se conduire amicalement. Le véritable ami se montre fidèle à l’égard de son compagnon dont il sert loyalement les intérêts. Vos amis possèdent-​ils cette qualité?

⁵ Aujourd’hui, il semble que la majorité des gens soient plus désireux de supplanter leurs semblables que de les aider. Même chez ceux qui se disent amis, la fidélité est une qualité rarissime; par contre, l’esprit de compétition est souvent présent. Bien des amitiés subsistent aussi longtemps que les amis ne sont pas obligés de se faire des concessions mutuelles ou de faire taire leur égoïsme. Dans le monde actuel en proie aux rivalités, rien n’est plus rare qu’un véritable ami.

 6-8. Comment Jonathan et Huschaï se sont-​ils montrés amis de David?

⁶ Les Écritures citent le cas de David qui, lui, a vraiment eu quelques amis fidèles. Vous savez peut-être qu’après avoir vaincu le puissant guerrier Goliath, David a gagné l’amitié de Jonathan, fils du roi Saül. Si Jonathan avait été un homme jaloux, il aurait pu voir en David un éventuel prétendant au trône d’Israël et le prendre en haine. Au lieu de cela, il a reconnu que David jouissait de la faveur de Dieu, et “l’âme de Jonathan se lia à l’âme de David, et Jonathan se mit à l’aimer comme sa propre âme”. (I Samuel 18:1.) Jonathan aimait David pour son courage et parce qu’il avait foi en Jéhovah Dieu. Et on peut encore en déduire que Jonathan aimait Jéhovah d’un amour semblable. L’amitié de ces deux hommes ne pouvait donc avoir de meilleur fondement.

⁷ Le récit biblique fait encore mention d’Huschaï, ami et proche compagnon du roi David. Il décrit de façon captivante comment, au péril de sa vie, Huschaï a déjoué la conspiration fomentée par Absalom, l’un des fils de David. — Voir II Samuel 15:10-37, 16:16 à 17:16.

⁸ Vos amis ressemblent-​ils à Huschaï? Sinon, comment pouvez-​vous vous faire de tels amis? Certes une amitié fidèle ne se gagne pas sans efforts, mais elle en vaut la peine.

À LA RECHERCHE D’AMIS SÛRS

 9-13. a) Comment peut-​on se faire de vrais amis? Pourquoi n’est-​il pas sage de chercher à se faire des amis au moyen de nos biens matériels? b) Comme le souligne Psaume 101:5-7, parmi quel genre de personnes ne recherchons-​nous pas des amis intimes?

⁹ Elle est bien vraie cette parole: “Qui veut un ami doit se conduire en ami.” Il arrive que des adolescents se sentent profondément touchés lorsque d’autres jeunes, pour lesquels ils ont peut-être de l’admiration, les tiennent à l’écart. Il en est aussi qui sont vivement contrariés du fait qu’ils perdent presque aussitôt les amis qu’ils se font. Vraisemblablement, ces jeunes gens n’ont pas compris que l’amitié doit être réciproque.

¹⁰ Posons-​nous donc ces questions: Est-​ce que je me conduis amicalement avec mes semblables? Dans quelle mesure l’intérêt que je leur porte est-​il sincère et non égoïste? Qu’est-​ce que je fais pour leur bien et pour les rendre heureux? Quelles qualités est-​ce que je cultive, de sorte que l’on souhaite réellement m’avoir pour ami?

¹¹ Quel genre d’amis avez-​vous? Tout dépend de la façon dont vous avez cherché à gagner leur amitié. Certains comptent sur leur argent ou leurs biens (chaîne stéréo, disques, équipement sportif) pour nouer des amitiés. Il est fort probable qu’en offrant à leur entourage de jouir de ces choses ils se fassent des amis. Le livre des Proverbes dit en effet: “Nombreux sont les amis du riche.” “Tout le monde est le compagnon de l’homme qui fait des dons.” Oui, beaucoup agissent amicalement à l’égard de ceux qui dépensent généreusement leur argent. Mais que l’argent vienne à disparaître, les “amis” disparaissent aussi. — Proverbes 14:20; 19:6.

¹² Les vrais amis ne “s’achètent” pas. On ne peut “acheter” un ami avec des paroles flatteuses, ou avec la promesse qu’il pourra jouir de nos biens matériels ou que ses moindres désirs seront réalisés. Quel qu’il soit, l’ami “acheté” ne vaut pas son prix. Par contre, le véritable ami s’attache à vous non par intérêt, mais parce qu’il aime votre personnalité et apprécie vos qualités.

¹³ Bien qu’il convienne de se montrer amical envers tous, si l’on veut avoir des amis vraiment sincères, il faut bien les choisir. David, qui sut choisir ses amis, nous dit: “Quiconque a les yeux hautains et le cœur arrogant, celui-là, je ne puis le supporter. Mes yeux sont sur les fidèles de la terre, pour qu’ils habitent avec moi. (...) À l’intérieur de ma maison n’habitera aucun artisan de fourberie.” (Psaume 101:5-7). Pourquoi est-​il si important aujourd’hui que les adolescents sachent choisir leurs amis intimes?

L’IMPORTANCE CAPITALE D’UN BON CHOIX

14-16. a) Quelle influence un ami peut-​il exercer sur vous? Expliquez votre réponse. b) Quel effet peut avoir sur une amitié le fait d’exprimer son désaccord avec l’autre personne?

¹⁴ Dans le domaine des relations sociales, il est un principe selon lequel on a tendance à ressembler à ceux que l’on fréquente régulièrement. Le choix de vos amis révèle votre personnalité ou le genre de personne que vous allez vraisemblablement devenir. Vos amis intimes auront forcément de l’ascendant sur vous.

¹⁵ Choisissez-​vous vos amis parmi les personnes honnêtes et convenables? Parmi celles qui montrent du respect pour Dieu et sa Parole, de la considération pour leurs semblables, et qui ont le courage de se conduire avec droiture? Ou bien êtes-​vous attiré par les personnes qui se vantent de supplanter les autres, et qui, faute de posséder le vrai courage, prennent des risques inutiles rien que pour “épater la galerie”? De telles personnes sont-​elles prêtes à courir le risque de pratiquer l’immoralité sexuelle, de voler, de s’adonner à la drogue, se faisant fort de s’en tirer impunément? Si elles cherchent à vous convaincre de les suivre dans une voie qui peut vous être funeste, peut-​on dire que ce sont des “amis”?

¹⁶ En fréquentant assidûment ce genre de personnes, vous allez être placé devant un choix: ou bien marcher de compagnie avec elles, ou bien les désapprouver. Si vous optez pour la seconde alternative, ce sera probablement la fin de votre “amitié”. Pourquoi cela? Parce que vos “amis” interpréteront votre attitude comme un blâme, un jugement défavorable. D’ordinaire ce genre d’individus aiment se moquer des autres, mais ne supportent pas la réprimande. Proverbes 9:8 met le moqueur en opposition avec le sage et dit: “Réprimande le sage, et il t’aimera.” De vrais amis ne craignent pas de se parler en toute franchise; ils se corrigent mutuellement de leurs défauts, s’aidant à devenir meilleurs. Si vous avez pour proche compagnon quelqu’un qui pense juste et parle juste, alors vous possédez un trésor d’une valeur inestimable. Les véritables amis sont comme les diamants: précieux et rares. Mais les faux amis sont comme la verroterie: communs et très répandus.

17-19. a) Si vous deviez être l’ami intime d’une personne qui n’a pas foi en Dieu et en sa Parole, quelle conséquence cela aurait-​il sur vous (Proverbes 11:9; Genèse 34:1, 2)? b) Si vous désirez vraiment aider une telle personne, quel est le meilleur moyen d’y parvenir?

¹⁷ Parce qu’ils n’ont pas foi en l’Être divin, le Créateur, et dans sa Parole, bon nombre de jeunes gens aujourd’hui ont choisi pour règle de vie: “Mangeons et buvons, car demain nous allons mourir.” C’était là la devise des hommes du passé qui étaient condamnés à combattre les bêtes sauvages dans l’arène. Ces prisonniers ne mettaient pas leur foi en Jéhovah Dieu et en son pouvoir de ressusciter ses fidèles. Vous qui êtes à l’aube de la vie, allez-​vous la regarder à la manière de ces condamnés? Après avoir parlé de ceux qui vivent au jour le jour, l’apôtre Paul ajouta: “Ne vous laissez pas égarer. Les mauvaises compagnies gâtent les saines habitudes.” (I Corinthiens 15:32, 33). Méditez sur la véracité de ce principe. Si vous recherchez la compagnie de ceux qui ne pensent qu’au présent, il est certain qu’ils anéantiront vos espoirs et vos efforts en vue de connaître un avenir heureux et durable.

¹⁸ Il arrive qu’un adolescent veuille en fréquenter un autre dont la conduite et la réputation sont douteuses, dans le but de lui apporter son aide. C’est là une intention louable. Toutefois, si vous partagez les plaisirs égoïstes de ce jeune, de quel secours lui serez-​vous? Illustrons cela par un exemple. Si vous aperceviez un enfant jouant dans une flaque d’eau sale, que feriez-​vous? Tenteriez-​vous d’aller le laver sur place, même avec du savon? Ce serait absurde, car vous ne feriez que vous salir vous-​même. Il est fort probable qu’avant toute chose, vous lui diriez de sortir de la boue, après quoi, vous envisageriez de le nettoyer.

¹⁹ À vrai dire, les relations d’amitié que l’on entretient avec ceux qui ont de mauvaises habitudes produisent souvent un effet nuisible, aussi bien sur eux que sur nous. Pourquoi? Parce que ces relations risquent de les encourager à persévérer dans leur mauvaises voie, avec l’assurance de toujours pouvoir compter sur votre appui. Il serait de beaucoup préférable de ne les fréquenter qu’à des moments où il vous sera possible de les aider par de sages conseils ou par des invitations à vous accompagner à nos réunions chrétiennes.

NOS PLUS GRANDS AMIS

20. Comment, par le choix de nos amis, pourrions-​nous nous constituer ennemis de Dieu?

²⁰ Tout d’abord, vous devriez réfléchir sérieusement aux conséquences que peut avoir la fréquentation de personnes peu recommandables sur vos relations avec Dieu et avec son Fils. Jacques (4:4) pose cette vérité: “Quiconque veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.” Ce principe est applicable tant à nos rapports avec le monde en général qu’à nos relations avec une personne en particulier. Ainsi, en approuvant la conduite inconvenante de quelqu’un ou en préférant sa compagnie à celle de jeunes personnes sincèrement désireuses de plaire à Dieu, ne nous déclarons-​nous pas ‘amis du monde’?

21-23. a) Si nous choisissons d’avoir Jéhovah et Jésus pour amis, quels avantages retirerons-​nous de cette amitié (Romains 8:35, 38, 39)? b) Comment montrerons-​nous que nous souhaitons vraiment les avoir pour amis?

²¹ Si vous souhaitez réellement être heureux maintenant et dans l’avenir, il est indispensable que vous appreniez à apprécier l’amitié de Dieu et de son Fils. Voilà des milliers d’années que Dieu manifeste son amitié aux amis de la justice, tout en veillant à la réalisation de son grand dessein, afin de leur permettre de vivre éternellement dans d’heureuses conditions. Alors qu’il était sur la terre, le Fils de Dieu témoigna un amour sincère à l’égard des hommes au cœur droit. Il dit à ses disciples: “Personne n’a de plus grand amour que celui-ci: que quelqu’un se dessaisisse de son âme pour ses amis. Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande.” — Jean 15:13, 14.

²² Contrairement à tous ceux qui se disent peut-être vos amis, Jéhovah Dieu et son Fils ne vous laisseront ni ne vous abandonneront parce que vous vous serez mis dans les difficultés. Si vous placez en eux votre confiance, ils ne manqueront pas de vous aider et de vous soutenir en période difficile.

²³ Souhaitez-​vous vraiment avoir Jéhovah et Jésus pour amis? Alors montrez-​le en choisissant pour compagnons ceux qui acceptent et se conforment à cette prescription de l’apôtre Jean: “Car voici ce que signifie l’amour de Dieu: que nous observions ses commandements; et ses commandements ne sont pas pesants.” (I Jean 5:3). Il vaut la peine d’avoir de tels amis, car ce sont des amis à toute épreuve.

[Entrefilet, page 60]

Pour avoir des amis, conduisez-​vous en ami.

[Illustration, page 62]

Les vrais amis sont comme les diamants.