était variable, entre 5 et 15 centimètres, et elle était souvent garnie de plaques de métal, d’argent ou d’or. Le fait de se ceindre les reins indiquait que l’on était prêt à l’action (I Rois 18:46). Paul donna cette exhortation: “Tenez donc ferme, les reins ceints de vérité.” La vérité affermit le combattant chrétien dans sa détermination de demeurer ferme face aux tribulations.

⁶ LE BOUCLIER: Paul recommande le “grand bouclier de la foi” pour “éteindre tous les projectiles enflammés du méchant”. Pareillement, notre foi en Jéhovah Dieu, notre entière confiance en lui nous aident à endurer dans les tribulations de toutes sortes. Cette foi n’est pas la simple croyance en l’existence du Créateur (Héb. 11:6). Elle consiste entre autres choses à être pleinement convaincu que notre Père céleste éliminera tout ce qui peut nous faire du mal, y compris la mort (Mat. 10:28). Avez-​vous une telle foi?

⁷ L’ÉPÉE: L’épée est l’armure la plus souvent citée dans les Écritures, que ce soit à titre offensif ou défensif. Beaucoup étaient à double tranchant; on veillait à ce que la lame soit toujours bien affûtée. Il est dit de la Parole de Dieu qu’elle est “plus acérée qu’aucune épée à deux tranchants”. L’armure spirituelle chrétienne comprend “l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu”. (Éph. 6:17.) On peut l’utiliser à la fois comme arme offensive, pour proclamer la vérité, et défensive, pour dénoncer les traditions et les faux enseignements humains. Pendant le mois de juin faisons un véritable effort pour employer la Bible dans le service du champ. Manions-​la convenablement pour diriger les humbles vers la vérité. En partageant avec d’autres nos connaissances, nous pourrons ‘renverser des raisonnements et tout ce qui est altier et se dresse contre la connaissance de Dieu’. — II Cor. 10:5.

⁸ LES CHAUSSURES: Elles sont également indispensables. Les pieds sont le moyen de transport du fantassin. Il est exigé de lui qu’il soit prêt à se déplacer rapidement et avec sûreté. Le soldat chrétien prêt à l’action spirituelle ‘les pieds chaussés de l’équipement de la bonne nouvelle’. Ne sommes-​nous pas heureux lorsque nos pieds nous portent vers nos semblables pour les aider? Quand bien même nous avons des difficultés à surmonter, notre participation active et régulière à la prédication de la bonne nouvelle nous aide à endurer fidèlement.

⁹ Êtes-​vous ‘complètement équipé et prêt pour toute œuvre bonne’? Avez-​vous revêtu convenablement votre armure? Sortirez-​vous vainqueur de la bataille la plus cruciale de tous les temps? Voyez-​vous la nécessité de porter l’armure complète déjà maintenant? C’est une question sérieuse. Le peuple de Dieu doit être conscient de la nécessité de ‘tenir ferme’ en ces jours décisifs. Voilà pourquoi il faut revêtir l’armure spirituelle prévue par Jéhovah. Chaque pièce de l’armure a sa place. Assurez-​vous qu’aucune d’elles ne manque. Tenez ferme votre détermination à demeurer inébranlable dans la foi. Puissiez-​vous remporter la victoire dans la lutte quotidienne contre les esprits méchants et lors du combat final maintenant proche!

Présentation de la bonne nouvelle — Comment vous êtes-​vous servis de la nouvelle rubrique qui paraît dans “Réveillez-vous!”?

¹ “Sauriez-​vous répondre?”, tel est le titre de la nouvelle rubrique qui paraît dans Réveillez-vous! depuis le mois d’avril. Elle remplace celle qui était intitulée “Le point de vue biblique” et, à quelques rares exceptions près, elle paraît aux pages 3 et 4 de chaque numéro.

² Depuis le mois d’avril, vous vous êtes certainement rendu compte de la raison de ce changement. Il a été décidé dans le but de toucher les personnes que la religion et la Bible n’intéressent que peu ou pas du tout. Dans de nombreux pays, tout ce qui a trait à la Bible ferme automatiquement les esprits. Évidemment, cette nouvelle rubrique attire toujours l’attention sur la Bible, mais généralement pas au début de l’article. Nous ne souhaitons pas obliger le lecteur à reconnaître, avant l’examen du sujet, l’intérêt de la Bible.

³ Chaque article couvre un sujet dont nos interlocuteurs sont prêts à discuter et qui peut être développé sur la base des Écritures. Il y a toujours le titre de la rubrique ainsi que celui de l’article. Par exemple, dans le numéro du 8 juin on trouve: “Sauriez-​vous répondre? (...) Combien de vrais amis avez-​vous?” Ces articles sont rédigés dans un style simple, celui de la conversation. Des questions sont soulevées et les passages bibliques sont cités en toutes lettres. Ces articles de Réveillez-vous! sont ainsi conçus dans l’espoir que la bonne nouvelle touche un plus grand nombre de personnes encore. Nous vous encourageons à toujours mieux vous familiariser avec cette rubrique et à la présenter régulièrement dans le service du champ.

Nouvelles théocratiques

● Il y eut 13 baptêmes aux deux congrès “Une espérance vivante” organisés en Israël, soit davantage qu’au cours de la dernière année de service. On compta 350 assistants, soit 100 de plus que le nombre des proclamateurs.

● Le Japon signale 7 278 pionniers ordinaires en novembre, ce qui représente un nouveau maximum. Sur 51 906 proclamateurs, 31 pour cent servaient dans l’une des formes du service de pionnier.

● Les congrès “Une espérance vivante” qui se sont tenus au Mexique ont rassemblé 244 340 personnes.

● Le Portugal signale un second maximum consécutif en novembre de 20 725 proclamateurs. Les frères nous informent qu’aucun proclamateur n’a péri dans le tremblement de terre des Açores.

● La filiale de la Côte-d’Ivoire nous apprend que 1 294 proclamateurs ont déployé une excellente activité en novembre. C’est un nouveau maximum. La Haute-Volta a également réalisé un nouveau maximum de 136 proclamateurs.

● Le Venezuela comptait 13 869 proclamateurs en décembre et 39 300 assistants à ses trois congrès de district “Une espérance vivante”.

● Au mois d’avril, nous comptions en France 1 193 congrégations, dont une nouvelle en région parisienne: la congrégation turque de Clamart.

Réponses à vos questions

● Dans Le service du Royaume de septembre 1977, la question suivante était posée: “Peut-​on se livrer à des activités commerciales au sein de la congrégation?” Les éléments de réponse donnés sous la rubrique “Réponses à vos questions” sont-​ils toujours valables?

Oui, ce qui a été dit alors s’applique toujours. Il semble que l’expression “activités commerciales” n’ait pas été bien comprise par certains. Il se peut dans certains cas que des prospectus publicitaires ou d’autres écrits provenant de Témoins de Jéhovah ou d’organismes auxquels certains d’entre eux sont affiliés semblent indiquer que des avantages peuvent être accordés aux membres de la congrégation. Toutefois, ce fait même ne nous permet pas de classer ces activités en dehors des “démarches commerciales”.

La Salle du Royaume ne devrait pas servir d’“agence” de publicité pour quelque “commerce” que ce soit. Elle est consacrée au culte de Jéhovah, et c’est à cela que nous l’emploierons.